凯瑟琳听着翻译，微笑道：“柳生先生不仅是一位英雄，而且还是一位绅士。
对于刚刚的事情，我已经看到了您的诚意，所以您不必道歉，反而是我该感谢您救了我。”
她说着还是一副后怕的模样，有些惊魂不定地拍了拍饱满的雪白。
柳生点头道：“那我就收下你的感谢了。
其实要是我手底下能多一些人，这些凶徒就没法穿过神奈川进入横滨了。”
艾玛好奇地问道：“柳生大人，新选组是火盗改的，还是南北町奉行的队伍？
人数少的话可以向他们求援。”
他摇了摇头：“新选组只有十二个人，是成立不久的新队伍，我只向老中大人负责。
至于火盗改和南北町奉行，他们巴不得我出事。”
凯瑟琳听了后，立刻打抱不平：“你们的大臣怎么能这样呢？真是愚蠢。
我会向爸爸说一句，有他出面，会让你们的大臣看重你的。”
“那倒不必。”他立马拒绝了凯瑟琳的帮助，“这件事情要是阿礼国先生出面，就成了两国之间的较量。
凯瑟琳小姐，您的心意我心领了。
虽然我人手少，但是我会尽力做好这件事情的。”
“好吧。”凯瑟琳有点惋惜，她从未见过日本有像柳生这样帅气的男子。
刚刚她这么提议是想拉近两人的关系。
不过柳生虽然拒绝了，让她有些惋惜，但并没有觉得不舒服，反而很开心柳生会为自己考虑。
“柳生先生，您放心，我不会给您惹麻烦的。”
柳生当即点头行礼：“那么凯瑟琳小姐，艾玛小姐，你们赶紧回横滨，我要继续做事了。”
凯瑟琳依依不舍地挥手：“拜拜，柳生先生！”
他也抬手摆了摆：“拜拜。”
两个女人随即上了车，在他的目送下，马车缓缓离去。
不过片刻，前来召唤柳生的若年寄赶到了横滨街道。
他一见到柳生就不满道：“柳生组头，你在这里做什么，害我找了你一圈，老中大人现在就要见你。”
他一看若年寄这气急败坏地模样，就可以想象到现在的安藤承受着什么样的压力。
就这不到一个月的时间内，就已经发生了十六起针对于洋人贸易的日本商人。
以及八起针对洋人的袭击。
其中八起洋人袭击案都被柳生带队阻止了，只有两人受伤。
至于十六起针对日本商人的袭击事件，他只拦了六起，其余袭击事件导致几家大商行损失颇多。
半个小时后，柳生和若年寄骑着快马赶到了御所，随后进入御用部屋拜见安藤。
而御用部屋内还有池田等人在场。
安藤一见柳生，就责问道：“十兵卫，你们新选组在做什么！
天王寺屋，住友商会都来向幕府投诉了！”
池田立马说道：“老中大人，这几日，人家都到我南町奉行来投诉十几次了，在下以为新选组直接解散好了。”
他一脸得意地看向了柳生，可他见柳生一点也不慌，心中颇为不爽。
随即又惊疑不定，难道柳生还有什么倚仗不成？
安藤接过话头质问：“十兵卫，你还有什么好说的？”
他不慌不忙，行礼道：“老中大人，在下这新选组只有十多人，想要管理神奈川和横滨，实在是难以面面俱到。
可即便如此，在下还是力保横滨的洋人没有出什么大事。
既然老中大人认为我新选组不行，在下实在是惭愧，那就就此解散算了。”
池田没想到柳生会主动要求解散，一时间喜上心头！
可安藤有些坐蜡了，他只是想让柳生揽下此次事情的罪责，然后他小惩大诫就过去了。
结果柳生不按套路出牌！
他大意了，没有闪！
真要是把新选组解散了，那只会有更大的乱子等着他。
“你看，又急！”安藤连忙转过话风，“幕府命令怎能朝令夕改？新选组岂可轻易解散？”
柳生不接话，婉拒道：“可是新选组人手不足，实在力有不逮，在下也是心有余而力不足，还请老中大人另请高明。”
“胡闹！”安藤这下是真的急了。
“几个商人问责算不得什么大事，主要是浪人们肆无忌惮，没把幕府放在眼里，这才是最重要的。
既然你觉得人手不足，那你觉得多少人才够？”
池田听到这话，一颗心直接提到了嗓子眼。
“和南北町奉行，或者火盗改差不多吧。”他直接狮子大开口。
池田闻言瞪大了眼睛看向安藤。
安藤也是立马拒绝：“这不可能，现在幕府财政紧张，所有钱都投入到了新军上。
我最多再给你三十人的名额，任你自己挑选。”
“五十人？那是真不够啊。”柳生摇了摇头。
安藤咬牙道：“那你想怎么样？”
他闻言，眼睛一亮：“如果在下能保证新选组俸禄的事情，老中大人就能允许在下招募足够的人手？”
安藤闻言，眉头一挑，真是好大的口气！
要知道就五十个人养一个月就需要至少五百两小判金，一年便是六千！
这可是一大笔钱。
不过他即便知道柳生不一定做到，也没有轻易松口，只是说道：“容我考虑考虑。”
第33章 什么叫以下克上？
柳生明白，安藤是在因为他的身份地位和实力而在犹豫，这时候若是换成池田这些人来，安藤就不会那么犹豫。
