他注意到，除了户部出于财政本能地反对，以及个别礼部老臣的迂腐之见外，大部分参与议事的大臣，尤其是涉及军事、外交和实际政务的官员，竟大多对李如松的计划持开放或支持态度。
这与过去但凡涉及大规模开支或对外开拓，必招致一片反对声浪的情形，大相径庭。
他的目光最终落在了首辅叶梦熊身上，心中若有所悟。
叶梦熊此人，固然持重，但其思想却并非僵化不变。
近年来，随着与欧洲各国接触增多，朝野上下对“疆域”、“统治”、“国力”的认知，正在悄然发生变化。
叶梦熊作为首辅，接触外界信息更多，其视野或许已不再局限于传统的“华夷之辨”和“长城防线”。
或许，正是这种潜移默化的影响，加上帝国实实在在的强盛，让这些原本保守的重臣们，也开始敢于想象和实践更具雄心的蓝图了。
“诸卿之意，朕已明了。”朱翊钧终于开口，声音沉稳，打破了暖阁内的议论声，“看来，对此策，反对者寡，忧虑者众，而以为可行者，亦不在少数。”
他停顿了一下，目光扫过孙承宗：“孙卿所虑之钱粮，确是根本。此事即便要行，也绝不可竭泽而渔。方略需再行细化，预算需再行核减，寻找更节省之法。或可如李如松所言，更多借助商贾之力，以边贸之利诱之。”
他又看向叶梦熊：“叶先生所言‘循序渐进’与‘人选’，更是切中要害。此事不急在一时，需有万全之备。着内阁、兵部、户部、工部，会同李如松及其幕属，就方略细节、阶段划分、官员遴选标准等，再行详议，务必思虑周全，将风险降至最低。”
最后，他看向一直安静聆听的太子：“太子，此事由你总揽协调，各部议论，你皆需参与，汇总各方意见，定期向朕禀报。”
“儿臣领旨！”朱常澍精神一振，立刻起身应道。
他知道，父皇虽然没有立刻拍板，但将这个任务交给自己协调，本身就是一个极其明确的信号——这项空前庞大的北疆计划，已经正式进入了帝国的决策流程……
第1235章 微服私访 1
即便太子一直很苟，在自己老爹面前一直都是老实巴交的存在。
但十五年的太子，说是没有自己的小团伙，也不现实，只不过，是不太明显罢了。
朱翊钧对此并没有针对什么措施……
在大漠之南修建城池，因为太子的监管，效率出奇的快，而皇太子殿下对这件事情，也非常上心。
几乎做到一日一汇报，天天往乾清宫跑。
朱翊钧每次听取完后，便给出指正。
最终，一直到了万历三十一年十一月，朝廷才真的做实要在蒙古高原修建府城的决定。
也是在做决定的这段时间，刚刚坐上内阁首辅宝座不到一年的叶梦熊在万历三十一年六月去世………礼部尚书王家屏得御批接任内阁首辅，干了不到四个月，也就是万历三十一年十月初，也去世了。
朱翊钧分别给两人上谥，叶梦熊，文简，为官清廉，政绩务实……
王家屏，文懿，学识渊博，德行高尚……
而后，大明朝第一任御政学士，历经州府，工部，户部履历的司汝霖正式加华盖殿大学士，内阁首辅……
自万历初，在张居正的改革下，成立御政房，到如今已有三十个春秋，也就是在三十年之后，第一任御政学士五十多岁的年龄，成为了大明朝的文官之首……
而第二任政务学士曾向一，也成为西南三省经略……
第三任，第四任御政学士，也就是张居正的儿子张嗣修，也成为了礼部尚书。
皇帝身旁的秘书们，在未来成为最高执政者的规矩也会在万历朝形成。
以前是非翰林不入阁，而从司汝霖开始，就是非御政学士不入阁……
看到司汝霖成为内阁尚书，最高兴的莫过于海瑞的女婿，此时大明朝的户部尚书孙承宗了。
他当年是第六任，第七任的御政学士。
他已经排好序，就等着轮到自己了……
为期十年的工程开始了……
…………
万历三十八年，夏，京畿通州，运河畔。
这是一处相对僻静的河湾，远离了漕船往来的主要航道。
河水在夏日的阳光下泛着粼粼波光，缓缓向东流去，两岸是茂密的芦苇丛，随风轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
更远处，是隐约可见的田畴阡陌和低矮的丘陵，勾勒出北国夏日宁静而开阔的画卷。
空气中弥漫着河水特有的湿润气息，混合着泥土和青草的芬芳，驱散了京城带来的几分喧嚣与沉闷。
