当今之计，唯有‘恭顺’一途。
然恭顺非无条件投降，需有人与之周旋，争取权益。”
“你果然是最合适的人选。”庆叹道，“我便将一切交涉事宜，全权托付于你，陆海军……亦听从你的节制调配。”
“臣，必竭尽所能，不负所托！”胜海舟郑重应诺。
获得授权后，胜海舟立刻行动起来。
他一面整合江户城内尚存的秩序，安抚民心，约束主战派的过激举动；一面紧急派遣心腹，试图与新政府军先锋取得联系。
然而，新政府军的推进速度超乎想象。
就在胜海舟试图组织防线时，传来了更坏的消息，新政府军已突破甲州路，攻入甲府城，近藤勇等人收拢的残军再次败退，甲斐国沦陷。
江户西面门户洞开。
时间不等人，胜海舟通过英国公使帕克斯等渠道，终于与新政|府军参谋、实际负责前线指挥的大村益次郎搭上了线。双方约定在武藏国池上的一处寺庙进行秘密会谈。
会谈当日，气氛凝重。
胜海舟只带了两三名随从，而大村益次郎身边则跟着几名萨摩、长州的军官，眼神中充满戒备与胜利者的审视。
“胜先生，久仰。”大村益次郎语气平淡，开门见山，“事已至此，不知幕府有何打算？若欲负隅顽抗，我百万官军旦夕可至江户城下。”
胜海舟不卑不亢，缓缓道：“大村大人，在下此来，非为逞口舌之利。
公方大人有感于兵祸连结，生灵涂炭，愿为天下苍生计，向朝廷表示恭顺。”
“哦？如何个恭顺法？”大村益次郎挑眉。
“其一，公方大人愿辞去征夷大将军之职，归还政权兵权，静待朝廷处分。
其二，德川家愿交出江户城，移居他处。
其三，陆海军及诸藩兵，愿听从新政府之命逐步解散或整编。”
大村益次郎沉吟片刻，这些是预料之中的底线：“仅此而已？鸟羽伏见，尔等抗拒王师，罪孽深重。
朝廷上下，要求严惩德川家的声音可不少。”
胜海舟抬起眼，目光变得锐利：“大村大人，新政府初立，百废待兴。
关东、东北诸藩，尚未完全归附。
若对德川家逼迫过甚，致使庆喜公绝望，拼死一战，或遁走关东、奥羽，振臂一呼，恐战火再起，绵延数载，届时，谁可获益？
不过是给西洋诸国可乘之机罢了。
保全德川家名，温和处置，既可显新政府仁德，亦可速定天下，稳定人心。”
他顿了顿：“况且，江户城乃天下根本，财富积聚之地，若毁于战火，于新政府何益？
和平接收，岂不美哉？
至于具体条件……我们可以细谈，德川家数百年积累，愿献出大部，以充国用，赎其前罪。”
大村益次郎闻言沉吟一声，他明白胜海舟说的是实情，强攻江户代价巨大，且可能引发长期动荡。
新政府内部也非铁板一块，急需尽快稳定局面。
更重要的是，胜海舟说的“德川家积累”令人心动。
几轮密谈与书信往来后，大村益次郎与新政府高层取得了基本共识。
他向胜海舟提出了新政府的最终条件：第一，德川庆喜立即辞官纳地。
第二，德川宗家移封至骏府，仅保留七十万石领地。
第三，江户城和平开城，交由新政府接收。
第四，幕府陆海军解除武装，听候处理。
第五宽恕大部分幕臣，但首要战犯柳生十兵卫，近藤勇等人需另行论处。
胜海舟带着这些条件返回江户城，面见德川庆喜。
庆喜在空旷的大广间里独自坐了许久，窗外是夕阳下静谧的江户城廓。
他想起自己的父亲德川齐昭，想起雄心勃勃却又英年早逝的堂兄家茂，想起自己接任将军时的志忑与抱负，想起京都的失败与大阪的逃亡，最终，化作一声长叹。
“罢了，都依他们吧。”庆喜的声音沙哑而无力，“能保全宗家祭祀，已属万幸，江户城，交出去吧，不要再流血了。”
明治二年四月十一日，德川庆喜按照约定，离开江户城，退往上野宽永寺“谨慎”。
新政府军先头部队在几乎没有遭遇抵抗的情况下，进入了江户城。
这座统治日本两百六十余年的德川幕府权力象征，就此“无血开城”。
只是幕府虽然投降了，但是还有其他幕臣没有屈服，槺疚溲锞痛虐怂夷桓⒚挥薪怀鋈ァ�
新政府海军不敌，不敢强来，只能谈判。
第134章 会津前来求援
“幕府投降了，江户无血开城。”柳生看着传来的消息，心中早就有了心理准备。
只是下一条消息让他眉头一皱：“近藤被抓了。”
土方闻言，立马询问：“怎么回事？”
山崎跟着解释道：“近藤大人改名大久保大和，率领新选组残兵以及部分幕府军在下总国被包围，便投降被俘了。”
土方立马看向柳生：“大人！”
柳生沉吟着，随即问道：“总司在哪？”
山崎连忙说：“冲田大人应该还在江户城内。”
之前，近藤和他们在大阪分开，柳生直接带队返回了北海道，而近藤跟着槺疚溲锿送私В芩颈愀诮偕肀摺�
现在江户城已经被新政府当做了大本营，想要带走总司，只能派遣一支小队伍进入城内才行。
至于近藤，只怕是难以营救了。
“只能先想办法把总司从江户城里带出来，至于近藤，我们只能再看看了。”
他还是做出了决策。
土方心中很是痛苦，但是当初新选组内部分裂后，他早就有了这样的心理准备。
永仓也是摇了摇头：“也只能如此了啊。”
山崎继续说道：“朝廷那边已经把大人定为战犯，还有土方大人也是。”
