“辣块妈妈，给脸不要脸！兄弟们，把这帮扛大包的腿都给我卸了！”
眼看双方就要展开最后的肉搏，一阵刺耳的警哨声突然从外围传来。
“嘘——！嘘——！”
尖锐的哨声划破了码头的喧嚣。所有人的动作都僵了一瞬。
“巡捕房！”有人惊呼。
只见不远处的煤渣路上，一队身穿制服、的巡捕慢悠悠地走了过来。
为首的是个身材臃肿的华捕探长，姓刘，人称“刘麻子”。
老张头心里燃起一丝希望。
这里毕竟是英商太古洋行的地盘，只要巡捕房插手，青帮就不敢造次。
“刘探长！”老张头大喊，“青帮持械行凶，还要硬闯洋人码头，您管不管！”
刘麻子停下脚步，离战场还有五十米远。他摘下大檐帽，扇了扇风，那一双绿豆眼在顾三和老张头之间扫了个来回。
顾三嘴角勾起一抹冷笑，大摇大摆地走了过去。
两人在众目睽睽之下“低语”了几句。顾三的手很自然地滑过刘麻子的袖口，一个沉甸甸的小布袋，无声无息地落入了刘麻子的口袋。
刘麻子掂了掂分量，脸上原本紧绷的官威瞬间融化成了一堆褶子。
他咳嗽了一声，转过身，背对着码头大门，指着远处的黄浦江对身后的手下大声说道：
“那边！那边好像有人在走私烟土！都给我往那边查！这里……这就是苦力为了抢生意打群架，没出人命之前，咱们不便插手江湖恩怨。”
“刘探长！”老张头不可置信地瞪大了眼睛，“他们手里可是拿着刀啊！”
“眼瞎了？”
刘麻子头也不回地骂道，“我怎么看那是切瓜的水果刀？老张，做人要识相。人家顾三说了，只要一个人。你们把人交了，不就太平了？”
说完，刘麻子带着那队巡捕，竟然真的走到一百米开外的柳树荫下，甚至有人从路边摊贩那里买了两块大饼，一边啃一边饶有兴致地往这边看，
这一幕，彻底击碎了义兴劳工社众人最后的幻想。
“入你老母！”
老张头怒极反笑，一口浓痰狠狠吐在地上，“好！好得很！”
顾三转过身，脸上的狰狞不再掩饰。
“给我杀进去！把那个姓吴的拖出来剁了！”
青帮的打手们发出一阵怪叫，如同饿虎扑食般冲向了只剩下几十个苦力坚守的防线。
这一次，没有了顾忌，刀斧是真的不加掩饰地招呼了。
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响。
刚才那个骂娘的福建后生，肩膀被一刀砍中，鲜血喷涌而出。他惨叫一声，捂着肩膀倒在地上。
“小林！”老张头红了眼，挥舞着楠竹杠子冲上去，一棍扫在一个青帮混混的膝盖上，骨裂声清晰可闻。
“我日你先人板板！”
但这只是杯水车薪。人数、武器的悬殊实在太大。
义兴劳工社的防线正在迅速瓦解，青帮的人已经冲进了院子，眼看就要逼近关押老吴的大通铺。
就在这千钧一发之际。
“呜——————！！！”
一声震耳欲聋的汽笛声，突然在码头侧面的江面上炸响。
是太古洋行刚从英国利物浦开来的远洋货轮“格伦盖尔号”的离港汽笛。
但这声汽笛，不仅仅是离港的信号。
紧接着，是一阵整齐划一、低沉而充满力量的号子声，从码头的四面八方传来，
顾三愣住了。
正在砍杀的青帮打手们也停下了手里的刀。
码头的各个角落，堆煤场后、冒出了无数个黑压压的人影。
这是附近刚卸完货的码头工人。
他们齐刷刷地赶过来，每一个人的手里，都握着一根长长的毛竹。
这是苦力常用的杠棒，平日里用来搭跳板、扛重货，
“边个敢动我哋劳工社嘅兄弟？”
“扑街！欺负咱们没人是不是？”
另一个方向，一群操着潮州话的汉子也围了上来，他们手里的竹竿排得密密麻麻，像是一片移动的竹林。
顾三的脸色变了。
他虽然带了一百多号人，但在这种开阔地带，面对长长的竹竿，手里的短刀斧头根本近不了身。
“都在那儿愣着干什么！”
顾三强作镇定，厉声喝道，“不过是一群臭苦力！给我冲散他们！”
“冲？我看你怎么冲。”
随着工头阿七一声令下，三百多名苦力同时大吼：