一队约二三十人的精干护卫，身着不起眼的青色劲装，却个个眼神锐利，身形矫健，悄无声息地散布在河湾周围，扼守着所有可能接近的路径，将这片区域与外界隔离开来。
一辆外观朴拙、内里却极为宽敞舒适的马车停在一株大柳树的荫蔽下。
车帘掀开，先跳下来一个约莫十三四岁的少年。他身形已经开始抽条，略显清瘦，穿着一身宝蓝色的杭绸直身，腰间束着玉带，面容俊秀，眉眼间带着少年人的灵动。
他便是皇长孙朱由校，生于万历二十五年，如今正是十三岁的少年郎……
随后，一名中年男子在內侍的搀扶下缓步下车。
他身着玄色暗纹锦袍，外罩一件藏青色氅衣，虽面容清癯，身形也因常年伏案而显得有些瘦弱，但眉宇间那股不怒自威的气度，以及久居人上所形成的沉静仪态，却让人不敢直视。
正是当今天子，万历皇帝朱翊钧。
一名护卫迅速从马车上搬下一个铺着软垫的榆木绣墩，放置在柳树下视野最好的位置。
朱翊钧缓缓坐下，目光投向波光潋滟的河面，深深吸了一口这郊外清新的空气，脸上露出一丝不易察觉的舒缓。
周围很安静，当然，如果不算此时树上正在鸣叫的蝉声…………
朱由校则显得活泼许多，他好奇地打量着四周，很快被河边的景致吸引，指着不远处一片水草丰茂之处，回头对朱翊钧说道：“皇爷爷，您看那边，水鸟！”
朱翊钧顺着孙儿所指望去，果然见几只白鹭在浅水处踱步，时而低头啄食。
朱翊钧微微颔首，脸上露出一抹温和的笑意：“嗯，看见了。这京畿之地，能有如此野趣，也算难得了。”
朱由校在河边稍微跑动了一下，感受着脚下松软的泥土和拂面的微风，但很快便记起礼仪，收敛了步伐，回到朱翊钧身边。
自有內侍也为他在稍侧后方安置了一个小些的墩子。
朱翊钧看着孙儿因微跑而泛红的脸颊，眼神复杂，既有祖父的慈爱，也有一丝难以言喻的凝重。
他沉默了片刻，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入朱由校耳中：“校哥儿，再过些时日，你便要登船，沿着这运河南下，出海去寻你爹娘去了……”
朱由校端正了坐姿，认真答道：“是，皇爷爷。孙儿记得。”
“这一去，山高水长，便是到了南洋之地。” 朱翊钧的目光依旧看着河水，仿佛能穿透千山万水，看到那遥远的热带海域：“那边气候炎热，风俗与大明迥异。你虽在宫中学过泅水，但切记，到了海上，到了异邦的江河湖海，万不可仗着那点水性便轻易下水。南洋水域，多有我等不识之险恶，暗流、水兽，防不胜防。”
这番话，絮絮叨叨，全无平日朝堂上乾纲独断的帝王威仪，更像是一个寻常人家的长辈，在儿孙远行前，事无巨细地叮嘱着那些看似琐碎却关乎安危的细节。
太子的地位稳固，也挺能干，如今正受命监国，处理日常政务，这大明天下的重担，暂时还压在他肩上。
也是这样，朱翊钧才有时间带着朱由校微服出京，看一看大明朝的大好河山……
朱由校听着祖父的叮嘱，心中暖流涌动，他用力点头：“孙儿谨记皇爷爷教诲，绝不敢忘。定当处处小心，保全自身，不逞血气之勇。”
第1236章 微服私访 2
朱翊钧看着自己那明珠般乖巧的孙儿。
“你陪在朕身边这么多年了，现在咱们出了北京城，爷爷也问你一句，你要说实话。”
“想留在京师吗？”
朱由校听完了自己皇爷爷的话后，竟然没有丝毫的迟疑，就摇了摇头：“孙儿不想留在北京。”
听到这个答案，朱翊钧也不知是该欣慰，还是无奈。
“为何？”
“因为北京不是孙儿的家，孙儿的父亲，母亲都在南洋，孙儿该去那个地方。”
朱翊钧点了点头，说的没毛病，自己这老家伙要是挂了，定是会被人赶出去的……不过，今年已经在这个时空度过了四十九个春秋了。
人确实是老了，心，也软了下来，特别是对待孩子们。
朱翊钧有三十二个儿子，七个公主，活到成年的儿子有二十八个，公主全部活到了成年。
自万历三十一年，又有四个成年藩王外出就藩，一个前往了倭地，两个前往了大明朝控制的吕宋半岛……
看着孩子们一个个离自己而去。
朱翊钧的心也再也不是万历二十五年，送自家老大前往南洋时的铁心肠了……
自己的三子，越王朱常灏在万历三十七年，也就是去年，去世了，留下一个八岁的儿子继承越王位，这对于朱翊钧来说，确实是一个不小的打击，越王府禀告感染风寒不治而死，但朱翊钧却得到了更加准确的信息，自己家老三平时就爱带兵剿灭贼寇，可封国的贼寇就那么多，剿灭了一部分后，也就没了。
