“所谓软骨头，是因为身上背了太多的包袱，膝盖太松。”
“那……那我们现在……”尊室说越听越心惊胆战，手心全是汗，主动避开了话题。
这一段话说出来，身边好多卫兵的眼神都有些变化。
“大人，您以为我痛快地答应你谈判，在这拖延时间，是为了等法国人气急败坏的最后通牒吗？”
“那我们在等什么？”尊室说咬牙问道。
郑润没有回答，他的目光越过法军的头顶，望向远处香江那片被芦苇荡遮蔽的河湾。那里静悄悄的，仿佛连风都停滞了。
“我等地龙翻身。”郑润喃喃自语。
德·维勒中校显然失去了耐心。
他挥了挥手，身后的两门哈奇开斯机关炮被推了上来，黑洞洞的枪管对准了午门的城楼。
“给他们点颜色看看。”德·维勒冷冷地下令，“瞄准城垛，别伤了那个孩子。”
“哒哒哒哒！”
机关炮喷吐出火舌，子弹如暴雨般扫过城头。
砖石飞溅，几名奋义军士兵惨叫着倒下。尊室说本能地想躲，却见郑润纹丝不动，甚至还将怀里的小皇帝稍微举高了一些。
枪声戛然而止。
德·维勒在望远镜里看到了那一幕，愤怒地咒骂了一句：“该死的疯子！那是他们的皇位继承人！那个老的快死的皇帝都不知道还活着没！”
“告诉那个法国人，”
郑润对身边的喊话兵说道，声音冷厉，
“我要去找你们谈判了！停下枪，否则，我就带着大南的新皇帝，立刻自杀！”
喊话兵哆哆嗦嗦地翻译了过去。
德·维勒眯起眼睛，看着城楼上那个如同雕塑般的身影。
作为一名职业军人，他嗅到了一丝危险的气息。但长久以来对东方军队的轻视，让他压下了这份直觉。
“这群野蛮人只是在虚张声势，想要讨个好价钱。”
德·维勒整理了一下军装领口，“让蝮蛇号做好准备，如果谈不拢，就直接炮击皇城两侧，掩护第一连冲锋。”
他带着两名副官，大步走上御道，
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香江水下，一片浑浊。
罗三感觉肺部快要炸开了。他已经在水底潜伏了将近三分钟，全靠一根芦苇管透气。冰冷的河水带走了体温，但他体内的血液却在沸腾。
透过浑浊的江水，他能隐约看到上方那个庞大的黑影——那就是法军的轻型炮舰“蝮蛇号”。
它就像一只巨大的水怪，横亘在航道中央，那门140毫米的前主炮正傲慢地昂着头，指向顺化皇城的方向。
罗三咬紧牙关，缓缓浮出水面，游回身后的水鬼群里，一一看过他们的眼睛，随后重重点头。
这是动手的信号。
在他身后的水里，二十名兰芳“水鬼”同时动了。他们只有一身精赤的肌肉和视死如归的决心，甚至有些人浑身赤裸，袒露着自己天生娘养的一条穷命。
每个人手里都推着一根长长的毛竹，竹竿顶端绑着一个密封的油布包裹——这就是“杆雷”。
这是南北战争时期大放异彩的武器，南方邦联的穷苦人铸造了它的灵魂，并教会了全世界如何惨烈地使用它。
南方邦联的海军极其弱小，面对北方联邦强大的封锁舰队，他们被迫进行不对称的战争。
南方邦联的工程师设计了一种带有撞击引信的实用型杆雷。正是这种一撞就炸的模式。
这是一种极其原始且危险的武器，但在此时此地，它是唯一能撕开铁甲舰肚皮的獠牙。
这是自杀式武器，有去无回的武器，他们都知道。
兰芳新军的汉子双腿猛地一蹬，像一条灵活的黑鱼，冲向“蝮蛇号”。
水面之上，“蝮蛇号”的舰长正悠闲地抽着烟斗，看着远处的皇城。甲板上的水兵们懒散地靠在栏杆上，对着岸边的安南渔民指指点点。
突然，船身猛地一震。
“怎么回事？触礁了？”舰长皱眉问道。
还没等大副回答，船底突然传来一声沉闷的巨响，仿佛是海底的巨兽发出的怒吼。
“轰——！！！”
水柱冲天而起，高达数十米，夹杂着破碎的木板、铁片和被震碎的人体残肢。剧烈的爆炸瞬间撕裂了“蝮蛇号”脆弱的吃水线装甲，海水如同疯狂的野兽般灌入船舱。
“敌袭！水雷！是水雷！”
凄厉的警报声瞬间被连续不断的爆炸声淹没。
罗三派来的不是一颗雷，而是整整二十条人命！
这些亡命徒像是一群嗜血的食人鱼，围着这头巨兽疯狂撕咬。接二连三的爆炸让“蝮蛇号”在几分钟内就发生了严重的侧倾，龙骨发出了令人牙酸的断裂声。
但这仅仅是开始。
河湾两侧的高地芦苇荡中，一直如死尸般潜伏的林震猛地站起身。
“揭盖子！”
哗啦一声，伪装的枯草被掀开，加特林机枪露出了狰狞的面容。黄铜色的弹链在晨光下闪烁着死亡的光泽。
此时，江面上还有十几艘载着法军增援部队的蒸汽小艇和舢板，正惊慌失措地试图调头或者靠岸。
“开火！”林震怒吼，手中的令旗狠狠劈下。
“嗤嗤嗤嗤嗤——”
那是布匹被撕裂的声音，是死神磨牙的声音。
加特林同时咆哮，密集的弹雨瞬间覆盖了整个江面。
