况且，柳生忙于建国大典与防备外海，未必会即刻全力攻我。
我们只要坚守一段时日，消息传至朝廷，或能引来援军，至少可博得朝廷赞赏与体恤。”
堀对马看向一直沉默的松前德广，总结道：“主公大人，诸论皆有其理。归附，可避眼前刀兵之灾，但背负叛逆之名，前程叵测，且藩政自主恐将不存。
抵抗，虽合忠义大节，然实力悬殊，城破人亡的风险极高，即便幸免，未来亦需朝廷格外开恩方能存续。
利弊之间，关乎本藩存亡绝续，请主公大人定夺。”
松前德广目光扫过众人，沉默了许久，方才缓缓开口，声音干涩：“诸位所言，皆是为藩国着想。
然柳生十兵卫之志，在裂土称尊，非我松前一家一藩可满足。
即便暂时归附，我等旧藩体制，必为其新国所不容，迟早被消化吞并，届时，松前氏名实俱亡。”
“而朝廷方面，我藩若在逆贼腹地举起忠义之旗，纵然战败，亦是尽忠而死，朝廷为激励天下，必会褒奖我族气节，松前家名或可因忠烈而得存续，甚至可能在他处获得安置。
此虽为险路，却可能是保全我松前氏家名血脉之唯一长策。
况且仙台等大藩皆已降服，我藩若降，在朝廷眼中，价值几何？不过一寻常降藩而已，若战而显忠，则价值不可同日而语。”
“当下，已非权衡利弊之时，而是抉择我松前氏将以何种面目存于后世。
所以，我已经决定，传令动员全藩，加固城防，囤积粮秣，向箱馆方向派出斥候，严密监视。
同时，设法寻找途径，向朝廷送出我等决意死守、尽忠报国的誓书！”
“哈！”松前藩上下立刻开始备战。
与此同时，在箱馆，北海国建国庆典的筹备工作正在有条不紊，紧锣密鼓地展开。
消息早在箱馆的街道、札幌的新垦区，以及散布在各处的拓殖村落传开了。
在箱馆码头附近的市集上，人们一边交易着鱼获、蔬菜和从本州偷运来的少许杂货，一边议论着即将到来的大事。
一个刚卸完货的搬运工用汗巾擦着脸，对旁边摊主说：“听说了吗？过些日子要办大典，柳生总督要当大总统了。”
摊主一边整理着摊位上的干货，一边点头：“可不是，街上都在搭架子、挂布幔了，说是叫‘建国庆典’。”
搬运工咧嘴笑了笑：“总统是啥官儿不清楚，但咱们的日子倒是比在老家时强些，好歹有活干，有地方住，没人天天催租逼债。”
旁边一个买菜的农妇插话道：“是啊，分到的地虽然偏点，但说是三年不缴粮，自家种的归自家，就冲这个，这庆典就该热闹热闹。”
在札幌，一片新规划的街区内，许多简易木屋正在搭建。
几个来自东北地区的移民一边合力竖着房梁，一边聊天。
一个年轻木匠说：“听说庆典那天，可能还能额外发点米或者盐？”
年长些的瓦匠摇摇头：“发不发东西不打紧，关键是这‘北海国’立住了，咱们这房子、这地才真算稳当了，不然总担心哪天官军打过来，又得跑。”
另一人接话：“柳生大人能打，白河那边十万官军不都败了嘛，我看能立住。
再说了，立了国，咱们是不是也算……算国民了？跟那些老爷们平起平坐了？”
这话引起一阵略带憧憬又有些不确定的轻笑。
这些来自本州、多为贫苦农民或破产町人的移民，对于“国家”、“忠君”等宏大概念确实感到陌生，且不理解。
他们更切实的感受是，渡海来到北海道后，在柳生总督设立的“开拓使”管理下，许多家庭按丁口分到了可供开垦的土地，获得了最初的口粮和农具种子。
城下町和新兴市镇的治安由穿戴整齐的警察维持，比起家乡战乱时期的混乱好了太多。
虽然生活依旧艰辛，但至少摆脱了原先领主层层加码的年贡和徭役，也暂时远离了本州愈演愈烈的战火。
因此，他们对柳生十兵卫抱有一种基于切身利益的、朴素的感激和信任。
即将举行的建国庆典，在他们眼中，不仅是个热闹的仪式，更象征着这种相对安稳的生活将被正式确认并延续下去，是一个值得期待的“新开端”。
许多人自发地清扫门前街道，有些手艺的主动帮忙搭建庆典用的临时台架或装饰，市面上一派忙碌、期待的气氛。
