凛冽的寒风卷着咸腥的海水气息，吹拂着停泊在港口的几艘略显陈旧的海船。
其中一艘挂着萨摩藩岛津氏家徽的商船，刚刚在引水船的带领下，小心翼翼地靠上码头。
船头，一身商人打扮的小西行长裹紧了身上的厚实吴服，眉头却紧锁着，锐利的目光如鹰隼般扫视着眼前这片本该熟悉的港口。
不对劲！非常不对劲……
小西行长的心一点点沉了下去。
数年前的釜山，哪里有士兵啊……
然而此刻，映入他眼帘的景象却大异往常，码头上巡逻的士兵数量明显增多，而且装备精良，步履沉稳，眼神警惕地扫视着每一艘靠岸的船只和每一个上岸的人。
他们身着统一的靛蓝色号衣，外罩镶着铁片的棉甲，头戴范阳笠，腰佩长刀，手持长枪……
港口入口处新设了简易的木栅和拒马，仅留一条通道，由两队士兵把守，对进出人员货物进行严格盘查……
而在远处港湾内，除了朝鲜水军惯用的板屋船外，赫然停泊着几艘形制高大、船体修长、桅杆如林的大型战船，那高耸的桅杆上飘扬的旗帜，在寒风中猎猎作响——日月旗！
那是大明的战船！
而且看形制，绝非普通的巡逻船，更像是山东水师的一些主力战船……
看着这一幕，小西行长是懵的。
自己当官没几年啊，怎么朝鲜变化那么大……
第944章 变了天，谁是国王 1
小西行长一下船。
一队朝鲜士兵立刻围了上来，为首的士兵操着生硬的日语喝问：“什么人？从哪里来？”
小西行长连忙换上谦卑的笑容，深深一揖，用流利的朝鲜语回答：“军爷辛苦！在下岛津九郎，萨摩商人。常年往来贵国做些小生意。此次前来，一是贩些海货药材，二来……”
他刻意顿了顿，脸上堆起熟稔的笑容，“贵国王京的几位老大人，李山海大人，金玄元大人都是在下的老主顾，交情匪浅。这不，备了些薄礼，想去王京拜望一下几位大人，顺便看看能否觐见国王殿下，谈谈今后更大的买卖。”
这两个人，还真都是小西行长的生意伙伴。
而这个时候小西行长提出这两个大人物，是想着告诉这些士兵，我可不是普通的商人，我认识你们的权贵。
谁知，那朝鲜小队长听了这两个名字，脸上非但没有敬意，反而露出一丝古怪的、近乎嘲讽的神色，用朝鲜语对旁边的同伴嘀咕了一句什么，然后他转向小西行长，语气冷淡，甚至带着点不耐烦：“李山海，金玄元已经死了……”
“什么？！死……死了……”
“早死啦！他们冒犯了我们帅爷，当天冒犯，当天抄家，当天处斩，连夜都没有过……”
“你还想找他们？去汉阳城外多找找野狗，估摸着他们能带你去看看这几个逆贼的骨头……”
这突如其来的噩耗如同晴天霹雳，他还想着用这两个人的关系，搭上朝鲜国王，随后，走朝鲜国王的奏疏进入北京城。
没想到竟然死了。
自己这边的情报居然如此滞后……
他强压下心中的惊涛骇浪，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“原……原来如此。小人久在海上，消息闭塞，竟不知……那……小人备了些礼物，想献给国王殿下，略表敬意，顺便谈谈更大的生意。不知可否放行，容我等前往汉阳？”
“见国王？规矩改了！现在想往汉阳去，得先见我们千户大人！等着！”
说完，他示意手下看住小西一行，自己转身快步向港口内一处戒备森严的营区走去……
等待时，寒风吹得人脸颊生疼。
小西行长正暗自盘算着如何应对那位朝鲜千户，忽然听到旁边两个站岗的朝鲜士兵用清晰的汉语低声交谈，话语中充满了鄙夷：“呸，又是倭猪！他们来的怎么那么勤……“
“可不是，肯定有鬼……”
