“安安，是你回来了吗？”丢了孙子的老太太顶着红肿的眼睛，愣愣地推开木门，朝外头张望，好像全然忘了危险的存在。
仇心动作极快地伸手，轻轻拍了下她的左肩。
“扑通——”
老太太像是被抽去了魂魄般倒在地上。
【您今日已使用两次身份效果，杀死两人】
【请在十二个时辰内杀死下一个人】
仇心听到系统播报声，默然无言。
镇民不是伥鬼同类，而是可以杀的对象。
可是……为什么要用不同形状的稻草人，在他们当中区别出人影和虎影呢？
两米开外，齐斯垂眼看着手中的照相底片。
快速成像的画面中映出仇心动手刹那的图景。
穿破烂灰衣的稻草人身上笼罩着灰黑色的虚影，在被触碰肩膀的那一下，忽的如同往池塘里投入石子般，向四面八方消散流溢，好像受了莫大的惊吓……
鬼惧怕魙，很容易被吓得魂飞魄散；而身份为伥鬼的玩家，恰好是魙。
平日里镇民以为自己是人，不怕魙；待他们发现自己是鬼，就怕极了魙。
这便是玩家中的伥鬼能够通过触碰肩膀的方式轻易杀死镇民的原理。
齐斯将成像的底片收进袖中，朝巷口走出一段路，回头看向愣在原地的仇心：“有兴趣陪我去一个地方吗？”
仇心不言不语，提着明灭的灯火，缓缓跟上齐斯。
又穿过几条街，耳边再次响起“梆梆”的打更声。
沙哑的吆喝在寂夜中回荡，念着含糊不清的词：
“吾妻死于虎，吾子又死焉。何为不去也？他乡有兵灾……”
齐斯循着吆喝声走过去，借着灯笼向四周扩散的光影，看到一身黑衣、须发皆白的书生。
更换身份后，拥有人形的影子的书生也获得了打更的职责，或将和管邸舍的小老太一样在夜晚死去，作为供给虎妖的牺牲。
仇心喃喃道：“村民本身都是灵体，身份由他们附身的稻草人决定，每天都会更换。
“就像投胎一样，有人大富大贵，有人贫贱如泥，有的人……因为附身在人形的稻草人上，注定在夜间死于伥鬼之手。”
“聪明。”齐斯笑了笑，说，“现在的情况就是，昨天接待我们的那位书生同志，倒霉地附身到了人形的稻草人上。
“只是不知这附身是随机的，还是有人在操控。究竟是随便抽取一只鬼魂供奉给老虎，还是借此良机除掉特定的个人。”
仇心想了想，问：“你有验证的办法？”
齐斯颔首，道：“我想试试，如果我们不按照规则的安排杀死他，他能不能见到明天的太阳。”
他说完，控制着咒诅灵摆飞回到手边，转身折入一条街巷。
他高举着灯笼，一扇扇窗户照过去，没多久便找到一扇破破烂烂、年久失修的纸窗。
他也不敲门，直接将咒诅灵摆甩向纸窗，击穿薄薄一层阻挡。
屋里的炕上躺着一对中年夫妻，在窗户被破开后跼蹐缩缩地抱在一起，脸色惨白地瞪着站在窗外的不速之客。
齐斯并不急着进门，而是不紧不慢地操控咒诅灵摆飞进屋中，挑掉插门的门闩。
门开了。
齐斯闲庭信步地推门而入，在那对夫妻的肩膀上各拍了一下。
【您今日已使用一次身份效果，杀死一人】
【请在十二个时辰内杀死下一个人】
【您今日已使用两次身份效果，杀死两人】
【请在十二个时辰内杀死下一个人】
“梆、梆、梆！”
远处三声更响，牵动手中的更锣共振出悲鸣。
齐斯从道具栏中取出【墨魂长卷】和【写满痛苦的伞】，同时发动效果。
水墨从山水长卷中蒸腾而出，在空中如云雾般缭绕漂浮，散落的点点金光勾勒出门的轮廓。
齐斯抬脚踏入门中，用手指勾着一笔写意的山水，回头看地面渐次远去。
