烬靠在椅背上，瞥了一眼影像中的女人。不得不说，照美冥的转变确实够快。从最初的愤怒反抗，到现在的绝对顺从，这种心理转换速度，连他都有些意外。
“雾隐村的整合进行得怎么样？”
“回神主大人，一切进展顺利。”照美冥起身，从旁边的桌案上拿起一份文件，“原雾隐村高层基本已经全部替换。那些反对声音比较大的忍者，已按您的指示进行了'适当'处理。”
她翻开文件，继续汇报：“目前雾隐村共有上忍32名，中忍156名，下忍424名。其中，明确表示拥护联合委员会的占78%，剩余22%属于观望态度，暂未发现明确的反对者。”
“那些被'适当处理'的人，具体有多少？”烬的声音很平静，就像在询问今天的天气。
“一共47人。其中包括3名上忍，14名中忍，以及30名下忍。”照美冥回答得很详细，没有任何隐瞒，“他们的家属我们也进行了妥善安置，并给予了一定的抚恤金。毕竟，死人不会说话，但活人的态度很重要。”
烬点点头，对这个结果还算满意。47个人，对于一个刚刚经历政权更迭的村子来说，这个数字已经算是很温和了。
“干柿鬼鲛和蝎呢？他们的表现如何？”
“干柿鬼鲛大人主要负责外围巡逻和威慑工作，表现非常出色。他那把鲛肌大刀，几乎成了雾隐村忍者心中的噩梦标志。”照美冥轻笑一声，“至于蝎大人，他对管理事务不太感兴趣，更多时候在研究一些傀儡技术。不过，他制作的几具警备傀儡，确实很有威慑效果。”
“那水影的位置，你有什么想法？”
听到这个问题，照美冥明显愣了一下。她抬起头，那双碧绿的眸子里闪过一丝复杂的神色。
“神主大人的意思是…”
“雾隐村总要有一个名义上的首领。”烬随意地说道，“虽然联合委员会的制度不错，但对外交流时，影的称号还是比较方便。”
照美冥沉默了片刻，然后开口：“如果神主大人认为合适，照美冥愿意承担这个责任。但我更希望…能够一直作为您的秘书长，处理您的日常事务。”
烬听出了她话里的含义。水影之位虽然听起来地位崇高，但在神庭的体系下，实际上只是一个傀儡。而秘书长的身份，虽然名义上低一些，但却能直接接触到权力的核心。
这个女人，确实很聪明。
“那就先维持现状吧。”烬没有多解释，“对了，矢仓那边有什么消息吗？”
“枸橘矢仓已经苏醒，但精神状态很不稳定。”照美冥的表情变得严肃起来，“他似乎对自己被三尾控制的那段经历有了一定程度的恢复。现在正在医疗部门接受治疗。”
“让他恢复得快一些。”烬淡淡地说道，“我需要从他那里了解一些关于三尾的信息。”
“是，神主大人。”
就在两人对话接近尾声时，办公室的门被敲响了。
“进来。”
宇智波鼬推门而入，脸上的表情比平时更加冷漠。
“烬，外面有客人要见你。”
“客人？”烬挑了挑眉毛，“现在这个时间，还有人敢来找我？”
“是自来也和纲手。”鼬的声音没有任何起伏，“他们说有重要的事情要和你商谈。”
听到这两个名字，烬的表情终于有了一些变化。自来也和纲手，传说中的三忍之二，猿飞日斩的弟子。他们在这个时候出现，确实有些意思。
“让他们进来吧。”烬对着卷轴中的照美冥说道，“今天的汇报就到这里。继续监控村子的情况，有异常立刻报告。”
“遵命，神主大人。”
影像消失，卷轴重新卷起。烬将其收好，然后整理了一下衣服，等待着这两位老熟人的到来。
很快，办公室的门再次打开。
自来也的白发在阳光下显得格外刺眼，他的脸上带着一种复杂的表情，既有欣慰，又有担忧。而纲手则是一脸的不爽，那种想要揍人但又不得不忍着的表情，让烬觉得颇为有趣。
“哟，两位大人物，什么风把你们吹来了？”烬懒洋洋地开口，语气中带着一丝调侃。
“少废话！”纲手直接走到办公桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，一副兴师问罪的架势，“你小子知不知道自己在干什么？！”
“我当然知道。”烬抬起头，与纲手的目光对视，丝毫不虚，“我在拯救这个世界。”
“拯救？”纲手冷笑一声，“你把三个影打得半死，强迫他们交出人柱力，这叫拯救？”
