燕文桢提起另一件事：“倒是徐州那边，殿下作何打算？”
秦虚沉声道：“不妨相助他们，以牵制江南。”
燕文桢：“一举两得，殿下圣明，些许贼匪名义上投附关中，但他们所在位置注定最终唯有依托我们的帮助，才能应对来自江南的压力。”
秦虚：“傅星回这个名字，多半是化名，有传闻他从前来自河北军中，可查明其底细？”
燕文桢颔首，递过一封信交给秦虚：“这是犬子从河北道传回的密报，基本已经查证其身份。”
秦虚看后，微微挑眉：“北原异族中人？”
燕文桢颔首：“未必不存狼子野心，但当前这个局势下，可以养一养。”
秦虚颔首：“既如此，交给相国了。”
他视线看向东方：“项一夫首鼠两端，他被秦武赶走，未尝不是一件好事。
不过，项一夫手中居然有大伯当年遗失的紫霄珠，这宝物如果有机会，还是需要拿回来才是。”
燕文桢微微摇头：“不可急在一时。”
魏王秦虚收回视线：“是啊，眼下关键就在北边。”
如同河洛名门曹氏、郑氏不会拼死相助江南的宋氏一样，反过来江南联盟也只是拿姜皇后当幌子，不会真下力气帮姜家反攻关中。
江南、江北接下来更多将是对峙局面。
对乾秦来说，当下反而是北方依然阴云密布。
第328章 厉兵秣马
“河东与河北。”魏王秦虚喃喃自语。
此前种种迹象无不表明，林修深谋远虑，狼子野心，隐藏地比大家预料的都深。
便是秦虚和燕文桢也承认先前小瞧对方，甚至是养虎为患。
过去，大乾皇朝在针对西南雪原之前，先平靖了北方各地。
过程总体来说可以算是顺利，但在这个过程中，北方军镇，甚至可以加上东北四国，都从大乾得到诸多赏赐。
这些都成为他们眼下崛起的养分，使得北方联军高手如云。
尤其是林修的处心积虑，各种手段层出不穷，更是让秦虚都感到警惕，将其视为大敌。
他此前之所以接受秦易明调解，同背离自己的秦玄重新联合，原因正在于这里。
“殿下，还有一事。”燕文桢这时轻声说道：“去关中的人回来了，关于那座凌霄宝殿，有新的消息。”
秦虚目光一凝：“哦？”
燕文桢颔首：“目前所得种种蛛丝马迹，无不显示凌霄宝殿与六道堂、大傩社情形相似，乃是有多个成员的组织……”
秦虚闻言，沉吟说道：“既然有了进展，此事继续密切关注，辛苦相国了。”
燕文桢低首：“老臣明白。”
……
同在东都城里，镇魔卫衙门中，右镇魔卫大将军任君行，正招呼从江南回来的欧阳不器与和挺两位四品镇魔卫将军。
“此战虽败，但你们有功无过。”任君行宽勉二人：“能带大队人平安撤回江北便好。”
欧阳不器同和挺都神情郁郁，感到惋惜。
先前局面确实是江南占优，但多少还能再坚持一段时日，不曾想，局面突然就崩了，一路急转直下，叫欧阳不器等人有心杀贼，无力回天。
不过二人除了向任君行告罪之外，也没有忘了为麾下请功：
“大将军，此战败退，我等难辞其咎，不过百炼出真金，这一趟，麾下儿郎颇有奋勇杀敌者。”
由欧阳不器呈上一份名单交给任君行。
任君行才看第一个人名，就笑起来，抬眼看欧阳不器、和挺二人：“申东明？”
对面二人皆正色道：“大将军，这小子是块好料子，不论习武，还是领兵，都出类拔萃，品性也忠直。”
任君行笑笑：“确实直爽，但忠不忠就不好说了。”
他这话直接当着和挺与欧阳不器的面说出口，对面二人神情倒也不见变化，反而对任大将军的自嘲心有戚戚焉。
虽然从去年八月初五到现在只是半年左右时间，但如今这时局，忠不忠，忠于谁，忠于什么，每个人都要仔细考虑一番了。
“如今正是用人之际，这小子既然能脱颖而出，自然该大力栽培。”任君行言道。
欧阳不器同和挺皆颔首应诺。
又聊了一阵后，二人告辞。
等欧阳不器离开，和挺又悄悄再找任君行打听：“大将军，马扬如今还在巴蜀么？”
任君行轻轻点头：“不错，放心，他当前无大碍，嘉州郡王很关照他。”
和挺闻言松一口气。
姜皇后同国相姜志邦都退入巴蜀。
他们同谢氏的恩怨天下皆知。
最近又有谢氏遗孤联合高手围杀常啸川之事，徐永生参与其中。
马扬同徐永生相交莫逆，眼下等于留在“敌占区”，和挺难免关心其处境。
好在剑南节度使嘉州郡王邵乐水一直颇为关照和欣赏马扬，是以马扬当下留在剑南节度使府并无大碍。
如今这局面，任君行也颇为期望马扬可以重回河洛东都帮自己手。
但考虑到魏王秦虚同谢氏遗孤和徐永生的关系，哪怕当前看似无事，马扬当真回来也未必有伸张空间。
想到魏王秦虚同宋王秦玄等人当前的情形，任君行心情也沉重起来。
乾秦皇族当前抱团不假，但未来怕是总有见个高下的时候。