没了乐趣的朱常灏，便培养成了打猎的习惯，自己一人深入丛林，与熊搏斗，杀了一只熊瞎子后，自己也受了皮外伤，回到王府，伤口感染高烧不断，最终死在了倭地。
“咱们大明朝属火德，要避水，这是你爷爷的爷爷告诉我的，可是现在咱们大明朝因海而强盛，所以，你皇爷爷便将你的那么多叔叔，都送到了海外去，马上，又要把你，我的长孙，也送出去了……”
“爷爷，一切都是为了大明……孙儿懂得的。”
朱翊钧看着自己家大孙子一脸严肃的说这些话，笑了笑。
这一笑，眼角的皱纹就更深了……
万历三十八年，六月十六日。
寅时刚过，北京城还笼罩在浓重的夜色中，但宫门外已是灯火通明，冠盖云集。
文武百官依照品级序列，身着朝服，静候在凛冽的晨风里，等待着宫门开启，参与大朝会。
一切似乎与往日并无不同。
卯时正刻，宫钟鸣响，厚重的宫门缓缓洞开。
百官整理衣冠，依序鱼贯而入，穿过午门、内五龙桥，步入宏伟的皇极殿。
殿内鎏金铜柱森然排列，御座背后的髹金屏风在宫灯映照下熠熠生辉。
官员们按班次站定，垂首静默，等待着皇帝的驾临。
然而，时辰稍过，御座上依旧空无一人。
一些敏锐的大臣开始察觉到一丝不寻常的静谧，目光微动，悄悄与同僚交换着疑惑的眼神。
正在低声议论渐起之时，一阵沉稳的脚步声从殿后传来。
只见太子朱常澍身着杏黄色龙纹朝服，头戴翼善冠，面容沉静，步履稳健地自屏风后转出。
他并未走向那高高在上的九龙金漆宝座，而是在御阶之下，那本属于“御座前听政”的位置前停下，那里不知何时已设置了一张稍小但同样威严的座椅。
这一举动让满朝文武皆是一怔，低语声戛然而止，无数道目光带着惊疑与探究，聚焦在太子身上。
未经任何预告，陛下也未现身，太子此举是何意图？
就在众人面面相觑之际，司礼监掌印太监陈矩上前几步，面向百官，展开一卷明黄绢帛，用他那特有的、清晰而富有穿透力的声音朗声宣道：“陛下有旨：朕近日龙体违和，需静心调养。着皇太子朱常澍监国，总揽政务，主持朝会。一应军国事机，皆由太子决断，诸卿其悉心辅佐，共维社稷。钦此……”
圣旨宣毕，殿内出现了一刹那的绝对寂静。
陛下龙体欠安？
此前竟无半点风声！
但司礼监明旨已下，容不得质疑。
首辅司汝霖反应极快，几乎是立刻便躬身行礼，高声道：“臣等谨遵陛下圣谕！太子殿下千岁、千岁、千千岁！”
他一带头，其余文武百官无论心中作何想法，此刻都齐刷刷地撩袍跪倒在地，山呼之声震彻殿宇：“太子殿下千岁、千岁、千千岁！”
声音洪亮，却与往日那“万岁”的呼喊有着本质的不同。
这声“千岁”，标志着权力在法理上的暂时转移。
“众卿平身。” 朱常澍端坐于椅中，声音平和却带着不容置疑的威仪，抬手虚扶。
他今年已二十有八，将近而立，多年的监国历练，早已洗去了青涩，眉宇间是处理政务磨砺出的沉稳与干练。
“谢殿下！” 百官起身，重新列班。
朝会就在这种微妙而肃穆的氛围中继续进行。
首先出列的便是首辅司汝霖。
他手持玉笏，禀奏的正是持续了八年之久的漠南靖北府工程。
“启禀太子殿下，”司汝霖声音洪亮，回荡在殿中：“靖北府筑城大工，自万历三十一年冬启动，至今已近八载。仰赖陛下洪福，殿下督导，将士用命，民夫辛勤，如今主体城墙已于上月全面合拢，城高四丈，基厚五丈，巍然雄峙于漠南！”
他略微停顿，继续详细禀报：“连接内地的驿道体系亦已完备。共计四条干线：自宣府至靖北，自大同至靖北，自蓟州至靖北，自喜峰口至靖北。沿途设大小驿站、军堡、商驿合计六十三处，每驿相距六十至八十里，屯田驻军，仓储齐备，已形成稳固通道。如今粮秣辎重、往来信使皆可畅通无阻，漠南与内地联系已大为紧密。”
朱常澍专注地听着，不时微微颔首。
待司汝霖奏毕，他沉吟片刻，方才开口，声音沉稳：“孤已知晓。首辅与前线将士、官员辛苦了。靖北府乃朝廷经略漠南之根基，城墙合拢仅是第一步。后续移民实边、设置衙署、安抚蒙古部众等事宜，仍需加紧办理，不可懈怠。户部、兵部需保障钱粮、军械供应，工部需继续督导后续营造。”
他的应对条理清晰，指令明确，既肯定了已有的成绩，也指出了未来的方向，对各部门的协调安排得当。