待得贼患平息，我等当在此地设坞建堡，以护商道往来太平。”
使者笑着摇了摇头：“先生快人快语，我也不再绕弯了。
我家家主另有一求，乃是二位驻地日后产出之物的专卖之权。
日后所有产出，无论是粮草，兵甲还是矿藏，我主苏双要独占其先，且以市价七成购之。”
陈默闻言，微笑道：“专卖之权，自然可以定下。
至于价钱比例，不妨日后再谈。
想来苏公也想先见识一下我等手段，才好最终决断，然否？”
使者听罢，神情肃然，郑重地长长一揖：
“先生之魄力，令人折服。
我主此行传话，苏氏上下，愿与刘，陈二公同心戮力，共渡难关。”
礼毕，刘备与陈默二人亲送使者至营寨路口，双方拱手而别。
当晚，谭青自营外侦查归来，神色沉重。
“都尉，军佐，在下探得一事。
季玄正在涿县周边大举募兵，公孙瓒携太守刘卫之令，亲自拨粮助之。
那百名乌桓精骑，也已被正式编入涿郡新军，
他们甚至就在十里外公开筑营，丝毫不加回避。”
“果真如此。”陈默抬起头，
“季玄本是文官所属，并无兵权。
若非公孙伯圭亲自出面沟通，季玄怎可能调得动乌桓骑兵？
但公孙瓒为何要越过他麾下那位大营从事田衡，直接提拔季玄这个外人？”
刘备沉吟半晌，喃喃道：“也许是那夜之乱，他向太守报功，得了封赏？”
“或许吧。”陈默眉间微蹙，又摇了摇头道，
“但那公孙瓒又并非蠢人，
他麾下的那位从事田衡，一向掌管着白马义从主力，堪称是其左膀右臂，
不论如何想来，他都该从自己的义从军中，提拔心腹才对？
另外就是，季玄本是太守府的文吏，却被公孙瓒这么直接收入了麾下，又骤然获得了募兵大权，
按大汉律例，武职提拔文官，需太守亲自签批画押，
可太守刘卫竟未有丝毫阻拦，还下诏拨粮助之。”
刘备听得愕然：“这……这不是越权行事吗？”
“是越权。”陈默点头道，
“可刘卫若真感到愤怒，又怎会乖乖放权批粮？
他怕的不是公孙瓒，亦不可能是季玄，
他怕的是失去幽州稳定，怕的是丢掉自己贪墨多年的财富与身家性命，
所以，他选择睁一只眼闭一只眼。”
陈默顿了顿，继续道，
“那便意味着，公孙瓒已经找到了能让刘卫安心的筹码。
太守想借他的兵来稳住局势，他想借太守的名来扩张权力，
而季玄，正是两人之间达成这笔交易的‘信使’。”
刘备恍然大悟：“如此说来，他们都在以对方为梯，各取所需，
那我们若再公开反击，岂不是自陷不义之地？”
“关于此事，我心中已有定计。”陈默抬眼望向远处被火烧尽，在月色下一片灰白的山谷，
“我们现在最先要做的，是依托苏氏之援，重建，屯田，再练强兵！”
他话音一顿，勒转马头。
目光从远方收回，缓缓扫过刘备，张飞，以及身后那一百七十余名残兵的脸。
“这片土地，曾悬挂了贼寇之牛角。
牛角已去，白地新生。”
他一字一句地说道，
“从今日起，我军便以‘挂角白地’为名。
“此‘挂角’之恨，他日必将百倍奉还！”
……
春雨初歇，连绵数日的阴霾终于散去。
空气中，也多出了草木新发初芽的气息。
“吱呀——”
山道间，似是有沉重的木轴摩擦之声传来。
其间隐隐的，还能听到马匹打出响鼻的声响。
营地之外，百十来个身着劲装的苏家护卫，押送着辎重车队，朝着义军营地这边驶了过来。
中山马商苏双的使者翻身下马。
油布猛的掀开！
三千石救命的粟米，堆得小山一般。
二十车生铁沉甸甸的，把车辙深深的压入到了泥地里面。
另还有整整百匹膘肥体壮的冀州战马，十箱昂贵蜀锦，在初晴的日影之下，光华流转。
