“然后呢？”
老学究连忙问道。
“周桃夭说她不避讳这些，让我不用担心。”
“这怎能不担心？”
一旁的刘姨开口道：“那汉王是什么好人吗？整个川蜀都传开了，当年造反没成功这次还要闹事。这种紧要关头，他还敢把手伸进北梁，敢碰小桃夭？！”
秀眉一横，美目一瞪，苍老却不失风韵的女人一攥拳，杏眼之中满是狠厉与果决，“老黄，这事你不好出面，小桃夭的事我来管。我倒要看看这汉王到底有多大能耐，想在我蜀中拳皇手下抢人！”
“你先别急。”
老学究还是沉稳，他在短暂的思索后开口道：“李宽，来的汉王使者有几人？”
“十六人。”
李宽开口道：“有四个眼线，两个钉子。钉子想混进衙役之中，被我抓了出阿里。四个眼线遍布在太学、哪都通、县衙和三街道口，我都给控制住了。”
“汉王故意的。”
老学究平静道：“六个人是他故意交给你，做给咱们看的。他想告诉我们，他对桃夭没有别的意思，这六个人应该就是唯一的眼线钉子，他不会再派人了。”
“你信？”
刘姨冷哼道。
“我不信。”
老学究摇摇头，但却又有些犹豫，“汉王这么做无非是示弱，可北梁之中，我成了糟老头子什么都做不了，你又是刚刚回家他们一无所知。所以，汉王到底在忌惮谁……”
“不是在下。”
面对老学究试探的目光，李宽摇摇头，他也同样有些疑惑，“我当年离开京城后改换容颜，连名册典籍都没了我的名号，汉王早就去了封地也不会知晓。就算他知道我当年的身份，也不可能忌惮现在的我。”
“是啊，他到底在忌惮什么呢？”
老学究紧皱着眉，他突然发现，自己似乎遗漏了什么。
遗漏了一个至关重要的人。
“夜从，没想到汉王竟然派你来找我。”
桃夭俯下身，女子娇嫩洁白的肌肤在阳光下格外清秀。她伸出手，挑选着地摊上的蔬菜，唠家常似地对背后那无声之人说道：
“怎么？他自己不敢来见我吗？”
站起身，一身普通绣裙的桃夭侧过脸，一双泛着光泽的眼眸落在那汉王的心腹身上。她神色平静，却让那夜从浑身僵硬，不敢有半分异动。
“当年我把皇帝扔进瑶池里的时候，他可是很尊敬我呢。”
第382章 灼灼其华
“没想到是您。”
作为跟随汉王从尸山血海中杀出来的老将，夜从放在背后的手不自觉地攥紧，整个人也像是拉紧的弓弦一样紧紧绷住。他没有去看桃夭，只是低着头，看着杂乱的菜市场的地面。
没想到是她。
此时的夜从心中翻起了惊涛骇浪，汉王给他的命令是将周离的家眷“请”过去。注意，是真正的请，而不是黑话。可当夜从打听了消息，在菜场找到了周离的姐姐后，他便只感觉苦涩蔓延在心头。
汉王爷，您真的失策了。
就算是您亲临北梁，也请不动这位。
“没想到？”
桃夭将菜篮子里水灵灵的白菜摆了一下，防止被西红柿给压倒。她视线落在夜从身上，熙熙攘攘的菜场人来人往，却没有人注意到这两个格格不入的人。
“还是说，你们从未想过我还活着？”
桃夭淡然道。
“不敢。”
夜从低着头，沉声道：“在下从未如此僭越。”
“来找我是为了周离？”
桃夭瞥了他一眼，直白道：“你家汉王想请我去太营，用来牵制我的弟弟，对吗？”
夜从的汗珠跌落在地上，摔成了八瓣。
“北环十三城有蛇妖作孽，汉王殿下恐惊扰周公子家眷，特令我来请周公子家眷回到太营，借以保护周公子……”
“蛇妖见到我要叫什么？”
