八月初四，酷暑难当。
洛阳城西的官道上，一支斥候小队正顶着烈日巡逻。
突然，为首的斥候勒住马缰，惊骇地望着远方。
只见西边的地平线上，烟尘冲天，仿佛有千军万马正在奔腾。
“敌袭！？”
这个念头刚刚闪过，他便看清了。
那不是敌袭。
那是一片望不到尽头的钢铁森林！
无数的旗帜迎风招展，无数的矛戈刺破天穹，身披铁甲的士兵迈着整齐划一的步伐，汇成一股势不可挡的洪流，缓缓向洛阳城压来。
一股肃杀之气，即使隔着数里之遥，也让人遍体生寒。
“是……是皇甫将军的旗号！”
斥候颤抖着声音喊道。
他本该松一口气，但心中那股恐惧，却不减反增。
皇甫将军不是要去陈留会盟吗？
他为什么会带着二十万大军，出现在洛阳城下？！
消息如同瘟疫般在洛阳城中传开。
整座城市，瞬间陷入了巨大的恐慌。
百姓们惊恐地关上门窗，商铺纷纷歇业，原本繁华的街道，顷刻间变得空无一人。
城墙上的守军们，面色惨白地看着城外那片无边无际的营盘。
皇甫嵩的大军，没有继续前往陈留。
他们就在洛阳城外，安营扎寨。
二十万大军，如同黑云压城，将这座千年帝都围得水泄不通。
士兵们动作娴熟，纪律严明，没有一丝喧哗。
他们沉默地搭建营帐，挖掘壕沟，竖起鹿角。
整个过程，安静得可怕。
而这种安静，比任何喧嚣的叫骂，都更让人感到窒息。
夜幕降临。
城外，数十万顶营帐连绵不绝，燃起的篝火，多如繁星，将半个夜空都映成了红色。
洛阳城，仿佛成了一座被火焰包围的孤岛。
城内，死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸，等待着那柄悬在头顶的利剑，落下。
第181章 鬼才之谋
皇宫之内，早已乱作一团。
张让和丁原两人，像是被困在笼中的野兽，惶惶不可终日。
虽然他们对诸侯联军的到来早有心理准备，但当皇甫嵩那二十万百战精锐真真切切地驻扎在城下时，那种理论上的准备，瞬间被碾得粉碎。
“怎么样了？城防守备如何？！”
“皇甫嵩的大军有何动向？他到底想干什么？！”
“给吕布传信了吗？让他死守虎牢关！一步也不准退！”
“还有太平道！他们派来的两万骑兵呢？到哪里了？！”
张让尖锐的声音在殿内不断回响，充满了无尽的恐慌和色厉内荏。
他一会儿跑到地图前，死死盯着洛阳周边的布防，一会儿又揪住一个传令的小黄门，反复追问着同样的问题。
丁原的脸色也同样难看，额头上布满了冷汗。
他虽然是武将出身，但面对城外那座庞然大物，心中也升不起丝毫对抗的勇气。
那可是皇甫嵩，和他那二十万从尸山血海里杀出来的虎狼之师！
就在两人心胆俱裂，几乎要崩溃的边缘。
一名小黄门连滚带爬地跑了进来，声音因为激动和恐惧而变了调。
“启禀张侯！丁将军！”
“城外……城外皇甫将军派来了使者！”
“什么？！”张让和丁原同时一惊。
“使者说什么？”张让急切地问道。
小黄门咽了口唾沫，大声道：“使者说，皇甫将军奉诏前来，听闻京中有变，特派使者入宫，求见陛下与董太后，当面确认……确认刘岱手中那份密旨的真伪！”
此言一出，大殿内先是死一般的寂静。
下一秒，张让的脸上，爆发出了一阵狂喜！
他那因为恐惧而惨白的脸，瞬间涨得通红，眼中射出骇人的精光。
“真的？此话当真？！”
“千真万确！”
“哈哈！哈哈哈哈！”
张让发出一阵尖利而癫狂的大笑，仿佛一个溺水之人，抓住了一根救命稻草。
他心中的恐惧、绝望，在这一刻，被巨大的狂喜所取代！
“天不亡我！天不亡我啊！”
他激动地抓住丁原的胳膊，语无伦次地说道：“丁将军！你听到了吗？皇甫嵩是来确认诏书真伪的！”
“那份诏书是假的！是刘岱那个王八蛋伪造的！这是事实！”
张让的脑子飞速运转，一个美好的蓝图在他脑中展开。
“皇甫嵩是何人？他是大汉的忠臣！是铁骨铮铮的军人！他最恨的就是欺上瞒下，矫诏乱国之辈！”
“只要让他知道真相，以他的性格，必定会勃然大怒！到时候，他不仅不会攻打我们，反而会调转枪头，帮我们去对付陈留那帮乱臣贼子！”
