长谷川本人面色灰败，在抵达青森指挥部后，立即被召见。面对井上馨、板垣退助、西乡从道等人，他垂下头，声音沙哑地报告：“中计了，我们都中计了，这根本就是柳生十兵卫的计策，
我未曾见到大村益次郎总指挥阁下率领的援军，是柳生派来的使者说大村阁下已经阵亡。
我部后路断绝，只能撤退，亦遭阻击，损失过半，仅能突围撤回，此皆我之罪啊。”
井上馨、板垣退助、西乡从道等人听完，一时僵在原地。
板垣退助瞪大了眼睛，难以置信地反问：“大村阁下……战死？这……这怎么可能？两万大军，竟一朝覆没？”
西乡从道脸色铁青，握紧了拳头：“柳生十兵卫……他如何能分身两地？台场山前线不是还在对峙吗？”
长谷川回答：“这就是柳生十兵卫的诡计，第一日交战，是他本部精锐，结果第二天之后，台场山正面之敌，应为柳生紧急动员之预备部队。
其本人亲率精锐，早已悄然脱离正面，迂回至我军登陆场后方设伏。
大村阁下急于赴援，未作充分侦查，故而……”
井上馨闭眼深吸了一口气，再睁开时，语气恢复了冷静，但透着沉重：“不必再追究细节了，大村阁下阵亡，两万援军溃散，御亲兵折损近半……此次北进攻略，已彻底失败。
陆军主力经此一役，短期内无力再组织大规模渡海进攻。”
板垣退助激动地说：“难道就这么算了？大村阁下岂能白死！”
井上馨摇头，语气坚决：“板垣大人，现实如此，继续打下去，只会让更多士兵白白送死，且可能动摇新政府根基。
我们必须止损，现在要做的不是复仇，而是收拾残局，稳定军心民心。”
西乡从道沉默了半晌，开口道：“井上大人所言极是。
当务之急，是立即将此地情况，尤其是大村益次郎总指挥战死的消息，火速报回东京。
如何定夺，需由太政官及天皇陛下圣裁。
在此之前，我军应转入全面防御，防止北海军趁势反扑。”
井上馨点头：“西乡大人说得对，立刻选派可靠之人，乘最快之船，携带详细战报南下东京。
青森这边，所有部队停止一切进攻行动，加固沿海防御工事，清点损失，整顿部队。”
他看了一眼仍处于震惊与悲痛中的众人，补充道，“消息需严格控制，逐步公开，以免引起更大恐慌。”
这些命令迅速被执行。
一艘轻快的蒸汽通讯船载着战败与大村阵亡的紧急文书，升起全速航行的信号旗，驶离青森港，破浪向南方的东京湾疾驰而去。
日军停止进攻并全面撤退后，柳生十兵卫命令接防台场山的两个预备旅继续留守警戒，自己则率领第二步兵旅，押解着近八千名日军俘虏以及缴获的大量武器物资，返回箱馆。
抵达箱馆后，土方岁三立即前来总统府。
他急切地询问：“总统大人，前线情况究竟如何？”
柳生十兵卫坐下，拿起一份战报摘要，说道：“哈哈，土方，我军大获全胜！乙部伏击战及台场山追击战，合计击溃日军御亲兵及藩兵部队约三万人。
初步统计，日军战死及重伤者超过七千人，被俘约八千人，我军伤亡不到五百。”
土方岁三略微计算，露出惊讶神色：“敌军折损过半，而且还是最精锐的御亲兵遭受重创。
日军经此一役，他们短期内绝无能力再组织渡海进攻了。”
柳生点头，嘴角微扬：“正是，土方，此战结果，必须大加宣传，要让沙俄、普鲁士、法国等国清楚地看到，我们有足够的能力保卫自身，这将极大增强他们继续提供贷款与技术的信心。”
“俘虏中还有几名被日军雇佣的美国军官，是他们的军事顾问。
你安排懂英语的人员，以记者采访的形式，与他们谈一谈，问问他们对北海国防军战术、训练和战斗力的看法。
把采访内容整理好，刊登在我们的报纸上，让我们的民众看看我国军队的战斗力。”
土方岁三眼睛一亮：“连美国人请来的教官都被我们俘虏了？这消息传出去，更能证明我军的实力。”
柳生十兵卫笑了笑：“虽是教官，但被俘一事本身就有文章可做，新闻的妙处，就在于如何呈现事实。”
