几个人推着炮，迅速消失在另一条巷子的黑暗里。
又有两个人，如同鬼魅，一闪身便进了秉公堂那冒烟的黑洞。
李永建死死捂住自己的嘴，不敢发出一丝声音。
进去的人，很快就出来了。他们的身影一晃，便又融入了夜色，仿佛从未出现过。
整个世界，又只剩下风声，和那座被撕开胸膛的秉公堂无声的哀嚎。
紧接着不远处有喊杀声传来，那些匆匆离去的人像是和什么人撞上了，但又很快结束。
不多时，又是脚步声。
先是零星的，急促的，从四面八方而来。
先是十几个打仔，惊惶惶冲了进去，很快拖出来一句尸体，又分出人手不知道去哪里报信。
他看到一队人，也是几十个，个个手持刀枪，为首的那个年轻人，一身黑衣，脸在阴影里看不清楚，只觉得他身上的杀气，比这雨夜更冷。
他们冲进了秉公堂，很快，又抬着几个血肉模糊的人冲了出来，向着另一个方向奔去。
然后，是更多的人。
一波又一波。
有穿着各色短衫的打仔，有提着灯笼像是哪个会馆的管事，他们来了，在废墟前指指点点，咒骂几句，又匆匆离去。
最后是沉默的清场，一个人都不剩。
整个花园角，像一个走马灯的戏台，你方唱罢我登场。
李永建躲在窗帘后面，大气都不敢出，只觉得手脚冰凉。
约莫过了一个时辰，街口终于传来了不一样的声音。是马蹄声。
一队骑警。
马蹄如雷，人影攒动。
穿着单排扣西式外套，有的扣子都没系对，露出里面的白衬衫。
头顶的盔式帽歪戴着，一点也没有往日的威风气色。
他们的脚上蹬着半旧的高筒皮靴，靴筒上满是泥点子和不知名的污渍。
腰间的宽皮带松松垮垮，挂着柯尔特左轮手枪的枪套，他们像是刚从哪个女人的床上被拖起来，满脸宿醉的疲惫和不耐烦，骂骂咧咧地在废墟前转了一圈，用马鞭指指点点，然后便像是完成了任务一般，又骂骂咧咧地走了。
天，开始蒙蒙亮了。
当第一缕灰白的光，照在湿漉漉的地面上时，更沉重、更整齐的脚步声响了起来。
这次来的，是兵。
他们不是警察，是真正的兵。
他们穿着统一的深蓝色陆军四扣短款军装外套，纽扣是联邦鹰徽的黄铜扣，在晨光中十分显眼。
天蓝色的裤子笔挺，裤线像刀锋一样。他们头戴着平顶军帽，帽徽清晰可辨。
每个人腰间都系着厚实的黑色皮带。
他们肩上扛着的，正是长长的步枪，上了刺刀的枪头在灰白的天光下，反射着雪亮的、令人心悸的寒芒。
他们的步伐大致整齐，皮靴踏在地面上的声音，敲在李永建的心上，让他更加惶恐，来了金山之后，就只在码头上见过这帮兵老爷一次。
今日却开了眼，看见整整一队人。
他们没有叫骂，没有喧哗，只是沉默地、高效地封锁了整个花园角。
那股训练有素的行伍之色，比之前任何一拨人都要可怕。
李永建看着他们，心彻底沉了下去。
天亮了，他却觉得比夜里更黑。
一夜未眠，肚子不合时宜地叫了起来。他战战兢兢地摸下楼，想找点冷馒头垫垫肚子。
“砰！砰！砰！”
一楼的门板，突然被擂得山响！
那声音暴力，且不容拒绝。
他的魂差点被这三声吓飞。他连滚带爬地冲到门前，哆哆嗦嗦地拉开门栓。
门被一脚踹开。
李永建被一股巨大的力量推搡着，摔倒在冰冷的、混着雨水的街面上。
他抬起头，看到的是一张张陌生的、惊慌的脸。
鞋子店的李老板、卖云吞面的阿婆、还有那些平日里在码头扛包的苦力……所有住在这条街上的人，都被赶了出来。
他们像一群待宰的羊，被那些手持长枪的兵，圈在街心。
一个穿着军官制服、像是头目的人，坐在马背上，居高临下地看着他们。
他身后，一个满脸怒容的白人警察正从另一辆马车上下来，那是南区警长帕特森。
