“无甚好应对的，我承认他聪明，那就不与他过招，任他如何花言巧语，我不为所动，让他老老实实把和约谈了，各回各家。”
萧弈知道，一旦与韩熙载智斗，难免吃亏，可只要不斗，他就赢了。
他自觉这是最明智的做法，
可周娥皇脸上却立即浮现出失望之色。
“这般急着各回各家？开封就那么好吗？”
“怎么？金陵不好吗？”萧弈反问道：“莫非是因为吏治腐朽、风气败坏？”
周娥皇被气笑了一下，嗔道：“谁与你打岔了？一点都不好笑。”
“走了。”
萧弈潇洒挥手，走了两步。
忽有所感，一回头，只见周娥皇还立在那里。
他遂停下脚步。
“怎么？”
“天色尚早，何不今日就去铜官窑村？兴之所至嘛，择日不如撞日。”
周娥皇的邀请随意自然，萧弈并未有感受到压力，点头应下。
“也可以。”
他觉得自己挺坏的，只要美貌女子没有提出要求，没表现出想要独占他的心意，彼此总能欣然相处。
周娥皇大抵也是意识到了这点，不再多劝他留在楚地，只是撒娇般地提出了些小要求。
“我想骑白马。”
“好，白马就送给你吧，你载回去。”
“哼，那是你的吗？分明是你从刘节帅那偷来的。”
“凭本事偷的，如何不是我的？”
“好吧，那我也是凭本事要来的。”周娥皇得意而笑，道：“我还想喝甜酒。”
“这是酒鬼啊，好吧，绕的也不远，但我没带钱，你有吗？”
“你为何总不带钱？”
“揣身上跑动起来叮叮当当的不方便，我更习惯纸币，要是能扫一扫就更方便了。”
“何谓扫一扫？”
“把手伸出来。”
周娥皇依言摊出一只小手，摆在萧弈面前。
“滴，到账一百钱。”
萧弈倒不是恶趣味想要逗她，只是有些怀念过往的生活，自娱自乐一下。
“好了，前几日向你借的钱还你了。”
“什么呀？你这个无赖。”
分明是一件周娥皇不可能理解的无聊小事，可她偏偏觉得很有趣的样子，笑靥如花，追着他轻轻捶了两下。
“欠我的钱，我都记在账上，你赖不掉。”
打打闹闹，两人回宣慰使府牵了马匹，赶往铜官窑村。
抵达时已是午后，他们都有些饿了，本以为只能嚼巴一些带的干粮，然而，周娥皇四下看了看，忽抬手一指，惊喜地道：“咦，有摊子。”
村口热闹了许多，几个农夫正在把原本倒塌的石碑竖起来。
因返乡的村民与过往的行商多了，路边支了几个卖茶水的小摊子，也卖些吃食。
“过去吃些热乎的。”
“好呀，我想吃那个，看着热气腾腾的。”
周娥皇说的是个挂着“常婆豆腐”的摊子，可走近了一闻，却闻到一股味，卖的原来是臭豆腐。
萧弈有心尝尝，正要招呼摊主端上两碗，周娥皇却是又拉了他一下。
“太臭了，我不要吃。”
“来都来了，那我吃。”
“你也别吃。”
周娥皇偏拉着他走开，重新挑了个卖米缆的摊位，道：“这个好吃，热乎又填肚子。”
“实不相瞒，我一早吃的就是这个。”
那摊主是个会做生意的，听得二人的对话，连忙招呼道：“郎君，小老儿的米缆是自家做的，跟城里的可不一样，鲜得咧，尝尝呗。”
周娥皇也劝道：“尝尝呗，我再给你买肉吃。”
她颇懂萧弈的口味，掏出荷包，又要了两斤炙羊肉。
萧弈也不客气，道：“再要壶茶吧，羊肉吃多了，解解腻。”
两人也不嫌那小桌板太破，就在路边坐下，津津有味地看着废村被重建起来的样子。
不时可以看到背着行李的归乡的人们。
“真好啊。”
周娥皇感慨道：“金陵虽繁华，可透着纸醉金迷的麻木，此间哪怕破败，返乡归来的人眼里却有希望呢，你自豪吗？”
“那不是希望，是劫后余生的庆幸。”萧弈低声道：“掌权者切忌自我感动，因为我们其实无论如何都体会不到他们的艰辛。”
