新政府军直接崩溃，左右各两万人全部溃逃，刹那间这片土地上漫山遍野都是在逃跑的新政府军士兵。
“我们赢了！”
“柳生大人万岁！”
“军神，军神啊！”
同盟军上下这一刻都激动了，原本他们以为新政府军发起决战，这必然是一场激烈的大战。
可是！
柳生居然抓住了西乡分兵的弱点！
他手下可是独立旅四千多步兵，常备旅六千多步兵总计一万人！
而西乡两万多步兵，也就多他一万人。
他怎么可能放过这个机会？
西乡等人此刻还没明白，分兵出战害了他们自己！
第163章 感谢西乡运输大队长！
西乡隆盛一路败退，直至逃回宇都宫城才得以停下脚步，喘息片刻。
山县有朋、大村益次郎、井上馨、板垣退助等人也陆续率残部逃回城内。
原本兵力约八九万的新政府军，经历此役溃散，此刻尚未收拢，具体还剩下多少人无法立即统计。
宇都宫城本丸的指挥所内，陆续赶到的将领们衣衫不整，脸上混杂着硝烟、尘土与汗水留下来的痕迹。
西乡隆盛坐在主位，面色灰败，眼神空洞地望着面前粗糙的木桌。
当最后几位主要将领踏入屋内，他缓缓抬起头，目光扫过众人，强烈的羞愧之色涌上脸庞。
他突然伸手握住腰间佩刀的刀柄，将其猛地拔出半截，同时提高声音喊道：“从道！你来给我介错！”
他的弟弟西乡从道站在门边，见状大惊，一个箭步冲上前，双手死死按住西乡隆盛拔刀的手腕，急声道：“大哥！万万不可！此刻绝非了断之时！”
周围的将领们也慌忙围拢过来。
山县有朋惊道：“西乡大人！不可如此！”
板垣退助也上前一步，沉声劝阻：“主帅岂可轻生！”
大村益次郎面色沉重，推开旁人走上前，对着西乡隆盛说道：“此次分兵三路、同时进攻的军略，是由我具体拟定并极力主张的。
是我未能充分考虑中路正面之敌的实力，也低估了柳生十兵卫集中兵力反击的决心与能力，若要论战败之责，首罪在我。”
西乡隆盛摇了摇头，试图挣脱西乡从道的手，：“不……这不能怪你。
军略虽由你提出，但最终拍板定案、并认可此部署的是我。
我身为全军总大将，未能洞察敌我虚实，未能虑及中路可能出现的险情，就是我的问题。
如此惨败……我罪责深重，无颜面对陛下与天下。”
井上馨急忙插话，语气急促：“西乡大人！现在根本不是追究责任或谢罪的时候！
当务之急是现实！我军新遭大败，士气濒临崩溃，溃兵四散于野。
我们必须立刻着手收拢败军，清点人马，并即刻在宇都宫城组织起一道坚固防线。
若是动作迟缓，让叛军挟大胜之威追击而来，我军将无险可守，局面将彻底无法挽回！
届时，东京危矣！大局危矣！”
板垣退助紧接着说道：“井上大人所言极是。
胜败乃兵家常事，一时受挫并非绝路。
我等皆愿追随大人，重整旗鼓。
眼下至关重要的是稳住阵脚，阻止敌军进一步扩大战果。”
山县有朋也用力点头附和：“西乡大人，请以大局为重！此身尚需留待将来雪耻！”
在众人连声劝慰和紧迫的现实分析下，西乡隆盛握刀的手渐渐松了力道。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中虽然仍有痛苦，但已多了一丝强打起来的精神。
他将佩刀完全按回鞘中，颓然道：“诸位……言之有理，是我一时激愤，险些误了大事。”
他推开西乡从道的手，撑着桌子站起身，开始下达指令：“从道，你立刻带我的亲兵队出城，沿主要退路收拢溃兵，树立旗帜，引导他们回城。
山县大人，你负责清点已入城的部队，统计大致人数与损失。
板垣大人、井上大人，你们安排人手加强城墙防务，并督促城外挖掘壕沟、设置障碍。
