虽然毁灭号拥有厚达240毫米的熟铁装甲板，但在不到三千米的距离上，面对305毫米克虏伯钢弹的直射，这层防护就像一层硬纸板。
“当——！！！”
一声尖锐到刺破耳膜的金属碎裂声。
穿甲弹硬生生地钻开了毁灭号的侧舷装甲。
它没有在外部爆炸，而是带着巨大的动能，像一颗陨石般砸进了拥挤不堪的炮房内部。
那里，正聚集着几十名法军炮手和堆积如山的发射药包。
“轰隆！！！”
虽然是实心穿甲弹，但弹底那少量的黑火药装药在封闭空间内被引爆了。
更可怕的是穿甲造成的崩落效应。
无数细碎的装甲碎片和被震碎的钢板螺栓，变成了成千上万颗高速飞行的弹片，在炮房内疯狂地弹跳、切割。
一瞬间，毁灭号的舯部变成了一个血肉磨坊。
两门270毫米副炮被直接震离了炮架，沉重的炮管砸死了下方的填弹手。
高温引燃了散落的发射药，一团巨大的火球从刚才被击穿的破洞中喷涌而出，横扫了半个甲板。
“啊啊啊啊——！！”
凄厉的惨叫声甚至盖过了蒸汽泄露的声音。
“中弹！这里是毁灭号！中央炮房被击穿！起火了！！”
毁灭号的舰长惊恐地尖叫，“火势正在向弹药库蔓延！请求撤出战斗！请求损管！”
毁灭号原本整齐的右侧舷墙被炸开了一个直径三米的大洞，黑烟滚滚，舰体剧烈震动。
为了防止殉爆，舰长下令紧急向弹药库注水，并疯狂地右满舵，试图拉开与那艘发疯的中国战舰的距离。
“它怕了！它在逃！”
北极星号的水手们爆发出震天的怒吼。
虽然没能击沉它，但这致命的一击打断了毁灭号的脊梁。它的主力火炮瘫痪了一半，航速因为注水而锐减，舰体严重侧倾，只能拖着长长的黑烟，狼狈地后退到了战场的边缘。
北极星号拖着浓烟，不再向外海突围，面对更加疯狂的可畏号，跌跌撞撞地冲向了险恶的川石岛近岸水域。
这一举动立刻引起了法军的注意。
“想冲滩搁浅？想保住船？”
法军旗舰杜佩雷号上，上将冷笑一声。
在他看来，这艘中国巨舰已经丧失了斗志，正试图绕着暗礁区逃跑，或者干脆冲上浅水区弃舰，提高舰上人员的生还率。
“不能让它跑了！这是北极星舰队的主舰，必须在这里击沉它！”
老将下令，
“全舰队右舵！切内圈！沿暗礁外围深水线平行追击！ 截断它回江口的退路！”
“截住他！
千万别让他跑到岸防炮的射程内！”
为了拦截不顾一切贴边航行的北极星号，法军舰队被迫靠近了那片危险的礁石区。
虽然他们依然保持在深水区，但距离礁石边缘的距离被大大压缩了。
就在这时，一直游离在外的极光号巡洋舰突然加速。
极光号，这艘由阿姆斯特朗船厂建造的杰作，排水量虽仅3000吨，却拥有修长的舰体和惊人的18.3节航速。
这艘海上神行太保，没有选择冲锋，也没有试图用它那两门254毫米阿姆斯特朗炮去给皮糙肉厚的法舰挠痒痒。
它似乎只是不顾一切地逃，或者是试图用自己的身影吸引一两发炮弹。
“天真！”
它像发了疯一样，直接冲进了川石岛和七星礁之间那条狭窄、布满暗礁的水道。
“那艘巡洋舰疯了！那里是死路！”
法军瞭望手惊呼。
老将军看了一眼：“不用管它！那是轻型巡洋舰，吃水浅。它是被我们吓破胆了，想走小路逃跑。我们的目标是北极星号！只要击沉这艘铁甲舰，我们就赢了！”
法军舰队无视了极光号，继续贪婪地盯着北极星号巨大的舰影。
此时，法军旗舰杜佩雷号已经不知不觉地驶过了川石岛的突出部。
舰队开始在七星礁外围进行大角度转向，准备绕开暗礁区，对北极星号形成包围。
这个转向动作，让杜佩雷号和可畏号在湍急的退潮洋流冲击下，出现了一瞬间的混乱和停滞。
它们必须减速，以防巨大的惯性将舰体推向礁石。
就在这一刻——就在法军舰队为了避让暗礁而减速、并在洋流作用下被迫露出侧舷的致命三分钟里。
“快看，暗礁背面……有煤烟！很大的一股煤烟！”
法军可畏号的瞭望哨突然发出了凄厉的尖叫。
烟雾并不是从极光号那里传来的，而是从七星礁背后、贴着川石岛一侧的深水槽里喷涌而出的。
“呜——————！！！”
一声苍凉、浑厚，带着上个时代特有沉重感的汽笛声，盖过了海浪的咆哮。
一座黑色的钢铁大山，借着强劲的落潮海流，以一种不可思议的加速度，从岛上山石的掩护中冲了出来。
川石岛并非平坦的沙洲，而是一个基岩岛，地势陡峭。岛屿形状狭长，卡在闽江口。川石岛的主峰大帽山有一百多米高，山体就像一堵巨大的屏障，完全挡住了躲在岛屿北侧深水槽的振华号的舰影，甚至吃掉了大量的煤烟踪迹。