“当然。”烬的回答理所当然，“比起让他们继续窝里斗，浪费资源，我的方法效率更高。你应该比任何人都清楚，忍界的和平，从来不是靠谈判得来的。”
纲手被他这副油盐不进的态度气得够戗，刚想继续发作，却被自来也拦住了。
“好了，纲手。”自来也走上前，语气相对温和一些，“烬，我们今天来，不是为了争吵的。”
“那是为了什么？”
自来也深吸一口气：“我们想知道，你接下来打算怎么做。三大忍村的人柱力…你真的要全部收集？”
烬点点头：“没错。”
“为什么？”自来也的表情变得严肃起来，“人柱力对于一个村子来说，不仅仅是战略武器，更是象征。你这样做，会让那些村子彻底失去反抗的能力。”
“这不正是我想要的结果吗？”烬反问道，“自来也老师，你该不会天真地以为，我会给他们反抗的机会吧？”
这句话让办公室里的气氛瞬间降到了冰点。
自来也和纲手对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和担忧。眼前这个少年，已经完全不是他们印象中的那个孩子了。
“你变了，烬。”自来也的声音有些苦涩，“以前的你，虽然强大，但至少还有一些…人情味。现在的你，更像是…”
第293章 三忍的质疑
“更像是什么？”烬的眼神变得锐利起来，“更像是一个独裁者？”
“我没有这么说。”
“但你是这么想的。”烬站起身，走到落地窗前，背对着两人，“自来也老师，纲手婆婆，你们知道我这次去水之国，都看到了什么吗？”
两人没有回答，等着他继续说下去。
“我看到了一个被血雾政策折磨得千疮百孔的村子。我看到了无数因为毫无意义的仇恨而死去的忍者。我看到了一个本来可以很美好的地方，被愚蠢的政治游戏毁得面目全非。”
烬转过身，眼中闪烁着某种炽热的光芒。
“你们说我是独裁者，但至少在我的统治下，不会再有无谓的战争，不会再有村子与村子之间的仇杀，不会再有孩子因为大人的野心而失去父母。”
“但这样的和平，是建立在恐惧基础上的！”纲手反驳道，“没有自由的和平，算什么和平？”
“自由？”烬笑了，笑得很轻松，“纲手婆婆，你觉得现在的忍界，有真正的自由吗？普通人有选择不被战争波及的自由吗？小孩子有选择不成为忍者的自由吗？忍者有选择不执行任务的自由吗？”
这一连串的反问，让纲手顿时哑口无言。
确实，在这个世界里，所谓的自由，本来就是一个奢侈品。
“我不否认，我的方法确实比较激进。”烬重新回到座位上，“但有时候，温和的改革是不够的。必须要有人站出来，打破旧的秩序，哪怕要承受所有人的指责和仇恨。”
自来也沉默了很久，才开口：“那你有没有想过，如果有一天你死了，或者消失了，这个建立在你个人威慑上的秩序，会变成什么样子？”
这个问题，显然触及了某个关键点。
烬的眼神变得深邃起来：“所以，我需要在有限的时间内，尽可能地完善这个体系。让它即使失去了我，也能够正常运转下去。”
“你是在为死做准备？”纲手敏锐地察觉到了他话里的含义。
“不是为死做准备。”烬摇摇头，“是为更大的挑战做准备。这个世界…还有你们不知道的威胁存在。”
自来也和纲手交换了一个眼神，两人都从对方的表情中读出了同样的疑惑。
“更大的威胁？”自来也皱起眉头，“烬，你说的是什么意思？”
烬没有立刻回答，而是起身走到办公室的另一侧，那里摆放着一面巨大的忍界地图。他伸出手指，在地图上轻轻划过。
“自来也老师，你在外面游历这么多年，有没有发现一些…异常的现象？”
“异常？”自来也思索了片刻，“你指的是什么？”
“比如说，一些奇怪的查克拉波动，一些不应该存在的生物，或者一些古老的遗迹中传出的声音？”
听到这些描述，自来也的表情变得严肃起来。这些现象，他确实在旅途中遇到过几次，但每次都被他当作偶然事件处理了。
“你知道些什么？”
烬转过身，眼神变得异常深邃：“妙木山的大蛤蟆仙人，有没有和你提到过什么预言？”
自来也身体一震！
大蛤蟆仙人的预言，这是妙木山的最高机密，除了他这个妙木山的签约者，外人根本不可能知道！
“你…你怎么会知道这些？”