陈默两步跨上前，抓出来一把粟米紧紧的握着，难掩激动。
“速速点验！入册！”
在他身旁不远处，刘备也是那般直直的伫立着，
他就这样，死死盯着满地的口粮、精铁与战马，
终于，干裂的嘴唇向两边扯开。
自那一回的尸山血海、大难余生之后，刘备的脸庞之上，总算是第一次又有了笑意。
“铁为骨，粮为血。”陈默看着士卒们将一袋袋粮食扛入临时搭建的草棚仓库，感慨道，
“此后我军之根基，便系于此。”
他当即下令，所有物资分门别类，严格规制，
粮食入库，立刻分为三份，
三成划为军用，优先供给作战部队，
三成作为屯田营的口粮，分发给愿意加入营地，前来开垦荒地的流民，
余下四成则封存备用，以防灾荒或不时之需。
那二十车精铁，则被直接送入了新近重开的铁匠营，
陈默定下第一道军令，
所有铁匠，优先集中最好的铁料，打造一百副新式铁马镫，
即刻交由张飞麾下那支仅存的精锐骑兵使用，
剩余的铁料，则命铁匠分作两批，
一批用来锻造五十副铁戟矛头，与一系列弓弩机簧，
以备骑兵突阵与“百步队”弓手远射之用，
另一批，则全部打造成铁犁与农具镰刀，分发给即将重建的屯田营。
一时间，挂角白地之上，焦土再度恢复生机，
铁匠营中，炉火昼夜不息，全是风箱的呼啸声音，
陈默更亲自重绘了后世马镫的详细图样，将复杂的工艺拆分开来，
命工匠们分工协作，制模，打坯，淬火，磨砺，加以打制，
不过短短十日，一百副双边马镫便已成形，闪着金属光泽。
张飞得了这宝贝，立刻召集了麾下仅存的数十骑，换上新镫，在营地外的空地上加以操练，
这些骑兵上马之后，双脚在马镫中一踏，果真！一个个身形稳如泰山！
这直看得周围的步卒们都是一阵发愣，
先前最刺头的那个前漕卒“王六”，如今都已是步卒小队正了，
他也在一旁围观，看得那叫一个又羡又妒，
“他娘的，这玩意儿真神了！”
王六忍不住嘟囔道，
“你瞅瞅这些个游骑，上了马跟回了自家炕头似的，
俺估摸着在马背上扭腰撒一泡尿，都能不带晃一下的！”
“好你个王六！”带队操练的张飞听到这话，只觉心中大爽，哈哈大笑道，
“原来你小子家的炕头是拿来撒尿的？”
陈默看着张飞那副得意忘形的样子，只是微微摇头，
旋即，命他继续扩编骑队，
“你再从军中挑选三十名骑术最稳，臂力较好的老兵，让他们专练骑射，
我要的，是既能长途奔袭，又能在颠簸中开弓放弩的真正骑兵。”
一听这话，张飞脸上的笑容顿时收敛了回去，
他明白，陈默口中的真正骑兵，意在抗衡的正是北面季玄营中那百余名乌桓精骑，
如今义军要对付的，早已变成了这盘踞在涿郡地界上的真正大敌。
粮草有了，精铁有了，兵甲正在打造......
唯独缺的，又是人。
那一夜血战，三百余人的屯田军虽伤亡不多，
但再加上溃散在山林中的逃兵，
如今收拢归来的，满打满算却仅余一百七十多人。
好在，这一百七十余人，都是从血火中拼杀出来的老兵，
心志坚毅，足以作为扩军的骨干。
“先前练兵再精，但逢敌却有十倍百倍之众，终究如螳臂当车。”
陈默心中暗忖，“而今当吸取教训，先立其数，再谈其精。
必须扩充更多兵马。”
而若想扩军，就需要得到官府的允准，
一念至此，陈默取出半数色泽最艳丽的蜀锦，命人重新仔细封装。
随即找到刘备，
二人当即决定，共赴涿郡太守府，
去和那位兼管本地的广阳太守刘卫府君，
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