这艘一直沉默的主力舰没有法式战舰那高耸入云的漂亮上层建筑，也没有飞剪艏的轻盈。
它看起来像是一个巨大的、漂浮的铁盒。
9000吨级中央炮郭铁甲舰——“振华”号。
它一直埋伏在远处，暗暗靠近。
等着无数渔船死去，武装商船死去，听到南十字号爆炸，看着血流到身边，看着尸体浮满水面。
利用川石岛的高地遮挡自己，利用战争开始的浓烟混淆烟雾，利用落潮的流向隐藏声息。
直到法军舰队被地形和水文逼入了死角。
“那是……土耳其人的那艘老掉牙的巨舰？！”
若雷吉贝里举起望远镜，
一个拄着拐杖的男人，头发被风吹得凌乱不堪，满身湿透，就这样站在甲板上，那眼里的锋锐隔着硝烟、雨幕和海面，戳了过来。
脚下是随着波涛剧烈起伏的9000吨钢铁巨舰，头顶是厚重的云层，若隐若现的太阳。
雨水顺着他的脸颊流淌，汇聚在下巴上，滴落。
他不需要举望远镜，因为距离已经足够近了。
雨幕被粗暴地撕开。
先是那个巨大得如同悬崖般的内倾式舰首，破开巨浪。
那个人影被绳子固定在栏杆上，没有呐喊。
在这狂风暴雨的中心，死死地盯着杜佩雷号的舰桥。
“该死！这不是突袭，这是陷阱！陷阱！”
若雷吉贝里回头狂吼。
——————————————————
虽然这艘奥斯曼帝国的船是1875年下水的老舰，但在这一刻，它占据了绝对的T字横头位置。
法军舰队正在排成纵队转向，舰首指向暗礁，无法发挥侧舷火力。
而振华号，此刻正横在它们的航线上，将它那装备了12门10英寸重炮的庞大侧舷，毫无遮挡地对准了法军旗舰。
距离：1800米。
对于前装炮来说，这是能在装甲板上砸出火星的距离。
“全舰左舷！第一轮齐射！放！！”
振华号指挥塔内，马菲特的声音如同惊雷。
没有液压自动装填的精密，只有最原始的暴力。
这艘老式战舰的侧舷瞬间喷出了六团巨大的橘红色火球。
不同于法军后膛炮那种清脆的“通——”声，老式前装线膛炮发出的是一种沉闷、震撼灵魂的吼声。
六枚重达180公斤的冷铸铁实心弹，呼啸着砸向法军旗舰阿米拉尔·杜佩雷号。
这种炮弹没有炸药，不靠爆炸杀伤，铸造难度不算高，管够。
它靠的是质量和硬度。
在1800米的距离上，虽然无法击穿法舰水线处厚达550mm的熟铁和钢的复合装甲，但振华号的目标根本不是水线。
“哐！哐！哐！”
巨大的金属撞击声响彻云霄。
杜佩雷号那高耸的、没有任何装甲保护的船体上层建筑，瞬间被砸出了三个大洞。
其中一枚实心弹击中了法舰前主炮塔下方的支撑结构。虽然没有击穿炮塔装甲，但巨大的动能震断了液压回旋机构的齿轮。
法舰引以为傲的340mm前主炮，卡死了。
“Tchen-Houa！”
若雷吉贝里咬着牙，念出了情报里那艘船的名字。
“反击！我需要反击！
右舵！把侧舷亮出来！”
若雷吉贝里疯狂地吼道。
但是，地理环境成了法军的噩梦。
右边是七星礁的暗礁区，左边是刚刚冲出来的振华号。
如果强行右转，就会触礁；如果减速，就会在强劲的退潮洋流中失去舵效，变成活靶子。
振华号的中央炮郭里，几十名赤膊的装填手正在军官的哨子声中，喊着号子，利用滑轮组将巨大的炮弹推入炮口。
虽然射速慢，但它皮糙肉厚。
振华号拥有完整的水线装甲带，足以抵御法军的中口径副炮。
与此同时，刚才“逃跑”的极光号，像一条滑溜的泥鳅，利用吃水浅的优势，竟然在暗礁区内完成了一个漂亮的U型回转！
它没有开炮，而是从法军舰队的右后方杀了个回马枪，快速逼近。
“注意鱼雷！！”
极光号释放了两枚早已准备好的白头鱼雷，它看起来像巨大的、两头尖中间粗的金属雪茄。
虽然在波涛汹涌的海面上，这种鱼雷的命中率极低，但战舰水线以下几乎没有装甲，且水密隔舱设计很不成熟，尤其是法国舰，为了追求居住性，隔舱少且大。
一旦命中，几十公斤火药产生的空腔效应足以撕开一个几平方米的大口子，对于法国铁甲舰，一枚即重创，两枚即沉没。
它们逼迫两艘法国巨舰做出了决定—— 为了规避鱼雷，位于队列后的可畏号被迫转弯。
马菲特要的就是这一刻。
“锅炉全开！挂冲锋旗！”
“全舰抓牢！防撞击姿态！”
振华号的烟囱里喷出了夹杂着火星的浓烟。这艘9000吨的巨兽，拼命压榨着每一匹马力。
它不再装填火炮。
它调整航向，舰首那根长达3米、由整块锻铁打造的撞角，像一把死神的匕首，对准了此刻正在水面上紧急机动的法军旗舰——杜佩雷号。
“它疯了吗？它想同归于尽？”