方立笑着摇了摇头，收回了灵鱼沟通。
这技能效果效果出乎预料，而且还发现了“潜力股”。
看来以后管理鱼塘，不仅要关注整体，还得注意一下这些“特殊鱼才”的培养了。
“说不定，以后还能真的培养出真正的灵兽。”
方立摸着下巴，觉得这个养成支线也蛮有意思。
......
距离灵渔夫升级，又过了十天平静而充实的日子。
这天，一只淡黄色的纸鹤扑棱着翅膀，精准地落在了方立窗台上。
是低阶的传讯符鹤。
方立取下绑在其身上的信件。
打开一看，赫然是马庆所写。
信中表示：
他已踏上归程，不日将返回宗门。
此番侥幸立下微功，收获尚可。
盼与大哥及思道友、伏道友一聚，老地方，五日后申时。
信件很短，但信息明确。
方立嘴角不由得勾起一抹笑意。
马庆平安归来，还立了功，总是值得高兴的事。
而且马庆若能借此机会突破练气四层，晋升外门，对他们这个小圈子来说也是好事。
“安全回归，还立了功劳……说不定真有希望直接成为外门弟子。”方立暗自想着，为马庆感到高兴。
......
五日时光，一晃而过。
方立依旧提前了些出发，来到青云城，熟门熟路地走进了“德贤楼”，上了二楼“丁”字包厢。
推门而入，发现马庆、伏婷和思成悦都已经到了。
“看来，我还是最后一个。”
方立笑道，自然地走了进去。
思成悦今日穿了一身水蓝色的长裙，衬得肌肤胜雪，气质越发温婉出尘，她微微一笑：“我们也是刚到。”
伏婷也笑着打招呼，她今日似乎特意打扮过，一身鹅黄色的衣裙，将傲人的身材勾勒得更加醒目。
方立也不多客套，在空位上坐下。
四人围坐，桌上已经摆好了灵茶点心。
细细算来，他们四人确实快有半年未曾像这样齐聚了。
虫灾、鬼灵门、各自的任务与修炼，让时间过得飞快。
两女的变化倒不算太大。
但马庆的变化，就非常明显了。
他原本那种憨厚朴实的气质，似乎被磨去了大半。
脸庞轮廓显得更加硬朗，皮肤也黑了一些，更多了几分沉静。
而且，他的修为气息赫然已经逼近了练气三层巅峰。
比方立目前的修为，还要凝实和凌厉一些。
这让方立心中暗暗吃了一惊。
要知道，他可比马庆更早突破练气三层，还一直有丹药辅助和水属性亲和度的加持，修炼速度自认不慢。
可马庆这半年在外奔波、执行危险的清剿任务，修为精进速度居然反超了他？
看来，这次围剿鬼灵门余孽，他收获着实不小啊！
方立压下心头的思绪，笑容面露道：“马庆，恭喜，平安归来，还立下功劳，修为大进，真是可喜可贺。”
面对方立的祝贺，马庆脸上重新露出了带着点憨气的笑容：“方大哥过奖了，我能平安回来，还小有收获，全靠思道友安排的队伍好，师兄们照顾。”
思成悦闻言，却轻轻摇头，没有居功，她的目光落在马庆身上，带着欣赏：“马师弟过谦了。”
“带队的张师兄与我相熟，他回来后特意提过，此次任务中，马师弟功劳不小。”
“以你现在的修为进度和此次功绩，待你突破练气四层，晋升外门弟子应是十拿九稳之事。”
对此，方立倒不意外，马庆信中提过。
他笑着附和：“那感情好，咱们这小圈子，眼看就要多一位外门弟子了。”
马庆连忙道：“方大哥说笑了。”
第37章 外门弟子
“不过......”
