“大人之言，句句清晰，本王记下了。容本王先去应付一番，探明虚实，再与大人详谈后续。”
说罢，龙王点燃了这根苏元给的烟，猛吸了一口。
烟雾入口，龙王眼睛骤然睁大：
“大人，这口味……”
苏元摆摆手：“敖龙王，睁开眼好好看看外面吧，时代在日新月异地发展，总守着老黄历，注定要被这滚滚向前的时代洪流所淘汰，有些东西，光靠资历和老本，是接触不到的。”
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龙王离开后，一旁的高觉习惯性地又想五心朝天，架起那枚监听玉简。
苏元立刻瞪了他一眼，低声呵斥：
“不想形神俱灭，就立刻收起你的神通！监听观音菩萨？你活腻了，本座还没活够呢！”
高觉吓得一哆嗦，连忙收起玉简，不敢再妄动。
苏元独自在休息室内盘算着风险与收益。
【若是按剧情送小白龙应劫，系统那边估计能减少一百亿的灵石突破额度，算是保底。】
【但若是能想办法护住小白龙，不让他卷入这趟浑水。以西海龙宫这份家底和对继承人的重视，敲他们二百亿灵石出来，绝对不算多！】
【至于观音，自己没必要与他碰面。他一个西方大菩萨，没有正式照会的情况下，偷偷摸摸来到西海与龙王会晤，本身就已过界。但凡龙王能咬死按我教的说法回复，一口咬定人和珠子都在我监察七司手里，就能保下小白龙，让观音无从下手。】
【至于这给唐僧当脚力，看似辛苦实则无甚危险，还能混个正果金身的美差？这种好事，当然是安排自家人去最妥当。】
苏元掏出传讯灵符。
“喂，二哥，忙啥呢？”
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没过多久，休息室的门被再次推开。
西海龙王敖闰去而复返，但这次他并非独自前来，他身后还跟着脸色惨白、泪痕未干的龙母，以及面如死灰的龟丞相。
苏元一看这组合，心中就暗道不妙。
按他的交代，龙王应该是欢天喜地进门，三太子纳头便拜，龙母喜极而泣，掏出二百亿灵石直接送给他苏元。
像现在这种哭丧着脸，准是又出了岔头，事情没有按照他预想的方向发展。
果然，三个水产一进门，龙母和龟丞相就“噗通”一声，推金山倒玉柱般，再也顾不得什么体面，齐齐拜倒在地！
“苏大人！救救我儿啊！”龙母带着哭腔哀求道。
龟丞相此刻更是能屈能伸，再无之前的倨傲，“咣咣”以头抢地。
“老朽昏聩，有眼无珠，冲撞了大人！万望大人海涵，救救三太子吧！”
苏元见状，连忙侧身避过，不敢受他们这般大礼，看向龙王：
“龙王，怎么回事？观音不卖本座的面子？”
“还是……你没按我教你的那般回复菩萨？”
龙王敖闰重重叹了口气，指着身旁哭泣的龙母道：
“唉！慈母多败儿啊！祸根在此！都怪本王平日疏于管教，纵容过甚！”
他解释道：
“那观音菩萨前来，并未直言要选应劫之人，只是言语祥和，说有一场‘大造化’要送给西海龙族。我在这边刚要按大人吩咐周旋，谁知她爱子心切，一听是‘造化’，便以为是什么天大的好事，根本没听我的布置，心急火燎地就将烈儿从后宫带了出来，引荐给了菩萨！”
“如今，观音菩萨已然亲眼见过三太子，知晓他就在西海。这……这第一步就错了！”
龙母也不敢作声，只是趴在地上低声啜泣，肩膀耸动，痛彻心扉。
龙王继续道：
“大人您推算的果然精准，观音随后便言明，让敖烈三百年后，亲手焚毁那枚‘沧溟定澜珠’，再让本王以忤逆不孝之罪，将他告上天庭！届时她会再来西海，点化我儿。”
“苏大人！您听听！这哪是什么大造化？这分明是要我儿背负忤逆恶名，下界应劫！永世不得翻身！”
