曙光军的回复，通过加密频道，清晰地传回了东海市第三庇护所的地下指挥中心。
当通讯兵将林夜那简洁却带着不容置疑力量的口信。
＂谈判可以，让李东阳亲自来曙光基地面对面谈。＂
这句话，原封不动地汇报出来时，指挥中心内刚刚稍有缓和的气氛瞬间再次冻结。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在了李东阳身上。
＂岂有此理！＂一名脾气火爆的团长当即拍案而起，脸色涨得通红。
＂他林夜以为自己是谁？＂
＂竟敢让首长您亲自去他的地盘谈判？这分明是鸿门宴！是想让您自投罗网！绝对不能去！＂
＂没错！首长，这太危险了！＂
＂谁知道他安的是什么心？万一他趁机扣下您，甚至……＂
另一名军官也急忙劝阻，后面的话没敢说出口，但意思谁都明白。
＂欺人太甚！这分明是没把我们放在眼里！是要给我们下马威！＂更多的人群情激愤。
让最高指挥官深入虎穴，这在他们看来，简直是奇耻大辱，更是将自身安危完全置于对方掌股之间。
参谋长眉头紧锁，显得异常担忧：
＂老李，此事确实风险极大。＂
＂曙光基地是林夜的核心老巢，龙潭虎穴一般。＂
＂我们对其内部情况一无所知，他若真有歹意，您这一去……后果不堪设想。＂
＂是否回复他们，另选一个中立地点？＂
众人七嘴八舌，几乎是一边倒地反对。
恐惧、愤怒、以及对尊严的维护，让他们无法接受这样的条件。
李东阳始终沉默着，他缓缓坐回椅子上，双手交叉抵在下巴上，目光低垂，看着地面上冰冷的金属纹路。
嘈杂的反对声似乎离他很远。
他何尝不知道风险？
他比任何人都清楚只身前往对方大本营意味着什么。
那是将生死完全交托于对方的一念之间。
屈辱吗？当然屈辱。
想他堂堂军区中将，何时需要如此卑微？
但是……
他脑海中再次闪过那份报告上的字眼。
“夷为平地”、“全歼”、“战略级武器”……以及北郊防线那摇摇欲坠的现实和士兵们疲惫绝望的眼神。
愤怒和尊严，能挡得住能抹平市中心的炮火吗？
拒绝谈判的后果，是他们能承担得起的吗？
林夜此举，看似狂妄羞辱，实则也是一种试探。
试探他的胆量，试探政府军的诚意，更试探他们是否还认不清现实。
如果连这点风险都不敢冒，那所谓的谈判从开始就失去了基础，对方下一步恐怕就不是邀请，而是钢铁洪流的邀请了。
良久，李东阳缓缓抬起头，脸上所有的挣扎、愤怒、屈辱都已褪去，只剩下一种近乎冰冷的平静和决绝。
他抬手，制止了还在激烈争论的部下们。
指挥室内瞬间安静下来，所有人都看着他。
＂都别说了。＂李东阳的声音不大，却带着不容置疑的分量。
＂我去。＂
＂首长！＂
＂将军！＂
部下们还想劝阻。
＂这是我们目前唯一的选择。＂李东阳打断他们，目光扫过每一张焦急的脸。
＂拒绝，意味着立刻撕破脸，我们没有任何胜算。接受，至少还有一线和平解决的希望。＂
＂至于风险……＂他自嘲地笑了笑。
＂比起整个庇护所几十万人的生死存亡，我个人的安危，又算得了什么？
他林夜若真想杀我，在北郊尸潮时袖手旁观即可，何必多此一举？
他既然提出面对面谈，说明他也有所顾忌，或者……有所图谋。＂
＂这就是我们的机会。＂
他站起身，整理了一下自己的军装，眼神变得锐利而坚定：
＂立刻回复曙光军，我李东阳，同意应邀。将即刻动身，前往曙光基地与林夜元帅会面。＂
＂通知我的警卫班，准备车辆。＂
＂参谋长，我离开期间，这里由你全权负责。记住，没有我的明确命令，绝对不允许有任何挑衅行为！＂
命令下达，带着一种悲壮的决绝。
众人看着李东阳坚定的神色，知道他已做出抉择，再多劝阻也是无用。
他们只能立正敬礼，眼神复杂地看着他们的最高指挥官，即将孤身一人，前往那深不可测的龙潭虎穴。
一场决定东海市最终命运走向的谈判，即将在林夜的主场上拉开序幕。
……
半天时间过去了。
一辆挂着政府军标志的越野车，在两辆装甲车的护卫下，沿着破败的公路，驶近了通往东郊曙光基地的必经之地。
神江大桥。
距离大桥还有数公里远，车内的李东阳就已经被眼前的景象所震撼。
公路两侧，每隔百米便设有简易哨卡和防御工事，荷枪实弹的士兵目光锐利，警惕地审视着过往的一切。