“因为我见过比大蛤蟆仙人更加古老的存在。”烬的声音很平静，但说出的话却让两人毛骨悚然，“他们告诉我，这个世界，这个星球，并不是宇宙中唯一有生命的地方。”
办公室里陷入了死一般的寂静。
纲手率先开口打破沉默：“你是说…外星人？”
“不完全是。”烬摇摇头，“准确地说，是来自其他星球的大筒木一族。他们把各个星球当作自己的'果园'，收获上面的查克拉果实。而我们这个星球，就是他们的目标之一。”
“这…这怎么可能？”纲手的声音有些发颤，“如果真的有这样的存在，为什么我们从来没有…”
“因为他们还没有到来。”烬打断了她的话，“但根据我得到的信息，他们的先遣队，很快就会到达这个世界。”
自来也深深地看着烬：“所以，你收集人柱力，建立神庭，都是为了对抗这些…大筒木一族？”
“部分原因是这样。”烬承认道，“九只尾兽的查克拉，当它们聚集在一起时，会产生某种特殊的共鸣。这种共鸣，是对抗大筒木一族的关键。”
“那你为什么不直接说明这些？”纲手有些愤怒，“如果真的有这样的威胁存在，各个村子应该会理解你的做法…”
“会吗？”烬反问道，“纲手婆婆，你觉得如果我走到各个影面前，告诉他们'有外星人要来侵略我们了，所以请把你们的人柱力交给我'，他们会相信吗？”
纲手张了张嘴，却说不出反驳的话来。
确实，这种说法听起来就像是天方夜谭。在没有确凿证据的情况下，没有任何一个影会相信这种话，更不会因此交出自己村子的战略核心。
“而且，即使他们相信了，然后呢？”烬继续说道，“各个村子各自为政，各怀鬼胎，就算面临共同的敌人，他们也会为了分配问题争吵不休。等他们吵完了，黄花菜都凉了。”
“所以你选择了用武力统一？”自来也的语气中带着一丝苦涩。
“这是最有效率的方法。”烬没有否认，“强制统一，虽然过程不怎么愉快，但至少能保证在面对真正的危机时，整个忍界可以拧成一股绳。”
自来也沉默了很久，然后开口：“那么，你需要我们做什么？”
这个问题让烬有些意外。他原以为自来也会继续质疑他的做法，没想到对方这么快就接受了现实。
“自来也老师…”
“我不是在认同你的方法。”自来也摆摆手，“我只是在考虑，如果你说的都是真的，那么现在争论这些已经没有意义了。重要的是如何应对即将到来的威胁。”
纲手也点点头：“虽然我还是觉得你的做法太极端了，但…如果真的有那种级别的敌人存在，那确实需要集中所有的力量。”
烬看着两人，眼中闪过一丝欣慰：“我需要你们帮我做一些事情。”
“什么事？”
第294章 长门的复仇计划
“首先，医疗体系的建设。”烬看向纲手，“神庭统一忍界后，必然会面临大量的整合工作。在这个过程中，医疗忍者的作用至关重要。我希望你能够建立一套完整的医疗忍者培训体系，培养出足够数量的医疗人员。”
纲手思考了一下：“这倒不是什么难事。但是需要大量的资源投入。”
“资源不是问题。”烬转向自来也，“自来也老师，我需要你做的事情更加重要。”
“说来听听。”
“情报收集。”烬的表情变得严肃起来，“我需要你利用你的关系网，收集关于大筒木一族的任何信息。同时，监控各个村子内部的动向，确保不会出现大规模的反抗活动。”
自来也点点头：“这个我可以做到。不过…”
“什么？”
“你真的确定，你说的那些威胁是真实存在的吗？”自来也的眼神很认真，“如果最后证明这一切都是误会，你又该如何收场？”
这个问题让烬沉默了片刻。
确实，如果最后证明大筒木一族并不存在，或者他们的威胁被夸大了，那么他现在所做的一切，就真的变成了纯粹的独裁行为。
但是，他不能赌。
“自来也老师，有些事情，我们宁可信其有，不可信其无。”烬最终开口，“就算我错了，最坏的结果也不过是忍界提前统一了几百年。但如果我是对的，而我们什么都不做，那么整个星球都可能会毁灭。”
“你这个理由，倒是很有说服力。”纲手苦笑道，“行吧，反正事情已经到了这个地步，我们也只能相信你了。”
就在这时，办公室的门再次被敲响。
“进来。”
宇智波鼬推门而入，手中拿着一份文件。
“烬，有紧急情况需要汇报。”
“什么事？”