有人立刻开枪示警！反应也很快。
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格雷夫斯一把揪住瘫软在地、面无人色的巴特，
柯尔特的冰冷枪管粗暴地顶进他肥厚的下巴，几乎要戳穿他的喉咙，
“Fuck you！你刚才还说他们只是躲着！现在呢？！他们在跑！你这头蠢猪今天还他妈勒索他们？！你是在提醒他们快跑吗？！”
巴特吓得魂飞魄散，鼻涕眼泪糊了一脸，裤裆里一片湿热：“No！No！Sir！我……我不知道……我真不知道他们会跑……我发誓！我只是……只是想捞点钱……”
“捞钱？！”
格雷夫斯眼中杀机毕露，手指扣在扳机上，“说！他们还有什么地方能去？是不是你在里面搞鬼！再敢说不知道，老子现在就轰掉你的猪头！”
“船！对！船！”
巴特像抓住了救命稻草，语无伦次地嘶喊，“他们肯定要上大船！小船走不远！只能在近海！巴尔巴利海岸没有秘密！我能问！我认识所有绑人的掮客！给我点时间！我去打听！我一定能打听到是哪条船！求您！给我个机会！”
格雷夫斯嫌恶地一把将他掼在地上，像扔一袋垃圾：“押着他！我带着他立刻去找地方问！”
“九爷！”
他指了指地上的巴特，又指了指远处，看到陈九点头后，
随后他拽着巴特的头发，“你想清楚，要是搞鬼耽误时间，或者问不出来，就把你剁碎了喂鱼！”
他身后立刻有两个之前平克顿的手下上前，粗暴地将哭嚎的巴特搀扶。
又有一队华人汉子端着枪跟着押后。
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陈九没有寄希望于未知，他的目光死死锁住那座开始紧张起来的货仓。
手下弟兄的怒火已经压抑到了极点，武师们握紧了刀枪，只待一声令下就冲过去。
“冲过去！劈死他们！”有人低吼。
“九爷！下令吧！咪让班冚家铲走甩！！”至公堂的人急红了眼。
自己的龙头大佬和白纸扇被人杀掉，要是不能报仇血耻，连跛脚婆担尿桶过街都要耻笑两声。
更何况明显九爷要唐人街清一色，此时不出头何时出头？！
难道还想一辈子当草鞋，当四九仔？
霸晒巴尔巴利海岸，霸晒唐人街就近在眼前，没见今晚各方人马都下了死力气？！
事后论功行赏，还轮不轮到至公堂，轮不轮得到我？
“不要急！找死吗？！”
梁伯一步踏到陈九身边，浑浊的老眼此刻精光四射，死死盯着货仓门口，“他们有炮！谁知道有几门！想清楚！冲过去万一炮响了拿命填吗！冇脑！”
他猛地转头看向后方黑暗：“炮呢？！那个鬼佬军官送过来嗰门臼炮呢？！仲唔推出来？！等开年饭啊？！”
仿佛响应他的怒吼，有人快速跑到队伍后面去传信。
后方一阵沉重的木轮滚动声和急促的号令声传来。几个穿着便衣的白人显露，这是谢尔曼派来的炮手和辅助人员。他们和一群华人推着木板车来到阵前。
几个白人士兵脸色也不太好看，一直混在这些杀气腾腾的黄皮队伍里，让他们一直很紧张。
他们不懂上校为什么要和这些黄皮合作，但是谢尔曼上校亲自见了他们，叮嘱他们看紧这些清国人，见势不对可以自行撤退。
如果一切顺利，那这门炮就一定要响！
为此他们还紧急检查了一下这门炮的情况，搜刮了合适的弹药出来。
一路看过来，即便是他们这种训练有素的士兵，也为这些华人狠辣的屠戮手段心惊，完全打破了他们对黄皮猴子的刻板印象。
南方那些恨他们入骨的民兵游击队也就这样了！
得到明确的指令，他们正奋力将一门沉重的、带着炮架的小型臼炮从板车上弄了下来！
这门炮算是很轻便的了，但仍然有将近400磅（三百多斤），很是吃力。
这是一门青铜炮，炮身较短，炮口不算大，但显得敦实有力。
表面是黑褐色的光泽，上面还刻有俄国双头鹰的徽章。
二十多年前，俄国人在加州北部的殖民点“罗斯堡”（Fort Ross）出售这种炮。
这门炮不知道怎么流落到了一支土著部落手上，后来又被部队缴获。
“炮长”施密特中士首先上前，他拿起一根长长的木杆，木杆的前端是一个螺旋形的铁钩，被称为“清膛器”(Worm)。
他将铁钩伸入巨大的炮口，小心翼翼地旋转着，将炮膛深处可能残留的旧发射药包碎屑或杂物钩出来，尽管出发之前已经紧急保养过，但他知道这一炮的重要性，依然一丝不苟。
接着用另一根头部绑着湿羊皮海绵的“洗膛杆”伸了进去。
用力地来回擦拭着炮膛内壁，这至关重要的一步是为了确保里面没有任何残余的火星。
他小声嘀咕着，
“看准了，清国人，”
他一边小声嘀咕，一边将火药顺着炮口倒了进去。“臼炮玩的就是抛物线，不是力气。我来教教你们怎么玩炮！”
火药消失在黑暗的炮口中。
身边另一个二等兵随即拿起一根头部平整的“填塞杆”，轻轻地将火药向炮膛底部捣实。动作必须轻柔，以免产生火花。
接下来是那枚12磅重的实心铁弹。
它像一个巨大的、生锈的铁拳，表面粗糙。
施密特双手捧起它，能清晰地感觉到那份压手的重量。
他走到炮口，小心地将铁弹对准炮口放下。只听“咕噜...当”一声闷响，铁弹顺着倾斜的炮膛滚了下去，稳稳地落在了火药上。
臼炮的瞄准极为原始。
中士单膝跪地，眯起一只眼睛，视线在炮口和不远处的货仓之间来回移动。
他指挥着副炮长和二等兵：“炮尾下面，再垫一个楔子……好，向左挪一点点，用撬棍。” 两人合力用一根粗大的木撬棍，将沉重的炮床在地上移动了几英寸。
一切就绪，到了最紧张的环节。
副炮长拿出一个牛角制成的火药壶，将更细的、如沙子般的引火药小心地从火门倒了进去，直到填满火门，并在外面撒上一小撮。
梁伯看着不由得眯起眼睛，这群鬼佬的动作比太平军专业了不止多少，明显有一套非常严格的流程和标准，甚至他觉得清妖也差得远。
要是有一日跟这些士兵为敌…..
