“奏报写得花团锦簇！可朕亲眼所见，亲耳所闻！社学何在？师儒何在？百姓不是不愿，而是不能……“
“束脩、路途、生计，哪一样不是压在百姓身上的大山……”
申时行低着头，一直听着天子的话。
朱翊钧说到这里，看向垂首恭立的申时行，胸中那股因见闻而起的激愤也开始慢慢消散了。
申时行也不容易。
自己就别吼了。
朱翊钧当然明白，自己不是无所不能的神祇，无法瞬间改变千百年来沉淀的乡土逻辑。
他无法强令所有孩童都去读书，更无法超越这个时代的生产力和认知水平，去建立一套现代意义上的全民义务教育体系……
但，身为大明的天子，他看到了社学制度的崩坏、看到了民智不开的隐忧……他不能无动于衷。
他必须做点什么，哪怕只是撬动一个小小的支点，为那些在田野阡陌间奔跑的孩童，推开一扇可能通向更广阔世界的窄门……
“阁老，”朱翊钧的声音恢复了帝王的沉稳，但其中的分量却更重了。
“朕深知，教化一事，非一日之功，更非一纸诏令可竟全功。然，社学荒废至此，民间蒙童失教，实乃朝廷之失，朕心难安。”
“太祖高皇帝设社学之本意，乃在‘有教无类’，使乡野之子亦得沐教化，明礼义，知廉耻。此制不可废，亦当有所振作！”
“朕意已决。着内阁会同吏部、礼部、户部，速议一个‘复振社学、广启童蒙’的章程出来！其要旨如下，尔等务必深思熟虑，务求可行！”
申时行屏息凝神，仔细听着。
“第一，设官学于州县，延师儒以俸禄。凡各府、州、县治所，及人口稠密、交通便利之大镇，由当地官府出面，择公廨或寺庙闲置房舍，设立‘官立蒙学’。朝廷统一核定员额，招募通晓文墨、品行端正者为师。其束脩，不再由学生负担，而由朝廷自地方赋税中专项划拨，或由州、县学田租赋内支取，按月发放俸米银钱……”
“师者食朝廷俸禄，即为朝廷命师，当尽心教导，不得懈怠！”
此言一出，申时行心中暗震。
免除学生的束脩，改由地方财政承担教师薪酬，这，朝廷岂不是每年要少诸多进账了。
“第二，入学不设限，两年为蒙期。凡适龄孩童六至十岁，不论出身贫富，只需家长自愿报名，皆可入此官立蒙学就读。学制定为两年……”
“第三，授业重实用，读写算为本。此官立蒙学，非为科举储才，首要在于开蒙启智。课程设置，当以认字、习字、基础算学为核心，辅以日常记账、契约文书常用字词，以及简单的加减计算之法。务求两年期满，学生能识得数百常用字，会写书信便条，能进行日常买卖之计算，便足矣了……”
这个设学不是培养秀才举人，而是让普通百姓具备基本的读写算能力，这既符合百姓的实际需求，也大大降低了教学难度和成本，更容易在基层推广……
“第四，督责在地方，成效考官吏。 此项新政推行之成效，纳入地方官吏考成，吏部、礼部需制定明确章程：各府、州、县官，对所辖官立蒙学之设立、师儒之选聘、学生之招收及学业之成效，负有首责……”
“此乃朕思虑再三，认为在当下国力民情之下，朝廷力所能及且应为之举！虽不能强令天下童子尽入学堂，但至少要为那些愿意读书、家庭又无力负担的寒门稚子，开一扇门……”
“十年树木，百年树人。朕不求立竿见影，但求播下种子。或许今日入学的孩童中，十之八九将来仍是农夫、匠人、商贩……”
“但只要其中有一二成，因识得文字、懂得道理，而能更好地持家立业、明辨是非，甚至成为乡里之表率……则此策便不算徒劳！积以时日，民智渐开，国本方能愈固，此乃太祖遗志，亦是我大明长治久安之基……华夏长久之计……”
申时行听着天子之言，思路也跟着不停的转。
实际上，在申时行看来，朱翊钧这番筹划，既立足现实，又算是深谋远虑，可是话又说回来，也转到了根子上，宗藩白削了……这朝廷省下来的支出，转眼可就花了出去啊……
第940章 从难到易
申时行知道天子的想法是好的。
也知道，此时的大明朝是能够做成的。
但作为执掌内阁的老臣，他看到的不仅是蓝图，更是推行过程中可能遇到的惊涛骇浪……
钱粮！
这是绕不过去的坎。
免除束脩，改由地方赋税或学田租赋支付教书先生的俸禄，这相当于在地方财政本已紧绷的弦上再添重负。
南直隶、浙江这些财赋重地或许尚可支撑，但北直隶、山西、陕西、河南等北方诸省，尤其是一些贫瘠州县，本就仰赖朝廷协济，哪有余力承担这笔新增的、看似“非紧急”的开支？
