“侯，侯爷，对不起，我不是他的对手，咳咳……”宋亭干咳两声，看着那些宾客们，不甘地攥着拳头。
他如今是侯府的侍卫，代表的是侯府的武力。
在这么多人面前，如此轻易就被击倒，丢的是侯府的脸，沈诚的脸！
这种感觉，比杀了他，还让他难受！
“人没事就好。”
沈诚却并不在意，只是拍拍他的肩膀，从怀中掏出丹药，给众侍卫服下。
接着才站起身来，看向庄墨，眼神冰冷。
南宫晴站在他身旁，手握刀柄，眼中的愤怒无可抑制。
“在下余洋庄墨，参加平安侯。”庄墨却收起了那副狂放不羁的模样，躬身作揖：
“平安侯勿忧，在下刚刚特意留手，没有伤到他们筋骨。”
“刚刚出言挑衅，也不过是为了逼平安侯见在下罢了。”
“在下，向平安侯赔礼道歉。”
“赔礼？”沈诚冷眼看着他：“你给本侯赔礼，本侯就要接受？”
“平安侯既然不愿意接受在下的道歉。”庄墨笑着把头昂起：“那便在挑战中击败在下，如何？”
“庄墨！你这是作何！”
就在这时，一个大叽霸，急匆匆地从人群中冲了出来，跑到庄墨面前。
“靖王殿下。”庄墨连忙躬身作揖：
“在下此次前来，便是为挑战平安侯沈诚，争夺潜龙榜第五的名次，并无恶意！”
余洋是靖王的封地，而藏剑山庄这一江湖门派，就坐落在余洋的凤阳山中。
自然和靖王有着不清不楚的关系，甚至有江湖传言，藏剑山庄的庄主和靖王是拜把子的兄弟。
“挑战？谁让你今天来挑战的？”靖王凝视着庄墨。
“靖王殿下，自然是庄主让少庄主来的。”
靖王的话音刚落，几个同样穿着黄袍的剑客，就从大门处走入。
为首的是一位器宇轩昂的中年人，他朝靖王一抱拳，接着看向周围文武百官：
“靖王殿下，侯爷，各位大人，我乃藏剑山庄执剑长老，左青。”
“今日带庄墨来此，并无恶意。”
“只为见证庄墨小子，对平安侯的挑战！”
“挑战？”靖王皱起眉头，看了看沈诚，又看了看庄墨：“庄墨为何要挑战平安侯？”
“殿下有所不知。”庄墨恭敬道：“平安侯不仅是大虞朝廷的侯爷，还是江湖潜龙榜第五的高手。”
“按照规矩，我乃潜龙榜第五，有权向他发起挑战！”
“原来是这样！”靖王恍然大悟，走到沈诚身旁，一脸憨厚：“平安侯，你以为如何？”
沈诚眯着眼睛，有些拿不准靖王在这件事中的角色。
刚刚他都已经把婠婠派出去了，镰刀马上就要斩下这庄墨的狗头，没想到靖王却跳出来了。
沈诚又不是莽夫，自然打算试探一下：“靖王殿下的意思呢？”
“本王觉得，既然别人都上门挑战了，那平安侯作为潜龙榜第五，理应应战！”靖王想了想张开嘴巴，一副耿直模样：
“正好借此机会，让天下人知道，平安侯的武勇！”
此言一出，沈诚眯起眼睛。
而文武百官，也都窃窃私语。
“这么看来，今晚平安侯是真的要接受庄墨的挑战了？”
“江湖有江湖的规矩，既然在榜上，那就应该接战，不然的话岂不是显得咱们朝廷，怕了这江湖人！”
“可我听说这庄墨相当厉害，一手剑术出神入化，平安侯若只是与他比武，能赢吗？万一输了……”
“确实，若是输了，那丢的可就不只是他侯府的脸，还是朝廷的脸，圣后的脸……”
“……”
“呵呵。”
人群之中，司马朗扇动折扇，嘴角露出一抹残忍的冷笑。
一切都和他计划的一样。
沈诚若是不应战，那就落得个未战先怯的名号，让圣后对他失望透顶。
若是应战，那便让庄墨废了他的右手，让他当个彻头彻尾的废物。
“今夜之后，司空大患可除。”他笑着对身旁的公孙无极说道。
而公孙无极也回给他一个笑容，只是在他身后的族人手中，有一张符箓闪烁着光芒。
“平安侯，靖王殿下。”
就在这时，站在百官之前的宰相李林甫也站了出来：
“今夜是侯府宴请百官，是大喜的日子，进行什么挑战，恐伤了和气，不太应景。”
“不若先安排藏剑山庄的宾客们住下，等到明日再行挑战之事。”
他一边说着，还一边看向沈诚，微微摇头。
作为一只老狐狸，李相感觉到，今晚的事情没这么简单。