很快，由《北海新闻》紧急刊发的“乙部-台场山大捷”号外开始在箱馆、札幌等地流传。
详细的战报也送到了沙俄、普鲁士、法国三国公使的手中。
在箱馆的公使馆区内，三国公使进行了非正式会晤。
沙俄公使看着战报说道：“柳生总统的战术非常清晰。
利用内线机动优势，以少量预备部队牵制敌军主力于正面，自己亲率精锐长途迂回至敌军登陆场后方，选择有利地形设伏。
这需要精准的情报、严格的纪律和部队极强的行军能力，他完全掌握了战场主动权。”
普鲁士公使接着评论：“更值得注意的是其部队的执行力。
能在极短时间内完成主力替换、隐蔽机动、伏击布置，并在伏击战中有效运用了火炮、地雷和机枪的火力协同。
这说明其军队的训练和组织已达到相当水准。”
法国公使补充道：“还有对时机的把握，他准确预判了日军指挥官急于求战的心理，以及其增援部队行军疏于侦察的弱点。
整个战役进程，仿佛都是按照他的剧本在进行。
这是一次经典的以少胜多、以谋略弥补兵力劣势的战例。”
三国公使一致认为，此次胜利极大巩固了北海国的生存地位，证明了其军事体系的效能，他们向国内发送的报告中也均强调了这一点。
在民间，胜利的消息引发了广泛的欢庆。
箱馆和札幌的街头，市民们争相传阅报纸，听到确凿消息后，许多人自发走上街头。
“赢了！我们打赢了！”
“总统大人万岁！”
“小鬼子被打回去了！”
人们聚集在广场和主要街道，脸上洋溢着自豪与兴奋的神情。
一些商家拿出米酒和点心分发给路人，孩童们举着简陋的旗子跑来跑去。
不少民宅门前挂出了表示庆祝的灯笼或布条，敲打锅盆、燃放鞭炮的声音在入夜后仍断续响起，整个城市沉浸在一种胜利后的热烈气氛中。
人们感到前所未有的安全感。
驻北海的各国记者也忙碌起来。
他们根据官方战报、对俘虏进行采访，随后撰写发往本国的长篇通讯。
这些报道普遍详细描述了柳生十兵卫的迂回伏击战术，高度评价其指挥艺术和北海国防军的战斗力。
“东方拿破仑式的机动”、“杰出的防御与反击战例”、“不可轻视的地方强权”等词句开始出现在欧美一些报纸的国际版面上。
而在五陵郭内的地下室内，永仓再一次进入室内：“夫人，戒严解除了，我们可以返回别墅了。”
阿常急忙询问：“战争结束了？柳生大人可好？”
永仓一脸笑意：“夫人不必担心，总统大人已经击败来犯之敌。”
阿常点点头，随即看向柳生太郎：“听到了吗，太郎，你的父亲又一次击败了强敌！”
柳生太郎有些懵懂，他连忙点头：“母亲，我听到了，父亲大人真厉害！”
永仓对着柳生太郎行了一礼，随即带着阿常一行人走出地下室，在护卫队的保护下，坐着马车返回别墅。
而在五陵郭外的街道上，到处都是在庆祝胜利的市民。
阿常拉开一点窗帘，指着外面的民众：“太郎，你看外面的人，他们都在庆祝你的父亲胜利了。
你要记住，你是北海第一任总统柳生十兵卫大人的儿子，等你长大了，也要像你父亲一样，保护好北海。”
“哈，母亲，我会努力的！”柳生太郎还是懵懂的点头回应。
第196章 别打了，和谈吧！
青森前线的紧急战报通过快船送至东京，迅速呈递至太政官及核心参议面前。
当“四万余众折损过半”、“总大将大村益次郎战死阵中”、“御亲兵精锐损失惨重”等字句清晰映入眼帘时，整个政府高层陷入了巨大的震动。
在紧急召开的核心会议上，三条实美脸色苍白，拿着战报的手微微发抖：“四万大军不到一个月，竟落得如此结局？大村卿亦殉国…这，这损失太过惨重，朝廷如何向天下交代？”
岩仓具视相对镇定，但眉头紧锁，语气沉重：“事实已然如此，当务之急是认清现实。
陆军主力经此重创，莫说再次组织渡海远征，就连维持本州沿海防务都已捉襟见肘。
继续与北海纠缠，只会耗尽国力，动摇国本。”