柳生十兵卫知道民心的重要性。
在紧张的军务和政务之余，他抽出时间，在数名便装警卫的跟随下，多次巡视箱馆的街巷、码头和重要的建设工地。
他来到札幌的木头加工厂，工人们正忙着搬运木材，操作简易机械。
柳生驻足看了一会儿，走向一个正在休息的老工匠，问道：“老师傅，在这边做工，工钱能按时发放吗？伙食如何？”
老工匠起初没认出他，抱怨道：“工钱倒是月月给，就是这北海的冬天太长，能开工的日子少，挣的总觉得不够。
伙食嘛，能吃饱，就是菜色单调。”
柳生点点头，对身旁跟随的民政官员说：“你记下，冬季可以组织一些室内修缮或技能培训的活计，让工匠们有稳定收入，伙食补贴再议。”
这时老船匠才从旁人的态度和言语中隐约猜出来者身份，惊得连忙要行礼，柳生摆摆手阻止，随即就离开了。
随后，他走进一片移民聚集的棚户区。
这里条件较为艰苦，污水沟的气味不太好闻。
几个正在公共水井边打水的妇人认出了他，有些拘谨地站着。
柳生问：“用水方便吗？住的地方漏不漏雨？”
一个胆子大些的妇人回答：“回总督大人，水井就这一口，早上打水要排很久，房子是薄板搭的，下雨漏风，冬天冷得厉害。”
柳生环顾四周，对随行人员说：“每个片区要规划多设公共水井或供水点。
移民安置房的标准要尽快拿出来，不能只是草草搭个棚子。
木材我们有的是，人力也够，要尽快改善。”
民政官立刻记下此事。
随后他还视察了正在铺设碎石路面的主干道工地，询问工匠对所用工具是否顺手。
在新建的公立学堂外，听取教师关于课本和取暖困难的汇报。
他的问题都很具体，关注点集中在民众最基本的生计、安全和改善需求上，极少空谈大道理。
对于能当场解决的问题，他会直接指示随行官员记录并处理；对于需要研究的，则承诺会考量。
这些巡视和交谈，通过民众的口口相传，很快扩散开来。
“总督大人亲自问我们吃得好不好，住得暖不暖”。
“柳生大人记下了我们打水难的事”……
这些细节虽然琐碎，却比任何宣言都更有力地巩固了民众，特别是占人口多数的普通移民对他的支持与信赖。
人们觉得，这位即将成为“大总统”的统治者，是愿意听他们说话、关心他们疾苦的，这比那些高高在上的武士老爷好太多了。
就在庆典筹备的关键时刻，陆军司令武田观柳斋前来向柳生汇报紧急军情。
武田报告：“总统大人，松前藩方面已明确拒绝归顺。
松前德广声称效忠东京朝廷，正在松前城集结兵力，加固城防，摆出对抗姿态。
其位置卡在我津轻海峡防线内侧，如鲠在喉，若不解决，将来日本军队来犯时，恐成内应。”
柳生十兵卫听完汇报，沉思片刻。
松前藩的态度和位置确实构成一个必须消除的隐患，尤其是在建国庆典即将举行、外部压力增大的时候，内部绝不能存在公开的敌对据点。
他很快做出决断，对武田观柳斋下令：“既然松前家选择为日本国尽忠，不愿成为我北海国的国民，那我们也不必再多说什么了。
这是个明确的威胁，必须在它造成更大麻烦前拔除。”
他具体命令道：“武田，你立刻率领独立旅主力，携带足够的攻坚火炮，前往松前，目标是攻占松前城，解除松前藩的武装。
此番行动要迅速果断，尽量减少不必要的伤亡，但如果遭遇坚决抵抗，不必犹豫。
拿下之后，妥善安置俘虏和藩内平民，愿意留下的按北海国国民对待，坚决要走的，可以允许其乘船前往本州。”
武田观柳斋立正领命：“是，总统大人！属下明白。
独立旅立即准备，克日出发，必以最快速度攻克松前城，消除此患。”
他随即离开，着手组织进攻部队，调集火炮和补给，向松前方向进发。
第172章 首都就是战场！
武田观柳斋率领独立旅主力及十门克虏伯野战炮，迅速进抵松前城下。
松前藩总兵力仅五六百人，多为使用旧式燧发枪的藩兵，城墙亦是传统土木结构，仅局部用石料加固。
