刚刚稳住阵脚的建虏骑兵闻声，不敢耽搁，纷纷上马，向北疾驰。
······
宁远城头。
袁崇焕扶着垛口，望着建虏如潮水般退去，久久不语。
他胸前绷带已完全被血浸透，脸色苍白如纸，可那双眼睛却亮得吓人。
“督师，建虏退了！”祖大寿浑身浴血，大步登上城楼，声音激动，“李振声的伏兵打得好！火器太厉害了！建虏的铁浮屠冲了三次，硬是没冲过去！”
袁崇焕点点头，目光却落在城北鹰嘴峪方向。
那里硝烟渐散，隐约可见明军旗帜在移动。
“李振声伤亡如何？”他问。
“标营折了四百多人，大多是建虏回援时拼杀死的。”祖大寿道，“火器兵只伤了数十，建虏根本冲不到阵前！”
只伤了数十。
面对建虏最精锐的铁浮屠冲锋，只伤了数十。
袁崇焕深吸一口气，胸中那股郁结多年的闷气，似乎随着这一呼一吸，散去了不少。
“新式火器......果然厉害。”他喃喃道。
“何止厉害！”祖大寿兴奋道，“督师你是没看见，建虏那重甲骑兵，一身重甲，刀箭难伤，可新式火炮一炮过去，连人带马全碎了！还有那火铳，百步之外就能打穿两层甲！多尔衮今天算是踢到铁板了！”
袁崇焕笑了笑，却牵动伤口，剧烈咳嗽起来。
孙传庭连忙上前搀扶：“督师，您伤重，先回府休息吧。建虏已退，宁远暂时无虞。”
“无虞？”袁崇焕摇头，“多尔衮虽退，但主力未损。他退回锦州，必会重整旗鼓，卷土重来。咱们不能松懈。”
他顿了顿，看向孙传庭：“京营兵马明日能到，待京营的兵马到了，休整两日，再北上夺回锦州！”
而后，他又吩咐到：“此番大胜，振奋人心，跨马将捷报送入京城！”
······
乾清宫的帘幔低垂着，连一丝风也透不进来。
崇祯歪在御座上，手里捏着一份黄绫封面的奏报，目光却空洞地望着殿顶的藻井。
已经三天了。
自从承天门那场闹剧之后，他就再没上过早朝。
“皇爷，宁远又送战报来了。”
王承恩躬着身，小心翼翼地捧上一份新到的急奏，声音压得极低，生怕惊扰了这位情绪阴晴不定的主子。
崇祯眼皮都没抬，只是淡淡地“嗯”了一声。
那声音轻飘飘的，落在空旷的大殿里，转瞬就被死寂吞噬了。
王承恩捧着奏报，进退两难。
这几日皇爷就是这样，奏疏照常批，急报照常看，可看完之后，既不召阁臣商议，也不下旨处置，就那么坐着，一坐就是几个时辰。
有时候王承恩甚至怀疑，皇爷到底看没看进去那些字。
“放那儿吧。”崇祯终于动了动，指了指御案一角。
那里已经堆了七八份奏报，有辽东的，有山西的，有河南的——都是各地送来的急件，有的等着拨粮，有的等着调兵，有的等着赈灾。
可皇爷一件都没批。
王承恩轻轻放下奏报，正要退下，却听见崇祯忽然开口：
“外头......现在怎么说？”
声音依旧很轻，可王承恩却浑身一颤。
他知道皇爷在问什么。
“回皇爷，外头......外头都说......”王承恩的额头渗出细密的汗珠，说话都结巴起来，“都说此战大捷，振奋人心，是......是......”
“是什么？”崇祯缓缓转过头，那双空洞的眼睛终于有了一丝聚焦，可那目光却让王承恩脊背发凉。
“是......是皇上圣明，才有此胜。”王承恩硬着头皮说完，立刻跪倒在地，以头触地。
“呵呵——皇上圣明？”崇祯却打断了他，语气平静得可怕，“你也敢欺瞒朕？！外头肯定都在夸钱铎。”
那笑容里没有半分暖意，只有一片冰冷的自嘲。
“袁崇焕打赢了，是钱铎慧眼识人，力排众议保举的他。”
“孙传庭练出火器兵，是钱铎整顿工部，给他造出了新式火铳火炮。”
“就连高起潜被斩，都是钱铎在承天门逼朕下的旨。”
崇祯伸出手，拿起桌上那份最新的宁远战报，慢慢展开。
黄绫上，袁崇焕的笔迹刚劲有力，详述了鹰嘴峪伏击大捷的经过——李振声三千火器兵如何埋伏，如何用三段击战法打退建虏铁浮屠，如何与正面明军配合，逼得多尔衮溃退十里，斩首四千余级......