小西行长精通汉语，听得一清二楚，他心中大惊，当然有些愤怒，也有些疑惑，为何朝鲜士兵，对倭国会有那么大的仇恨。
然而，小西行长脸上的谦卑笑容却丝毫未变，甚至嘴角的弧度都没有抖动一下。
他只是微微垂下眼帘，仿佛什么都没听见，依旧安静地站在原地。
不久，原本离开的那名士兵返回：“跟我们走，千户大人要见你。”
一行人被带到港口内一处宽敞的营帐外。
帐外守卫森严。
到了这个大营附近，小西行长心中疑窦更深，这怎么越往里面走，士兵们便越发的像宁波港的明军呢。
通报后，他们被允许进入。
营帐内烧着火盆，暖意融融。
一张巨大的海防舆图铺在案上，一个身着大明千户制式山文甲、未戴头盔壮年军官，正背对着他们，俯身在地图上指指点点，与身旁一名书吏模样的文士低声交谈。听到脚步声，那军官直起身，转了过来。
此人约莫三十五六岁，面庞黝黑，棱角分明，一双眼睛锐利如鹰，带着久经沙场的彪悍之气。
他身形并不特别高大，但站在那里，自有一股渊渟岳峙的气势。
“这是我们的千户，大明来的将军。”
带着小西行长的那个朝鲜籍士兵冷声说道。
小西行长心头巨震，明军千户，为何成了这釜山港口的实际掌控者？
朝鲜国王呢？
朝鲜的官员呢？
大明对朝鲜的控制，竟已深入到如此地步了吗？
他离开这几年，局势竟已天翻地覆！
下边那些负责走朝鲜商路的人，为何从未提及如此重大的变故？
当然，这也怪不得下面的人，下面的人是正儿八经做生意的，他们只管有没有利润，可不管朝鲜的天是否变了，更何况，他当官之后，对于家族生意介入的也不多，若是早早的看了一些文书，也不会像现在这么惊讶。
小西行长强作镇定，再次躬身行礼，姿态放得极低：“小人岛津九郎，萨摩商人，拜见千户大人！”
那明军千户终于开口，声音低沉有力，带着浓重的山东口音：“萨摩商人？去汉阳做什么？”
“回大人，小人贩了些海货药材，想运往汉阳发卖。另外，久慕朝鲜国王殿下仁德，备了些薄礼，想看看能否有荣幸觐见，表达敬意，也谈谈今后商路合作。”
他一边说，一边小心观察着千户的脸色。
千户盯着他看了足足有十几息的时间，那眼神仿佛要把他里外看穿。
小西行长只觉得后背的冷汗都要下来了，生怕对方看出什么破绽，在这明军大营里阴沟翻船。
终于，千户移开了目光，似乎并未发现异常，或者并不在意。
他走到案后坐下，拿起一支笔，语气平淡却不容置疑：“去汉阳可以。不过，规矩还是要走的……”
他抬眼，目光再次扫过小西行长：“你们的货，无论卖没卖，按船大小、货物品类，先交税银。交了银子，我给你开路引。拿着路引，沿途关卡验看放行，方可去汉阳。”
“税银？”小西行长一愣，下意识地辩解，“大人，这……这货物尚未发卖，小人手中现银不多，能否……”
“这是本港的规矩，不能商量……”
小西行长心中憋屈至极，货还没卖就要先交一笔不小的税银？
但他脸上不敢有丝毫表露，只能咬牙认下。
人在屋檐下，不得不低头。
他努力挤出笑容：“是是是，大人说的是！小人明白，明白！按规矩来，按规矩来！二郎，取银子！”
石田二郎连忙从随身的褡裢里取出几锭银子，恭恭敬敬地奉上。
旁边早有书吏上前称重、登记。
千户瞥了一眼银子，确认无误，这才提笔在一张盖着“大明防海御倭总兵官关防”的空白文书上刷刷写了几行字，盖了印信，然后随手丢给小西行长。
“拿好你的路引。沿途关卡，验引放行。记住，安分守己做你的生意，莫要生事！否则……”千户没有说下去，但那冰冷的眼神已说明一切。
