作者：鱼狱圄
老国王闻言皱了皱眉，面无表情地反问道：
“维罗妮卡，你想说什么？”
“我的意思是，您是个非常烂的国王，真的对不起这個国家。”
听到王女的话后，坐在对面财政大臣不由得面色一变，王后更是吃惊地张大了嘴，险些从椅子上直接跌下去。
似乎甩掉了什么无比沉重的担子，王女长出了一口气后，一脸平和地对老国王道：
“其实，我本来有很多道理想和您讲的。
比如供养我的不是王室，而是那些终日劳作的普通人，我该回报的也是他们；比如虽然您更看重王室，但王国烂掉了，王室早晚也会不复存在；
比如王室是否把控着绝对的权力，其实并没有那么重要，只要我们能让王国变得更强盛，甚至只是给所有人一点希望，都能让您得到您想要的……”
在老国王的凝视下，维罗妮卡王女笑了笑，神情却有些无奈地道：
“但我想了想，还是不讲了。
自从母亲死后，您的心就彻底被王室和王位塞满，再也容不下其它的东西，甚至连我这个女儿，也早就被挤了出去，不管我说什么，都改变不了您的决定，对么？”
“……”
“说完了吗？”
老国王与病体不相称的明亮眼睛，眨也不眨地盯着面前的王女，神色平静地道：
“发泄完了的话，就给那位狮心公爵写封信，告诉他你身体不舒服，不能出席大后天的两院议会，请他看在你的面子上，用他上院副议长的身份，尽量帮衬一下乔舒亚。”
“呵呵，您还真是没变过，凡是能利用的东西，都一定要彻底榨干所有价值才会满意。”
当面讥嘲了一句后，王女眼神漠然地道：
“如果我没猜错的话，去我的卧室取提案文件的人，应该也已经收缴了我的印鉴，甚至连能模仿我笔迹的人都找好了，哪怕我拒绝帮忙，这封信一样会发出去，对不对？”
“嗯。”
平淡地应了一声后，半个身子都笼罩在灯影里的老国王询问道：
“所以你是要自己写，还是要我找人帮你写？”
“既然结果都是一样的，那还不如我自己写。”
说完这句话后，王女转过身，望向对面一脸喜色的王后，嘴角微翘地开口道：
“恭喜，得到了里昂的大力帮助之后，乔舒亚这次代表王室参加两院议会的经历，一定会相当难忘。”
……
三天后的早上五点，王都上城区，西豪森宫，议会大厅前。
天边的太阳还没来得及升起，马匹的嘶鸣和锅炉的吼叫，便先一步撕开了夜幕，大量精致豪华的蒸汽马车，沿着专门开辟的驰道鱼贯而入，停泊在了大楼外的空地上。
紧接着，一名又一名身穿长袍头戴礼帽、胸前佩着冕状纹章的议员，从马车上走了下来，与相熟的人互相脱帽致意，随即三三两两地进入主厅，等待着上院议会的召开。
作为王国明面上最重要的权力机关，两院议会并不会同时召开，上院议会召开的时间相对更早，并且一般会有王室成员列席，甚至每年都会有专门的开幕仪式，由历任国王或者女王发表御前宣言。
但老国王逐渐病重行动不便后，连续三年拒绝出席开幕仪式，相关的繁琐仪式便被暂时废止，改为由王室成员进行的简短讲话。
“人差不多到齐了。”
伸手拨开挡在席位前的遮帘，看了眼会场中的情况后，一身浓灰色长袍的财政大臣满意地点了点头，随即转头望向旁边一身华服的雀斑王子，微笑着询问道：
“第一次参加两院议会，还要代表王室做御前宣言，感觉紧张么？”
“有一点……”
扯了扯束得有些紧的衣领后，乔舒亚凑到遮帘的缝隙处，看了眼外面坐了起码小一千人的主厅，神情有些不安地道：
“我看外面很多都是维罗妮卡的人啊，维罗妮卡今天不在，他们会配合我么？”
“呵呵，这个你不用担心，他们是维罗妮卡的人，但也是王室的人，理所当然的应该服从你的意志。”
安抚了一下自己的外甥后，财政大臣微笑着道：
“而且我和你母亲，还提前给你找好了帮手，如果真出了什么乱子，他会帮你控制情况的。”
“那就好……”
