青山 第237章

　　太子竟对他拱了拱手，温声说道：“如今尘埃落定，才有机会与陈迹贤弟道一声谢，此番若不是你，孤已身死数次了。”

　　陈迹无声的打量着太子，这位被当做弃子的国储脸上并无愤怒，仿佛一切都不曾发生过，还是那个温润如玉的君子。

　　只是，对方的自称，已从“我”，变成了“孤”。

　　陈迹拱手回礼：“殿下不必多礼卑职也是尽了本分而已……殿下如今有何打算？”

　　太子看向李玄：“李大人以为如何？”

　　李玄在一旁拱手道：“殿下，司礼监枉顾一国储君性命，卑职回京后定要参他们一本，让他们给殿下一个交代。”

　　太子看他一眼，而后微笑着说道：“用孤一人性命换天策军所有精锐，有何不可？李大人，回去之后万万不可再提及此事，若有人问起，只提李大人斩将立功之事即可。”

　　李玄面色一滞，赶忙低头：“卑职能立功，也是殿下教导有方。”

　　太子笑了笑，没有接话。

　　陈礼钦上前一步说道：“殿下，阉党胆大妄为，竟拿国储做诱饵，实乃大逆不道。但更要紧的是……殿下，可否借一步说话？”

　　说着，他环顾羽林军，示意太子此处人多，有些话不能讲。

　　可太子摇摇头：“我等也算是同生共死、患难与共的同袍之情了，没什么不能说的，陈大人请讲吧。”

　　陈礼钦犹豫片刻，最终还是凝声道：“拿您做诱饵一事看似阉党所为，实则有边军助纣为虐，胡钧羡也决计脱不了干系，或许背后还有福王授意，行夺嫡之事。按他们谋划，殿下本不可能活着离开固原，可现在阴差阳错之下……”

　　张夏在一旁冷不丁说道：“陈大人，陈迹以命相搏才护得殿下周全，您用阴差阳错一词，岂不是尽数抹了他的功劳？”

　　陈礼钦皱起眉头看向张夏，而后换了说辞：“殿下，如今有陈迹这般变数，也算是坏了阉党与福王谋划。卑职担心有人为掩盖真相，亦或是有福王心腹铤而走险……”

　　直到此刻，陈迹才意识陈礼钦真正擅长的不是民计民生，而是党争。

　　陈礼钦继续说道：“殿下，我等当务之急是趁着天色尚早，尽快离开固原……现在离开，明天夜里便能抵达天水县。届时立刻传六百里加急回京，才算是脱离虎口。”

　　太子没有回答，只温声询问道：“右司卫以为如何？”

　　此话一出，李玄、齐斟酌、所有羽林军，一同看向陈迹。

　　陈礼钦欲言又止。

　　陈迹低头思忖片刻：“陈大人所言有理，百姓之中或许还藏着些景朝谍探，殿下掩藏行踪，今早悄悄离开固原也是好事。”

　　太子点头，他没有再问陈礼钦，也没有再问李玄与齐斟酌，当即决断：“便依右司卫所言，即刻出发。”

　　说罢，他转身往外走去，没有丝毫拖泥带水。

　　梁氏在远处看着自己丈夫在东宫之中威严荡然无存，一时沉默不语。

　　她再看向陈迹与小满时，眼中尽是恨意。

　　王贵在她身旁，面色阴沉道：“夫人，您若想为二公子报仇，绝不能坐视陈迹得太子信任。若让他成了气候，二公子就白死了。”

　　梁氏面无表情：“如今危机暗涌，太子也不知到底谁想杀他，他必须怀疑身边的每一个人。他不信李玄，只因昨日李玄恰巧带兵去了须尾巷，抽空了他身边的守备；他也不信老爷，因为老爷没能力护他。他现在只能信陈迹了，毕竟若是陈迹想害他，他早死好几次了。”

　　王贵低声道：“夫人，伴君如伴虎，朝中部堂尚且换了一批又一批，谁又能保证有朝一日太子不会猜忌陈迹？再者说，朝中皇子也不止太子一人，还有福王……”

　　梁氏阴沉着双眼，斜睨王贵：“住嘴，这也是你能妄议的？”

　　王贵低下头：“小人也只是随口一说想必夫人心中自有计较。除此之外，还有一件事需要尽快办。”

　　梁氏冷声道：“莫要绕圈子。”

　　此时，张夏牵着枣枣来到陈迹身边，低声窃语。

　　王贵看了看陈迹，又看了看张夏：“夫人，您看这二人。”

　　梁氏平静道：“这二人怎么了？”

