他能调动的力量，几乎全押在这里了。
可这些人里，有多少是其他势力塞进来的眼线？有多少是只想着捞油水的墙头草？又有多少是真正能跟着他搏命的？
一想到接下来要做的事，就让他呼吸又开始急促。
他舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑却带着一种奇异的蛊惑力，问眼前这几个心腹：
“你们……想不想发财？”
几个被帕特森临时叫过来支援自己的警察愣住了，互相看了看，不知道帕特森这是什么意思。
发财？圣佛朗西斯科真正发财的生意都在资本家和政客手里，跟他们这些沿街盘剥的小警察有什么关系？
帕特森深吸一口气，看了一眼被人群包围的“自己人”，整理下思绪开口。
刚开口时还有些挣扎犹豫，说了几句之后却是越说越顺。
短短几分钟，几个警察的心里却仿佛是恍若隔世。
帕特森却没等他们回答，那个华人头领的意思很明确，他看懂了。
今天他们不同意，只可能把尸体留在这。然后他们自己去做这件事。
帕特森已经看明白了，对那些有土炮的危险分子复仇是因，铲除巴尔巴利海岸只是这个目的的延伸。
就算今天他们不同意，这些愤怒的华人也一样会冲进巴尔巴利海岸血腥清洗，最后几声炮响毁掉他的一切。
还不如就按他们说的这样。
他没有跟这几个手下说的很明确，只是用眼神示意了一下。
这也是筛选方式的一种。
今夜这件事，不“当机立断”的人只会第一个身死，甚至不需要华人动手。
那几人会意，立刻分散开，装作若无其事的样子，慢慢汇合了外围那六七个同样惶恐不安的警察。
他们聚在街角稍远一点的阴影里，头碰头，声音压得极低，帕特森的心腹在急促地传达着什么。
可以看到那些警察的脸色在昏暗中剧烈地变化着。
震惊、恐惧、犹豫，最后渐渐被一种铤而走险的狠厉所取代。
他们的手，都不自觉地紧紧握住了枪柄。
帕特森没有再理会警察这边的小动作。
他独自一人，走向了那群由市政厅新成立的“治安武装队”。
这群乌合之众，素质低下，连统一的制服都没有，穿着杂七杂八的便服，手里拿着各种老式的枪械，眼神里混杂着暴戾和愚昧，纯粹是金钱和暴力催生出来的打手。
他们此刻更是紧张万分，被华人包围的恐惧和对局势的茫然让他们如同惊弓之鸟。
武装队的一个小头目，一个脾气暴躁，脸色有些发红的白人壮汉，看到帕特森走来，立刻上前几步，带着质问和不加掩饰的焦虑：
“帕特森！今晚上到底他妈的是怎么回事？！你进去那么久，跟那些黄皮猴子嘀咕些什么？！还有那群当兵的，他们来干什么？！”
帕特森脸上挤出一个有些僵硬的笑容，他慢条斯理地从怀里掏出一根上好的雪茄，动作甚至带着一丝悠闲。
他亲手把雪茄塞进那个头目因质问而张开的嘴里，还像老朋友一样拍了拍对方的肩膀：
“放松点，伙计。没什么大不了的，他们，只是在表达友好。”
“友好？！”
头目像被踩了尾巴的猫，一把扯下嘴里的雪茄，唾沫星子几乎喷到帕特森脸上，
“你他妈当我是白痴吗帕特森？！友好？！你看看这阵仗！友好？！”
帕特森呵呵笑了两声，仿佛真的觉得对方反应过度很有趣。
他没有在意对方的无礼冒犯，目光越过这个暴躁白人的肩膀，看向他身后那群更加紧张、握着武器仍旧很紧张不安的武装队员。
他的眼神很是友好，努力传递着放松的意思，甚至往下按了按手，示意他们放低枪口。
就是这个成立日短、上不得台面的治安武装队，仗着是新任市长和背后党派直接组建的，平日里就没把他这个正牌警长放在眼里！
处处掣肘、越权，甚至隐隐有取代警察局的意思。
那个该死的麦克虽然讨厌，但他有句话说对了
——连这种货色都可以看不起自己，凭什么？！
他微微侧头，用余光瞥了一眼自己警察队伍的方向。
黑暗中，一个心腹手下不易察觉地朝他点了点头。
其他警察虽然脸上还带着挣扎和犹豫，但他们的手都已经紧紧握住了枪柄，身体紧绷，做好了准备。
帕特森回过头，重新看向眼前这个仍在喋喋不休、充满怀疑和愤怒的武装队头目。
他的笑容消失了，眼神变得异常平静，平静得可怕。
“伙计，”
帕特森的声音很轻，带着一种奇异的穿透力，压过了对方的咆哮，“你知道……我爬到警长这个位置，用了多久、付出了多少吗？”
他像是在问对方，又像是在问自己。
那个头目被他突如其来的问题和眼神弄得一愣，下意识地想开口。
就在这一瞬间。
帕特森动了！快如闪电！
他藏在身后的右手猛地抽出，手中紧握的不是枪，而是一柄寒光闪闪的制式匕首！
在对方惊愕的目光还未来得及聚焦时，刀锋已经精准地、狠狠地捅进了对方的脖子侧面！
“呃……”
头目的咆哮变成了漏气般的嘶声。
帕特森的动作流畅而狠辣，左手同时如铁钳般捂住了对方的嘴，巨大的力量让对方的惨叫被死死闷在喉咙里。
他强壮的身体顺势前倾，仿佛在搀扶一个醉酒的朋友，将那具瞬间失去力量的身体紧紧搂在怀里，缓缓地、轻柔地放倒在地。