桃夭直接了当地问道。
咬着牙，夜从必恭必敬道：
“老祖宗。”
“既然如此，你还想要请我？”
桃夭平静地问道。
“汉王令，不敢辞。”
夜从只感觉自己的嘴里满是苦涩。
“徐忠远，你还是如此不懂变通。”
叹了口气，桃夭有些无奈地笑了笑，开口道：“你觉得汉王如果知道北梁里的人是我，他还会来请我吗？或者说，他敢吗？”
“在下不敢揣摩汉王心思。”
夜从咬牙回答道。
“你知道他不敢。”
桃夭蹲下身，拿起半颗花菜，温柔地将铜钱放进老妪的手中。她背对着夜从，轻声道：“我若是出现在太营，出现在京城，你猜猜会发生什么？”
“我留在北梁，不是害怕，也不是担忧。”
站起身，将散乱的长发撩至耳后，桃夭张望着周围的蔬菜瓜果，唠家常似地说道：“我是在保护你们啊。”
“保护你们这群不知轻重，不懂缓急，只觉得自己明白一切的蠢货。”
伸出手，洁白娇嫩的手指相互加错，再次分开。桃夭打了个响指，一旁建筑里发出了一阵窸窸窣窣的声响。
很快，两个身着黑衣，在白日里格外显眼的夜不收走了出来，手里拎着两个手持弩箭的尸体。二人将尸体扔到了夜从面前，人来人往，却无人在意。
“当然，我保护你们也不是为了你们，而是为了我亲爱的弟弟。”
笑着，温柔的笑着，桃夭轻轻拍了拍夜从的肩膀。看着自己肩膀处疯长的藤蔓与骨子里的钻心疼痛，夜从面色苍白，缓缓地半跪在地面上，低着头，不敢直视桃夭。
“当年天下负我后，我便只会爱他一个人了。”
低下头，被藤蔓肆意包裹的夜从没有闭上双眼。他明白，桃夭留下了他的性命，不是怜悯，也不是温柔。她早就失去了这些感情，这个看起来清澈如水，婉约温柔的女子，早就在那一场灾变中失去了一切。
除了，周离。
这是一个警告，也是一个提醒。
桃夭爱周离已经爱到骨子里了，她已经将周离当做了她的一切。周离不想让她以身涉险，她便留在北梁之中，乖乖地扮演一个普通的姐姐。周离不想让她担心，她便在北梁之中依旧平静地生活着，买菜、串门、睡觉，一如既往，毫无改变。
完美吗？
完美。
可怕吗？
夜从此时只感觉内心中被恐惧填满。
他完全无法想象，一个人的爱究竟到了什么地步，才可以将一座城，一座偏远的北方小城炼化成她的魂魄，只因为这是她与周离共同生活的地方。
北梁？
夜从内心之中只有冰冷，他终于明白，为什么直到自己来到北梁之前，汉王和整个太营的情报机关都会下意识地忽略北梁，忽略这个处处异样，满是迷障的城市。
它早就成了一个法宝，一座妖魂。
她放弃了重塑金身的希望，放弃了重新获得于世无二的尊贵身份。她在自己最重要的时刻之中，选择留在北梁，只为了照顾一个和她没有血缘关系的孩子，甚至，将自己唯一重回现实的机会，留给了北梁。
桃夭··她可以离开北梁，回到京城，将当年的真相公布于世。皆时，大明会乱，天下会乱，整个江山都会颤栗。可代价就是，北梁会坍塌……
周离会不开心。
所以，她放弃了。
放弃了寻回真相，放弃了将她曾经失去的夺回来，因为周离不开心。
而现在，汉王命令自己来到北梁，来将桃夭带回去。她没有杀死自己，引发更多的纠缠，也没有选择息事宁人，什么事也不做。
桃夭只是提醒自己，有些事情她可以不参与。她选择留在北梁就是一种态度，你们可以去和周离周旋，可以利用周离达成你们的目的，因为周离自己要做的事情。周离如果失败了，桃夭留下的北梁会是他的港湾，他可以失去很多，回到北梁。
