杏林斋？
陈逸脑海中冒出这三个字，目光随即落在刘昭雪身上。
刘文身死，这刘昭雪没回荆州刘家奔丧，竟还有心思待在蜀州经营杏林斋？
陈逸想着这些，心下不免有几分古怪。
看来这刘昭雪已是打定主意要在蜀州做一番成绩出来了。
不过陈逸仔细一想，刘昭雪这般选择多少有些无奈。
先前听说荆州刘家有意让她嫁给萧悬槊。
或许就是这件事让她不顾世俗礼法，选择留在蜀州。
一旁的萧婉儿同样看到了刘昭雪的身影，脸上笑容逐渐消失，显然想到了先前发生的一些不愉快的事。
即便她已经知道刘文身死，且与三镇夏粮被烧之事有关，但她仍还记得那日在逢春楼发生的一切。
以萧婉儿的聪慧，怎可能想不明白刘昭雪宴请她时让刘文跟过去的用意？
此刻再看到刘昭雪，她的心情多少都有几分复杂。
记恨谈不上，顶多是被人蒙骗时的气恼。
尤其那日刘文不仅对她出言不逊，还牵连到陈逸身上。
萧婉儿大抵觉得那日是她邀请陈逸一同前往逢春楼，心里不快之余，也有些过意不去。
这时，陈逸合上帘子，注意到萧婉儿的目光，笑着说道：“没想到刘昭雪还留在蜀州。”
萧婉儿抿了抿嘴，偏过头说道：“前两天，我听万家姐姐说起过。”
“荆州刘家有意将杏林斋开遍蜀州，特意命刘昭雪暂时待在这里主持。”
陈逸心下微动，“暂时？”
萧婉儿嗯了一声，“听说是刘洪大人当着布政使司一些人这样交代的。”
“或许日后荆州刘家还会有其他人前来接替刘昭雪，代为拓展杏林斋。”
陈逸暗自皱了皱眉。
他记得没错的话，先前老太爷和刘洪会面商议的结果中，有明确荆州刘家不得再派人来蜀州。
这刘昭雪待在蜀州本就是钻了约定的漏洞。
若是再有刘家人前来，岂不是明着打老太爷的脸？
想着，陈逸意有所指的问：“这次杏林斋应是不会只针对咱们几间药堂，而是蜀州所有药堂药铺。”
“大姐是否知道，万家药堂那些人打算如何应对？”
萧婉儿摇了摇头，“我也不知。”
“近来因为百草堂拓展和医道学院的事情，我没太关注药堂这边。”
顿了顿，她看向陈逸道：“待中秋节之后，妹夫不妨去问一问？”
“我？”
“嗯，只是了解一下杏林斋的打算，也好提前做些应对。”
陈逸闻言，思索片刻，点了点头：“也好。”
杏林斋拓展至蜀州，估摸着还是要走他们老一套路子。
以医师们精湛医术取胜，以传家的方子和后方供给的价格低廉的药材取胜。
只要杏林斋不涉及百草堂的营生，倒也没什么好担心的。
萧婉儿见他答应下来，脸上露出一抹笑容说：
“中秋之后，我想去一趟封地，妹夫若是无事，也跟我一起去。”
“选址吗？”
“嗯，万事开头难，医道学院总归要迈出第一步……”
另外一边。
刘昭雪看了看天色，便吩咐手下人好生准备。
“林叔，中秋之后开业，务必让几位医师休息好。”
“还有常老那边，您帮我多招呼，几位医道圣手不来，他就是杏林斋在蜀州的门面。”
“是，三小姐。”
刘昭雪点点头，继续吩咐下一位：“福伯，您那边跟几家药材商人尽快订契约，迟则生变。”
那名年龄偏大些的掌柜福伯闻言，面露难色的说：
“事情出了些意外。”
“什么意外？”
“咱们杏林斋所需药材中，价格最低廉的那几样，几位药商都没有，说是供给西市那边的百草堂了。”
“另外还有几味用做药引的良药同样被百草堂包圆。”
刘昭雪微微皱眉，“一株都没有？”
福伯摇摇头：“的确没有。”
“也怪我先前只盯着那些价格高昂的药材备货，忽略了其他。”
“不过我已写信寄回荆州，那边几大药商手里还有不少库存，至多半个月便能运来蜀州。”
刘昭雪语气不悦的说道：“我等不了那么久。”
“替我约那几位药商，明日一早前来商议新的契约，就说百草堂出多少，我杏林斋翻三倍。”
横竖不过是些价格低廉的普通药材，她不信那些药商放着钱不赚。
哪知福伯却是连忙劝说道：“三小姐，此事不可，万万不可。”