听到财政大臣的话后，雀斑王子不由得松了口气，随即有些好奇地询问道：
“舅舅，你和母亲给我找的帮手是谁啊？”
“是上议院的副议长，现任狮心公爵。”
哦，原来是狮……
谁？你们给我找的谁？
第429章 和谐的会议（上）
听到所谓“帮手”的身份后，乔舒亚的头皮猛地一麻，脸上甚至感觉到了奇怪的幻痛。
如果在整个王国里，找一个雀斑王子最怕的人的话，某便宜姐夫要是自认第二，怕是没人能排到第一了。
毕竟他就算是干了什么荒唐事，惹恼了老国王，最后也无非被训斥几句，然后关几天禁闭而已，有王后求情的话，甚至连禁闭都可以省掉。
但如果惹毛了某个便宜姐夫，是真的会被大嘴巴子狠抽，甚至被抽昏过去之后再抽醒过来，治一下伤之后接着抽，抽到对方气消了为止。
而比这更令人绝望的是，对方抽完了自己之后，居然根本没有受到任何的惩罚。
摸了摸自己被抽过好几回的脸蛋，乔舒亚的眼中，不由得浮现出一抹深深的无力感。
王室需要借助对方的公爵身份，接受莱恩家的政治遗产，所以不会追究对方殴打王子的罪行，只会选择息事宁人。
而自己向清理局举报，要求他们管束这個疯子时，得到的回复却是与他们无关。
那些蠢材居然认为，考虑到那个狂徒和维罗妮卡的婚姻关系，判定这种属于王室的家务事，只要对方没有动用异常物伤害自己，就不算触犯清理局的规则。
所以自己身为王子，被人在自己的王国里大嘴巴子狠抽，最后居然连个说理的地方都没有，天底下哪有这样的道理？
……
“舅舅！你怎么会想着找他帮忙的啊？”
透过遮帘的缝隙观望了一下，在副议长的席位上见到了某个熟悉的身影后，雀斑王子不由得本能地缩了缩脖子，随即回身埋怨道：
“那人是个疯子！逼急了真不管场合的，你们找帮手之前，就不能跟我商量商量吗？”
“你昨天晚上才从莫尔纳王国回来，我怎么和你商量？还有，注意你的仪态！”
看着脸上有些惧意的外甥，财政大臣的眉头不由得皱了皱，神情微带不悦地训斥道：
“站直了！背挺起来！你是王国唯一的王子！未来更是会继承王位，成为王国的下一任国王！伱怕个什么？”
“我……我不是怕他，但外面这么多人，待会儿他万一过来打我……”
“他凭什么打你？过去他虽然打过你，但那是莱恩家还有用的时候，而且还有维罗妮卡给他撑腰，他才敢那么肆无忌惮。
现在维罗妮卡被软禁在她的卧室里，莱恩家的价值也快被榨干了，他不过是一个空壳公爵。
如果他真发了疯，敢当着这么多人的面对你动手，那你就打回去！打不过就喊卫兵！过去王室没动他，并不代表现在不能动他！有什么好怕的？”
好像……也对？
听完自己舅舅这一番话，乔舒亚不由得眼睛一亮。
是啊，现在已经和过去不一样了，王国完全可以治他的罪！他没了身后的仪仗，就算再嚣张，也不至于当着这么多人的面过来打我吧？
从财政大臣的话里得到了底气，雀斑王子不由得挺直了脊背，气宇轩昂地抬起头，透过身前的遮帘，恶狠狠地瞪向了里昂的方向。
该死的狗东西！这回我倒要看你还能怎么嚣张！没了维罗妮卡撑腰，你不过是个……是个……
“咝……”
透过遮帘的缝隙，对上了里昂望过来的眼睛后，乔舒亚不由得下意识地倒吸了一口凉气。
虽然席位上的里昂，并没有什么多余的表情，但那双眼睛正穿过遮帘的缝隙，眨也不眨地盯向自己，而且在注意到自己的目光后，他的嘴角甚至还翘了翘，露出了……颇为欣慰的表情。
你欣慰什么？你告诉我！这种时候你欣慰个什么？
“好了，时间差不多了。”
就在乔舒亚瞪大了眼睛，本能地觉得有些不对劲的时候，财政大臣掏出怀表看了一眼，随即开口催促道：
“快出去，接下来该你上台，发表御前宣言了。”
“舅舅，我……我觉得……”
“快点儿出去！有什么话之后再说！”
“……”