温热的、带着浓重铁锈味的鲜血瞬间浸透了帕特森的前襟，顺着他的手臂流淌。
这突如其来的、发生在眼皮底下的谋杀，如同点燃炸药的引信！
“动手！！”
帕特森松开尸体，猛地直起身，朝着警察队伍的方向发出命令！
几乎在他吼声落下的同时，枪声大作！
“砰！砰！砰！砰！砰！”
密集的枪火瞬间撕裂了都板街口的死寂！早已准备就绪的警察们，在短暂的犹豫被长官的暴行和命令彻底驱散后，将所有的恐惧、压力、以及对未来的贪婪渴望，全部倾泻向了毫无防备、乱作一团的治安武装队！
子弹如同死神的镰刀，无情地扫过人群。
武装队员们根本来不及反应，他们惊恐的表情凝固在脸上，身体像破布娃娃一样被子弹撕扯、洞穿，发出沉闷的噗噗声和短促的惨嚎。
流弹呼啸着穿过武装队厚实的脂肪肌肉，狠狠钉在街边店铺的门板上，留下一个个焦黑的弹孔和飞溅的木屑。
血腥的清洗，以最残酷的方式，在这条象征着压迫的街口上演。
帕特森站在屠杀的中心，浑身浴血，脚下是那个头目还在微微抽搐的尸体。
他看着眼前这地狱般的景象，听着震耳欲聋的枪声和垂死的哀鸣，脸上没有胜利的喜悦，只有一种近乎麻木的疯狂。
他低声呢喃，声音被枪声淹没，只有他自己能听见：
“我帕特森，也不是生来就是这样的命啊……”
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枪声逐渐稀疏，最终停歇。
街口弥漫着浓重的硝烟和令人作呕的血腥味。
治安武装队已经彻底被清洗，尸体横七竖八地躺了一地。
幸存的警察们喘着粗气，脸色苍白，握着枪的手还在微微颤抖，有些人看着地上的尸体和同伴，眼中充满了后怕和茫然。
帕特森抹了一把脸上的血污，深吸一口气，转身，朝着陈九和谢尔曼的方向走去，每一步都踏在粘稠的血泊中。
谢尔曼上校全程冷漠地目睹了这场血腥的“投名状”，脸上没有任何波澜，仿佛在看一场与己无关的戏剧。
看到帕特森浑身是血地走回来，他只是微微抬了抬眼皮就转身离去。
谢尔曼走到人群外面和自己的士兵汇合，那些军人一样眼里满是迷茫，不知道该做什么。
看见谢尔曼回来才开始找到的主心骨，队伍里的骚乱慢慢平息。
谢尔曼的目光转向一直饶有兴致叼着雪茄的格雷夫斯。
他利落地翻身上马，动作矫健得不像个年纪不小的军官。
一名士兵将缰绳递到格雷夫斯手中。
谢尔曼俯视着格雷夫斯，声音清晰而冷酷：
“我的士兵不会直接出手参与你们的……街头斗殴。”
他刻意用了轻蔑的词汇，
“但是，一会，我会派几个人拉来一门臼炮，并且跟着你们一起行动，这是真正的军用炮，之前缴获的。”
他盯着格雷夫斯的眼睛，强调道，“你懂我的意思吗？我不管你们在巴尔巴利海岸里面做什么，里面是不是真的有炮，但这门炮在天亮之前，一定要响！”
他顿了顿，给出了他能提供的“帮助”的极限：
“炮声响起之后，我会以‘维护联邦秩序’的名义，带兵封锁整个巴尔巴利海岸区域。我只能做这么多。”
最后，他补充了一句，
“记住，属于我的那份，一分都不能少。”
格雷夫斯脸上的玩世不恭瞬间收敛。
他迎着谢尔曼冰冷的目光，没有废话，只是点了点头。
他明白这炮声的意义。
那是行动接近尾声的信号，所有的杀戮都要在炮响之后高效地进行，不能给其他势力介入提供时间。
这声炮是给谢尔曼介入的合法借口，更是震慑整个圣佛朗西斯科的惊雷。
谢尔曼不再多言，一勒缰绳，战马嘶鸣一声。
他身后的联邦士兵立刻整齐划一地转身，很快消失在都板街的夜色深处。
他们做的最少，却要分走最大的一块利润。
可是格雷夫斯觉得很值，甚至直到现在他才真正放松下来。
他缓缓松开手，看着空荡荡的街口另一端，那里，不久之后将出现一门象征毁灭与交易的臼炮。
他脸上的表情变得无比凝重，之前的戏谑和疯狂消失无踪，只剩下如同刀锋般的冷冽。
日子，似乎开始变得有趣起来了。
这种算计自己上级的事，比在部队里还有意思。
尤其是看清谢尔曼那副被人算计死的却要强忍着咽下去的表情。
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起风了。
淡淡的带着臭味腥味的风，却吹不散唐人街此刻令人窒息的凝重。
义兴贸易公司那幢刚刚失去主人的小楼，像一块沉默的礁石，矗立在涌动的人潮之中。
二楼议事厅的木格窗微微撑开一条缝隙，陈九的身影凝立在窗边。
他的目光穿透窗隙，落在楼下狭窄的街道上。
那里，密密麻麻攒动的人头，无声地诉说着风暴来临前的压抑。
街道两旁的店铺，无论是杂货铺、洗衣馆还是餐馆，此刻都紧紧地合拢厚重的门板。
整条街都在被各方强权约束，除了低沉的、由数百人汇聚而成的、几乎听不见却又无处不在的呼吸声和短暂的命令，再无其他声响。
差不多五百人。