她感觉自己的心脏像被一只无形的手攥紧，怦怦狂跳着几乎要撞出胸腔，整个人像个笨拙的构装体一样，同手同脚地挪到桌前。
“姓名。”
“姓...姓名...艾丝拉...”
站在罗莎德琳面前，艾丝拉只感觉那种高贵的威压快要压得她喘不过气，说话时舌头像是打了结，声音也细若蚊蚋。
“是哪里人？”
“是..我是白桦镇本地人！家住旧镇区，爷爷是老奎尔，开了一间书屋！”
罗莎德琳抬起眼睑，银眸淡淡地从艾丝拉脸上扫过。
这目光平静无波，却带着一种审视的穿透力。
这让艾丝拉感觉自己里里外外都被看穿了，她立刻感到脸颊烧了起来，慌忙站得笔直。
罗莎德琳的表情没有因为艾丝拉的紧张表现而产生丝毫变化，她只是撇了一眼这个黑发女孩脚边的原始步行者，将手上的记录本翻过一页。
“既然你带着构装体前来，那么，说说你在初级构装体组装过程中遇到的难点，以及你的解决思路。”
这其实是个很简单的问题，尤其对艾丝拉这种自己摸索着走上工匠之路的初学者来说，踩过的坑和遇到的问题简直多不胜数！
她应当有着说不完的心得才对。
可话临出口，女孩的喉咙却像是被堵住了，脑子里乔恩清晰讲解的画面和爷爷恨铁不成钢的唠叨疯狂打架。
“我...呃...那个...首先，要解决原材料的问题...齿轮...传动轴...”
“还有...在组合结构时...要...要增加承重轴...或者...不，不对...是...是调整结构稳定性...”
她越说越乱，语无伦次，甚至不小心碰倒了脚边的步行者，零件稀里哗啦散落一小片。
“对...对不起！”
艾丝拉手忙脚乱地去捡，窘迫得几乎要哭出来。
而见她这般笨拙的模样，面试队伍中也爆发出一阵阵嘘声。
‘完了完了，这下彻底搞砸了！’
黑发女孩欲哭无泪，她甚至不敢去看罗莎德琳的表情，只觉周围人无声的注视和隐约的絮语像一座山一样压了下来，压得她抬不起头。
加入巨神工坊的梦想，还有爷爷难得的支持和期望，似乎都在这一片狼藉和结结巴巴的回答中化作了泡影。
就在这时，一阵极其轻微的脚步声自身后靠近。
艾丝拉下意识地回头一瞥，只见一位身材高瘦、穿着朴素绿色布袍的精灵不知何时已静静站在不远处。
他面容沉静，带着精灵族特有的疏离感，那双深邃的眼眸正落在她散落的零件和她涨红的脸上。
“咦？”
一声极轻的、带着一丝讶异的鼻音从精灵口中溢出，就好像是疑惑这是哪儿来的笨拙丑小鸭，竟然妄想加入巨神工坊？
本就巨大的压力骤然倍增，艾丝拉只觉得脑子里轰的一声，彻底变成了一团浆糊，后面罗莎德琳又说了什么，她已经完全听不清了，回答更是颠三倒四，不知所云。
她绝望地垂下头，等待那声冰冷的“下一个”，然后就可以抱起自己那堆丢人的“破烂”逃离这个让她无地自容的地方。
然而，预料中的拒绝并未到来。
就在艾丝拉羞愧得几乎要将脸埋进胸口时，克劳迪奥温和平缓的声音响了起来。
“罗莎德琳，这个孩子，可以通过。”
艾丝拉猛地抬起头，难以置信地看向精灵。
克劳迪奥的目光依旧落在她身上，深邃的眼眸中似乎掠过一丝难以捉摸的微光，仿佛透过她此刻的狼狈和粗糙的作品，看到了某些旁人未能察觉的东西。
他并未解释原因，只是对罗莎德琳微微颔首。
“让她之后直接去我的工坊找我。”
说罢，就仿佛泡影一般消失不见。
“好的，克劳迪奥先生。”
罗莎德琳眼中闪过一丝极其细微的讶异，但并未质疑，她对这位曾经救过乔恩性命的精灵长者保持着绝对的尊重。
她只是再次看向艾丝拉，从名册旁拿起一张印有齿轮环绕的巨拳徽记的硬质卡片，用羽毛笔快速书写了些什么，然后递了过来。
“拿着，做好准备后到工坊报道，找克劳迪奥先生。”
艾丝拉整个人都懵了，巨大的转折让她晕头转向。
她呆呆地伸出微微颤抖的手，接过那张仿佛带着魔力的小卡片，直到指尖触碰到卡片的微凉质感，才让她有了一丝真实感。
通过了？
明明刚才她的表现那么差劲，居然通过了？
她加入巨神工坊了？
还有这位深不可测的精灵精灵...点名让她去工坊找他？
她能清晰地感受到周围人原本嘲笑的目光，转瞬间带上了惊愕与嫉妒。
这些目光里有比她年长的工匠，也有看起来家境优越的学徒，此刻他们都难以置信地看着这个结结巴巴、仿佛丑小鸭一样的女孩，竟然获得了精灵长者的青睐和直达工坊核心的通行证。
艾丝拉紧紧攥着那张轻飘飘却又重若千钧的卡片，心脏还在失序地狂跳，脸颊滚烫，思绪却像飘在云端，脚下踩着棉花。
她只是梦游般对罗莎德琳鞠躬，然后就傻乎乎地往庄园里走。
那两台枪骑兵Ⅰ型的眼部射出一道光芒，在她身上和手上卡片一扫，便直接放行。
接着，艾丝拉走进庄园，在比她更早加入巨神工坊的学徒的指引下，穿过洁白蝎尾狮盘踞的庭院，穿过挂着“巨龙”头颅的前厅，穿过陈列数种构装体的走廊，来到一扇门前。
“这里就是克劳迪奥先生的工坊，进去吧。”