马庆顿了顿，脸上的笑容收敛了些，“我确实打算，等突破练气四层，正式成为外门弟子后，……还是想继续接取围剿鬼灵门余孽的任务。”
此言一出，方立和伏婷都愣了一下。
那任务可是实打实的玩命，还想着再去？
思成悦似乎并不意外。
她点了点头，语气转为严肃：“你有此志气，是好事，宗门贡献和历练机会，也确实多在险中求。”
“不过，马道友，接下来的任务，你务必要更加小心。”
她目光扫过三人，沉声道：“根据最近传回的消息，鬼灵门余孽近期的活动，有些反常。”
“他们不再像以往那样一击即走、隐匿无踪，反而变得更加活跃，甚至……开始有组织地反击我们派出的围剿小队。”
“已经有好几支由内门弟子带领的小队遭遇伏击，出现了伤亡。”
此言一出。
方立和伏婷脸色顿时严肃起来。
鬼灵门余孽居然敢主动反击？
这和他们以往阴险偷袭，打了就跑的风格大相径庭。
“确如师姐所说。”
马庆身为亲历者，显然更清楚内情，“鬼灵门余孽的手段强硬了不少，不再是阴沟里那套手段。”
思成悦接过话茬，语气之中带着一丝凝重：“通过一些蛛丝马迹，宗门高层判断鬼灵门余孽此次如此反常，背后恐怕……有势力在支撑。”
“有势力支撑？”
方立下意识反问，“在胡国，还有哪方势力敢支持青云宗的死敌？”
思成悦缓缓摇头，声音幽幽：“胡国内部，自然没有哪个势力敢如此明目张胆，但是……胡国之外呢？”
“胡国之外？”
方立闻言，沉默了。
青云宗虽是胡国唯一的金丹宗门，堪称霸主，但并非天下无敌。
在胡国周边，还盘踞着其他四方拥有金丹修士坐镇的势力。
东边的川国玄剑宗，西边沙国的黄沙门，南边越国的百越盟，以及位于万龙山脉交界处的玄冥仙城。
除了相对中立的散修仙城，其余三国宗门与青云宗之间，历史上多多少少都有些摩擦和利益冲突。
只是金丹老祖们相互制衡，才维持着表面和平。
如果有他国金丹势力暗中出手，扶植甚至驱使鬼灵门余孽给青云宗添乱、制造麻烦、消耗实力……那完全说得通。
如此一来，局势就远比单纯的“余孽作祟”要复杂和危险得多了。
这已经涉及到了金丹层面可能的博弈。
他们这些低阶弟子，卷入其中，风险何止倍增？
思成悦看着方立和伏婷道：“所以，伏师妹，方道友，你们二人，最好尽快晋升外门弟子。”
“外门弟子区域，有更强大的防护阵法，有更多执事和师兄师姐驻守，日常管理也严格得多。”
“万一真有什么不可测的变故发生，安全性无疑比分散各处、防护薄弱的杂役区域要高上不少。”
“思师姐说的是，可是晋升外门，谈何容易。”伏婷闻言，清秀的脸上忧虑之色更浓。
以他们目前的状况来说，想成为外门弟子。
要么像马庆一样立下功劳，要么将小青鱼养殖到五斤。
可这两样显示都是不轻易能够达成的。
思成悦似乎早有准备，温言道：“伏师妹不必过于忧心，我会拜托一位专业的灵渔夫助你将小青鱼养殖到五斤，然后上下打点一番，让你通过考核成为外门弟子。”
“多谢思师姐。”
闻言，伏婷眼眸一亮，连忙起身行礼。
她心情激动，多年投资，终于在此刻迎来了回报了。
“你我之间，不必多礼。”
思成悦含笑摆手，示意她坐下，目光随即转向了方立，“当然，方道友也是同样如此。”
方立沉默了片刻。
思成悦的提议和帮助，无疑是雪中送炭。
对于绝大多数挣扎在晋升边缘的杂役弟子来说，这简直是求之不得的机会。
但……
方立微微抬眸，迎上思成悦的目光：“多谢思道友好意，不过晋升外门所需的考核，我自己或许可以尝试。”
“最近我的养殖技术大涨，将小青鱼养殖到五斤希望很大。”
此话一出，石桌旁的气氛顿时微妙地安静了一瞬。
伏婷有些诧异地看向方立。
思成悦秀眉微挑，眼中掠过一丝讶异，但更多的是探究。
方立自然有自己的盘算。
他此番做法，自然是为了抬高他在这个小团体之中的地位和价值。
虽然他们之间情谊比一般小团体深厚，但也不能被边缘化。
马庆靠自身努力，实力和地位都有跨越。
而伏婷和思成悦的关系更为亲近，接受帮助也显得自然。
而他当然也要适当展现自己的价值和天赋。
“方道友对自己如此有信心？”思成悦饶有兴致地问道。
“思道友，你是不知，方大哥前阵子那手给鱼除虫的本事，简直是神了。”方立还没有接话，马庆这时咧开嘴笑道。
“咱们这片好多个卫所的师兄师弟，鱼塘闹虫害，都是方大哥出手解决的，又快又准，有这本事，把鱼养到五斤，那还不是手到擒来。”
思成悦眼眸倏地一亮，重新打量起方立来：“驱虫？看来方道友倒是深藏不露啊。”
对于虫害的威胁，她自然是了解的。
方立能有如此手段，倒是让人惊讶。
伏婷也意外地看着方立，清亮的眸子里多了几分好奇。
方立笑了笑：“思道友过誉了，不过是琢磨久了，在养鱼和应对些小毛病上，稍微有些心得罢了。”
“如此甚好。”