少年气盛，经历挫折是必经之路，失败也并非无法接受，桃夭并不想将周离养成一个废物，所以她纵容周离，让他去做想做的一切。
可如果，有人要想用北梁，想用桃夭去威胁周离，去桎梏周离。
那就都别玩了。
夜晚，夜从强忍着痛意，咬着牙，将十五具尸体搬进了马车。缓缓地翻身上马，夜从趴在马背上，用尽最后的力气抽打了一下马背，然后便昏厥了过去。
昏暗的夜色之中，黑马驮着昏厥的男人，牵引着一辆载满了失去呼吸的人的马车，在黯淡月光之中缓慢地前行着。在他们的背后，那座普通到有些古旧的小城，却又像是一座深不见底的殿堂一样，吞没着周围一切的光芒。
桃夭站在城墙上，风拂过她的面容，一双桃花瓣落进去的眼眸满是淡漠。
第383章 会说话不？
“汉王选妃企划——龙鸣少女一零一选秀大赛？”
汉王惊诧地看着手中的横幅，抬起头，看着面前赔笑的老太监，难以理解地问道：“这是什么我没见过的由汉字构成的外语吗？”
“我也一开始不太理解。”
老太监低着头，必恭必敬地说道：“但周公子非要领府正之职，而刘宫刘老爷子也同意了，小人也不敢阻拦，只能来请示王爷了。”
“这小子到底要干什么？”
汉王大马横刀地跨坐在椅子上，翻开了手中的册子，开始看起了上面的内容。
“选秀？”
抬起头，汉王疑惑道：“他要怎么选？”
“周公子是这么说的。”
清了清嗓子，这位老太监模仿着周离的语气和姿态，开口道：“先是海选，让各个城池网罗富有才华，容貌极佳的女子，赋予她们初赛的机会。然后便是初赛，初赛赛点分布于十三城之中，十三个赛区由官府决出五人，参与复赛。”
“复赛则在太营举办，当然，周公子为了皇家威严，一切的比赛都是内部人员作为裁判，也就是汉王殿下您。您可以让这些复赛五人组分组对抗，决出胜者组和败者组，然后胜者组进行三轮淘汰制度，选出胜者组冠军。然后在败者组淘汰，决出败者组冠军，最后二者共同对抗，决出最终冠军。”
在完完全全地重复了一遍周离的话语后，老太监便缄口不语，等待汉王的反应。
“呵，有意思。”
半晌，汉王也回过神来，他没有老太监预料中的暴跳如雷，也没有嗤之以鼻。相反，汉王却用手轻轻敲打着扶手，似乎在思索什么一样，饶有兴致地说道：
“调动情绪，还能优中择优，这种制度还真有意思，若是能办上几个蹴鞠比赛，用这种制度，恐怕能有不少赚头。”
“王爷英明。”
老太监低下头，毕恭毕敬道。
“好，准了！”
然而令老太监没想到的是，面对这大胆到有些冒犯亲王尊严的计划，汉王突然大笑不已，开口道：“他不是想要府正的位置吗？老刘，你明日就将府正的印玺和礼衣全交给他，今天开始，我的选妃一事全由他负责。”
“这……”
老太监有些犹豫，“王爷，祖宗之法不可变啊。”
“那我一个亲王当年谋反还没被砍头，这算不算祖宗之法不可变啊？”
汉王一挑眉，乐呵呵地问道。
“小人该死。”
老太监连忙跪地俯身，不敢去接这个话茬。毕竟历朝历代任何一个亲王谋反，最后的结局都是身首异处，最好也是被剥离亲王身份，贬为庶人逐出京城。
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