易辰将身体完全裹紧黑色外套，兜帽遮住面容，
踩着细碎石子，在潮湿的土壤间漫步前行。
煤油灯再次化作唯一的光源，
藏于袖口的小葡萄也同时窥探着前方，
沿着湖畔走了十多分钟根本看不到一个活人，
沉降于湖面表层的雾气，也是阻挡着任何生物对绿湖的窥探，即便得到视觉增效的易辰也同样受到限制。
另外，
岸边每隔十米便立着一个警告牌。
【禁止游泳】
【禁止私自取水】
【禁止任何与绿湖的接触行为】
“这湖泊的面积还真是不小……”
稍作感叹时，
湖面迷雾间缓缓驶出一条小型游船，向着易辰所在的位置驶来。
一名蓝色工作服的男子正站在船沿，微笑着招手。
“目前正在提供免费的乘船服务，想要游览绿湖吗？”
“不用了，谢谢。”
易辰摆手拒绝后，头也不回地转身离开。
远离船只的过程中，
小葡萄悄悄移动到后颈位置，探出半颗眼睛观察着身后情况。
被拒绝的工作人员并未追来。
而是保持着一张极度夸张且违和的笑脸，
瞪大的眼珠感觉快要从眼眶间脱落，
完全不眨眼，
这样的诡异感让易辰加快脚步，直至完全脱出视野才稍微放松。
“还真有夜间游船，这座小镇的问题真不是一般大……检查一下湖水吧。”
确认湖泊再没有船只驶来，
易辰踩着碎石，贴于岸边……将右手伸向静谧的湖水。
眼看就要触碰时，手指停下。
嘎叽嘎叽~
指端的皮肤纵向裂开，长出一条混有墓地气味的细长根须。
这正是易辰所获得的「病化特征」，
乘坐马车的无聊时间里，被他摸索出来。
虽做不到像活尸那样，以根须作为‘附肢’，甚至像长矛一样穿刺……但最基础的生长还是没有问题。
触碰到湖水的根须变得愈发饱满。
根须吸收的湖水，没有进入体内循环，仅仅只是储存在根段间。
完成「湖水样本」的收集，
易辰试着全面驱动「病化特征」，让指尖的根须继续生长，尝试前往湖泊深处。
五米、
十米、
快要达到生长极限时，根须端头竟传来一阵柔软触感，像是摸到了什么活物。
也就在同时，
一阵火光由身后传来，并伴随着严厉地质问。
“你在这里做什么？”
易辰连忙收回根须，装作无事地转身。
来者是一名穿着制服，类似于治安官的中年男子。
易辰装作一脸无辜地解释着：
“今天刚到绿湖镇，待在旅店里感觉无聊就出来逛一逛。我不太喜欢人多的地方，也就没有参加篝火晚会。”
男子并未回话，
而是亮出自己的治安官工牌，随即上前对易辰进行搜身检查，
一番全身搜索后，
并没有搜出任何采水或是接触湖水的证据，
本以为事情就这样结束。
哪知道，
在搜身结束时，
治安官的手掌也顺势落上易辰肩膀，
用力一推！
像这样猝不及防的推动，大部分人都反应不过来。
但是……
易辰在一开始就察觉到不对劲，
精神一直都处于高度集中的状态，
在他身体后倾的同时，一把抓住治安官的衣领。
借力用力，
这一瞬间，甚至能感觉手臂的肌肉纤维与植物维管束的协同作用，直接将对方扔入湖中，
完成投掷的同时，
手掌间射出一条根须，扎根岸边，稳住身体。
噗通！
四米开外的湖面溅起巨大水花，
沉入湖中的治安官好像是受到某种限制，没有挣扎，快速沉没。
易辰稳住心神，装作什么事都没有发生似的，快步返回旅店。
第15章 骚动
铃！门铃摇响
摆弄着死鱼标本的老板，抬头看向进门的青年，
暗淡无光的眼瞳间透着一丝惊讶，似乎有些意外易辰居然能‘完好无损’地归来，但嘴角也跟着划过一丝微笑。
“你似乎在湖畔有所发现。”
“稍微遇到一些麻烦，不过已经解决了。”
“嗯……”
老板继续埋头于标本，没有多问什么。
咔~返回客房，关门上锁。
取出卫生间的一盏玻璃杯，
将保存在根须间的湖水注入其中，
由根须挤出湖水的过程中，易辰回想起让人不寒而栗的湖畔经历。
“那个治安官……”
虽说轻松完成反杀，
但易辰的眼睛却捕捉到一副让人毛皮发麻的不适画面。
抓扯治安官的衣领时，
其胸膛暴露出连皮带肉的鱼鳞组织、密密麻麻、且渗着滑腻黏液……甚至于易辰的手指都粘了一些黏液
对于这样的画面，本能性地产生排斥感。
“皮肤呈鱼鳞状，病化表征吗？”
这时，
小葡萄由领口钻出，主动科普。
“病化症状的「多样性」超乎想象，这种鱼鳞形式的病化在海域、河流以及这样的大湖区域算是比较常见的。
不用担心，
你体内的植物会形成保护层，皮肤层面的接触不会让你感染的。
但如果不小心割伤，就会有风险啦……下次记得用斧头。”
“明白。”
治安官的事情放置一边，
端起装满湖水的玻璃杯，放于煤油灯前。
【视觉强化】
仿若高清成像仪的眼睛对水质进行扫描，
成倍放大的高清画面间透出一幅幅常人不可见的可怕画面。
“这是……某种寄生虫吗？”
成群的寄生虫正在水中浮动，数量之大。
而且，
湖水刚刚倒入杯中十几秒，这些寄生虫就已经在杯壁大量产卵。
透明的卵体能够折射出微弱的绿光，或许这就是绿湖的名字由来。
“老板所言不要与小镇产生「交互行为」，或许就是这个原因吧？
不过，生长在小镇内外的植物都很正常，没有病化表现。
就连直接用来储存湖水的根须，也没有受到任何影响……也就是说，这些寄生虫对「植物」无效，这一点我必须善加利用。”
正在易辰小声分析的同时，
小葡萄直接跃下他的肩膀，
用无力而柔软的黑色胳膊捧起玻璃杯，
咕噜咕噜~一口闷
这一幕将易辰吓了一跳。“你在干嘛？！”
小葡萄轻轻摇晃着仅有三根手指的臂膀，示意不用担心。
“肉眼的观察始终存在局限性，
直接吃掉，以肉体来感受会更直观、更细节一些。
放心~我本就是病化体，这东西可感染不了我的。”