“职责所在。”
将这两件需要立即动起来的事情吩咐下去之后，耶德重新扫视众人，看着他们在卫兵的引导下往主厅聚集，看着他们眼中的惶恐和不安，微微叹息一声，用只有自己和身边的瑞娅才能听到的声音轻声道。
“如果我没猜错的话，镇子里也要乱起来了...”
瑞娅眉头一皱，同样轻声询问。
“父亲，敌人如此肆意妄为，难道我们就没有一点办法对抗他们吗？”
“当然有。”
耶德负手而立，看着自己女儿的眼睛。
“只要将现在这座领主府中的力量分派出去，一般程度的混乱完全无法造成实质性的影响。”
瑞娅何其聪慧，一下就从这句话里听出了另一层含义。
“但如果这样的话，贵族们的安全就无法得到保障...他们不会同意这样做...”
“顾及这边，就无法顾及另一边...”
“是的，这就是敌人刻意制造的两难局面，我们只要还没有肃清整个白桦镇中敌人的影响，就只能被动应对。”
再度叹息一声之后，他突然提起了一个人的名字。
“伊芙蕾妮，搜查敌人的事情就拜托你了...”
耶德身下的影子微微一动，旋即一道略带沙哑的女声响起。
“那你呢，耶德？若是你出事，我该如何向我妹妹交代？”
她显然是在担心自己的离开会让潜伏者有机可乘。
一旁的瑞娅也不禁看向自己的父亲。
作为女儿，她自然是希望父亲的安全得到最大程度的保障，有擅长暗影法术的伊芙蕾妮阿姨贴身保护自然是最好的。
可如果从全局考虑，最擅长对抗潜伏者的，唯有另一名潜伏者，现在除了伊芙蕾妮阿姨，其他人都没有在阴影中对抗敌人的能力。
作为太阳的信者，她又怎么能如此自私，将一家私利至于众人的安全之上？
此时此刻，她是如此切实地体会到了夹在“两难”之中的感觉。
而耶德面对两个亲近之人，面色没有丝毫变化。
“别人如何我无法强求，但在我这里，个人的生死远不如大局的稳定。”
“他们可以为了自己的安全而不顾他人，但我耶德·泽维尔绝不会选择这种方式。”
他伸手拍拍自己女儿的肩膀，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“而且，就算我遇袭身亡，不是还有你在吗？”
“瑞娅，你已经变得成熟了，要学着面对一切，哪怕是至亲的生死...”
“父亲...”
瑞娅听到耶德平静地说出“遇袭身亡”这几个字时，眼眸中积蓄的水汽再也抑制不住，大颗大颗的泪珠顺着白皙的脸颊滚落。
她用力咬着下唇，不想让自己哭出声，但肩膀却控制不住地微微颤抖。
光是想象那个可能，她就感到自己的心被攥紧了。
耶德看着女儿瞬间崩溃的泪颜，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，却是没有再说什么。
就在这沉重的气氛中，他脚下的影子如水波般轻微荡漾了一下。
伊芙蕾妮的声音再度响起，带着几分无奈和深藏的关切。
“耶德...你还是和以前一样，一点都没变。”
“总是把最重的担子、最坏的可能，毫不犹豫地扛在自己肩上，也压在...关心你的人身上。”
紧接着，耶德脚下的阴影似乎淡去了一瞬，随即恢复了正常。
这位自由而神秘的女子，终究还是遵从了耶德的命令。
于是，餐厅中徒留一对父女。
耶德上前一步，拍拍女儿颤抖的肩膀，安抚道。
“傻孩子，别哭，那只是我在做一个最坏的打算。”
“有你在，有乔恩先生在，有帕里斯子爵，有这么多勇敢的人站在我们这一边，我相信局面绝不会落到那种不可收拾的地步！”
“记住，瑞娅，年轻人要有信心，不光是对自己，对身边人也是一样。”
也许是这番话起了作用，亦或者是女孩天生的坚韧让她重新振作。
总之，在短暂的情绪释放之后，瑞娅深深吸了一口气，强迫自己停止抽泣。
她挺直脊背，有些狼狈却倔强地擦去脸上的泪痕，迎上父亲鼓励的目光。
“是，父亲，我明白了。”
“我会努力的...”