龙王声音颤抖，“大人，千错万错，都是我的不对！我千不该万不该，最初轻视了大人，以为大人是那种借着巡查之名招摇撞骗、勒索钱财的幸进之辈，未能第一时间听从大人的指点！”
“是小王有眼无珠，拜错了神，进错了庙！坊间都传闻大人您道法稀松，只擅长钻营。没想到，大人您是真有这般洞察先机、未卜先知的大神通啊！是小王愚钝！”
苏元眉头紧锁，长叹一口气：
“一步错，步步错，如今对方已占了先手，见过正主，怕是回天乏术了。”
老龙王更激动，上前一把握住苏元的手：
“大人！还有转机！还有转机啊大人！”
他急急说道：
“刚才菩萨离去时，看到了您停在外面的巡天舟，还特意问了一句‘苏元司长是否也在西海’，言语之间，对您颇为熟悉，甚至多有亲近之意。还望大人看在同朝为官的份上，看在烈儿年幼无知的份上，施展神通，救救我家烈儿吧！”
苏元慢悠悠抽回了手，口中轻轻说道：
“前据而后恭，思之令人发笑。”
老龙王脸色瞬间涨红，羞愧难当，但为了儿子，也顾不得颜面了，咬牙道：
“大人，您尽管开口！只要您能救我烈儿，我西海龙宫宝库之内，奇珍异宝无数，尽您取用！绝无二话！”
苏元这才点了点头，附身在老龙王耳边低语了一句后，这才步出静室：
“带路。”
第170章 送他上路的，是我们自己人
西海之上，碧波万顷，天光云影共徘徊。
观音菩萨脚下那朵庆云，行进得异常缓慢，仿佛主人并不着急赶路，刻意在苍茫海天之间停留，等待着什么。
当西海龙王敖闰拉着苏元，架起遁光急匆匆追上来时，只见观音正跌迦端坐于庆云边缘，姿态闲适，好整以暇地眺望着西方天际，目光仿佛能望穿两界屏障，直抵灵山胜境。
见到苏元赶来，观音缓缓转过身，脸上露出玩味的笑容。
“你小子，果然还是来了。”
她并未多言，只掏出玉净瓶中的一截柳枝，对着下方万顷碧波轻轻一拂。
霎时间，法则微动！
无论是近在咫尺的龙王敖闰，还是远处高空盘旋戒备、目光锐利的金翅大鹏，乃至更后方侍立拱卫的龙宫虾兵蟹将，尽皆身不由己地落入下方自动分开的海水通道之中。
柳枝再一拂，分开的海水轰然闭合，将所有人隔绝在海中。
偌大的海天之间，顷刻间便只剩下苏元与观音菩萨二人面对面。
四周万籁俱寂，只剩下清风拂过海面的细微呜咽，以及水波轻轻荡漾的声响。
苏元深知眼前这位菩萨的份量，不敢有丝毫拿大怠慢，连忙躬身，规规矩矩地行了一礼：
“下官苏元，见过菩萨。”
观音第一句话，便单刀直入：
“我刚到西海，就看到你的巡天舟，料想你也在西海公干，但世上竟有这么巧的事？”
“是金吒那小子，向你透露的本座行踪吧？”
苏元闻言，下意识地愣了一下，心中瞬间转过无数念头，一时不知该如何作答，承认或否认似乎都不太妥当。
观音见状，冷哼一声：
“哼，果然是这个吃里扒外的小子。”
“苏元，”她目光落在苏元身上，带着几分告诫的意味，“你需谨记，要少与金吒接触。此子，看似知礼守节，实则有小礼而无大义，精于算计，格局有限。”
她顿了顿，意有所指：
“你莫要被他那些上不得台面的手段带坏了路数。”
苏元听得又是一愣，心下暗道：
【我跟金吒？明明是比学赶帮超的好搭子，共同在自私自利、利益最大化的康庄大道上携手并进，何来被他带坏一说？】
【更何况，菩萨，咱俩的关系好像也没亲近到可以如此耳提面命的地步吧？您管我是不是跟坏孩子玩？】
但观音接下来的一句话，却让苏元瞬间收起了所有嬉皮笑脸的心思。
“世尊能否顺利苏醒，重现灵山，执掌佛界，此等关乎佛界存续、三界平衡的重任，如今大半的希望，就落在你的肩上。”
观音的语气无比郑重，“值此非常之时，你要以大局为重，收起之前那些投机取巧、钻营牟利的歪心思。有些担子，你躲不掉，也必须要扛起来。”