虽然心里觉得有什么不太对，但随着近侍掀开了身前的遮帘，雀斑王子还是只能在那欣慰目光的注视下，硬着头皮走出预备区，登上了为发表御前宣言准备的主台，念起了提前准备好的发言稿。
“吾，第一王子乔舒亚，受王国现任国王指派，谨代表国王及全体王室，列席本次上院议会。”
略有生涩地念诵完拗口的开篇后，被某人欣慰的眼神搞得头皮发麻的乔舒亚低下头，眼睛死死地盯着发言稿，举起右手宣誓道：
“吾将代替现任国王，向参会众议员及王国全体臣民承诺，此次上院议会，将遵守王国法典及议院守则，依照……秉持……遵守……维护……”
好像被洪水猛兽撵着一样，语速快到有些忙乱地念完了稿子后，乔舒亚在财政大臣不满的目光注视下，偏过头有些狼狈地道：
“我……吾的宣言到此结束，接下来请议长主持议会，并……并宣读一应议案！”
仓促地履行完自己的职责后，雀斑王子紧绷的神情微微一松，忙不迭地放下发言稿，快步攀上了主台后方的金色御座，谨慎地坐了小半个屁股，随即满眼警惕地望向了代议长的席位。
而随着御前宣言结束，代表王室的王子在主台后方的御座上就坐，整个会场一百余名列席议员，加上八百多名旁议员，总共小一千双眼睛，齐刷刷地投向了议长席。
……
真好，这回我不用怕王女狠不下心政变了，你们这个桃子摘得，简直不要太及时。
朝着御座上惊疑不定的乔舒亚笑了笑，给了他一个鼓励的眼神后，里昂起身离开议长席，踩着铺了红毯的阶梯走上主台。
紧接着，两名卫士将给议长准备的单人讲台搬了上来，里昂背对着乔舒亚站在单人讲台后方，拎起了台面上摆着的银色小锤，在演讲台旁边的金色挂钟上用力一敲。
“我宣布！”
环顾台下左右分立，坐在红色席位上的一众议员，里昂笑容满面地宣布道：
“政……上院议会正式开始！”
第430章 和谐的会议（中）
还行，目前为止一切顺利。
看着拿起单人讲台上摆放的议案，笑眯眯地依次开始宣读的里昂，台下的财政大臣不由得微微松了口气，脸上露出了满意的微笑。
哪怕刚刚一再告诉乔舒亚不用担心，但对于台上这位以肆意妄为著称，行事作风最不“贵族”的大贵族，财政大臣的心里，显然没有他表现出来的那么有底气。
也就是对方是上院的代议长，而且还是名义上的旧贵族之首，对于推行从旧贵族身上割肉的法案的助力太过巨大，根本没有第二个人能够替代，否则的话，他绝对不会选择冒这个险。
而眼下，虽然台上那位狮心公爵的心情，好得有些令人莫名其妙，但他既然表现出了愿意配合的态度，那么今次的上院议会，就已经等于成功了九成九，再不会有什么问题了。
在财政大臣胜券在握的自信目光中，台上的里昂拿起小银锤，往金钟上敲了两下，随即笑容满面地道：
“各位，按照议程安排，接下来我们要进行的，是开幕辩论的环节。
今次议会最主要的议题，是对王国近些年的改革举措的总结，以及对维罗妮卡王女推行的一应改革措施的评判……请问在座的各位议员，有人觉得维罗妮卡殿下的改革失败的吗？”
“有！”
里昂话音刚落，坐在第一排的一名华服老者，便迫不及待地站了起来，满眼怨怼地道：
“去年我就说过，维罗妮卡殿下的改革非常荒唐！王国的根基是贵族！她推行的条例却一直在着手打压贵族！她的改革完全是在胡搞！”
“嗯嗯。”
点头应了一声后，里昂拿出炭笔和小本子，摆在单人讲台上，随即眯着眼睛看了下华服老者座位前的名牌。
埃文斯伯爵……记上记上。
把华服老者记在了本子上后，里昂继续环顾会场，笑容可掬地询问道：
“还有其它人有类似的观点吗？”
“我的看法和埃文斯伯爵一样。”
一名年纪大概四十多岁的健壮中年贵族站了起来，同样满脸怒容地道：
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