想要安藤同意，他还得需要一点外部压力来迫使他做出决定。
“老中大人，新选组目前人手紧张，如果没事的话，那在下就先告退了。”
安藤闻言脸色有些不太好看，你十兵卫这是什么意思？我没答应你的条件，你就给我甩脸子！
混账东西！
他紧盯着柳生，两人四目相对，安藤的眼神里带着愤怒和一丝杀意，而柳生眼神中毫无波澜。
就在两人对视了一会，安藤才咬牙说道：“你，退下吧。”
柳生也没犹豫，直接起身离去了。
他一走，一旁的池田就立马鼓噪道：“老中大人，您看看这十兵卫，真是太过于放肆了，心中毫无敬畏。
要是让他扩张了的新选组，以后还不知道会有多嚣张呢！”
安藤听着这些话，脸色也是越来越难看。
即便池田这么说，是有着挑拨离间的嫌疑，可是柳生的做法已经在挑战他作为老中的尊严，此风断不可长！
池田看到安藤的表情就知道自己这小报告打对了。
他心中暗笑，随即继续说道：“老中大人，十兵卫这个人在火盗改的时候就这样，所以在下才一直压制他。
只是现在他一朝得势，连在下这个老上司都没放在眼里了，唉。”
安藤听着，青筋直跳。
“够了，此事该怎么做，我自有决断。”
“池田，要是你们做好自己的事情，我还需要重用柳生吗？还不是因为你们废物！”
“你有时间在这饶舌，还不如下去做好自己的事情。”
池田一看是自己说过了，连忙行礼：“哈，实在是抱歉，老中大人，在下这就去做事！”
……
柳生自御所出来后，就立马赶回了驻地，驻地内只有藤堂一人在，其余人都在外巡逻。
藤堂一见柳生，焦急的脸上瞬间有些放松，他连忙招手：“柳生大人，横滨那边来了洋人！”
他听到洋人两字，随即反应过来，应该是自己救了凯瑟琳，阿礼国让人来了。
“喔？是吗，我去见一见。”
他直接来到大堂，就看到一个英国绅士和一个明显是日本人的翻译官坐在那。
“我就是柳生十兵卫，阁下是谁？”
那英国人见人进来，立马起身行礼：“我是英国公使馆的官员詹姆斯，公使大人让我来请柳生先生前往公使馆一趟。”
“好，那我们现在就走。”
片刻后，一行人就到了东禅寺。
他在詹姆斯的带领下来到了会客室，阿礼国早已经在等待了。
“柳生先生，我们又见面了。”阿礼国笑着起身，主动伸手。
他上前一步与阿礼国握手道：“阿礼国先生，幸会。”
阿礼国听着翻译，莞尔一笑，松手示意道：“请坐。”
二人各自坐下后，阿礼国帅先开口：“此番请柳生先生过来，是我想为我女儿凯瑟琳的事情，向你道谢。
若不是你，我都不敢想象凯瑟琳会发生什么样的灾难。
日本政府真是太无能了，偌大一个国家对于这样的恶性事件熟视无睹，我必须要警告一下。”
柳生闻言，立马辩解道：“阿礼国先生，你肯定是误会了，横滨和神奈川是我新选组的防区。
只是，即便人手不足，最近的袭击事件，我们新选组也保证了横滨的外邦人生命安全，没有出现哪位外邦人死亡。
为此，不少商队被浪人袭击，死了不少人，丢了很多货物。”
阿礼国缓缓点头：“好吧，柳生先生，你说的事情我也有所了解，我只是有些不太明白，你的队伍很有能耐，为何你们政府没有大力支持你呢？”
柳生闻言，想了一下，摇头道：“此事不归在下，在下只需要尽责完成任务就足够了。”
阿礼国闻言叹了口气：“唉，那真是可惜了，若我是安藤先生，必定大力支持你组建队伍，打压那群不法浪人。
当然，柳生先生如果需要什么帮助，也可以找我，我会尽我所能帮忙的。”
柳生闻言便客气了几句，他要是真的找英国人帮忙，那在别人眼里就成了勾结外人的奸贼。
即便是萨长两藩找外国人帮忙，那都是偷偷摸摸的。
反正阿礼国还欠自己一个人情，现在他已经把自己的困境讲了出来，阿礼国若是想要偿还人情，就可以主动给安藤信正施压。
这不仅可以还他人情，而且扩大队伍后的新选组可以更好的保障神奈川和横滨的安全，这对于阿礼国来说也是一笔政绩。
毕竟他作为大英公使，出面向日本政府施压，让日本加强对本国子民的保护，这传回英国，肯定会得到赞誉。
只是此事他没法明说，现在就看阿礼国的政治智慧了。
这时候，凯瑟琳走进了会客室。
她依旧穿着花样繁多的淑女长裙，在见到柳生后，便行淑女礼：“柳生先生，您来啦！”
他莞尔一笑：“你好，凯瑟琳小姐。”
他这一次讲的英语。
“喔，天呐！”凯瑟琳有些惊讶，语气中也带着一点惊喜，“柳生先生，您什么时候学会了英文？”
“之前听了你和艾玛小姐的交流，所以记下了最重要的几句。”他又客气了一句。
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