　　王贵深深吸了口气：“夫人，这二人看似客客气气，举止皆循礼数，但陈迹救下张二小姐也不是一次两次了，在龙门客栈时甚至共住一间客房……张拙如今得了圣眷，背后还有徐家，若让陈迹得了张家臂助，只怕我们再也动不得他。夫人，得先拆了他们才行。”

　　梁氏看着张夏与陈迹的背影：“怎么拆？”

　　王贵思忖片刻：“陈迹已然到了婚娶的年纪，以往是因为他在医馆当学徒，所以迟迟未定婚事，如今他已官居正六品，正是少年得志、成家立业的时候。夫人身为他嫡母，便是从纲常伦理来讲，也该为他定一门亲事了。”

　　梁氏神色一动，嘴上却说道：“他只怕不会就范。”

　　王贵垂下眼帘：“父母之命、媒妁之言，哪有庶子为自己婚事做主的道理？我朝以孝道治天下，便是张拙将此事闹到陛下面前去，陛下也会说，此事该由您来做主。”

　　这年头，男女双方未曾谋面就被父母定了婚事的，比比皆是。

　　世家公卿更甚，婚事向来不以喜好而定。

　　王贵继续出谋划策：“夫人莫要犹豫了，您若是能为他寻一高门嫡女的亲事配他这个庶子，谁也挑不出您的毛病，只会觉得您这位嫡母深明大义。”

　　梁氏摇头：“若寻高门嫡女，岂不是让他得了其他助力？”

　　王贵冷笑一声：“不会让他如意的。”

　　梁氏眼神微动：“你心中似有人选？”

　　王贵笃定道：“有！”

　　此时，太子等人已离开客栈，梁氏动身跟上，王贵拖着板车跟在其后。

　　所有人低着头，混在百姓中匆匆赶路，以免被边军盯上。

　　李玄左右打量，时刻护在太子身旁，以免再有人行刺。好在边军步卒清理战场，并未有人留意他们。

　　来到城门前，边军已将城门楼坍塌处的砖石清理出来，开辟出一条小道。排队出城投奔亲友的百姓络绎不绝，李玄护着太子混在其中，逃出城去。

　　固原城外，边军堆起高高的柴火，将城中尸体就地焚烧，以免产生瘟疫。

　　经过焚场前，梁氏默默凝视大火许久，而后对王贵说道：“将问孝推进去吧。”

　　王贵面色一变：“夫人，不将二公子带回京城吗？得让他进陈家祖坟才行啊，留在固原岂不成了孤魂野鬼？”

　　梁氏的神情在火光映衬中摇曳，大火烧出的热浪一波波扑来，让她面颊发胀：“带回京城，若有人问起他是如何死的，我该如何回答？”

　　王贵一怔：“可太子也知道实情，瞒不住的……”

　　梁氏冷笑一声：“太子阵前被俘，岂会主动向人提及此事？他巴不得所有人将固原之事全都忘了。他身边的人也会讳莫如深，谁敢说出去，谁就得死。”

　　王贵依然犹豫不决，迟迟不愿将陈问孝推入火中。

　　梁氏见他不动，当即自己推起板车，咬牙将板车推入大火，任凭火舌席卷，将一切吞没。

　　她骤然回头望向固原城，只希望这大火将整座固原都烧了。

　　梁氏抹了抹眼角，毅然转身离开。

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　　固原城外的土路上，所有人皆步行。

　　羽林军甲士很疲惫，但再也无人抱怨，连齐斟酌都不曾多说一句。

　　正当所有人都松了口气时，身后突然传来马蹄声。

　　李玄面色一变，回头看去竟是周游领着数十骑，从城门废墟的缝隙中鱼贯而出，追上他们。

　　李玄手按腰间剑柄，凝声道：“怎么，周将军要将我等留在此处？”

　　说话间，羽林军甲士一同拔剑出鞘，神情冷漠，一言不发。

　　有人舔了舔干裂的嘴唇，随时准备杀人。

　　周游坐在马上，饶有兴致的打量着羽林军，继而哈哈大笑：“羽林军来时身披银甲、威风凛凛，我周某人却从未将尔等放在眼里。如今羽林军灰头土脸，我周某人反倒多了几分尊重。”

　　说罢，他跳下马来，牵着缰绳走到近处，将缰绳递到李玄手中：“路途遥远，有匹马会好走些，后会有期。”

　　李玄与羽林军一起怔住。

　　他们看着边军甲士齐齐下马，将缰绳递到他们每个人手中：“后会有期！”