面对兵临城下的数千近代化军队和黑洞洞的炮口，守军士气已然动摇。
武田观柳斋并未立即下令总攻。他先命令部队在城外安全距离完成合围与布阵，随后派遣一名军官，手持以北海国陆军司令部名义发出的文书，前往松前城下。
军官在箭矢与旧式铁炮射程之外停下，向城头守军喊话，要求面见松前藩主或最高负责人，递交重要文书。
得到允许后，军官被引至城门处，文书由吊篮提上城楼，转呈至松前德广手中。
松前德广在评定间召集主要家臣，出示了这份通牒，短暂沉默后，他看向首席家老堀对马，道：“如何回复？”
堀对马面色凝重，但语气坚定：“主公大人，事已至此，更无回头路。
开城投降，纵保一时性命，然叛逆之污名永世难洗，且生死操于他人之手。
我藩既已誓忠朝廷，唯有坚持到底。”
松前德广闭目片刻，再睁开时，眼中已无犹豫。
他沉声道：“吾意已决，回复来使，吾松前氏受朝廷恩典，世为北疆屏藩，今日逆贼压境，唯有恪守臣节，与城共存亡。
武士可杀不可辱，岂有向乱臣贼子屈膝求生之理？不必多言，战场上见吧。”
随后，松前德广亲自执笔写下简短回绝书，内容大致为：“忠义所在，不敢从贼，愿以孤城朽兵，领教贵军锋镝。”
回绝书被交还给城下的军使。
军官将回绝书带回本阵，呈交武田观柳斋。
武田展信看过，面色如常，只是对左右军官平淡说道：“既如此，便按计划准备进攻。”
次日清晨，武田下令炮兵阵地前移，对松前城的城门、橹楼及几段明显薄弱的城墙进行定点炮击。
克虏伯火炮的射程与精度远非守军所能及，炮弹接连命中目标，木石结构的城防在爆炸中崩裂、起火。
一轮持续约半小时的炮击后，南门楼完全坍塌，附近一段城墙出现巨大缺口，守军死伤惨重，残余士兵陷入恐慌。
炮击刚停，武田便下令早已待命的步兵发起冲锋。
独立旅士兵以散兵线快速接近城墙缺口，用夏普斯步枪向残存守军进行密集射击，压制其反抗。
几乎没有遭遇成规模的抵抗，先头部队便顺利突入城内。
部分松前藩武士试图在城内街道组织玉碎反击，但在绝对优势的火力和兵力面前很快被击溃或包围。
战斗从破城到基本控制全城，仅用了不到两个时辰。
松前德广见大势已去，为避免全城遭到更惨重的杀戮，在少数近侍护卫下走出本丸，向武田观柳斋正式请降。
武田接受了投降，命令松前藩兵全部解除武装，集中看管。
他随即派遣快马，将攻克松前城的捷报送回箱馆。
数日后，柳生十兵卫在少量护卫陪同下抵达松前城。
他巡视了城内外，接收了松前藩的库藏金银、账册以及部分有价值的物资。
松前德广及其家臣、眷属被集中看押，随后被分批押送往箱馆，等待进一步处置。
在破损的松前城天守阁遗址前，柳生对陪同的武田观柳斋吩咐道：“松前城的位置很重要，正对津轻海峡，这里不能再用作普通藩主的居城了。”
他指向不远处的台场：“连同那边弁天崎原有的台场炮台一起，要把整个松前半岛，尤其是这个城址和沿海要地，彻底改造、建设成一座坚固的军事要塞。
要修筑永久性炮台、地下弹药库、兵营、瞭望哨和通信所。
要塞的火力要能覆盖海峡临近航道，成为我们封锁津轻海峡、防御本州方向来敌的关键支点。
这件事，由你陆军主导，会同即将组建的海岸防御部门共同规划、施工。”
武田观柳斋仔细听着，点头领命：“是，总统大人，属下明白。
我会立刻组织工兵和俘虏，清理废墟，测绘地形，尽快拿出要塞建设方案。
弁天崎的旧炮台也会一并纳入体系，进行现代化改建。”
安排妥当松前要塞的初步事宜后，柳生返回箱馆。
他将总理土方岁三召来，就北海国的整体防御与建设布局进行商议。
柳生首先明确首都定位：“我决定将箱馆作为北海国的首都，但它的定位首先是军事和政治中心。
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