她每翻一页，便觉得眉头又沉了一分。
侍书在一旁磨墨，见小姐眉心皱得几乎能夹住一支笔，便轻声劝了一句：“姑娘，歇一歇再看吧，这段时间你也太辛苦了，眼睛都要熬坏了。”
探春摆了摆手，将账簿合上，揉了揉眉心：“凤嫂子那边怎么说？上回托她问的，那几家绸缎铺子的租金可曾谈妥？”
侍书摇了摇头：“琏二奶奶说，那几家铺子如今都在涨价，若要续租，怕是要比去年多出两成来。她让姑娘拿个主意。”
探春沉默了一会儿，没有说话。
她心里清楚，凤嫂子那话是在给她留余地。
涨价是假，荣府拿不出真金白银去续租才是真。
那些铺子的掌柜也不是傻子，荣府如今是个什么光景，他们这些有往来的人，比外人更清楚。
若没有十足把握，谁肯把铺子租给一个快要撑不下去的主顾。
要不是看在贾家还有一个贾苮的份儿上，估计许多铺子早就断了来往，投奔其他大腿了。
“先放一放罢。”她叹了口气，她一个女儿家，实在也没什么办法。
不能现在就让她出去抛头露面谈生意吧？
即便探春是庶出之女，但也是大家闺秀，是国公府的女儿。
不过拿起账簿翻到最后一页，又看了一遍这个月的总账，探春也烦。
银子出去得比进来得快，若再不想别的法子，今年冬天怕是要难过。
她正出神，忽然听见外头传来丫鬟的通传声：“三姑娘，元春姨娘来了。”
探春一愣，但也连忙放下账簿站起身来。
元春已经跨进了门槛，水红的比甲衬得她面色温润，手里还提着那卷自写的《南华经》。
她见探春这副模样，便笑道：“我一猜你就在屋里头。怎么，又在看账？”
探春请她坐下，又让侍书去沏茶，才苦笑道：“不看不行啊。这府里上上下下，光是维持着日常运转就是一笔大开销。
我原以为种菜卖菜能贴补些，可到底不过是杯水车薪。
对了，姐姐今儿怎么得空过来？”
第281章 承恩多眷顾，旧燕入新巢
元春过来不过是给迎春他们留点空间。
发现探春似乎真有点烦恼，便到她旁边坐下，接过侍书递来的茶盏抿了一口。
“大爷去大观楼与二妹妹下棋了，我在旁边也是无聊。
想着你在秋爽斋，便过来坐坐，也好同你说说话。”
“二姐姐？”探春微微一怔，“她什么时候与苮大哥约了棋？”
元春神色淡定，不紧不慢地开口：“大约是那日重阳的事，二妹妹心里头记挂着，便寻了个由头。
兴许也有些别的什么原因，但只要大爷高兴就对了。
反正大爷也乐意应她的约，我便替他们腾了地方。”
探春听了连手中的那些账册都没心思看，眼中尽是些八卦。
不是，她诋毁谁，但二姐姐能主动约人下棋，这本就是太阳打西边出来的事啊！
再联想到前些日子查荷包的事，以及迎春近日来那隐约的异样神色，聪明的探春就已经猜出了七八分。
心中感觉有点怪异，不过看到面前的大姐姐都没怎么在意这种事情，她哪有什么资格去替人家出头。
“也好也好，二姐姐能有个去处，总比留在这府里叫大老爷随意许了人家强。”
元春听她这样说，也感觉出了她语气当中的疲惫。
目光在她面上停了一瞬：“三妹妹，你近来的事，我也有所耳闻。
你那些法子，我瞧着都是用心思的。
只是这府里积弊已深，不是一日两日能扭转过来的。”
探春靠在椅背上，目光落在窗外那丛开得正盛的菊花上，有些失神。
“我何尝不知道这些呢？
可总不能什么都不做吧。
毕竟太太们让我到了这个位置，就连凤嫂子也多加帮衬。
上上下下都听我号令，个个都看着呢。”
元春看着她，倒是发现探春越发像自己当年的模样了。
并不是说长相方面，而是说行为处事以及经历。
当时自己不也就是一心为了荣府，学习入宫，然后又被打回原形，好在最后有大爷兜底。
探春呢？
似乎振兴荣府的事，落到了她头上一般。
府中那么多人，竟然让她一个弱女子这么操心。
若是真见效的话，那都是大家得了好处。
可若是没什么成效，最后反而出了什么纰漏，恐怕探春的下场比自己好不到哪里去。
元春想到迎春如今都主动出击了，心中也不由得动了恻隐之心。
“三妹妹，未来还长，终有一天你也是得嫁出去。
你可曾想过，往后若真到了那一步，打算怎么办？”
探春正在暗自头疼呢，听到这话，略微有些意外，转过头来看元春：“哪一步？应该也不急吧。”
呵，不急？
湘云那边都要准备选个未婚夫了。
没差年岁的探春又如何逃得了？
元春将手里那卷《南华经》搁在桌上，语气温和平缓：“我从前在宫里时，总以为自己替家里做得越多，家里便越好。
可到头来，有些事不是你做得多便能成的。
三妹妹是个聪明人，应该比我更明白这个道理。”