帕特森警长拨开两个挡路的士兵，径直走到军官马前，他没有抬头，只是盯着对方擦得锃亮的马靴。
“上尉，”
帕特森的声音像是从牙缝里挤出来的，带着压抑的怒火，
“我的人昨夜就已到场，这里是圣佛朗西斯科警察局的管区。联邦军队，是不是管得太宽了？”
马背上的军官，步兵团的米勒上尉，缓缓低下头。
他的脸上很干净，胡子刮得一丝不苟，与帕特森那张因愤怒和宿醉而浮肿的脸形成鲜明对比。
“警长先生，”
“我的士兵在昨夜于普雷西迪奥的哨岗上听到了炮声。炮声，警长，不是几只醉鬼打碎酒瓶的声音。”
他顿了顿，目光扫过秉公堂那巨大的窟窿，
“当一座城市里，有人开始使用火炮来解决他们的‘纠纷’时，这就已经超出了‘治安事件’的范畴，这个城市已经失控了！这叫叛乱，或至少是叛乱的开始。而镇压叛乱，是合众国军队的职责。”
帕特森的脸涨成了猪肝色。
他知道米勒在偷换概念，但又无力反驳。
虽然现在的圣佛朗西斯科治安很乱，帮派火并时有发生，但动用火炮，这无疑是给了联邦军队介入的完美借口。
“这是我们警察局的内部事务！”
帕特森还在做最后的挣扎，“你们军方是不是忘了，普雷西迪奥那块地，很快就要变成市民的公园了？米勒上尉是急着在被赶走前，最后再耍一次威风吗？”
这句夹枪带棒的讥讽，终于让米勒的眼神冷了下来。
他翻身下马，动作干脆利落。
他比帕特森高出半个头，居高临下地看着他。
“警长先生，如果你的警局能行使自己的职责，能阻止有人在距离市政厅不到三英里的地方架起土炮，我此刻应该在军营里喝着热咖啡，而不是站在这肮脏的、混着血和尿的泥水里。”
米勒的声音像鞭子一样抽在帕特森的脸上。 “正是因为你们的无能，才需要我们来收拾残局。或者说，警长是想告诉我，你的警察有能力处理一场可能席卷整个圣佛朗西斯科的武装暴动？”
帕特森语塞。他看着米勒身后那些面无表情、枪上刺刀的士兵，知道自己今天讨不到任何便宜。
米勒不忘了继续嘲讽，“不要把你们安排的那些市民情愿真的当回事，你觉得军方会不会同意这种闹剧？市政公园？告诉你背后的主子，想强征军营的地挣钱，再给你们一百年！”
就在这时，一辆不起眼的黑色马车从街口飞驰而来，一个穿着西服的政府职员跳下车，快步冲到帕特森身边，附耳低语几句，并将一份盖着火漆印的公文塞进他手里。
帕特森的眼睛骤然亮了。
他缓缓展开那份文件，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度。
“上尉，”帕特森的声音突然变得沉稳而有力，他将那份公文举到米勒眼前，“或者，你该看看这个。”
米勒的目光落在文件上，瞳孔猛地一缩。
那是新任市长威廉·阿尔沃德亲笔签署的紧急行政命令。命令授权圣佛朗西斯科警察局，在“特殊时期”，全权接管包括唐人街在内的所有区域的治安与调查工作，以“防止事态扩大，维护城市稳定”。
文件末尾，市长的签名龙飞凤舞，旁边的日期，正是今天凌晨。
“市长的命令，”帕特森的声音里带着毫不掩饰的胜利意味，“授权我，帕特森，处理这起‘帮派火并’。上尉，现在，这里是我的地盘了。”
米勒的脸色变了。他没想到，这个他一向看不起的、只知道收黑钱的爱尔兰警察头子，竟有如此后手。
一份由市长签署的、具有法律效力的行政命令，就像一堵无形的墙，挡在了他和他的军队面前。
“警长先生，”米勒的声音冷了下来，“市长阁下或许不了解《军事司法法典》第11条。在面临武装叛乱的威胁时……”