“呵，这帮人肯定不会善罢甘休。”他对此不以为意。
土方也是点头道：“萨长死了太多人在我们手里，他们这般追究也在情理之中。”
“新增的炮台如何了？”柳生转移了话题。
土方汇报道：“已经修建完毕，克虏伯的钢炮也已经到位。
不过米利坚人撤离了，他们说不想与新政府为敌。”
他点了点头，并没有感到惊讶：“米利坚人就是这样的，喜欢骑墙，他这哪里是怕和新政府为敌，分明是怕得罪背后的英国。
不必理睬米利坚，我们现在加强与普鲁士和露西亚（沙俄）的联系。”
此刻的普鲁士正处于国力上升期，就在1864年和1866年先后击败丹麦和奥地利。
现在就德意志地区统一的问题，普鲁士和法国的矛盾日益尖锐。
不过这个柳生没有太大的关系。
这时候，岛田走进来汇报：“总督大人，会津侯派来了使者求见。”
“是吗？会津侯这时候派人来，是要劝降我吗？”他考虑了一下，“带他过来吧。”
梶原平马在岛田的带领下，进入了总督府的办公室内。
平马看到这西式的布置愣了一下。
柳生笑道：“请坐吧。”
“失礼了。”梶原平马鞠躬致歉，随即坐下道，“在下是梶原平马，会津家老，奉主公大人之命前来与柳生大人商讨共同抵抗萨长贼军的事情。”
“喔？”柳生闻言，便仔细问道，“幕府已经投降，会津侯还要抵抗到底？”
平马解释道：“米泽侯上杉大人与萨长贼军进行了谈判，希望可以轻罚我会津藩，但是萨长贼军拒绝了。
现在米泽侯与我藩结盟，另外还有陆奥地区诸藩一起结成奥羽越列藩同盟，与萨长贼军抵抗到底。
主公大人希望柳生大人也能带兵前来支援，助我们一臂之力。”
“好，我同意了。”
“什么？”
平马原本以为自己还要费一番口舌，可是，他没想到柳生答应的如此果断。
柳生笑道：“你不必惊讶，我就是看不惯萨长的作风，不管谁和萨长交战，我都会帮忙。”
平马连忙行礼：“哈，那就多谢柳生大人了，我现在就回去告诉主公大人这好消息。”
柳生送走了平马之后，当即开始集结军队，这一次他集结了两个步兵团，一个机枪营和炮兵营。
至于北海道还留守了一个步兵团其他部队。
他对土方说道：“立刻再招募一批人加入军队，我们至少要把队伍提升到八千人以上。”
土方闻言，点了点头，这个任务可不简单，这几年，北海道已经全力在招募人口了，可总人口也才堪堪超过二十万人。
因为北海道到处都在搞建设，拿男丁当驴用，女的当男的用，小孩子只要有行动能力都在做放养牛羊等小事。
想要招募壮丁参军，只能从阿伊努人里挑选。
现在柳生手中三个步兵团，只有两千五百人是和人，其余都是阿伊努人，人数已经占到了六成以上。
好在这些年，阿伊努人的日子好过了很多，他们对于总督府的治理也很拥戴，特别是年轻人们，都很尊敬柳生。
只有老一辈看到工厂里黑烟飘上天空的时候，就会说上两句，可是在柳生的支持下，年轻一派已经掌握了阿伊努人内部的话语权。
在这样的情况下，柳生并不担心阿伊努人会叛乱。
柳生在集结了军队之后，之后就坐军舰南下宫古湾。
他在宫古湾登陆后，就直接行进前往会津藩，与松平容保汇合。
若松城内，松平容保亲自迎接柳生进入本丸广间内会面。
广间内，两侧分别坐着会津藩重臣：神保内藏助、梶原平马，以及西乡赖母等人。
“十兵卫，你能前来支援，此恩此义，容保与会津上下，铭感五内。”容保郑重致礼。
柳生还礼：“会津侯言重了，萨长贼军恨不得置我于死地，北海道虽僻远，亦不能坐视萨长贼军嚣张，我此番前来，唯愿与诸君共御强敌。”
容保点点头，语气凝重道：“如今形势，想必你已有了解。
幕府已降，朝廷被萨长掌控视我奥羽诸藩为逆贼，讨伐之令已下。
为求自保，我藩与米泽上杉侯、仙台伊达侯等三十余藩，已结成‘奥羽越列藩同盟’，共举‘清君侧’之旗。”
他顿了顿，“然则同盟初立，诸藩心思不一，兵力调度、粮秣统筹，千头万绪。
贼军势大，自西而来，不知总督有何高见，以教我辈？”
众人的目光都聚焦在柳生身上。
毕竟柳生以善战闻名、且刚刚在京都让萨长联军吃了苦头，他的意见至关重要。
“会津侯，诸位大人，”他当即说出了自己的见解，“当前第一要务，在于白河城。”
“白河地处白河关险要，扼守奥州街道与日光街道交汇之咽喉，是连接关东平原与奥羽山地的锁钥。
此地若在我手，则可凭险固守，将贼军主力挡在关东，使其难以大举侵入奥州腹地。
“此地若失则仙台、米泽平原门户洞开，贼军可长驱直入，分割我同盟诸藩，各个击破。
故此，白河城得失，关乎同盟生死存亡。”
西乡赖母一直凝神倾听，此刻不禁捋须颔首，沉声道：“柳生大人所言，一针见血。
老夫亦以为，白河乃必守之地。”
他看向容保，“只是白河城虽坚，但地处前沿，直面贼军兵锋，守御压力极大，需派得力大将、充足兵员粮械方可。”
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