半晌，周娥皇道：“原来你是时时刻刻都这般清醒，不只是针对我呀。”
“在你面前，已经是我最不清醒的时候了。”
萧弈脱口而出，反应过来，话已收不回了。
周娥皇微微一愣，低下头去，却是连闪动的睫毛都显出几分窃喜。
“还挺甜的。”
她这般说了一句，给萧弈也斟了杯茶。
“我是说这茶，入口特别苦，可品着有回甘的。”
就这般，两人坐在村口吃肉喝茶。
眼看太阳渐渐西移，如金黄的圆盘挂在龙窑山顶上。
风从湘江吹来，带着船工的号子声。
“嘿呦！嘿呦……”
吃饱喝足，他们牵马，步行往村中散步消食。
村中的集市已被清理出来，耆长张盂正在指挥着壮丁们修复市集。
周娥皇问道：“哪里能买瓷器？”
“还没烧窑呢。”
“那去与耆长打个招呼，让他给我留一套好的，我下次再来买。”
“你恐怕待不了那般久。”
“再来便是了。”
萧弈心想，名门仕女，哪是那么容易出门的，她总是想当然。
“就别打扰张耆长。”
“你是怕他歌功颂德你一番吧？那我们再去江边看看？”
“好。”
走到江边，码头已经被修好了。
被夕阳染红的金黄色江面上，能看到船只往来，偶有几艘也向铜官窑村停泊而来，虽不算特别热闹，但比上一次已有了许多生机。
两人便顺着湘江往下游走，渐渐人烟稀少，忽见有一艘破败的商船搁浅在江滩上。
“天快黑了，回去吧。”
“我带了酒没喝呢。”周娥皇忽指着那破船倾斜的船舷，道：“何不爬上去？”
身为名门仕女，她这要求有些顽皮了。
萧弈反正也喜欢到处爬，想也没想点头答应下来。
“好吧。”
“可那么高，要怎么上去呀？”
“我看看。”
萧弈走到江滩边缘，打量了一眼，踩在下方挂船锚的木柱上，一跃而起，单手抓住船舷，以手臂的力量将自己的身体拉上去，轻巧一跃，跃进废船。
他到甲板上搜索了一番，身后传来周娥皇焦急的声音。
“你人呢？没事吧？”
“来了。”
萧弈找到几根缆绳，试了试还算结实，将缆绳抛下。
“绑在腰间，抓紧了。”
“不行吧？”
“来。”
周娥皇好不容易才爬上来，萧弈捉住她的手腕，轻轻巧巧地将她提进来。
“哈，我上来了，这要是在金陵，可没人允许我这般做……啊，我的酒没拿。”
“等着。”
萧弈也不嫌麻烦，跳下去，发现马匹也没系，他默默系好，拿起岸边的行囊，重新翻了上去。
周娥皇已坐在船舷上，抬手一指，道：“你看，好美的夕阳。”
她像是个没见过世面的小女孩，每次都能发现漂亮的风景。
萧弈过去坐下，道：“你从金陵坐船到鄂州，所见的不也是这般大江大河吗？”
“才不一样。”
周娥皇从行囊中拿出甜酒，小抿了一口，低声道：“夕阳无限好，只是近黄昏。”
“没事，明天太阳会照常升起。”
“可你很快就要北归了啊。”
“是啊。”
周娥皇许久没有说话，只是喝着酒，任金色的光晕洒在她漂亮的脸上。
也许她又想借醉装疯了。
终于，夕阳一点点落在西岸的山峦后面，天色暗下。
忽听她轻声问了一句。
“知道我为何想今日来吗？”
“为何？”
“因为……想更多地和你待在一起。”
萧弈听过不少表白，却没想到一个古时候的仕女也会如此大胆地直抒衷肠。
“你醉了吗？”
“你问我是否金陵不好？其实金陵哪里都好，可就是没有你。”
周娥皇手中酒囊晃动，里面还有酒，这一次，她并非借醉装疯。
一双明眸注视着萧弈，她问道：“你……讨厌我吗？”
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