更远处，可以看到伪装网下若隐若现的坦克炮塔和步兵战车的身影，它们如同蛰伏的钢铁巨兽，散发着冰冷的杀气。
越靠近大桥，戒备越是森严。
工事更加坚固，巡逻队的频率和规模也更大。
士兵们穿着统一的、他从未见过的先进作战服，装备精良，行动间透露出的那种彪悍和纪律性，远超他麾下那些疲惫不堪的士兵。
李东阳的心中掀起了惊涛骇浪，既有震惊，也有深深的疑惑。
震惊于曙光军展露出的强大军容和远超预期的装备水平。
这些坦克、步战车、以及士兵的精神面貌，简直比末世前他见过的许多王牌部队还要精锐！
他们是怎么在资源匮乏的末世维持这样一支部队的？
疑惑则更深。
林夜，这个人到底是什么来头？
他如何在这么短的时间内，拉起了这样一支装备精良、战力强悍的部队？
这背后需要的资源、人才、工业基础，都是一个天文数字，绝不是一个突然崛起的势力能够轻易解决的。
尤其是那些重型装备，坦克、大炮、甚至可能存在的飞机……
它们就像是凭空出现的一样，完全违背了常理！
这些疑问如同毒蛇般啃噬着李东阳的内心，但他知道，此刻没有人能给他答案。
他的车队没有遭到任何阻拦。
相反，每到一处哨卡，那里的士兵在简单核查过后便会立刻放行，并通过对讲机将他的行程一路通报过去。
整个流程高效、冷漠，带着一种毋庸置疑的掌控力。
终于，车辆驶上了神江大桥的桥头。
当那座恐怖的钢铁要塞完全映入李东阳眼帘时……
即便他早已有了心理准备，还是忍不住倒吸了一口冷气，瞳孔骤然收缩！
这哪里还是一座桥？
这分明是一座武装到牙齿的战争堡垒！
第255章 钢铁巨兽，李东阳的沉默
大桥本身被层层加固，桥面布满了反坦克拒马、铁丝网和自动武器站。
桥头两侧，用沙袋、钢板和混凝土构筑了密密麻麻的火力点和永备工事，重机枪、自动榴弹发射器、甚至单兵导弹发射架随处可见！
更令人心悸的是，他能看到桥墩和关键位置部署的脉冲火焰喷射器阵列以及那些粗大的、不知用途的管道口（燃油喷洒系统）。
后方，依托着沿岸的建筑废墟，更多的自行火炮和多管火箭炮的炮口从伪装中探出，森然指向西岸方向。
空气中依旧弥漫着浓烈的硝烟味、焦糊味和一种难以言喻的恶臭。
桥面和大桥西侧，虽然经过了初步清理，但仍能看到大片大片的焦黑痕迹和难以彻底清除的暗红色污渍。
无声地诉说着不久前这里发生过的、惨烈到极致的屠杀。
一座真正的钢铁要塞，就这么冰冷地、霸道地横亘在神江之上。
扼守着通往东郊的咽喉要道，也仿佛在向他展示着曙光军无可匹敌的武力与决心。
李东阳的心，一点点沉了下去。
他原本心中还存有的那一丝作为“正统”的优越感和谈判的底气，在这座冰冷的战争机器面前，被击得粉碎。
车辆缓缓驶过桥面，每一次颠簸都仿佛敲击在他的心上。
他知道，桥的那一头，就是林夜的国度。
而这一次谈判的难度，恐怕远超他的想象。
车队缓缓驶过戒备森严的神江大桥桥头堡，仿佛穿过了一道无形的界限。
当眼前的景象豁然开朗时，车内的李东阳再次愣住了，甚至比刚才看到钢铁要塞时更加震惊。
映入他眼帘的，并非想象中军事管制区的肃杀和萧条，反而是一片……近乎诡异的安宁与和谐？
宽阔的道路虽然还能看到修补的痕迹，但被打扫得干干净净。
道路两旁，甚至能看到一些幸存者推着小车，或者扛着工具，行色匆匆却又有条不紊地忙碌着。
更远处，一些厂房里有机器的轰鸣声传出，烟囱里冒着白烟。
而最让李东阳心神震撼的，是那些幸存者的脸！
他们的脸上没有末世中常见的麻木、绝望和饥馑，反而大多流露出一种……兴奋和希望的神色？
人们彼此交谈时，甚至会露出笑容。虽然衣着算不上光鲜，但至少整洁，看得出基本的温饱得到了保障。
孩子们在一些被清理出来的空地上奔跑玩耍。
虽然玩具简陋，但那清脆的笑声却真实地回荡在空气中。
这……这真的是末世吗？
李东阳几乎怀疑自己是不是产生了幻觉。
与他管理的那个压抑、资源紧缺、人人自危的地下庇护所相比，这里简直就像是另一个世界！
林夜……他到底是怎么做到的？
他不仅拥有强大的军队，竟然还能在末世中营造出这样一片……“世外桃源”？
巨大的反差让李东阳的心情复杂到了极点，有震惊，有疑惑，甚至还有一丝连他自己都不愿承认的……羡慕。