　　羽林军一时间手足无措，只能僵着身子接过缰绳，也下意识道一声“后会有期”。

　　边军甲士留下马匹，转身大步流星回到那座沧桑雄奇的固原城里，像是一群自愿被放逐的囚徒。

　　李玄翻身上马，回头看着固原城，他们明明才来了二十余日，却像在此处待了数年。

　　他恋恋不舍的看了许久，这才拨马离去。

　　“后会有期。”

第292章 旅顺

　　傍晚。

　　西北没有云，所以一轮红日突兀的悬在大地之上，格外壮阔，孤独。

　　官道上，大风把黄沙卷上了天。

　　所有人俯身坐在马上，用胳膊遮着口鼻，几乎被风沙吹得睁不开眼。陈迹抬起头，眯着眼看见县城的轮廓出现在地平线上。

　　到城关前，却见天水县城门紧闭，尚且不知固原一役已经结束的消息，城墙上甲士见陈迹等人靠近，当即拉开弓弦：“来者何人？”

　　陈迹远远回应道：“天策军已败，我们是从固原逃出来的！”

　　城墙上甲士冷声道：“如何证明？从固原逃出来竟还能骑着马，糊弄谁呢？放箭！”

　　刹那间，城楼上箭矢如雨，若不是陈迹机警没有靠近，此时怕是要被射成筛子。

　　李玄刚要亮明身份，却被陈迹按住：“不可说！”

　　李玄一怔：“为何？”

　　陈迹没有回答，转身对齐斟酌招手。

　　齐斟酌牵着马走到近前：“怎么了师父？”

　　陈迹瞥他一眼，低声道：“传令下去，我们如今是从固原逃难出来的行商，丢了货物，往太原府避难去。抵京前，皆称殿下为‘公子’，谁若泄露了殿下的身份，军法处置。”

　　“是，”齐斟酌领命，转身去叮嘱每一人。

　　陈迹远远看着紧闭的城门皱起眉头，太子一旁问询道：“你是担心回京路上再有人行刺？”

　　陈迹拱手回答：“未必真的有，但小心无大错，还望公子担待。”

　　太子笑了笑：“右司卫是为孤安危着想，不必如此客气。如今没法进城，不知该如何是好？”

　　“等，”陈迹看了一眼天色：“固原大捷，边军定然会派人来送消息，届时城门自开。”

　　一旁齐斟酌嘀咕道：“这天水县的守军倒是机警，可万一边军来了他们也不认怎么办？”

　　张夏在一旁解释道：“骗开城门向来是重要攻城手段，天水县不得不防。不过也不必担心，边镇素来有三重验身之法，其一为城门楼内悬挂十二‘影图’，影图上画着边镇总兵、副总兵、参军及另外九名军机要员容貌，需这十二人其中之一前来才可；其二为虎符印信；其三为提前约好的三问、三答。这三重手段，对上两个才可开门，若不然，守城官斩立决，三族流放三千里。”

　　太子赞叹道：“张二小姐博闻强识，名不虚传。”

　　陈迹在箭矢射程外坐下：“等等吧，边军不会等太久的。”

　　所有人困顿的坐在地上，眼看着日落西沉，才有一骑快马从固原方向赶来。那甲士从陈迹等人身边经过，搭弓射箭，一箭射向天水县城门楼上：“固原大捷，天策军伏诛，六百里加急，速验！”

　　城楼上的守城官举着火把，赶忙摘下箭矢，展开箭矢上裹挟的白纸，赫然看见白纸上盖着一方固原总兵的大印！

　　“快，取影图来，”守城官急忙道。

　　守卒取来影图，对照官印，确认每一个缺角都一模一样，这才对城下高喊：“昼漏尽，多少声鼓闭门？”

　　城下边军高声回答：“六百八十九声！”

　　守城官再问：“若无夜行符？”

　　边军回答：“鞭笞二十七！”

　　守城官又问：“昨夜吃的什么？”

　　边军答：“榆树面！”

　　齐斟酌瞪大眼睛：“这都什么乱七八糟的。”

　　张夏解释道：“三问三答自然是要约定旁人永远答不上来的问题才行。”

　　话音刚落，城墙上爆发出一阵欢呼：“固原胜了，天策军伏诛！”

　　“固原胜了！”

　　“我朝威武！”

　　吱呀呀声响传来，天水县大门打开，守城官提着官袍跑下城墙，激动的凑到边军战马前，拉着对方缰绳问道：“真的胜了？”

　　边军不耐烦：“滚一边去，爷爷还等着换马送六百里加急呢！”

　　守城官诶了两声：“快快快，给固原好汉准备两斤羊肉、两斤饼子，让他带路上吃！”

　　陈迹在远处问道：“我们能进城了吗？”