第189章 冷血决策，裂痕
正如耶德所想，为了配合潜伏者的行动，此时的白桦镇内乱象渐显。
一开始只是一些小摩擦，小冲突，但很快局势就向着失控的深渊滑落。
源头就是那些因为各地叛乱而逃入白桦镇的流民。
这些人本就因为失去家园而惊惶敏感，即使是太阳教会和领主府全力接济也只能保证他们不被饿死，冻死。
但人心总是不知满足，本能驱使着他们索取更多东西。
更加可口的食物，更加温暖的衣裳，甚至是一间能够遮风挡雪的房屋。
当这股渴望发酵到一定程度之后，潜伏在流民中的血眼会成员便开始向他们描述贵族的骄奢淫逸与目中无人，描述本地人对他们的厌恶与排斥。
无论真相到底如何，暴动自然而然地产生了。
一个人想做好事很难，但做坏事却只需要旁人轻轻一推，给出一个貌似说得过去的理由而已。
流民们集结起来，抢掠商铺，搜刮钱财，甚至闯入本地居民家中进行掠夺、凌辱。
维护治安的卫兵和护教军对这样的局面根本是分身乏术，他们人数太少了，纵使抓一批杀一批劝一批，也只能控制局部区域，于大局而言杯水车薪。
而本该出城实验猛士性能的乔恩和帕里斯，却出现在了距离领主府不远的一处塔楼上，从高处坐视城镇陷入混乱。
乔恩作为一个现代人，看过无数类似题材的影视作品或者纪录片，他原本以为自己不会对这种事情产生太多情绪波动。
可事实告诉他，隔着屏幕和亲眼见证的感觉是截然不同的。
当耳边响起一个个活生生生命的哀嚎与惨叫声时，当指尖触碰到被点燃建筑的飞散灰烬时，当鼻尖嗅到冰冷的风中飘来刺鼻的血腥味时，他还是忍不住转头看向帕里斯。
“帕里斯，这就是你的选择？为了拔除血眼会在镇民中的影响，放任甚至推动这一切的发生？“
是的，眼下发生的一切惨剧，都是白桦领的主人帕里斯·马诺拉有意为之。
他没有和任何其他人商量，唯独在登上猛士之后，向乔恩坦白了一切。
他打算借自己“离开领主府”这件事，引诱潜伏在白桦镇内的血眼会力量提前出手。
为此，他甚至派遣心腹在整个混乱中推波助澜。
这无疑已经超出了一般限度的“计谋”的程度，抵达了另一个层面。
而面对乔恩的质问，帕里斯没有和他对视，而是目不转睛地看着白桦镇内发生的一切。
他的声音在颤抖，但他的意志却没有任何动摇。
“乔恩先生，你是一位高尚的战士，对这一切存有不忍是正确的，但我是一位领主，一位领袖，我要为所有人负责。”
“血眼会的潜伏就如同一颗毒疮，深深地埋在我们的血肉之中，而我们没有时间去慢慢地治疗，唯有将它连同血肉一起剜出，才能最大程度地消除它的影响。”
“不然，等到我们调动力量外出作战时，敌人给我们来上这么一下，那才是真正的绝望。”
“...”
乔恩没有立刻开口，他的理智告诉他，道理的确是这么个道理。
偌大的白桦镇，就算太阳教会全员出动，也无法做到把坏人全部筛出来，利用暴动来“钓鱼”的确是最简单而直接的做法。
即使代价是牺牲一些人，但为了拯救更多人，从“大局得失”的角度上来看，帕里斯的决策毫无疑问是值得的。
而且，从另一个层面上来讲，暴动的影响越大，也会让贵族们越发团结。
等事态发展到一定程度之后，纵使他们不愿意分出力量来镇压暴动，局势也会逼迫他们这样做。
而帕里斯则可以借这个机会将原本只是口头上联合在一起的松散力量，实质性的拧成一股绳，届时生米煮成熟饭，贵族们也只能吃下这个哑巴亏。
至于那些或是主动，或是被动犯下罪行的流民，无论他们原本是怎么想的，都可以按照律法全部打为奴隶，在接下来的战争中发挥作用。
可以说帕里斯的这波算计，把所有人都算了进去。
如果事态按照他预想中那样发展的话，不光能够驱散血眼会在白桦镇内的影响，将贵族力量拧成一股绳，还能收获一批炮灰。
真真好计策。
只是...
“你为什么要告诉我这些？”
乔恩看着眼前这个男人，轻叹一声。
“在你的算计里，我又处在一个什么位置？”
有那么一瞬间，帕里斯移开了目光，但他很快又重新和乔恩对上视线。
“很抱歉，乔恩先生...我...”
“一般开口就先道歉的人，他所犯下的错误已经无法挽回。”
乔恩盯着帕里斯的眼睛，冷笑一声。
“你是不是吃准了我不会对眼前的一切坐视不管？所以才和我说这些？”
“因为你知道，就算我再怎么不认同你的手段，最后我还是会出手，使事态不会滑向最坏的一端？”
“...是。”
帕里斯艰涩开口，原本笔挺的肩背微微颤抖着。
“乔恩先生，我以白桦镇领主的身份请你出手，请帮忙镇压一部分做得太过火的暴徒吧...”
乔恩沉默着，脸上的表情渐渐变得冷硬起来，帕里斯甚至觉得下一秒他就会拔出腰间之剑，斩下他这个罪人的头颅。
但...乔恩终究没有这么做。
他扭头看向一片混乱的白桦镇，声音变得和平时一样，沉静而稳重。
“帕里斯大人，这是我最后一次这么称呼你。”
“巨神工坊将竭尽所能控制眼下的混乱。”
“这并非因为你的委托，而是为了所有无辜的人。”
他最后看了一眼面色灰败的帕里斯。
“再见。”
说罢，他踏前一步，从塔楼上跃下，厚重的斗篷在风雪中烈烈作响，转瞬间便消失在帕里斯以及他心腹属臣的视野中。
“...”
帕里斯知道，自己永远失去了乔恩这个朋友。
但...
“为了艾米莉，为了白桦镇...这一切都是值得的...”
...
乔恩离开塔楼之后没有丝毫停顿，大步流星地走向停在附近阴影中的“猛士”运载车。
矮人们正围在车边，脸上带着警惕和困惑。
萨顿看到乔恩回来，敏锐地察觉到年轻人身上那股不同寻常的冷冽气息。
他迎上两步，小眼睛里带着一丝探询。
“小子？怎么回事？帕里斯那家伙搞什么鬼？镇里乱成这样了！”
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