捷报。
一场久违的大捷。
若是放在一个月前，崇祯看到这样的战报，定会兴奋得夜不能寐，定会亲自拟旨褒奖前线将士。
可现在，他只是静静地看着，脸上没有半分喜色。
“王承恩，”崇祯忽然开口，“你说，这仗到底是袁崇焕打赢的，还是钱铎打赢的？”
王承恩愣住了。
“若是没有钱铎保举袁崇焕，朕早就把他下狱问罪了。”
“若是没有钱铎整顿工部，孙传庭哪来的新式火器？”
“若是没有钱铎逼朕斩了高起潜，军心如何能振？”
崇祯一字一句地说着，每一个字都像钉子，狠狠钉进他心里。
“所以，这仗是钱铎打赢的。”
“这捷报，也该记在钱铎头上。”
“朕呢？”崇祯抬起头，看向王承恩，眼中终于有了一丝情绪，“朕做了什么？”
王承恩张了张嘴，想说“皇爷圣明烛照，用人不疑”，可这些话卡在喉咙里，怎么也说不出来。
因为连他自己都知道，那都是屁话。
锦州之败，是皇爷听信勋贵谗言，定下那套狗屁不通的方略。
就连这场大捷——若不是钱铎在承天门当众抽醒皇爷，逼皇爷下旨斩高起潜、调京营，现在宁远恐怕已经丢了！
可这些话，他一个字都不敢说。
“皇爷......您是一国之君，天下事终究要您来决断......”王承恩只能这样苍白地安慰。
“决断？”崇祯笑了，那笑声嘶哑难听，“朕的决断，就是一次次犯错，一次次让钱铎来收拾烂摊子？”
他站起身，走到窗边，推开一扇窗。
冷风灌进来，吹得他龙袍猎猎作响。
“你说钱铎......他到底图什么？”
“奴婢......奴婢不知。”王承恩老实回答。
崇祯沉默了很久。
“朕想杀他。”他忽然说，声音很轻，轻得像自言自语，“从建极殿他拿鞭子抽朕那天起，朕就想杀他了。”
“可朕杀不了。”
“因为杀了他，就没人给朕收拾烂摊子了。”
崇祯转过头，看向王承恩，眼中满是苦涩：
“王承恩，你说朕这个皇帝，当得窝不窝囊？”
王承恩扑通跪倒，眼泪夺眶而出：“皇爷！您千万别这么说！您是一国之君，是大明的天子！钱铎再能干，那也是您的臣子！是您给了他施展才华的机会！”
“是啊。”崇祯喃喃自语，“只要朕还是这个皇帝，朕便是君，他只能是臣！”
第156章 进入内阁
乾清宫的檀香味混着一股淡淡的药草气，在初夏的晨光里若有若无地飘着。
崇祯坐在南窗下的暖炕上，手里捧着一盏参茶，眼睛却盯着炕几上摊开的一本奏疏。
他看了很久，一个字也没看进去。
“皇爷，内阁呈了票拟来。”王承恩轻手轻脚地进来，手里捧着几份黄绫封面的奏本。
崇祯“嗯”了一声，眼皮都没抬。
王承恩将奏本轻轻放在炕几上，正要退下，却听见崇祯忽然开口：
“拟旨。”
声音很轻，却让王承恩浑身一凛。
“传朕旨意，”崇祯放下茶盏，拿起笔架上一支朱笔，在指尖慢慢转着，“擢工部尚书钱铎，入内阁，参预机务。”
王承恩愣住了。
他怀疑自己听错了，张了张嘴，却一个字也没说出来。
“怎么？”崇祯抬眼看他，那双眼睛里没什么情绪，平静得像一潭死水，“没听清？”
“听、听清了......”王承恩慌忙跪倒，“奴婢这就去拟旨！”
他爬起来，踉跄着退出去，脑子里嗡嗡作响。
钱铎......入内阁？
这......这算什么？
旨意传到内阁时，正是午时三刻。
首辅周延儒正端着茶盏，听吏部汇报京察事宜。
成基命、钱龙锡、何如宠三人分坐两侧，各自翻阅着案头的奏疏，值房里一片纸页翻动的沙沙声。
就在此时，一阵急促的脚步声传来。
王承恩快步走了进来，看了一眼内阁中的几位阁臣。
“几位阁老，皇上有旨意。”
周延儒几人赶忙起身，神色肃然。
王承恩也没有念，只是将手中圣旨递给了周延儒。
周延儒展开圣旨，目光落在第一行字上，面色便是一凝。
他看得很慢，一个字一个字地看，像是要确认这些字是不是写错了。
看完一遍，又从头看了一遍。
值房里安静得可怕。
成基命察觉不对，抬起头：“元辅，何事？”
周延儒没说话，只是将圣旨缓缓放在案上，用手指推给成基命。
成基命接过，只看一眼，瞳孔骤然收缩。
“这......”
钱龙锡和何如宠也放下手中奏疏，凑过来看。
圣旨不长，只有百来字，可每一个字都像烧红的铁钉，烫得人眼疼。
“奉天承运皇帝，诏曰：工部尚书钱铎，公忠体国，勇于任事，着即加东阁大学士衔，入阁参预机务，钦此。”
落款是崇祯二年三月初十二日，印着鲜红的玉玺。
值房里死一般的寂静。
窗外的日光透进来，照在圣旨上，反射出刺目的金光。