却听，有人在更声响处扯着嗓子吆喝：
“子时三更，平安无事！”
第二十二章 伥鬼（二十二）无为亦无常
天色渐明，雾气如蒸。薄如绸带的晨曦透过窗棂，泼洒在邸舍二楼的房间中。
唐煜和林辰同时在床上醒来。
昨夜他们按照小老太的要求进了同一间房，没过多久，门便被从外面锁上了。
有了第一晚的经验，他们很快完成了分床和分工。
林辰睡在靠门的床上，守着两只灯笼，不让它们翻倒。
唐煜则坐在靠窗的床上，手持各种武器类道具，守住窗户，不让外头的鬼怪破窗而入。
将近子时的时候，窗外的尸堆爆发出阵阵尖啸，魑魅魍魉凝成的烟气横冲直撞。
好在玩家们的道具储备还算充足，邸舍的地形也易守难攻，两人终于抵挡住了邸舍外的鬼怪，等到了“子时三更”的打更声。
鬼群如潮水般一层层退去，屋内两人也在副本机制的作用下沉沉入睡，再睁眼时已是白天。
林辰第一时间通过灵魂叶片联系齐斯：“齐哥，你还好吗？昨晚没出什么变数吧？”
两秒后，齐斯有气无力的声音幽幽响起：“我还活着，有不小的发现，见面再说。你们稍等一会儿，如果半小时后还是没人开门，我来给你们开。”
林辰松了口气，说：“我们这边不急的，昨天等了足足一个小时，门才开呢。”
齐斯：“嗯，那你们继续等着吧。”
……
杨花镇空阔无人的大道上，齐斯提着更锣，慢悠悠地朝邸舍的方向走去。
从他所在的位置赶到邸舍，最多只需要半小时。
根据昨天早上的情况可以判断，管理邸舍的老人去给被锁住的玩家开门，至少需要一个钟头。
他不必担心回去得晚了，被林辰他们发现他不在屋里，进而暴露伥鬼的身份。
让齐斯比较在意的是昨晚的发现。
子时更响的那一刻，他如计划的那样进入墨魂长卷，由黑伞召唤出的黑影鬼携着，在木楼、院落与巷道间穿梭。
具体的细节模糊不清，他只记得原本漆黑如狱的夜空在某一个刹那淡了下去，从东边升起的白色曦光随着雾气的折射向各个方向扩散，整座杨花镇在短短几秒间蒙上一层属于清晨的乳白釉色。
天亮了。
在时间越过子时，黑夜浓郁到极点，生灵陷入沉眠的那一刻，白昼毫无预兆和过渡地皤然降临。
如死尸般横陈在床榻上、石板上等各个角落的镇民在某一刻化作白面红腮的稻草人，又一瞬间恢复正常，晃晃悠悠地站了起来，走出房门，在大街上聚集。
齐斯想起仇心昨夜子时在大街上昏迷过去，却安然无恙地在次日醒来，料想这一批镇民应当看不见玩家的存在。
他命令黑影鬼携着墨魂长卷落回地面，站在人群中央，果然没有吸引任何一道目光。
所有视线穿过他如同穿透无物，来来往往的镇民迈过他的身躯，一丝触觉都不曾产生，好像他被完全隔绝于世界之外，属于和镇民们永不相交的另一个图层。
他站了一会儿，忽然心有所感，便顺心意而为，抬手敲了一下更锣。
“梆——”
清亮的梆子声在人群中炸响，镇民们不约而同地转过头，看向声音响起的方向。
“你们听到了吗？是梆子声！”
“可是这不是白天吗？怎么会有梆子声？”
“我听到了，梆子声就是从那儿传来的！可是那儿怎么什么都没有？”
“见鬼了，我总感觉那里怕不是有个咱们看不见的人……”
人声嘈杂，渐渐纷杂不清。
墨魂长卷的生效时间结束，齐斯重重地摔倒在地。
再度醒来时，命运怀表的时间显示凌晨六点整。
……
六点半，齐斯准时赶到邸舍，上到二楼。
和他预料得大差不差，管理邸舍的人还没到，唐煜和林辰居住的那间房间的木门上，铁锁还严严实实地挂着。