前辈认真的声音惊醒了艾丝拉，让她回过神来，看向眼前厚重的橡木门。
她知道，她的命运，将从此刻改变。
女孩深吸一口气，叩响门扉。
第186章 交接，机会
“乔恩，你的这个晶能技术，的确有点厉害。”
在猛士抵达领主府门口后，全程体验下来的萨顿不禁抚须感叹。
“这种程度的动力输出，比现有的魔能动力和燃烧动力更稳定，也更强劲。”
另一位年轻些的矮人也帮腔道。
“的确，这比我们矮人用的运矿车强出太多了，坐那玩意下一次矿洞能把耳朵都震聋咯！”
显然是早有怨气。
乔恩则笑着回答。
“单论使用体验来说，晶能的确很有优势，但现阶段它的运作成本也很高。”
“普及什么的，那都是以后的事情了，我们先去见见买家吧。”
说到这个，矮人们也纷纷打起了精神，嚷嚷道。
“咱们辛苦了一晚上才造出来这大家伙，可得卖个好价钱！”
“就是！便宜了咱不卖！”
虽说矮人们看似大大咧咧不拘小节，但实际上足迹遍布全大陆的他们做生意也是一把好手，乔恩带他们来也未尝没有这方面的考量。
不过，有些人注定比乔恩这边更急迫。
还不等众人下车，领主府的主人帕里斯就带着几名贵族和属臣急匆匆地从主厅内走出。
看他们略显憔悴和疲惫的脸色，显然也是一夜未眠。
但在看到猛士这样的庞然大物以及笑吟吟的乔恩之后，他们的眼睛几乎是不约而同地亮了起来。
相较于见识有限的平民，他们接触的东西更多也更广。
只看猛士那宽大的车斗以及车顶那挺看上去就相当暴力的漆黑长管装置，他们就能将这东西的用途猜出个七七八八。
不过猜归猜，具体是不是，还是要向专业人士咨询。
帕里斯迎上前来，抓住乔恩的手，急迫问道。
“乔恩先生，这就是昨晚你说的那种...运载构装体？这么快就做出来了？就一晚上！？”
“当然，这种关系到大局的东西肯定是最优先完成。”
乔恩面色如常地拍拍帕里斯的手，示意他放轻松，然后侧身介绍道。
“我给它起名‘猛士’，希望它可以如同勇猛无前的战士一样，带领我们突破当下的困局。”
“对了，还没向你介绍，这位是萨顿·银须，矮人宗师铁匠，也是我的长辈，还有这几位，也是银须氏族的朋友。”
“多亏有他们帮助，我才能在这么短的时间内将设计化为成品。”
矮人宗师铁匠，这几个字一下就将所有人火热的目光吸引到萨顿的脸上。
此前乔恩在宣传自己的【巨神工坊】时就提到了有矮人宗师加盟，可谁知道那是真的假的，说不定只是高薪聘请的矮人匠师，往自己脸上贴金说是宗师呢？
结果乔恩现在直接把人带过来了？
一切疑虑直接不攻自破。
先不说水平这种事稍微验证一下就会知晓，真的假不了，假的真不了。
就说老矮人那沧桑的胡须，脏污的皮围裙，还有那种淡然恬静，目空一切的傲然姿态，就完全符合他们认知中的“世外高人”模样。
错不了，肯定是真的矮人宗师！
这让不少原本没有想法的人心中也开始火热起来。
乔恩既然在白桦镇创立【巨神工坊】，就意味着他有以此地为根基向外发展的打算，而这位萨顿·银须先生既然作为乔恩的长辈，肯定会在此常驻。
这岂不意味着他们只要备足材料和报酬，真的有机会求得一两件宗师出手锻造的神兵利器！？
帕里斯同样喜出望外。
对于目前的白桦镇来说，任何助力都难能可贵，何况是一位矮人宗师铁匠和他的四名同族？
这股助力对于整个抵抗联合的后勤和士气提升效果不言而喻！
他用力握了握乔恩的手，向他投去一个感激的眼神，然后转头对萨顿和他身后的几位矮人认真行礼。
“萨顿先生，还有银须氏族的朋友，白桦镇感谢诸位的辛劳。”
“我以马诺拉之名承诺，你们的付出必将得到相称的回报！”
和矮人打交道，就是要简单直接，不说虚的。
起码萨顿对帕里斯这番话就很满意。
老矮人双手抱胸，对着一旁的猛士抬了抬下巴。
“闲话少讲，试试乔恩小子设计的构装体吧，不会让你们失望的，当然——”
他瞥了一眼乔恩，拉长声音补上一句。
“这东西可不便宜，你们要做好心理准备。”
“我们必定会支付令您满意的报酬！”
帕里斯神色认真地，然后重新看向乔恩。
“那接下来，就请乔恩先生为我们讲解如何驾驭这台‘猛士’吧。”
“乐意之至。”
做成第一笔正经交易的乔恩心情大好，自无不可。
...
在距离领主府仅两个街道外，一座破旧民居的外墙上，有着灰白色短发的青年如同融于环境的蜥蜴般毫不起眼。
他正紧握着一支精巧的单筒望远工具，冰冷的金属镜筒紧贴眼眶，将远处领主府门口的热闹景象清晰地拉近。
镜片里，乔恩那带着自信笑容的脸孔占据了中心。
看着他与帕里斯熟稔交谈，介绍身旁的老矮人，青年细长的眼睛危险地眯起，下颚线条绷紧，几乎是从齿缝里挤出低语：
“乔恩...！”
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