安娜脸上的怯懦和不安在一息之间褪去，取而代之的是属于五阶熵之魔女的绝对冷酷。
她缓缓抬起右手，五根手指张开。
周围的温度开始急剧下降，空气中的水分被抽干。
一团刺目的暗红色光芒在她的掌心凝聚，那是代表着时间加速与万物终结的“熵”之力。红光周围的空间因为极度的衰变而产生肉眼可见的扭曲。
安娜脚跟稳稳踩在雪地里，手臂绷直，掌心的红光压缩到了极致。
“去。”
一道水桶粗细的暗红色时间射线从她掌心喷薄而出，带着摧枯拉朽的毁灭气息，笔直地轰向五阶活体金属城墙。
暗红色的时间射线狠狠砸在墙面上。
没有震耳欲聋的爆炸声，只有令人头皮发麻的“嘶嘶”腐蚀声。
射线击中的区域，活体金属表面迅速失去了光泽，原本坚韧的金属纤维在时间加速的侵蚀下，快速老化、生锈，变成一层层灰褐色的铁锈簌簌往下掉落。
墙面上很快被腐蚀出了一个深达半米的巨大凹坑。
安娜收起右手，掌心的红光散去。她紧紧盯着那个凹坑，手指又无意识地捏住了裙摆。
然而，就在时间射线消失的几秒钟后，活体金属城墙内部传出沉闷的蠕动声。
凹坑边缘那些完好的金属纤维像是被激怒的藤蔓，疯狂地向中心生长、交织。
它们顶开表面残存的铁锈，银黑色的金属液在纤维间流淌，迅速填补了缺失的部分。
前后不过十个呼吸的时间，那个半米深的凹坑已经彻底平复，连一丝被攻击过的痕迹都没留下。
洛林站在一旁，眼睛紧紧盯着刚才被击中的位置，脑海中快速计算着墙体厚度和修复速度的比例。
“半米的深度，这面墙的总厚度超过十二米。”
洛林摸了摸下巴，得出结论，
“也就是说，这面墙至少能承受二十五次五阶时间射线的正面轰击，才会被彻底打穿。”
安娜站在原地，睁大双眼看着那面完好无损的城墙，睫毛快速扑闪了几下。
她抬起手揉了揉眼睛，似乎不敢相信自己看到的画面。
自从她晋升五阶以来，已经很久没有遇到过能正面硬抗她一击而不碎的东西了。
无论是高阶魔物还是坚固的古代遗迹，在她的时间射线面前都会迅速化为飞灰。
但这面墙，居然在几个呼吸间就恢复了原状。
“好厉害的墙……”安娜小声嘀咕了一句，语气里带着几分震撼，也带着几分终于不用赔钱的庆幸。
洛林走上前，拍了拍安娜的肩膀：“你的破坏力依旧很强，是这面墙的材质太特殊了。有了它，内城的安全就有了绝对的保障。”
测试完内城墙，洛林的目光投向了更远处的外城防线。
霜狼城不断扩建，外城的防御压力日益增大。
洛林没有犹豫，再次唤出魔女秘典，将剩余的魔晶和三阶、四阶材料大把大把地砸了进去。
他一口气将外城的东西南三面城墙，全部从原本的三阶城墙为主的结构，升级为了四阶泰坦合金城墙。
伴随着一连串沉闷的轰鸣声，大地微微颤抖。
四面高耸入云的银灰色金属城墙拔地而起，将整个霜狼城外围包裹得严严实实。
扬起的雪粉和尘土在半空中弥漫，遮蔽了视线，但那股坚不可摧的压迫感却清晰地传递到了城内每一个人的心头。
做完这一切，洛林拍了拍手上沾染的灰尘，转头看向一直等候在不远处的奥莉薇娅。
他从大衣内侧的口袋里掏出一张空白的羊皮纸，又摸出一根炭笔，垫在城墙凸起的一块金属砖上，快速写下了一连串密密麻麻的材料名字。
写完后，洛林将羊皮纸卷好，大步走到奥莉薇娅面前，将纸卷塞进她的手里。
“看看这个。”洛林扬了扬下巴。
奥莉薇娅疑惑地展开羊皮纸，目光在上面扫过。
她的眉毛微微挑了一下：
“深渊紫水晶、四阶地行龙的脊髓液、千年沉香木的树心……领主大人，这上面列出的魔物材料，全都是市面上极度稀缺的珍品，有些甚至有价无市。”
她抬起头，绿色的眼眸中带着不解：“您需要这些做什么？”
第161章 血雨气候
“这份清单上的东西，到底是做什么用的？”
奥莉薇娅举起那张羊皮纸，修长的手指点着上面密密麻麻的名目，碧绿的眼眸里微微有些好奇。
洛林端起桌上的茶杯抿了一口，竖起一根手指。
“两件事。”
“第一，凯瑟琳的灵魂损伤。”
奥莉薇娅的神情立刻认真起来。
四阶风暴大魔女凯瑟琳宣誓效忠后一直尽心竭力，但所有人都看得出她的状况在恶化。
上次启动天气控制器撕裂白幕雪暴时，凯瑟琳从控制台上下来，脸白得像一张纸，扶着门框站了好一会儿才稳住身子。
所有人都看出来了她的虚弱。
“灵魂损伤再拖下去，她的状态只会越来越差。”
洛林放下茶杯，语气平淡：“清单里有一部份材料，就是为她的修复仪式准备的。”