“喝！”
几百根长竹竿瞬间放平，密密麻麻的竹竿不断前进，将那一号栈桥入口处的青帮众人团团围在中间。
“这……这是什么路数？”顾三身边的大马皮慌了，手里握着刀，却不知道该往哪砍。
“动手！捅落水！”
随着一声令下，
“嘿！——走！”
“嘿！——走！”
苦力们喊着整齐的号子，
青帮的打手们挥舞着砍刀，试图砍断竹竿。
“咔嚓！”
一根竹竿被砍断了。
但立刻有三根新的竹竿补了上来，狠狠地杵在那个打手的胸口、肚子、大腿上。
“哎哟！我滴个亲娘哎！”
有些青帮混混吓破了胆，转身想跑，但身后就是波涛汹涌的黄浦江。
“丢雷楼某！顶死这帮扑街！”
“干恁娘！送他们去喂鱼！”
竹林阵列如同一堵移动的城墙，无情地将青帮的人往栈桥边缘推去。
顾三被逼得连连后退，远远看了一眼巡捕房的位置，抬手就是一枪。
“砰！”
子弹打中了一个苦力的肩膀，那人闷哼一声倒下。
但这声枪响，彻底点燃了劳工们的怒火。
“嘿！——起！”
十几名壮汉同时发力，“噗通！”
巨大的水花溅起。
紧接着，是如下饺子般的落水声。
“噗通！”
“噗通！噗通！”
那些平日里凶神恶煞的青帮打手，此刻被长竹竿无情地捅下栈桥。
江面上，几十个脑袋在黑水里浮浮沉沉，像是一锅煮烂了的肉丸子。
站在远处看戏的刘麻子，手里的半块大饼掉在了地上。
“这……这帮苦力要造反啊？”刘麻子喃喃自语。
但他不敢动。
因为他看到，那些苦力在把人推下水后，并没有散去，而是齐刷刷地转过身，几百双赤红的眼睛，几百根滴着水和血的竹竿，正死死地盯着巡捕房的方向。
“兄弟们！有人欺负到咱们头上，咱们该怎么办？”
“打！”
“打！”
“打！”
百条嗓子齐声怒吼，声震云霄。
第50章 洪中（四）
（最近太忙了，更新不及时，抱歉。）
大日流火，
黄浦路1号，中华通商银行的二楼行长办公室。
厚重的丝绒窗帘被拉得严严实实，将外滩正午刺眼的阳光和嘈杂的人声隔绝在外。
屋顶上那盏新装的、昂贵的吊扇正不知疲倦地旋转着，发出有节奏的嗡嗡声。
办公桌上，放着一只沾着泥浆和暗红色血迹的油纸包。
那是顾三没能截住的徐润的催命符，也是书生林致远用命换回来的真相。
陈阿福坐在皮转椅上，手里夹着一支没点燃的雪茄，目光死死盯着那一摊摊如同烂泥般的纸张。
“少爷，看清楚了。”
苏文的声音很轻，却透着一股子彻骨的寒意，
“这哪里是铜矿，这分明是个万人坑。”
他指着其中一张手绘的草图：
“这是林致远画的建昌铜矿地形图。建昌，古称宁远府，也就是现在的西昌。地方在四川大凉山的腹地。林致远在笔记里写道：‘入川之路，难于上青天；入凉山之路，难于下黄泉。’”
苏文读着那一行行潦草的墨迹，语气中充满了嘲弄与震惊：
“从上海运送开矿的机器，先要溯长江而上至宜宾，这就要一个月。到了宜宾，水路断绝，全是险滩恶水，只能改走旱路。
可那是凉山！是彝民的聚居区！
林致远记道：山路崎岖，仅容单人侧身而过，骡马难行。重达数千斤的锅炉、绞车，需拆解成百十块，雇佣上千背夫，在瘴气丛林中像蚂蚁搬家一样往里挪。”
“最可笑的是这一段，”
苏文指着账目估算的一页，“每运进一个机器零件，其运费已抵得上一两纹银。机器未至矿山，半途已抛荒于草莽。役夫死于疟疾、坠崖者，十之三四。”
陈阿福冷笑了一声，终于划燃了火柴：“也就是说，这矿还没开，本钱就已经是个无底洞了？”
“何止是无底洞。”
苏文翻过一页，指着上面的地质素描，“更绝的是铜。
这地方确实有铜，古时候也确实产铜。但那是浅层富矿，早就在乾隆、嘉庆年间被挖空了！
现在的矿脉深埋地下，且多为贫矿伴生。
林致远找了当地的老矿工，得到的实话是：炉火日夜不息，炼出的铜渣多铜少。若要炼出一斤精铜，光是烧掉的木炭钱，就够在上海买三斤洋铜！”