强行摊派下去，地方官吏为凑钱粮，难免会巧立名目，最终负担还是转嫁到百姓头上，岂不是与陛下爱民恤民的本意南辕北辙……
而第二个担忧，就是乱，新政推行，涉及钱粮划拨、房舍征用、师儒招募考核、学生管理、地方官吏考成……千头万绪，稍有不慎，极易引发地方上的混乱和怨言。
尤其是这“纳入地方官吏考成”一条，本是良策，但若操之过急，标准不明，反而可能逼迫地方官为求政绩而弄虚作假，或者为了达标而强行摊派学生名额，扰民更甚。
不能让老百姓未蒙其利，先受其害……
思虑及此，申时行心中已有了计较。
他深深一揖，语气恭谨而恳切：“陛下圣心仁德，高瞻远瞩，欲广布教化，开启民智，实乃社稷之福，万民之幸！老臣闻之，不胜感佩！陛下所谕四策，切中肯綮，老臣等定当竭力奉行，不敢有丝毫懈怠！”
朱翊钧闻言点了点头……不过片刻后，申时行话锋一转：“然则，陛下明鉴，此新政立意虽宏，然牵涉甚广，尤以钱粮筹措与地方推行之稳慎为要。我大明疆域辽阔，南北东西，风土民情、财力物力悬殊甚大。若骤然颁行天下，一体推行，臣恐……”
“臣愚见，莫若效仿古之良法，先行‘试点’之策。择取一二民风淳朴、财力尚可、且地方官员得力之省份或府州，先行试办……”
“一来，可积攒经验，完善章程，摸索钱粮如何切实保障、师儒如何有效招募管理、教学如何切合实用……”
“二来，亦可观其成效，察其利弊，若有窒碍之处，可及时调整，不至动摇全局……”
“三来，以成功之范例示于天下，使观望者信服，使疑虑者释然，日后推行全国，阻力自然大减。”
他抬起头，目光恳切地望向朱翊钧，提出了具体的地点：“臣观浙江、南直隶两地，文风素盛，民间殷实，府州县官员亦多干练通达之士。且两地水陆通衢，信息传递迅捷……”
“若陛下允准，可令此两省率先奉行新政，设立官立蒙学。待其运行三五年，成效卓著，经验成熟，再将此良法推及湖广、江西、福建等南方诸省，最后再及于北地……”
“如此步步为营，稳扎稳打，则新政可期成功，社稷可享其利，而朝廷亦无仓促推行之虞。此乃老臣见解……陛下圣裁……”
申时行的建议可谓老成持重，考虑周全。
先易后难，先在富裕、文教基础好的南方试点，成功后再推广，这是最稳妥、风险最小的路径。
他特意强调了“三五年”的观察期，也是给这个官立蒙学留足了调整和缓冲的时间。
然而，朱翊钧听完，眉头却微微蹙起。
他理解申时行的顾虑，也承认其建议的合理性。
可却还是觉得有些不对劲，他沉默片刻，思考了一会儿，终于想起来，哪里不对劲了。
“阁老老成谋国，所虑深远。试点之策，朕亦深以为然。新法初行，确需谨慎，积累经验，完善章程，此乃正理。”
申时行心中一松，以为皇帝采纳了他的建议。
但朱翊钧接下来的话，却让他心头一紧：“然则，阁老所荐浙江、南直隶为试点，朕以为，不妥！”
“浙江、南直隶，文教昌明，富庶甲于天下，民间殷实者众，纵无此官学，普通百姓读书识字都无难处。”
“朝廷新政，首要惠及的，正是那些无力负担束脩、最易失学的寒门稚子……”
“而这些孩子，多在何处？”
“在朕的京畿脚下！在北地这些尚不富庶，甚至颇为清苦的州县乡野，北直隶、山东、河南、山西，陕西……”
“若只在江南富庶之地试点，纵有成效，又如何能证明此策在贫瘠之地、在真正需要它的地方也能行得通……”
“又如何能检验出钱粮筹措在艰难之处的真实困境……”
“在江南成功，不等于在北地也能成功，若避重就轻，只在容易处开花结果，遇到难处之后，花就败了，也结不出果子，那这个试点有何意义呢？”
“要试，就要在最难处试！要在最易出乱子的地方试！”
“唯有如此，才能试出真问题，才能找到切实可行的解决之道……”
“朕觉得‘复振社学、广启童蒙’的试点，首期就选在北直隶、山东、河南、山西四省！尤其是顺天府周边州县，天子脚下，正该率先垂范……”
他顿了顿，语气稍缓，但依旧坚决：“至于阁老所虑之稳慎，朕并非不知。试点范围不必求大，每省可选三至五个有代表性的州县先行。”
“朝廷可特拨部分专款，或优先协调此四省学田租赋，以作启动支持。吏部、礼部需派得力干员，亲赴试点州县督办，随时将推行实情、遭遇困难、应对之策，直奏于朕……”
“这件事情，朕要亲自来管，朕要亲眼看着这第一步，是如何在艰难中迈出去的……”
“若北地试点能成，则足以证明官立蒙学可行于天下！”