木户孝允接口道：“岩仓大人所言极是，眼下绝非复仇之时，我们必须暂停一切进攻行动，寻求与北海和谈，哪怕只是暂时的休战。
我国需要时间整顿内政，殖产兴业，积蓄力量，和谈是换取喘息之机的必要手段。”
黑田清隆却有不同的想法，他提出：“难道就任由柳生十兵卫割据北地？我国威严何存？
或许……可以寻求英国协助，英国在远东有重大利益，或许不愿看到北海坐大，或可借其力量施压，甚至提供贷款重整军备。”
江藤新平情绪激动地附和：“黑田大人说得对！大村阁下血仇未报，两万将士枉死，岂能就此罢休？与逆贼和谈，形同承认其割据！
我们应立刻联络英国公使，陈明利害，请其斡旋甚至提供支持，我方重整旗鼓，再图北进！”
大久保利通一直沉默着，此时抬起头，声音冷静但带着不容置疑的决断：“寻求英国帮助？沙俄、普鲁士、法国在北海皆有投资利益，我们需要付出多少代价来寻求英国出手？”
他摇了摇头，“诸位刚才已经说了，我们还有能力再战吗？再战，若再败，朝廷的统治根基都可能崩塌。
当务之急是稳固朝廷的政权，而非为了虚名和一时意气，赌上国运。”
伊藤博文支持大久保的看法：“大久保大人所言方是谋国之论。
战争是政治的延续，而目前政治的需求是稳定与恢复。
与北海和谈，哪怕是暂时的、不平等的和谈，也能为我们争取到至关重要的时间。
时间，现在对我们来说比什么都重要。”
江藤新平闻言，猛地站起身，脸色涨红：“如此怯懦！大村阁下与数万将士在天之灵何以安息？
若朝廷执意要与柳生逆贼和谈，我江藤新平无颜再居参议之位，唯有请辞！”
他愤怒的声音在会议室里回荡。
这一下会议陷入了僵局。
最终，决策权上移至天皇御前。
明治天皇听取了双方陈词，又详细询问了目前的财政状况、军队整备可能、以及列强的态度倾向。
在沉默权衡良久后，天皇作出了裁决：“战事不利，将士殒命，朕心甚痛，然治国当审时度势。
现今国帑空虚，兵备疲敝，不可再启大规模战端。
着太政官妥善处置，以求与北海暂且息兵，挽回被俘将士，保全国家元气。诸卿当以此为目标，齐心协力，恢复国力，此方为长远之计。”
天皇的旨意明确支持了和谈路线。
江藤新平愤而递交了辞呈，虽经挽留，但去意已决，其参议职务被免。
朝廷内部经过此番动荡，主和派彻底占据上风。
大久保利通与木户孝允携天皇旨意，亲自乘船抵达青森前线。
在气氛凝重的军事会议上，他们向板垣退助、井上馨、西乡从道等前线将领正式传达了天皇关于停止进攻、寻求与北海和谈的决断。
井上馨听完，沉默良久，最终低头道：“既是陛下圣裁，臣等自当遵从。”
板垣退助紧握拳头，指节发白，但也只能从牙缝中挤出：“遵旨。”
西乡从道则脸色铁青，一言不发。
第二天，木户孝允与曾在幕末交涉中富有经验的胜海舟，作为日本政府正式使者，乘坐一艘悬挂白旗的小型蒸汽通讯船，驶向箱馆港。
箱馆港的瞭望哨发现这艘悬挂异常旗帜的船只靠近，立即发出信号。
港口守备队指挥官命令一艘武装巡逻艇驶出，在港外航道拦截了来船。
巡逻艇靠近后，一名北海海军军官通过喇叭向对方喊话：“来船表明身份和来意！此乃北海国领海，未经许可不得靠近！”
木户孝允站在甲板上，同样通过喇叭，以清晰的日语回答：“我等乃日本国政府正式派遣之使者，本人木户孝允，同行者胜海舟。
我们奉天皇陛下及太政官之命，为商议停战及交涉事宜，特来求见贵国柳生十兵卫总统阁下。
船上未携带任何武器，请予放行接洽。”
巡逻艇上的军官闻言，下令道：“停在原地，不得再向前。我需要向上级禀报。”
随即，巡逻艇调头快速返回港口，派人骑马前往总统府报信。
柳生十兵卫正在总统府处理公务，接到港口急报后，略感诧异。
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