“叛乱？”帕特森突然大笑起来，笑声在空旷的街道上回荡，显得格外刺耳。“上尉，你哪只眼睛看到叛乱了？我看到的，只是一群喝醉了的中国苦力，因为抢女人或者赌钱输了，打了一架，不小心弄响了一只……大号的爆竹。”
他用警棍指了指秉公堂的废墟，“这叫械斗，是治安案件，归我管。上尉，你的人，是不是该退到唐人街以外了？”
他凑近米勒，压低了声音，用只有他们两人能听到的音量说道：“或者，上尉是想让我的人，去普雷西迪奥军营东边的那个小码头……查一查最近有没有什么‘不明货物’上岸？我听说，那里的夜晚……很热闹啊。”
米勒的脸色顿时变了。
他死死地盯着帕特森，那眼神像是要将他生吞活剥。
谢尔曼上校专门交代了他，这次过来强占治安权，是为了突出市政厅的无能，好让军方多个借口驳回已经提交到州议会的提案，以证明军营对于太平洋沿岸以及市政防御的重要性。
“上尉，”帕特森直起身，拍了拍米勒的肩膀，仿佛他们是多年的老友，“别紧张。我们都是为这座城市服务。只不过，各司其职罢了。你的士兵，该回军营休息了。这里……交给我。”
米勒沉默了许久，最终从牙缝里挤出两个字：“收队。”
士兵们虽然不解，但还是执行了命令。
帕特森站在原地，看着他们远去的背影，终于松了一口气。
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昨夜的冷雨，未能洗净花园角上空那股刺鼻的硝烟与血腥混合的焦糊味。
秉公堂，那座刚刚在唐人街竖起希望与公义旗帜的两层木楼，此刻如同被巨兽啃噬过的残骸，正面墙体被轰出一个巨大的、犬牙交错的破洞。
那块写着“秉公堂”的描金牌匾，此刻也只剩半边，摇摇欲坠。
废墟内外，早已是一片狼藉。
炮弹中裹挟的铁砂和碎石，将周遭数家商铺的门窗打得如同筛子，满地都是破碎的瓦砾、木屑。
亨利·乔治几乎是第一批赶到现场的白人记者。
他那辆雇来的马车在街口便被设置路障的警察拦下。
他顾不上争论，直接跳下车，凭着《纪事报》的记者证件，踏入了这片如同战场般的废墟。
作为一名资深的评论员，他见惯了金山的罪恶与繁华，也曾用笔锋揭露过铁路公司的贪婪与政客的虚伪。
但眼前这副景象，依旧让他心头一颤。
这不是寻常的堂口火并，那股浓烈的、火药燃烧后特有的硫磺味，以及那被暴力硬生生撕开的建筑创口，无不昭示着一种更为冷酷、也更为可怕的力量介入。
乔治喃喃自语，他蹲下身，捻起一块铁片。
他的目光在混乱的现场飞快地搜寻着。
他需要找到一个能说话的人，一个能告诉他这里究竟发生了什么的人。
很快，他便在一处半塌的屋檐下，发现了两个被众人围在中央的身影。
其中一个，正是他不久前才在秉公堂拜访过的刘景仁。
这位总带着几分书卷气的先生，此刻却狼狈不堪。
他那件蓝布长衫被撕开数道口子，伤口虽然已经被包扎，但鲜血已然浸透了布料，正一点点地往下滴。
他的脸上满是烟灰和血污，嘴唇干裂。
而在身侧的，是那个见地很深的白人！
傅列秘的情况比刘景仁稍好，他靠在断壁上，气色看着还可以。
“刘先生！傅列秘先生！”乔治快步上前，声音里带着难以置信的震惊，“这……这到底是怎么回事？！”
刘景仁抬起头，看到是乔治，眼中那份警惕才稍稍卸下。
“乔治先生……你来得正好……你都看到了……”
他的目光扫过周围的残垣断壁，扫过那些特意被安排在人前哭泣不止的妇孺，最终落在那块被炸得只剩半边的“中华义学”的牌匾上。
“他们……他们轰炸的，是慈善机构，是慈善学校！”