“届时再推及福建，两广，云南，四川等地，最后才到南直隶，浙江等地……”
申时行闻言，有些忐忑，他方才的建议，潜意识里确实存了几分避重就轻、不愿触碰北方积弊的念头。
此刻被皇帝点破，更觉汗颜……
实际上，申时行跟皇帝说话，交差的时候，一直都很谨慎，但天子却能在这么快的时间内，找到他的一些疏漏，并且直接点出来，让他无话可说，无言可辨，这些，申时行是打心眼里面佩服。
“陛下……圣明烛照！洞悉幽微！老臣愚钝，未能虑及于此，实在惭愧！”
“陛下所言极是！当择其难者、其重者先行试点，方能试出真章，泽被真正需要之黎庶……”
“老臣下去后，即刻召集内阁同僚，并请吏部尚书、礼部尚书至内阁值房议事。定以最快速度，遵照陛下所谕四策要旨办事。务求稳妥起步，不负陛下殷切期望！”
“好！”朱翊钧脸上露出一丝满意的笑容，“有劳阁老。此事关乎国本，务必用心。朕等你们的章程！”
“臣，遵旨！”
说完之后，申时行便行了一礼，退出了乾清宫。
乾清宫外，北风渐起……
在申时行离开不久后，朱翊钧也走出了乾清宫，负手立于阶前……眺望着远方，忽叹一声：“前路漫漫啊……”
第941章 矛盾的天子
大明朝当今天子是什么样子的人物。
这么多年，朝中百官都没有琢磨透。
科举取才，可以说把天子聪明的人，都聚集到了一块，特别是在京城做官的，在天子脚下，当然要把总公司老板的脾气，爱好给琢磨清楚了。
京城为官，首重揣摩上意。
这是浸淫于权力场中不言自明的法则，当然也是想要升官，得到重用的企图。
天子脚下，汇聚了举国最精明的头脑，他们或出自翰林清贵，或起于州县干吏，无不以洞悉圣心为立身进阶之本。
然而，十数载寒暑更迭，从当年的“小皇帝”到如今威权日重的天子，朱翊钧就像一团变幻莫测的云雾，任凭那些老成谋国的重臣、心思缜密的言官如何凝神细观，也无法勾勒出他清晰的轮廓。
他仿佛天生便深谙“天威难测”的帝王心术，却又行出些与古来帝王截然不同的轨迹，矛盾重重，令人无从捉摸……
朝臣们私下议论，当今天子，实乃“反差”二字的化身，甚至隐隐扣上“喜怒无常”的帽子。
众所周知，天子兴趣广博，似乎对万物皆存好奇。
曾几何时，他雅好书法，笔走龙蛇，颇具章法，兴致高昂时，常赐墨宝于近臣，以示恩宠。
彼时，臣子们皆以得御笔为荣，视为仕途吉兆。
然而，这看似稳固的爱好，却在万历十四年戛然生变。
一位颇善钻营的官员，不知从何处觅得一幅宋徽宗赵佶的瘦金体真迹，视为奇珍，恭谨献上，冀图龙颜大悦。
御览之时，朱翊钧初时确为那瘦硬通神、锋芒毕露的字体所吸引，目露赞叹，轻抚卷轴，口中低吟：“此字，筋骨嶙峋，风姿峭拔，诚然夺天地造化之工……”
殿内侍奉之人，皆以为此宝必得圣心，献宝者前程似锦。
岂料，天子赞叹之后，竟是长久的沉默。
他凝视着那“天下一人”的花押，目光渐次幽深，最终归于一片令人心悸的平静。
自那日起，乾清宫再无御笔赐下臣僚之事。
天子依旧习字不辍，甚至对瘦金体亦多有临摹揣测，然其笔墨，只锁于深宫，仅供自娱，再不示人。
一腔书写的热情，仿佛被那亡国之君的精妙笔法瞬间冷却，从此只囿于方寸私趣，与朝堂、与恩赏，彻底割裂……再也没有赏赐过任何臣子字画丹书。
书画同源，赏画亦是天子雅好。
宫中秘府，收藏历代丹青妙品，朱翊钧亦常于批阅奏章之余，展卷品鉴。
然而，这爱好如同他的书法一般，始终保持着一种克制的距离感。
他欣赏，却不沉迷，他品评，却罕有因画作而兴师动众或厚赏画师之举……
兴致来时，或召一二善画近侍探讨笔意，兴致去时，便如石沉大海，再无波澜。
那些献上名画的臣子，往往也只得一句“尚可”或“收下吧”的淡淡回应，难窥圣心真正喜恶。
百官对此，唯有私下喟叹：“圣心难测，喜怒无常。”
这“无常”，并非暴虐乖张，而是一种无从把握的疏离与莫测的转向。
天子似乎总在某个节点，突然为自己划下一条无形的界限，将爱好与朝政、与臣子、甚至与“天子”这个身份的部分责任，清晰地切割开来。
更为重要，也是更让人无法理解的事情是，天子深谙帝王制衡之道，驭下之术炉火纯青，将朝堂各方势力玩转于股掌之间。
然其行事，又常悖于纯粹的帝王权术，可以翻译成，我明明什么都会，但我不用，我就感化你，影响你，走的是正道……用的是大义。