探春沉默了下，垂下眼帘：“姐姐说的我都明白，也不是没人劝过我，可我若不试试，心里头总是不甘。”
还是那句话，就当是为未来管家做锻炼了。
元春情知话不可说尽，便点了点头，没有再劝。
两人静坐了一会儿，气氛稍显尴尬，探春展颜一笑，将话题转回到之前的迎春身上。
“姐姐方才说大爷在与二姐姐下棋，他们是在大观楼？”
“嗯。”元春点了点头，“那地方清静，桂花也开得好，倒是个说话的好去处。”
探春“哦”了一声，只说那些桂花应该是夏家带进来的，园子里面许多地方都有栽种，倒是不费什么钱云云。
说着不着边际的话，目光却往大观楼的方向瞟了一瞬。
她心里头在想，二姐姐那样的人，竟也会主动迈出这一步，我探春呢？！
元春没有错过探春那一瞬间的失神。
心中暗道，自家大爷简直是他们荣府的克星。
不过便宜了外人总不如便宜了自己。
就是这名分问题不怎么好弄啊，她这都还是皇室帮忙站队。
二妹妹跟三妹妹这真要是有意的话，谁又能站台呢？
语气里便带着几分若有若无的试探：“三妹妹，你也莫成天都把心思放在了那些事情上。
多关心关心自己身体，若是有什么事情，只管到隔壁来找。
姐姐永远是你姐姐，若是需要牵线搭桥什么的，自家姐妹总比别人要亲近些。”
探春听出来了元春的话中意思，不过她现在哪里敢承认。
只当没有听懂深层意思，只管感谢就好。
随后生怕对方说的多了，自己有点把持不住，赶紧把话题扯得远些。
比如怡红院里的宝二奶奶又磋磨着怡红院里面的那些丫鬟，弄得怨声载道。
以前荣府丫鬟都是削尖脑袋想要往怡红院里钻，现在则全都往外逃，生怕被那刁蛮的宝二奶奶给盯上。
元春静静的听着，她对于夏金桂，也就是宝玉这个媳妇儿，有点印象。
之前在大观楼上见过，她安安静静地坐在旁边，倒也不像是什么搞事的人。
不过总是有流传的消息传出来说她如何如何，显然不是空穴来风。
“此事我们倒也不好多管，人家小夫妻俩的事情，还是慎言为好。”
元春只能如此说道，而且她对于宝玉也不像以前那般放在心上了。
现在她心心念念的当然是自家大爷了。
什么时候来自己房中，又什么时候叫自己侍寝，又或者让她在书房收拾什么书册等等。
探春也是点头感慨：“我也不过这么一说罢了，只是那些丫鬟一个个的都想往外跑，早就已经安排好的布置，这不又要打乱了吗？
再加上现在进项又不多，府中支出又高，这更是让人头疼啊。”
“哦？可是有多了丫鬟出来？”元春倒是来了精神。
她想起自家大爷身边也没什么丫鬟伺候，而她们这些姨娘，相对于其他府上的规格已经算相对简朴了。
贴身丫鬟大多也就一个两个，其他小丫鬟都是轮着转的。
自家大爷也曾提过，什么时候再到荣府来寻几个丫鬟呢。
元春觉得这应该是个契机，于是便开口问道：“既然你们这边安排不下，我们那边倒是有些位置。
不如有什么多的丫鬟，乖巧伶俐的，多说说名字，说不定我们大爷就看上了，又或者让一些姨娘收到房中当贴身丫鬟呢。”
探春笑道：“原来是打上咱们府上丫鬟的主意了，难怪姐姐忽然来了精神。”
“可不是吗？谁不知道府上老祖宗调教的丫鬟，个顶个的好呢。”
“要这么说的话，还真是有那么些不怎么好安排。”
“那妹妹继续说一说，万一听着有些缘分，今儿个我就去找老祖宗要了她们。”
元春说这话倒是有些底气的。
尽管如今刻意淡化了它的存在，但她以前为荣府做那么多贡献，如今又身为贾苮妾室，要几个丫鬟，贾母肯定会同意。
探春自然也不怀疑这个，便说道。
“头一个便是麝月。她原是宝二哥哥屋里的人，上回被宝二奶奶发落到了外院。
虽说还是挂着怡红院的名儿，可谁都知道，那不过是个虚名罢了。
宝二奶奶那边是不可能再让她回去的。
我看二太太，估摸着也是把她忘了，并没有调她回去的意思。”
元春微微颔首，示意她继续说下去。
“麝月那丫头，我是知道的，性子沉稳，做事也细致。
当初在怡红院里，除了袭人，便数她最得用。
如今被撵到外院，虽说不至于受什么大委屈，可到底是被冷落了的。
她心里头大约也明白，宝二奶奶容不下她，迟早要寻个由头把她彻底打发了。”
探春说到这里，语气中流露出一丝羡慕，想不到自己一个小姐竟然会羡慕丫鬟。
“若是苮大哥那边缺人，麝月倒是极合适的。
她心思活络，人也伶俐，换了新主子，定会尽心尽力。
更何况她本就是个识趣的，知道自己如今的处境，若能有个体面的去处，她求之不得。
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