作者：文盲写小说
次年二月，袁崇焕开始在高台堡卖粮。
崇祯让他按照人口数量卖，结果袁崇焕却敞开了卖。
由于喀喇沁部早就与后金歃血为盟，所以他们转手就将粮食卖给了建奴。
建奴那边的日子已经快扛不住了，据《满老文档》记载：时国中大饥，斗粮价银八两，民中有食人肉者，彼时国中银两虽多，然无处贸易...
得到这些粮食后，建奴暂时度过了危机。
不过还没完，喀喇沁部为了多挣钱，让八旗兵伪装成蒙古人一起去高台堡高价买粮。
朝廷费劲千辛万苦运到辽东的粮食，被袁崇焕高价卖给了蒙古人。
袁崇焕真不知道喀喇沁部倒卖粮草的行为吗？
他当然知道。
《国榷》中记载，虽有谍报，崇焕不为信。
世间没有不透风的墙。
卖粮的事很快引起了朝廷注意，其他大臣给崇祯写信，崇祯起初也不信。
后来山海关总兵赵率教给崇祯写了一封信。
看完信后崇祯才意识到问题的严重性，于是下旨禁止卖粮。
可此时已经是边储始竭。
边储始竭什么意思？
袁崇焕把边军储备的粮食都卖完了！
当时的时间是崇祯二年六月底，三个月后发生了己巳之变。
喀喇沁部带着建奴入关劫掠。
值得一提的是，己巳之变时赵率教奉袁崇焕命令率四千骑兵驰援遵化，途中遇袭身亡。
不管是谁害死了赵率教，他的死意味着在辽东战场，关宁军一家独大。
......
崇祯二十三年五月十五。
李性忠麾下副将查斌勋率领五千骑兵来到高台堡一带。
曾经无比坚固的城堡已经被摧毁，在时间的沉淀下变得无比沧桑。
查斌勋骑在马上围着荒废的堡垒绕了一圈后叹息道：“时隔六年重回辽东，可惜已是物是人非。”
“大人，”一个手拿黑色块状物的亲兵，骑马来到查斌勋身边说道：“这一带近期有大规模骑兵经过。”
“证据呢？”查斌勋问。
那个亲兵指着地上的马蹄印说道：“从马蹄印上可以看出，这些马都钉了马蹄铁。散养的马不需要载人载重，很少钉马蹄铁，而这么多马都钉了马蹄铁，应该是骑兵无异。”
“其次，”那个士兵捻开手里的黑色块状物，“马匹的粪便还不是特别干，说明路过这里的时间不是很长。”
“嗯，”查斌勋点点头。
他思考许久后下令道：“把所有探马都派出去，一定要找到建奴敌人踪迹。另外为了防止暴露行踪，所有火头兵烧水做饭时必须挖无烟灶，违令者斩！”
命令很快传遍全军。
“无烟灶是个啥？”有新来的火头兵问。
“新兵蛋子吧？”老兵嘲笑道：“这是从京师勇卫营传出来的挖灶方法，只要按照这个方法挖灶，烧水做饭产生的烟就很小，也就不容易暴露大军行踪。”
新来的火头兵不信，围在一个老兵旁边观察。
在众人的注视下，老兵挖好了灶坑。
与普通灶坑不同的是，无烟灶坑多了许多条排烟道。
挖好灶坑后，老兵开始往里面添柴火点火。
火焰升起后，奇怪的现象发生了。
柴草燃烧产生的烟雾钻进几条烟道当中，随后透过烟道口上方的覆盖物后渗出地面。
钻出地面的烟雾没有向上升腾，而是在地面蔓延消散。
与普通灶坑相比，这种灶坑产生的烟雾可谓少之又少。
“神了！”新兵们顿时发出惊呼声。
“当然神了！”一个老兵高傲的说道：“据勇卫营的弟兄说，这个方法是当今陛下教给他们的。”
“当今陛下？”新兵们张着大嘴，不敢相信自己听到的话，“陛下...真神了！”
“别他妈发愣了，陛下的方法是用来挖无烟灶的，不是用来发愣的！快去挖！”
“是是是，我们这就去。”新来的火头兵们手舞足蹈地回去效仿。
查斌勋的五千骑兵在高台堡一带悄悄埋伏下来，等待敌军。
五月十三晌午，吴三桂的先锋大军行至广宁中后所附近。
“报！”探马来到吴三桂身边：“高得捷将军送来消息，前方道路被一条叫六股河的河流阻断，河上的桥梁已经被毁，河对岸有万余建奴骑兵。”
吴三桂听后表情凝重。
如果说之前的骑兵对战只是餐前糕点，那么接下来这场渡河战斗才是正菜。
六股河窄的地方虽然只有数丈，但宽的地方宽达上百丈！
再加上河对岸有对方骑兵把守。
想渡河...