“有皇甫嵩的二十万大军相助，那帮所谓的联军，不过是一群土鸡瓦狗！不堪一击！”
越想越是兴奋，张让感觉自己已经看到了胜利的曙光。
丁原也被张让的乐观情绪所感染，紧绷的脸上终于露出了一丝笑意。
这似乎，确实是唯一的生路了。
“快！快！”张让大手一挥，对着周围的宦官宫女们尖声下令，“以最高规格的礼仪，迎接皇甫将军的使者！快去！”
一时间，整个皇宫都动了起来，准备用最盛大的排场，来迎接这位决定他们命运的使者。
……
不多时，洛阳城外。
一支由数百名宦官、宫女和禁卫军组成的迎接队伍，浩浩荡荡地从城门走出，彩旗招展，鼓乐齐鸣，场面极尽奢华。
队伍的前方，皇甫嵩的使者团，正静静地等待着。
为首之人，是皇甫嵩的亲侄子，皇甫郦。
他还是个二十出头的青年，虽然身披铠甲，努力想做出威严的样子，但面对眼前这夸张的大场面，以及即将面见天子太后的压力，他的脸上还是忍不住流露出一丝局促和紧张。
他的手，下意识地握紧了腰间的剑柄，手心已经满是汗水。
他悄悄侧过头，用微不可闻的声音，向身边的一位青衫文士问道。
“郭嘉先生……我……我有些紧张，一会若是说错了话，该如何是好？”
被称作郭嘉的青年，正半眯着眼，饶有兴致地打量着洛阳城那巍峨的城墙，嘴角挂着一抹玩世不恭的笑意。
他闻言，懒洋洋地转过头，拍了拍皇甫郦的肩膀。
他的脸上看不到丝毫紧张，反而像是在看一场有趣的戏剧。
“将军，放轻松。”
郭嘉的声音不大，却带着一种奇异的安抚人心的力量。
“一出好戏，才刚刚开场。”
“你什么都不用做，什么都不用想，只需要按照我们事先排练好的剧本，把你的台词念出来就行。”
他凑近皇甫郦的耳边，轻声笑道。
“记住，一切有我。”
看着郭嘉那双仿佛能洞悉一切的深邃眼眸，皇甫郦心中的紧张，莫名地消散了大半。
他重重地点了点头。
也就在此时，对面的迎接队伍已经近了，为首的大太监脸上堆满了谄媚的笑容，高声唱喏道：
“恭迎皇甫将军使者入城觐见——！”
郭嘉抬起头，望向那洞开的洛阳城门，眼底深处，一抹锐利如剑的精光，一闪而逝。
第182章 洛阳风云
皇甫嵩二十万大军兵临城下的消息，如同一块巨石砸入平静的湖面，在洛阳城内激起了滔天巨浪。
往日里繁华喧嚣的街道，此刻弥漫着一种山雨欲来的压抑。
百姓们三五成群，压低了声音，目光却不由自主地瞟向那队缓缓入城的使者队伍。
路边的一家酒馆内，更是议论纷纷。
“听说了吗？皇甫将军的二十万大军，就在城外！那军容，啧啧，真不愧是大汉军神带的兵！怕是有人要倒大霉了！”一个刚从城外回来的汉子，心有余悸地说道。
邻桌一个书生模样的客人摇了摇头。
“二十万又如何？咱们洛阳城里，不也有将近二十万人马？”
“再说了，皇甫将军乃大汉忠良，他怎么可能带兵强攻皇城？”
这话一出，立刻引来了一声嗤笑。
“兄弟，你太天真了。”一个商人打扮的中年人放下酒杯，压低声音道，“皇甫将军忠的是大汉，是皇上。可你看看如今这朝廷，是皇上能做主的吗？”
“整个洛阳，还不是张常侍和丁将军说了算？皇甫将军何等忠君爱国之人，他能眼睁睁看着？”
“要我说啊，这仗，八成得打！”
“打？不好说。”另一人反驳道，“这洛阳城墙高池深，守军也有二十万，真打起来，谁赢谁输，还真不一定呢。”
“别忘了，外面还有各路州牧的联军呢！号称百万，正在往陈留集结！这么多人加在一起，他张让和丁原拿什么防？”
“联军？”先前那商人又是一声嗤笑，脸上带着一丝不屑，“他们？先过了虎牢关再说吧！”
“你们可知道，现在虎牢关是谁在镇守？”
他神秘兮兮地伸出一根手指。
“吕布！”
“嘶——”
这两个字一出口，整个酒馆内的嘈杂声瞬间一滞，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。
众人噤若寒蝉。
吕布！
这尊绝世杀神，成名之战便是在这洛阳城中！
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