“哦？为何？”
“听那几位药商说，百草堂刚刚跟他们订立了一份新的契约，所需药材之多已是备到了明年年底。”
刘昭雪眉头紧锁，“多少？”
福伯犹犹豫豫的说：“估摸着价值二十万两银子。”
“另外还特意加一条违反契约的赔偿，便是咱们杏林斋真的按照三倍价购买，他们也不会同意的。”
听完，刘昭雪沉默下来。
二十万两的三倍就是六十万两，几乎是她手里所有银钱。
先前她那般说，倒的确有些不自量力了。
“我记得，百草堂售卖的是各类茶饮是吧？”
福伯点点头：“三小姐说得没错，那百草堂并不以医师诊治为主。”
“只售卖价格低廉的药材，和五种功效不俗的茶饮。”
“据说从他们开业至今，单靠那几种茶饮就赚了一笔不菲的银钱。”
刘昭雪微微颔首，目光看向西市，沉吟道：
“去买一些茶饮回来，让几位医师研究研究，看看能否反推出药方。”
福伯愣了一下，“这……”
“照我说的做。”
“是，老奴这就去。”
待人离开后，刘昭雪深吸一口气，恢复平静，跟着坐上马车回返住处。
听完福伯的话，她已经清楚——
想要将杏林斋开遍蜀州各地，除去要与萧家药堂等同行竞争外，百草堂也是她绕不开的一关。
若是不早做准备，日后难免会落入下乘。
正当刘昭雪想着这些时，蓦地听到前面传来一道熟悉的阴恻恻的笑音。
“昭雪姑娘可是遇到了麻烦？”
刘昭雪回过神来，看着前面的车夫皱眉道：“燕长老怎会在此？”
来人不是别人，正是五毒教燕拂沙。
“昭雪姑娘放心，您那位车夫只是睡了过去，并无大碍。”
“你还是说说看有没有什么麻烦吧？尽早解决，对你对我都有益处。”
刘昭雪眼里闪过些不悦，语气却恢复平静：“药堂经营的事，不劳烦燕长老费心了。”
“昭雪姑娘此言差矣，我五毒教还要仰仗杏林斋顺利拓展才好开始计划。”
“别忘了，你我现在同在一条船上。”
但燕拂沙说完，没等刘昭雪回话，他又话锋一转道：
“不过我相信昭雪姑娘的能力，杏林斋必定能在蜀州生意红火。”
刘昭雪勉力解释道：“如今二哥已死，家里对我起了疑心，暂时不宜节外生枝。”
燕拂沙轻笑一声，道：“昭雪姑娘这般说，我就懂了。”
“你既是不愿我插手，那我便等等，不急。”
“刚好这两日，我调查那位轻舟先生发现了一些有趣的事，正打算出手试探试探他的底细。”
刘昭雪心下一动，“陈逸？”
“你发现了他什么事？”
“三镇夏粮被烧那晚，他没在萧家，而是在曲池上的一艘画舫里。”
“可我去画舫那里问过，当晚他并未请来姑娘作陪，连清倌人都没有。”
说到这里，燕拂沙问道：“你说他一个大男人去画舫却不叫几位姑娘，是不是很可疑？”
刘昭雪微愣，语气不悦的说：“燕长老见谅，昭雪不懂那些风花雪月之事。”
燕拂沙笑了笑，“若非昭雪姑娘一再提醒那位轻舟先生不简单，我也不会有此怀疑。”
“你打算怎么试探他？”
“抓来一问便知。”
刘昭雪闻言抿了抿嘴，知道他已经打定主意，便不再多劝。
“切记不要泄露你的身份。”
“昭雪姑娘放心，燕某虽是个粗人，但也清楚他身份特殊，不会因他坏了大事。”
“何况他只是一位不通武道的书生，落在我手里，他翻不起什么浪。”
“最好如此……”
……
萧家，春荷园。
得知明晚要去参加贵云书院诗会的萧无戈欣喜不已。
用过晚饭后，他仍旧拉着陈逸问东问西。
跟萧婉儿不同，萧无戈不仅没有任何露怯的想法，反而跃跃欲试。
“姐夫，你说我能不能也跟着做一首诗词？”
“姐夫，若是我所做诗词争得满堂喝彩会不会让大姐高兴得放我休息几日？”
“姐夫……”
陈逸无奈的打断道：“你明日什么都不要做，就跟着你姐。”
学什么不好，学方仲永五岁做诗。
萧无戈小脸一垮，“我跟着姐夫可不可以？”
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