他直接从手环中抽出铁丝，伸进锁眼，将锁头撬开。
屋里，林辰和唐煜两人坐在床上，相对无言。
听到开门声，两人几乎同时站了起来，迎到门口。
唐煜率先问道：“林文，怎么样？有什么发现吗？”
齐斯从袖中取出一叠照相底片，递给他身后的林辰。
林辰接过相片，按照齐斯的指示，将它们放到靠近窗户的木床上，一字排开。
缥缈的晨光下，黑色的相片反射破碎的光，并在婆娑的光影中缓慢显色。
最前面两张照片呈现的是睡在屋里的稻草人。
这大概是两户穷苦人家，七八个稻草人挤在逼仄的小房子中，像活人一样盖着被子，有的侧躺，有的仰睡。
它们无一例外不怎么像人，头大身宽的，虽然潦草，但依旧能看出囫囵的形状——是稻草扎成的老虎！
“敢情稻草人还真给扎成了老虎的形状，难怪那些镇民的影子都是虎影。这是要辟邪还是吓唬人啊？”
唐煜吐槽一句，又看着相片，啧啧称奇：“这是什么道具？要是早点拿出来，对着四面八方咔嚓一照，我们说不定都不用去镇东一趟，就能知道镇民们的本体了。”
“这是罗老师他们的照相底片，昨晚我让他们送过来的。”齐斯笑道，“不过，在意识到镇民可能是稻草人之前，谁也不会想到浪费道具在副本里拍风景照，不是么？”
他低垂着头，伸手拨弄照片，将它们按照两张一组，分成好几个板块。
唐煜凑近了些，用两指捏起一张照片打量：“罗老师他们能送东西过来，也就是说道具可以在不同空间中穿梭？”
“看样子是的。声音、道具、文字，很多东西都可以是两个空间共有的锚点。”
齐斯含糊地说着，抬手一指中间一组照片，示意唐煜看。
那是一组称得上恐怖的相片，通体被染成子夜似的灰黑，细看却能发现那并非本来的颜色。
只见相片的每一个角落都挤满一张张扭曲的灰败人脸，正是在经过这种能激发人密集恐惧症的叠加后，画面的色泽才在视觉效果下浓黑如墨。
仔细看去，会发现那些人脸之所以形状扭曲，是因为处于高速移动之中，继而可以从较深的轮廓间窥见其移动的轨迹——
并列数条如龙如虹的弧线中，人脸们从地面上如尸体般堆叠的稻草人里钻出，向同一个方向奔涌而去，突破相片的边缘，不知终点在何处。
齐斯等唐煜和林辰看完这组照片，默默将它们拨弄到一边，将新的一组照片推到两人面前。
这组照片同样被挤挤挨挨的人脸蒙昧得乌漆麻黑，移动的轨迹与第一组照片形状相似，方向相反。
它们从画面外而来，气势如虹地浇筑入地上的老虎形状的稻草人中。
而在最新一组照片里，那些经过浇筑的稻草人站了起来，沐浴在晨曦之下。
是的，时间竟然一瞬间从夜晚变成了白天！
“这样一来，这个副本的机制就清楚了。”林辰喃喃总结，“一到子时，所有稻草人壳子里的鬼魂一并发生变更，一部分离开，一部分进去。
“它们可能没那么多时间挑选特定的稻草人，或者根本没有记忆和意识要进行挑选，因此基本上都是随机附身。
“同样的鬼魂每天可能都要换一个壳子，而身份和记忆又是壳子自带的。所以在我们的视角中，镇民们的身份换来换去。”
齐斯不置可否，只略微颌首，简单地将昨晚的经历半真半假地讲了一遍。
讲述中抹掉了仇心的存在，重点说了杨花镇在子时过后迎来白昼的情况。
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