“谢大人！谢大人！”小西行长如蒙大赦，连忙双手接过那张薄薄却重若千斤的路引。
他低头一看，路引上赫然用汉字写着：“倭商岛津九郎一干人等，携货若干，准予通行至汉阳贸易，沿途关卡验此放行，不得留难。如有滋事，严惩不贷！”
第945章 变了天，谁是国王 2
寒风如刀，裹挟着细碎的雪粒子，抽打在通往汉阳的官道上。
小西行长裹紧了身上的皮裘，骑在一匹朝鲜矮种马上，深一脚浅一脚地前行。
身后跟着同样沉默的一众随从，还有几辆装载着所谓“海货药材”的骡车。
自那日在釜山港领了那张盖着“王振彪”大印的路引，已经过去了十几天。
这十几天，他仿佛踏入了一个既熟悉又全然陌生的国度，每一步都走得心惊肉跳。
从釜山出来，几乎每间隔四十余里，便设有一处关卡。
最初是些小型的哨卡，由七八名朝鲜士兵把守。
他们穿着略显臃肿的棉甲，持着长矛，检查着路引。
这些士兵大多数都是年老一些的，小西行长询问后，才知他们属于汉阳军编外人员，平常就守关卡。
让小西行长心头微凛的是，即便是这些人，在查验文书或进行简单盘问时，口中也时常蹦出几个清晰的汉语词汇。
“路引！拿出来！”
“去哪里？汉阳？”
“货物？检查！”
虽然语调生硬，语法混乱，但确确实实是汉语。
这更让小西行长蒙圈了，什么时候，贵族们学的语言，大头兵也能学习了。
当他们彼此交谈，或者低声咒骂这该死的天气时，夹杂的汉语脏话“他娘的”、“龟儿子”更是清晰可辨。
小西行长听得真切，心中疑云更重……
越靠近汉阳，关卡规模越大，戒备也越森严。
遇到那种驻扎着上百士兵、拥有简易营垒的中型关卡时，情况就截然不同了。
在这些地方，朝鲜士兵虽然仍是主体，但总有那么三五个身着大明制式甲胄或号衣的军士，如同钉子般楔在关隘的关键位置——或是查验文书的小棚里，或是居高临下瞭望的箭楼上，或是带着一小队朝鲜兵巡逻的头目。
朝鲜军官在他们面前，那可是非常敬畏。
每当小西行长递上那张釜山千户王振彪开具的路引时，那些明军军士便会接过来，仔细核验上面的文字、印章，甚至核对上面的编号，并翻看一本厚厚的簿册进行登记。
整个过程一丝不苟，效率很高。
“行了，过去吧。”明军军士验看无误，通常只是简短的一句，便将路引丢还，目光便移向下一个目标，不再多看他一眼。
朝鲜士兵则立刻依令放行。
一路之上，这张来自釜山明军千户的路引，如同护身符一般，在沿途大大小小十几个关卡畅通无阻！
没有一个关卡质疑其有效性，没有一个关卡要求重复缴税，更没有一个关卡敢故意刁难。
这更让小西行长感觉到心惊胆战。
因为他也是做官的，他也带军队，这种高度的认受性和执行力，是非常可怕的。
这代表着此时的朝鲜军队，是一体的，有着一套高效、统一、垂直管理的体系！
倭国现在还没有把军队拼成这样呢。
在经过一段时间的思考，论证后，小西行长得出了一个让他脊背发凉的结论。
“釜山收税的人，与这千里官道上十几个关卡盘查的人，他们竟然是一伙的。”
大明万历十六年，十二月初二。
历经十几日的艰难跋涉，汉阳那高大却略显陈旧的城墙，终于出现在风雪弥漫的地平线上。
然而，当小西行长一行随着人流穿过崇礼门时，眼前的景象让他心头再次重重一沉。
城还是那座城，街道的格局依稀可辨，但人却不是那批人了。
城门口守卫的士兵数量激增，且不再是慵懒的朝鲜兵卒。
除了朝鲜士兵，更有成队的明军士兵！
城内街道依旧熙熙攘攘，商铺林立，叫卖声不绝于耳。
但多了很多汉语的叫卖声。