大村大人，你与我一同研判地图，确定叛军可能来袭的方向，并拟定初步防御方案。
所有人，动作要快！”
命令下达，众人领命，屋内紧张的气氛稍缓，转为忙碌。
然而，就在初步安排就绪时，西乡隆盛忽然想起一事，环顾四周问道：“查尔斯先生，还有其他英国顾问在哪里？为何不见他们？”
众人闻言一愣，相互看了看。山县有朋回想了一下，不确定地说：“撤退时场面极度混乱……似乎并未见到顾问团跟上大队。”
西乡从道立刻派人去询问很快回报，有溃兵看见，英国顾问团似乎在败退初期就被一股步兵截断，未能随主力后撤，下落不明。
此刻，查尔斯等英国军事顾问的处境确如溃兵所述。
他们与一个排的英国陆军士兵组成的护卫队，在混乱中被一股同盟军部队紧紧咬住，无法摆脱，最终被驱赶并包围在战场东南方向约五里外的一个废弃村落里。
村落不大，约有十几间破败的茅屋和土墙院落。
拔刀队与独立旅的士兵已包围了村子所有出口，并在外围制高点布置了射手。
柳生十兵卫在接到了俘获敌军重要人物的报告，他立即带领一小队护卫骑马赶到村子前。
他骑在马上，观察了一下寂静的村落，对身旁的军官下令：“向里面喊话，告诉他们，他们已被彻底包围，抵抗毫无意义，限令他们立即放下武器，走出村子投降。”
一名嗓门洪亮的士兵上前，用日语和简单的英语向村内反复喊话，村内一片死寂，没有任何回应。
柳生等待了大约一刻钟，脸上露出不耐的神色。
他对军官说：“再喊最后一次。告诉他们，这是最后的机会。
如果再不投降，我将调来两门火炮，把这个小村子连同里面所有人，全部轰平。”
士兵再次高声喊话，传达了最后通牒。
查尔斯藏身在一处半塌的土墙后，他听到喊话后，脸色由紧张逐渐变得苍白。
他看了看身边仅存的三十余名英国士兵和几名军官，他们虽然握紧了手中的斯宾塞步枪，但眼神中也充满了绝望。
村外显然已被重重包围，强行突围等于送死。
查尔斯叹了口气，对身旁一名军官低声说：“找一块白布，绑在枪管上，举起来，我们投降。”
军官默默点了点头，从急救包里扯出一块纱布，绑在自己的卡宾枪口，然后小心翼翼地走出掩体，站在一处空地中央，将枪高高举起，用力摇晃。
看到白旗，柳生十兵卫抬手示意士兵保持警惕，然后看着一行人从村内各个角落走出，为首的正是查尔斯。
他们放下了手中的武器，堆放在一起。
柳生策马缓缓上前，在查尔斯面前几步远处勒住马，居高临下地看了看，脸上露出些许笑容，说道：“原来是查尔斯先生，我们可是老朋友了。”
查尔斯努力挤出一丝笑容，仰头看着马上的柳生，回应道：“柳生先生，您还记得我，我们之前打过不少交道，您和我的妻子凯瑟琳，可是好朋友啊！”
柳生哈哈一笑，说道：“嗯，凯瑟琳女士是一位令人印象深刻的朋友。
好吧，看在凯瑟琳女士的面子上，我会给予你以及你的同僚应有的优待，符合你们身份的战俘待遇。”
查尔斯闻言，明显松了一口气，连忙微微躬身道：“谢谢您，柳生先生，非常感谢您。
其实我认为这场战争发展到这个地步，对双方都是巨大的消耗。
或许，这是一个错误的延续。
我们大英帝国愿意，也有能力，从中斡旋，促成贵方与新政府进行和谈，寻找一个体面的解决方案。”
柳生只是轻笑着摇了摇头，语气平淡地说：“和谈？此事，没什么好说的，现在，你们跟我的人走。”
这还有什么好谈的，等休整了之后，我就打到关东去，马踏东京，活捉明治！
他随即命令身旁的军官，将查尔斯一行人单独看管起来，并嘱咐给予基本的饮食和照料。