陈九和身后的陈桂新都很沉默。
陈桂新跟梁伯对视了一眼，满眼苦涩。那些藏在脑子里的记忆又如潮水涌来，在家乡那片土地上，无数鬼佬正用这种标准一次又一次地击败清妖。
“都退后！”中士的声音变得严厉起来。
副炮长和二等兵迅速退到炮的侧后方，紧张地捂住了耳朵。
中士拿过一根长木杆，顶端夹着一截缓慢燃烧、发出微弱红光的火绳。
他深吸一口气，周围的空气似乎都凝固了。只有远处海鸥的叫声和海浪拍打岩石的声音。
就在这时。
“砰！砰！砰！”
货仓方向，几声零乱却充满惊惶的枪声骤然响起！
几颗子弹呼啸着划过夜空，打在众人附近，溅起几点火星！
紧接着，货仓大门处爆发出更加混乱的嘶吼和叫骂，火光剧烈晃动，人影幢幢，显然里面的人也明悟了这些密密麻麻的黑影是谁，并且因为突如其来的恐惧而陷入了更大的混乱！
进攻的信号，已由敌人自己打响！
陈九猛地抬头，眼中那压抑到极致的暴戾如同火山般喷发，猛地转头，声音斩钉截铁地砸向炮位：
“开炮！”
几乎在他话音落下的同一秒——
“嘶——”
一声尖锐的轻响，一道金色的火花顺着火门窜入炮膛。
紧接着，“轰——！！！”
一声远比土炮沉闷、却蕴含着更恐怖毁灭力量、仿佛大地心脏爆裂般的巨响，撕裂了巴尔巴利海岸的夜空！
谢尔曼上校“友情赞助”的那门臼炮，炮口喷吐出长达数尺的橘红色烈焰！
那不是步枪清脆的“噼啪”声，而是如同神明打了一个饱嗝般的沉闷轰鸣。
整个地面都为之一颤，脚下的尘土被震得跳了起来。
一股浓烈刺鼻、混合着硫磺臭味的白灰色浓烟，从炮口猛地喷涌而出，瞬间将整门臼炮和周围的区域吞没。
炮身在巨大的后坐力下，猛地向后一顿，沉重的木制炮床在地上向后滑动了好一截，发出了令人牙酸的“嘎吱”声。
烟雾中，一枚黑色的实心弹以一种看似缓慢却无法阻挡的姿态，呼啸着冲向前方，在空中划出一道无形的、优雅的弧线，带着死亡的啸叫声，扑向那个货仓。
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一艘刚刚离开货仓十几米远的小船上。
黄久云的心沉到了谷底。
岸上那片无声无息、却如同实质般压来的黑暗，让他心头一紧！满眼都是不可置信。
“怎么会这么快？”
这是被巴特那个狗崽子卖了？
他还没发觉有人逼近，是从林豹的喊声和货仓里的喧哗得知。
“叼佢老母！”
海岸边，林豹的怒吼传来，充满了难以置信的惊骇，
林豹一口气冲上三楼，一把拉开窗口喊叫的打仔，仔细看着那片人头密密麻麻挤在一起的景象，人群里面有零星的火把亮光，照亮他们脖子后面的辫子。
他嘶声咆哮，最后一丝侥幸被彻底碾碎。
“陈九条粉肠！点会揾到这么多人？！”
他朝着楼梯大喊，
“快！把炮快点架起来！别运上船了！”
“快点，晚了都得死！”
他知道，陈九的报复来了，而且是带着他们根本无法抗衡的力量！
之前炮轰秉公堂，如今被对方围杀，而且如此多人！
他想不明白，唐人街和捕鲸厂这种地方如何能孕育这么多杀气腾腾的打仔？！
捕鲸厂倾巢出动了？以陈九的性格怎么会让没杀过人的过来充数？
还是几个会馆集体投向了陈九？
他不知道。
货仓内一片混乱。
洪门精锐们再也顾不上什么秩序，争抢着扑向仅剩的几艘小船，甚至有人为了一个位置开始互相推搡、咒骂。
那门刚被拖到门口的土炮，反而成了最大的累赘，挡在了逃生的路上。
现在一小半人在海上，一半人饭都没吃饱，怎么打？如何打？
“丢开那炮！快走！” 冯正初脸色惨白，声音都变了调。
就在此时——
没有人注意到，一个小小的黑点正急速坠落，直到它发出的、那种撕裂空气的尖啸声压过了人群的嘈杂。
那声音起初像一只愤怒的蜂鸟，但迅速变成了一声不祥的、越来越响亮的哀嚎。
几个抬头张望的打仔瞬间脸色煞白，惊恐地指着天空，但已经太晚了。
“砰——轰隆！！”
一声沉闷、粗暴的巨响，那枚实心铁弹以一个陡峭的角度，狠狠地砸进了货仓的第三层屋顶。