难！
吴三桂穿戴好甲胄说道：“传令各部，大军原地休整！镇标内丁营随我去河边观察地形！”
第769章 渡河
六股河由数条支流汇聚而成。
时值夏日，雨水充沛。
上游水面窄且急，最窄的地方只有不到十丈。
下游水面宽且缓，最宽的地方可达百余丈。
观察完河流的情况后，吴三桂打算召集众将商议渡河的方法。
“不可！”谋士方光琛阻拦。
“为何？”吴三桂非常不解。
“总兵大人一定要切记，咱们只能负责打仗！至于怎么打，一定要由平辽总督王永吉说了算。”方光琛解释道：“打胜了有关宁军骁勇善战的因素，打败了有王永吉指挥不当的原因！”
“这...”吴三桂很是迟疑，“朝廷和陛下能信吗？”
“不重要！”方光琛平静回答：“有王永吉在前面顶着，只要关宁军不发生溃败，朝廷就挑不出关宁军的毛病来！”
吴三桂盯着方光琛的眼睛看了一会，吩咐帐外的亲兵：“备马，随我一起去中军向总督大人请教渡河之法。”
“是。”
数百亲兵簇拥着吴三桂和方光琛走向中军。
行至半路，吴三桂忽然勒停战马。
“有事吗吴兄？”方光琛问。
吴三桂没有回答方光琛的问题，而是朝随行的清兵吼道：“你们先散开，我和方先生有要事相商！”
等众清兵离开一段距离后，吴三桂催马凑到方光琛身边问：“方兄能不能告诉我，你葫芦里到底装的什么药？”
“吴兄是想问攻破宁远城的办法以及后续如何用兵吧？”方光琛抬起头。
“是！”吴三桂认真回答：“你不说，我心里没底！关宁军是我的底气，我不能把他们全都葬送在辽东战场！”
方光琛沉吟片刻后问：“吴兄现在已经是大明朝的平西伯了，我想知道吴兄的目标是什么？”
“目标？”吴三桂被这个问题问住了。
见吴三桂不说话，方光琛提醒道：“是像秦良玉一样凭借军功被封为公爵，世袭罔替！还是想模仿当年的沐英一样，永镇一方？”
“亦或者...”
不等方光琛把话说完，吴三桂立刻打断道：“沐英，效仿沐英！”
对他来说，秦良玉的公爵地位还是有点低！
而大明朝又没有生前封异姓王的例子，所以目标只能是永镇一方。
至于其他的，他还没想过。
“呵呵，”听到吴三桂的答案，方光琛淡淡一笑：“永镇辽东是不可能的，当年的李成梁没做到，今天的吴兄也做不到！”
“那...我该怎么选？”吴三桂有些沮丧的问。
“现在没机会不代表未来没机会，所以我才让吴兄主动请缨打头阵！这样一来既能让朝廷放下戒心，又能凭借军功往上走一走。”方光琛解释道，“至于关宁军...”
听到这三个字，吴三桂猛地抬起头，“关宁军怎么办？”
“该出力出力，死多少人都不可怕，只要损失的不是精锐就行！”
“宁远城呢？如何在损失最小的前提下攻下宁远？”吴三桂又问。
“不知道。”
“不知道？”吴三桂的肺差点被气炸了，“不知道还让我主动请缨当先锋？方兄，你别开玩笑！若是攻不下宁远，我吴某人如何向朝廷交差？”
“没开玩笑！”方光琛一脸认真：“我还是那句话，时局在变！王永吉是平辽总督，咱们只需要按照他的命令执行任务就行，没必要想太多！”
“至于能不能攻下宁远城，什么时候攻下，都是王永吉应该考虑的事！”
听完方光琛的长篇大论，吴三桂忽然觉得自己不能像之前那样信任方光琛了。
这个人固然有点本事，但这次出的主意等于把他架在火上烤。
让他很难受。
“多谢方兄指点！”吴三桂对着方光琛拱了下手，率领骑兵继续朝王永吉的中军行进。
看到吴三桂，王永吉顿时喜笑颜开：“说曹操曹操到，来坐！”
过了没多久，所有将领尽数到齐。
李性忠和吴三桂相对而坐，两人虽然没说话，但眼神已经开始打架。
王永吉及时说道：“吴总兵，说说情况吧。”
“是，”吴三桂提高嗓音，将侦查来的情况尽数告知。
然后开始商讨战术。
不讨论战术还好，讨论起来后顿时乱了套。
“我认为应该趁夜渡河，不给建奴半渡而击的机会。”
“晚上更不安全！先不提如何连夜搭建浮桥，很多士兵晚上看不清道路，根本无法行走！”
“那就把队伍从东到西全部铺开，一起渡河！只要同时渡河的兵马足够多，建奴就挡不住！”
“怎么挡不住？半渡而击懂不懂？在我军渡河时，建奴的轻重骑兵沿河跑一圈就把我军阵型扰乱了，岂有不败之理？”
“不如等一个大雾的天气，趁雾渡河，建奴必无防备！”
“雾天可遇不可求，大军每天耗费的粮草高达两千多石！咱们等得起，朝廷等得起吗？”
众人对于如何渡河意见不一。
见讨论的差不多了，王永吉开口道：“那就分兵渡河！一部分在下游假装渡河吸引建奴注意力，另一部分在上游水窄处渡河。过了河之后迅速扑向下游，掩护下游兵马渡河！”
众人没有其他更好的办法，只能同意。
给各部安排完任务后，众人离去。
五月十六清晨，吴三桂两万步兵在六股河下游列阵。
骑兵环伺在后方。
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