安排妥当后，柳生便率领部队返回稻荷山主阵地。
此时，稻荷山方面，同盟军各路追击部队已陆续返回。
初步的战果统计也汇总上来。
此番反击，给予新政府军沉重打击：估算战死者约三四千人，伤者近万，被俘虏者超过一万人，缴获枪炮、旗帜、辎重无数。
经此一役，十万新政府军主力已被彻底打残，短期内完全丧失进攻能力。
当然同盟军自身也付出了相当代价。
此战伤亡约三四千人，加上前几日激战的损失，总减员已达一定比例。
目前手中可战之兵，包括北海道独立旅、同盟常备旅、两个奥羽预备师以及大鸟圭介带来的三千旧幕府军，总兵力仅余三万出头，且经过连续作战已显疲态。
他认为虽获大胜，但己方兵力并不充裕，若冒险深入敌境追击，可能导致战线过长、兵力分散，后勤压力增大，反而可能给溃败但熟悉地形的敌军以可乘之机。
因此，他下令全军在稻荷山、小丸山一线转入防御休整，巩固战果，并未继续向宇都宫城方向挺进。
然而，无论从战术还是战略层面看，白河城之战对于奥羽越列藩同盟而言，无疑是一场决定性的、空前的大胜。
这一仗可以说是打碎了新政府军的士气和军心，极大鼓舞了同盟军的士气与信心，这也彻底改变了东北战场乃至全国的态势，这下列藩同盟可以不再被动防御，而是可以主动出击。
有了缴获的装备，同盟可以扩军了！
他真是要感谢西乡运输大队长！
第164章 英国的逼迫，列藩的小心思
新政府军在白河城惨败的消息，很快传到了东京。
消息首先在官府内部引起震动，随即不可避免地扩散到市井之间。
恐慌情绪如瘟疫般在东京蔓延。街头巷尾，人们交头接耳，面色惶惶。
卖菜的小贩对熟客低语：“听说了吗？奥羽的叛军，那个叫柳生十兵卫的，在白河把官军打得落花流水，好几万人没了！”
“哎呀，是真的吗？”
“真的，我亲戚说的…”
一旁茶屋的客人也在议论纷纷：“何止啊！我侄子在前线当辎重兵，跑回来说，贼军势大，怕是要打过来了！”
“可不是，都传言他们捧出来一个‘东武天皇’，这就要挟胜势，挥师南下，直取东京了！”
更有甚者，信誓旦旦地说看见北面天际有异象，或声称听到远方的炮声。
米店和杂货铺前很快排起了长队，人们抢购粮食和日用品，物价应声飞涨。
一些富户开始悄悄收拾细软，准备向关西或更远的地方避难。
町内不时可见神色紧张、聚在一起低声讨论的百姓，以往热闹的市街笼罩在一片不安的阴云中。
流言越传越离谱，甚至出现了“叛军先锋已过宇都宫”、“萨摩、长州的大人们都战死了”等骇人说法，进一步加剧了混乱。
恐慌不可避免地传入皇宫。
明治天皇闻此噩耗，直接被吓傻了，嘴里的西式蛋糕一点也不香了。
御所里，他面色苍白，坐立不安，对着匆忙赶来的三条实美、岩仓具视等重臣，声音带着颤抖说道：“白河那边败了？贼军……贼军真的要打来了吗？
东京……东京太危险了！我们……我们还是先回京都去吧！回京都就安全了！”
三条实美连忙伏身劝慰：“陛下请千万镇定！前线虽有失利，但宇都宫城仍在官军手中，贼寇一时半刻绝不可能逼近东京。
陛下乃万乘之尊，此时若启跸还幸，恐更动摇天下人心，正中叛贼下怀啊！”
岩仓具视也紧接着说道：“三条大人所言极是。
陛下，此刻京师确需陛下坐镇，以安万民之心。
些许挫折，无损官军根本，臣等必当尽快筹谋，挽回局势。
请陛下放心，东京城防坚固，断无闪失。”
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