苏元：
【？？？】
【这是什么仙家对话？】
【世尊苏醒关我什么事？你们佛界怎么还跨部门给我派活干呢？玉帝知道么？】
见苏元一脸茫然，沉默不语，显然是毫不知情，观音继续道：
“很多事情，过去为了保护你，也为了稳妥起见，一直未曾告知于你。”
“但现在，你已突破金仙，执掌监察七司，也算是一方人物，是时候该告诉你了。”
“你可知，当年你初至灵山，拜谒大雷音寺时，世尊入灭前亲手留下的那道六字真言帖，便自行生出感应，佛光流转，梵唱隐现。”
“起初，燃灯古佛、文殊、普贤，乃至我，都曾以为，你或许就是预言中那位将引领佛界渡过此无量量劫的‘佛子’。”
“但直到近日，我才终于确定。你，或许并非那应运而生的佛子，你是世尊早在入灭之前，便布下的后手之一。”
“这，也是我假借金吒之口，布局约你前来西海一叙的真正原因。”
苏元听得云里雾里，忍不住疑惑道：
“菩萨，您……是不是认错人了？下官乃是根正苗红的天庭仙官，生在灵气里，长在天庭下，怎么会是世尊的后手呢？”
观音微微摇头：
“本座学艺不精，可能会认错。但金蝉子自世尊没有成道之时就侍奉左右，一身大法更是得到世尊嫡传，他断然不会认错世尊后手，更何况……”
观音长叹了一口气，面色沉重，继续说道：
“前些日子，金蝉子决意东行，以身涉险之前，曾与我有一番绝密长谈。”
“他言道，自己大限将至，东行之事更是凶多吉少。但为了给世尊归来保留一线希望与契机，他宁愿燃尽毕生修为，也要拼这最后一次！”
“他最终……以自身无上佛法根基与这一世苦修得来的全部修为为引，燃起涅槃之火，凝聚成一具不灭金身，以此金身强行破开界壁前往天庭，表面上是助天蓬元帅顺利应劫，为佛界在未来的变局中，抢占一丝先机，其实更是为了机缘牵引，寻得世尊在天庭布下的后手。”
观音说到此处，眼角已然闪烁着晶莹的泪花，声音不禁有些哽咽：
“金蝉子转世轮回前，拼尽最后一丝神力，跨越重重阻碍传回最后一句话，字字泣血……”
她深吸一口气，一字一顿地重复道：
“他说……‘送他上路的，是我们自己人。’”
观音伸出手轻轻掸去泪水，声音坚毅：
“如今，文殊倒戈，弥勒远走，灵山蒙尘，众叛亲离，看似佛界已然分崩离析。但我与金蝉子这般，心向世尊、坚信光明终将重现的同道，仍在黑暗中忍辱负重，苦苦支撑，等待着拨云见日、世尊归来的那一天！”
她起身拍了拍苏元肩膀，与苏元并肩而立眺望海面：
“黎明前的夜，总是最黑的。可惜金蝉子他……终究是没能亲眼见到黎明的曙光。”
在这种沉重而悲壮的气氛感染下，苏元也只能配合着面色凝重。
然而，在他心底深处，却感觉心潮澎湃，一种难以言喻的兴奋感油然而生，他此刻终于有点明白，为什么天庭那帮仙官各个都那么爱吃瓜看戏了。
【过瘾啊！这八卦听得真过瘾！】
【西方教内部，还真是聚是一坨屎，散是满天星！】
【文殊、观音、弥勒、金蝉子，甚至包括那个金吒，还有灵山上那些看似木讷的阿难、迦叶，没有一个是省油的灯，各个都是心思深沉、智慧如海的人物。】
【可偏偏凑在一起，就成了各个心怀鬼胎，同床异梦的局面。】
【世尊不在，弥勒想顺势接班，文殊直接掀桌子，袈裟加身，逼走弥勒；金吒趴在佛界身上拼命吸血壮大自身家族；观音看似与文殊同进同退，暗地里却和金蝉子搞着地下工作，等待世尊归来，清算一切。】
【好家伙，每个人都有自己的事情要忙。】
苏元忍不住好奇，试探着问道：
“菩萨，过去佛燃灯古佛那边，如今又是何种光景？他麾下，可还有得力之人？”
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