“李相此言诧已！”靖王却一皱眉头，一手握拳，一手为掌猛地一拍：
“我大虞本就尚武，而平安侯又是靠着武勋，才获得了爵位！”
“武勋之侯，在宴会上接受他人的挑战，还有什么比这更应景的吗？”
“本王只是听着，就感觉热血沸腾，恨不得亲自上场，比试一番！”
“平安侯，你说呢！”
“……”沈诚看着这个突然就燃起来的大叽霸，越来越搞不明白了。
原本感觉今天这事，就是这王爷搞出来的。
但怎么现在看着，越来越不像了呢？
是他在伪装吗？
而在侯府之外。
玉清音静静看着院子中发生的一切，微微蹙眉。
“哈哈哈，这沈诚现在是骑虎难下了！”天枢苑的女弟子们捂嘴笑着：
“他接这挑战，也打不过庄公子！”
“不接的话，更是丢人现眼！”
“看他长得如此好看，却是个绣花枕头，中看不中用嘞！”
“是啊，是啊！这一次，咱们圣女的未婚夫，可要出尽风头喽！踩着那沈诚的脸名扬天下！”
“别胡说！”
玉清音瞪了她们一眼，目光在庄墨和沈诚身上逗留了几息，瞳孔中闪烁过一缕幽蓝之光。
“庄墨似乎又有长进了，全身的经络中都藏有剑意，锋芒毕露。”
“可沈诚身上却并未有丝毫剑意，看起来还停留在修炼剑招的阶段……”
“如此看来，此战是庄墨赢了啊——嗯，等等？”
她正想着，却见庄墨突然上前一步。
一股骇人的剑意，自他体内爆发，顷刻间就将整座侯府包围。
几乎在场的每一个宾客，耳畔都传来了剑鸣。
心智不坚者，甚至产生了自己被万剑穿心的幻象。
有几位更是直接摔倒在地。
“这是……重剑无锋？”靖王感受着那份剑意，意外的看向庄墨：
“你把藏剑山庄的剑诀，修炼到圆满了？”
“没错！”庄墨傲然一笑，灵气也随之爆发，席卷全院，竟也达到了四品巅峰的水平。
“少庄主乃是我藏剑山庄近百年以来，最具天赋的天才。”左青长老也自豪无比：
“年不过二十二，就已将剑诀修炼到大圆满，沈侯爷，这样的实力，应该佩做您的对手了吧？”
他这话，是话里有话。
在场众人，哪一个看不出来，沈诚实力只有五品？
又有哪一个看不出来，他身上没有半分剑意？
如此羸弱，却霸占着潜龙榜第五的名号。
谁又能满意？
藏剑山庄的弟子们，也都跟着笑了起来：
“哈哈哈，侯爷怕不是已经怕了，不敢应战了吧！”
“朝廷是朝廷，江湖是江湖！侯爷何不把江湖事放掉，专心朝政！”
“是啊，干脆认输得了！”
“沈侯爷。”庄墨也傲然一笑：
“若您真的不愿意应战，那庄墨在下离开便是，只是这潜龙榜第五，就归在下了。”
“也请您今天之后，不要再和玉姑娘来往了，那是在下的未婚妻。”
“什么玩意儿？”沈诚皱起眉头。
什么玉姑娘？你未婚妻和我有什么关系？我又不没有魏武遗风。
他一边想着，一边回眸四顾。
刚刚给庄墨这些人时间说话，是因为他在等。
等一个人的传音。
以他对这个人的理解，她一定没走，还在暗中观察。
果不其然，下一息，圣后李倚天的声音，在他脑海中响起。
“不必应战，平安侯为大虞做的已经够多了。不过是些江湖中人，这种挑战，没有任何意义。”
我就知道你放不下我……沈诚嘴角微微上翘，传音回去：
“那可不行，世人皆知臣是圣后的人，若此时怯战，那岂不是丢了你的脸？”
“你跟本宫没有任何关系。”天穹之上，李倚天深吸口气，手放在胸脯之上，攥紧衣襟：
“本宫也不在乎丢不丢脸。”
“但臣在乎！”沈诚眼神坚定：“若臣不代表你，那这场挑战，臣接与不接都无所谓。
“可臣是你的人，臣不能辱没了圣后您的威名。”
“你，本宫都给你说了，本宫和你没有关系！”李倚天拉高音量：“还有，你是疯了吗！”
“那挑战之中，只能够用武艺，其余招数都不能用！”
“你那三脚猫的剑术，本宫又不是没见过！”
“而那庄墨剑意溢体，你和他对决，别说赢了，就是生死都未可知！”
“即便如此，臣也要战。”沈诚声音坚定。
“就因为不想给本宫丢脸？”
“不止如此。”沈诚摇摇头：“臣还不想愧对，圣后亲手给本侯缝制的衣服。”