小艇上的法军甚至来不及举枪，就被打成了筛子。木屑纷飞，血肉横飞。
那些试图跳水逃生的士兵，还没浮出水面，就被呼啸而来的子弹像打地鼠一样一个个点名爆头。
江水，瞬间被染成了刺眼的猩红。
一名幸存的法军少尉趴在翻扣的舢板后，绝望地看着两岸喷吐火舌的高地。
而在芦苇荡的边缘，剩下的兰芳汉子。抄起预藏的“振华一型”步枪，对着那些还在水中挣扎的活口进行最后的补刀。
“一个不留！”
带头吐出一口唾沫，看了一眼猩红的水面，眼神凶狠，“给死在海路上的兄弟们报仇！”
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巨大的爆炸声传到午门时，德·维勒中校正走到护城河的桥中央，对面，那个抱着小皇帝的身影孤零零地站在那里。
中校惊愕地回过头，看向香江方向腾起的黑烟，脸色瞬间变得煞白。那是“蝮蛇号”的位置！那是他唯一的重火力支援！
“机会！”
郑润大吼一声：“动手！”
这一刻，他不再是那个唯唯诺诺的谈判者，而是一头露出了獠牙的狼。他手中的转轮枪瞬间抬起，不需要瞄准，抬手就是一枪。
“砰！”
德·维勒身边的副官脑袋像西瓜一样炸开，鲜血溅了中校一脸。
“这是陷阱！撤退！撤退！”
德·维勒歇斯底里地尖叫，拔出佩剑试图指挥。
但一切都晚了。
午门城楼上，步枪同时开火。不顾一切的射击将桥头试图冲锋的法军压得抬不起头来。
与此同时，城门缓缓打开，不是为了投降，而是为了冲锋！
“不要恋战！抓活的！那个当官的！”郑润一边射击，一边高喊。
法军彻底乱了阵脚。失去了炮火支援，又遭遇前后夹击，所谓的文明与纪律在死亡面前瞬间崩塌。
就在法军试图向东侧的显仁门突围时，一阵更猛烈的枪声从他们侧后方响起。
林震带着他的濠镜义勇和兰芳新军，像一把尖刀插进了法军的后腰。
无数的鲜血在法军人群中炸开，惨叫声此起彼伏。
两股洪流在午门前的广场上汇合，将残存的法军死死围在中央。
德·维勒中校绝望地看着四周。
他的部下已经死伤大半，剩下的人全都丢掉了武器，跪在地上举起了双手。
他引以为傲的法兰西陆战队，在这个清晨，在这座古老的东方皇城下，被一群他眼中的“野蛮人”全歼了。
郑润大步穿过硝烟弥漫的战场，皮靴踩在粘稠的血泊中。他走到德·维勒面前，枪口顶住了这位中校的额头。
“中校阁下，”郑润用流利的法语说道，语气中带着一丝嘲弄，“看来，您的炮舰来不了了。”
德·维勒颤抖着嘴唇，
“你会说法语？你是谁！”
他试图维持最后的尊严：“听着，我是法兰西军官，我要求……”
“啪！”
郑润一枪托狠狠砸在他的脸上，将他打翻在地。
“这里是新生的土地，只有战俘和死尸，没有什么阁下。”
郑润冷冷地说道，“绑起来！带去太和殿！”
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太和殿内，气氛诡异到了极点。
原本应该正在举行登基大典的朝堂，此刻却变成了一个临时的审判场。
百官们瑟瑟发抖地站在两侧，看着那群浑身是血、杀气腾腾的士兵将一个个被五花大绑的法军俘虏押进大殿。
大殿中央，跪着那个曾经不可一世的德·维勒中校，以及几个幸存的法军军官。
尊室说站在龙椅旁，手里紧紧握着那份先帝的遗诏，目光扫视着群臣。
“列位臣工！”
尊室说声音满身疲惫，却声嘶力竭，
“睁开眼睛看看！这就是你们畏之如虎的洋人！这就是你们口口声声说不可战胜的法兰西天兵！”
群臣哗然。阮文祥跪在最前面，脸色苍白如纸。他看着那些狼狈不堪的法国人，感觉自己的天都塌了。
“这……这怎么可能……”
阮文祥喃喃自语，“这会引来法国人的全面报复的……大南亡矣……”
“放屁！”
一声暴喝打断了他。
罗三提着那把还在滴血的剖鱼刀，大步走进殿内。他浑身湿透，散发着江水的腥臭和血腥味，却像一尊煞神般让人不敢直视。
“老子在江边杀了上百个鬼子，也没见天塌下来！”
罗三将一颗被水泡得发白的法军人头扔在阮文祥面前，
林震紧随其后，他显得斯文许多，但身上那股硝烟味同样浓烈。
他向龙椅上的小皇帝洪佚微微躬身，然后转身面向群臣。
“诸位大人，木已成舟。”
“刘永福提督在山西大捷，我们在顺化全歼法军先锋。法国人在北圻的兵力已经捉襟见肘。只要我们现在宣布开战，号召全国勤王，哪怕是法国政府，也要掂量一下继续增兵的代价。”
“可是……可是法国人的远洋舰队，法国人的军队……”一名老臣颤颤巍巍地说道。
郑润冷笑一声，指着殿外，
“他们的船沉在香江底喂鱼，他们的炮成了我们的战利品。