……
河东晋阳，乃是河东道治所。
因为乾秦皇朝当年在这里起兵正式逐鹿天下的缘故，很多时候这里都有大乾北都的美誉，只是随着时间推移，东、西二都越发昌盛，所以晋阳在大乾版图上的存在感渐渐降低。
林修当下，就在这里亲自坐镇。
除了林修以外，这里还有其他顶尖高手。
如大乾平卢节度使汤隆，乌云国主弓狐翊弦，黑水国主斡离森等人。
先前在关中大战中受伤的黑水国主斡离森，此刻在林修帮助下，伤势已经康复大半，整个人气色好了许多。
但他当前脸色很差。
其他几人，林修早已经是一品武圣不说，乌云国主弓狐翊弦也成功登临一品。
现在连汤隆都有了机会，偏偏斡离森因为伤势还没有彻底痊愈，仍需等待。
“少不了你那份，何必心急？”汤隆微微一笑：“早年积累，再加上这次的收获，足够把你也抬上去。”
他说完之后，面上露出恍然神情：“哦，明白了，你其实是着急想去找努格尔一雪前耻？”
黑水国主斡离森正欲开口，他对面坐着的乌云国主弓狐翊弦漠然道：
“需要在意的反而是北迁避让的白鹿族，南边稍有变化，鹿追就可能再回来。
努格尔不捣乱，北海国照常征发，就可以先放放，这时候内讧只会坏大事。”
斡离森闻言面上变色：“弓狐，你和他穿一条裤子？”
弓狐翊弦面无表情转头看过来：“不是，但即便是，又如何？”
斡离森虽然坐在位置上没有起身，但他不顾自身伤势，以其为中心开始有浓稠墨水一般的黑暗向外弥漫。
不过，随着林修视线望过来，那些黑水就全部被局限在斡离森身旁。
“稍安勿躁。”林修语气平和：“别忘了我们有共同的目标，更大的目标，努格尔和我们不是同路，而我们如果成功，努格尔何足挂齿？”
斡离森深吸一口气，身体周围黑水消失不见：“我记得。”
林修笑容不减，再看向汤隆：“开始准备吧。”
汤隆点头，然后又问道：“你那边，黎青如何了？”
林修：“火候基本够了，可以用来顶替常啸川。”
……
关外东北，北海国的王城中，身着华服的白景，坐在桌案后处理政务。
“回报晋阳那边，相应物资和民夫，都能如期到位。”白景最后吩咐道。
她面前的老者连忙应诺。
如今在北海国内，诸多事务白景都可一言而决。
一方面是因为有努格尔的无声支持，另一方面则是当初的大清洗之后，如今国中重臣都是白景提拔的心腹。
不过，眼下她处理政务最倚重的老臣领命之后没有立刻离开，反而欲言又止。
白景平静看着对方，屛退左右，换了称呼：“先生有什么事，不妨直言？”
老者名叫张灵霖，乃是来自南边中土的乾人汉民，但到北海国已经超过四十年，从前白景父亲还在位时便倚重对方。
张灵霖看着白景长大，乃是白景的汉学老师，双方情谊深厚。
老者没有子嗣，一定程度上对白景视若己出，尤其是北海国主逝世后。
此前已经退出北海国朝堂的张灵霖，也是应白景所请于是重新出山。
听到白景换了称呼，老者沉默半晌后，终于是叹息一声：“国主将来，还考虑招赘么？”
白景闻言，平静起身，自桌案后走出。
她锦衣宽松，腹部凸起，随着时间推移到如今身孕已经显怀。
白景踱步到桌边，看着外面雪景，半晌后转身说道：“不必考虑此事，不仅仅是近期，以后都不必。”
张灵霖看着对方背影，轻叹一声，然后开口说道：“请恕老臣不敬，国主这一胎，男女无妨，但只得一位的话，于北海国统而言，未免单薄。”
虽然白景是北海国主独女，但张灵霖此刻所言并不避讳。
白景望着窗外良久，
半晌后她转身，神情如常：“先生不妨这样想，拓跋天纵之才武圣在望，并且很可能是近年内便有希望。
我只有他一个男人，只有这一个孩子，将来有朝一日，或许还能得其臂助。
反之，纵使不成仇人，这个可能也小了许多。
北海立国，首在自强，但值此风云激荡之际，多一份把握总是好的，对吗？”
张灵霖望着眼前年轻的学生，反而再次轻叹，接着低首：“一切由国主决断。”
……
相较于天气尚寒的北疆，进入三月份，岭南天气已经颇热。
徐永生等人的工程还在继续。
在此期间，除了修坝筑堤，徐永生闲暇之余，亦兼顾自身修炼习武。
眼下，他便施展武夫绝学五感寄灵。
寄托的目标是一只雀鸟，寄托成功之后，徐永生没有直接将这雀鸟放飞，他转而取出另一样东西。
当初截杀姜振国给常啸川送礼的时候，徐永生曾得到一对巡天鹰皇的双瞳。
这是纯武夫武者适用的至宝。
一枚已经被谢初然炼化，另一枚则还在徐永生手里。
一般而言，这东西对儒家武者派不上用场。
而徐永生此刻尝试将此宝同自己的五感寄灵配合起来。