“明白了。”奥莉薇娅点头，视线重新落回清单，“那第二件呢？”
洛林竖起第二根手指，看着她，嘴角微微一提。
“给你的。”
奥莉薇娅愣了一下。
“你的四阶丰饶地母晋升仪式，该提上日程了。”
那张羊皮纸在她指尖颤了颤，奥莉薇娅抬起头，碧绿的眼睛里掠过一丝兴奋。
“四阶？”
“嗯。”洛林靠在椅背上，语气平静。
“你在三阶待的时间够久了，灵基素质摆在那里，对生命之力的掌控也足够成熟。缺的只是仪式材料。”
他朝她手里的羊皮纸抬了抬下巴。
“清单上剩余的部分，就是你晋升所需的东西。目前还有不少缺口，之后和其他领地的贸易中，你得着重盯着这些名目。”
“只要在商队的货物里看见——”
“不管多贵，买下来。”
奥莉薇娅接过了他的话，语气笃定，没有半点犹豫。
洛林微微挑眉，随即点了点头。
“就是这个意思。”
奥莉薇娅将羊皮纸仔细折了两折，郑重地收进外袍内袋，动作轻柔得像在对待什么珍贵的宝物。
她直起身子，双手交叠在腰间，冲洛林屈膝行了一礼。
“我会办妥的。”
她转身朝门口走去，走了几步又停下来，侧过头，声音很轻：“……谢谢你，大人。”
洛林摆了摆手。
“别谢。四阶丰饶地母能做的事比三阶多太多了，这不是施恩，是刚需。”
奥莉薇娅抿着唇笑了笑，没再说什么，推门离去。
走廊里传来她平稳而轻快的脚步声，比进来时多了几分精神。
——
数日之后，北境迎来了久违的春天。
漫长的雪季在凛冬君主陨灭后便骤然终结，但真正的回暖却是一个缓慢的过程。
先是墙根处的积雪开始消融，汇成涓涓细流，沿着石板路的缝隙蜿蜒而下。
接着是风变了——不再是刮在脸上像刀子割的刺骨寒风，而是一种带着泥土气息的湿润暖流，从南方的平原越过山脉，吹进霜狼城的每一条街巷。
魔能农田里，第一批春麦几乎是在一夜之间破土而出，嫩绿的芽尖密密地铺了一地。
城墙脚下，不知名的野花从石缝中钻出来，零零星星地开出淡黄色的小花。
连巴别塔那钢铁巨足踩出的深坑里，都积满了清亮的雪水，倒映着高远的蓝天。
领民们脱掉了穿了整个冬季的厚皮袄，三三两两地聚在街头晒太阳，脸上带着劫后余生的舒畅。孩子们在广场上追逐打闹，尖叫声和笑声混在一起，传得老远。
奥莉薇娅站在内城的瞭望台上，双手撑着石栏，深深地吸了一口温暖的空气，唇边漾开一个满足的弧度。
然后她抬起头，脸上的表情却瞬间变了。
天空的颜色不太对。
远处的云层正在变色，从寻常的灰白逐渐转为一种暗沉的赭红，像是有人在天幕上泼了一桶陈年的血浆。
那片血色的云压得很低，正缓慢地朝霜狼城的方向移动。
第一滴雨落在她的手背上。
温热的，黏腻的，带着一股令人作呕的铁锈味。
她低头看去——手背上是一道殷红的水痕，像是渗出来的鲜血。
“血雨……”
奥莉薇娅低声念出了这个名字，碧绿的眼睛猛地收缩。
她转身疾步走下瞭望台，一边走一边对身旁的侍从下令。
“去通知领主大人，立刻。”
——
洛林赶到瞭望台时，血雨已经下大了。
殷红的雨幕铺天盖地地倾泻而下，打在石板路上溅起一片赤色的水花。
整座霜狼城被笼罩在一层暗红的帷幕之中，空气里弥漫着浓重的血腥气。
“血雨气候。”奥莉薇娅站在廊檐下，擦去脸颊上的一道红色水痕，语气凝重。
“春季的诡变之刻还没有开启，但这种天象是先兆。之后的诡变之刻里，很可能要出现新的敌人。”
洛林没有说话，只是望着那片赤红的雨幕，眉头缓缓皱起。
深渊裂隙。
凛冬君主死后，极北之地撕裂出的那道深渊裂隙。
恐虐大魔斯卡布兰德的虚影曾在那裂隙中浮现。
这血雨……
“大人？”奥莉薇娅察觉到他的沉默。
“我在想，”洛林伸出手，接住一捧血红的雨水，看着它顺着指缝滑落，“这东西未必仅仅只是天象。”
血雨没有停的意思，反而越下越大。
第一天还好。
领民们虽然惊恐，但大多躲在屋里不出门，城中秩序尚能维持。
但到了第二天，情况急转直下。
先是外城的酒馆里爆发了一场群殴。
起因只是两个矿工为了一杯麦酒争了几句嘴，然后就像是有人在他们脑子里点了一把火，两个人突然红了眼，抄起板凳就往对方头上砸。
等巡逻队赶到时，半个酒馆都砸烂了，七八个人满身是血地扭打在一起，吼叫声像是野兽。
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