五代风华 第639章

　　“贺九，云州人氏，唐明宗天成间应募，会同初，随云州戍军南撤入河东。忻州道之役，阵前私退，军法当斩，杖责减死，左腿受创致残，免战阵之役，留充营中伙厨，擅烹人肉，军中号为能。”

　　念到这里，萧弈顿了顿，眼睛一眯，方才重新开口。

　　“开运年间，随部攻山北坞壁，掳掠十岁稚子，取肉为馔，进奉本部主将，蒙钱物之赐。”

　　听到这里，老贺瞬间变脸，那满脸的淳朴突然成了凶恶。

　　他手一抖，长矛险些刺破脖颈，却被他顷刻丢开，身子向后一缩，惊呼道：“这是假的……这是……是军中惯例！”

　　前言不搭后语，与他先前侃侃而谈时的样子全然不同。

　　萧弈瞥了他一眼，道：“军中惯例？若要追究这些旧事，或追究不过来。但今日，你一不肯听从军令，二编造过往、欺瞒阵前私逃之事，是欲激起哗变？亦或是，威胁本王？”

　　贺九连忙大喊道：“小人不敢……”

　　“挟制主帅，军法处置！”

　　“是！”

　　萧弈不等他说完，叱喝一声，兵士当即把贺九拖下去。

　　很快，哭求声越来越远，最后戛然而止。

　　这威慑了那些还在闹的老卒，他们纷纷低下头，人人脸上都是惶然。

　　把这些老兵油子裁撤了，奉行精兵之策，一则省下钱粮，二则战场上才令行禁止，如此，才能富国强兵。

　　萧弈返身，走上战台。

　　他看向乌压压的人群，开口，道：“如今是乱世，兵就是匪，匪就是兵，而兵一旦离了营，无田无地、无亲无故，身上还有伤病，除了饿死冻死便是落草为寇。这些，我能不知吗？是军吏们没有与你们说过汰撤之后的安顿，还是你们不信我？！”

　　士卒们沉默着，不敢言语。

　　萧弈却不只是施威、喝叱，他能明白老卒们的心思，在军中呆了太久难免担心离开后的生计，害怕改变。

　　“北伐要精兵冲锋陷阵，河东本土也要有人守得住根基。你们一辈子刀口舔血，我岂能令你们老无所依？且看看吧，如今的河东已不同了，修了水利，开了荒田，商贸往来，有百工可以营生。你等不信我无妨，我却依旧需要你们将后方的根基夯实了，北伐一战方有胜算。今日此举，不是抛弃你等，而是将你等安置到另一处战场，所求者，无非少死些我们的人。”

　　风卷过，尘沙扑面。

　　被裁撤的老卒们相继跪倒，夹袄簌簌摩擦，夹杂着沉重的喘息。

　　“愿听王上调遣。”

　　呼喊并不齐整，零零落落。

　　有人认命，有人暗怀怨怼，大部分人都是无言地垂着头，眼神中依旧是带着对未来的惶恐。

　　河东又是一场变局。

　　可要想兴盛，就得有改变。

　　好比长河滚滚而下，总是要掀起浪涛，其中，不知多少人的命运随之沉浮。

　　压下了可能兴起的哗变，萧弈舒了一口气，转头看向李昉，用眼神示意，往后这些人的营生便拜托了。

　　李昉微微叹息，一向神态从容的眉眼间也凝起几分不堪重负的疲惫。

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　　三月，春耕事毕。

　　汰撤的兵卒陆续分发各州屯田营，一部分拨入辎重、诸处工坊劳作，河东渐渐显出几分生聚振兴的模样。

　　军造作坊昼夜赶造甲仗器械，各地粮草物资，或循汾、漳水道，或走陆路官道，源源不断汇聚太原，再分转忻州、雁门关各处隘口。

　　萧弈每日处理完繁杂公务，常亲赴营垒校阅操练。

　　诸事紧锣密鼓向前推进，北伐之日日渐迫近，心底却总觉百般筹备仍有缺漏。

　　到了下旬，萧远从杨业军中赶回了太原。

　　少年将领风风火火地进了殿，迫不及待道：“王上，紧要军情！”

　　“别急，慢慢说。”

　　“可不敢慢，是大消息哩！”萧远眼中满是振奋，道：“契丹那个宰相，耶律屋质，他亲自坐镇云州了！”

　　闻言，萧弈不由目光一凝。

　　倒不是他怕了耶律屋质，而是在想，对方此时前来，是因为知晓了朝廷的北伐大计，还是为了对付他与耶律观音。

　　“具体的呢?”

　　萧远立即从怀中掏出一张关外的形势图递来。

　　展开一看，上面标注极细，城池、驻军、烽燧、草场、水源，一应俱全。

　　“契丹经此前河东一挫，对云代防线愈发看重。耶律屋质抵达之后，收拢许从赟、萧阿剌残部，复自奉圣、归化二州调部族军两万两千。其中，皮室精骑五千屯守云州城内；汉军步卒八千分戍寰、朔、应三州；余下契丹、奚骑散在桑干河两岸往来游弋，明摆着专一对付河东。”

　　“嗯。”

　　萧弈声音很闷，目光专注地在地图上逡巡。

　　耶律屋质一来，塞北形势完全变了。他大半年苦心孤诣打探的军情、推演的战略全得被推翻重来。

　　原本的兵力也有些捉襟见肘。

　　还得做更多的准备……

　　正此时，殿外再次响起了急促的脚步声。

　　“王上！开封御札！”

　　“敕太原郡王萧弈，朕闻天子御世，必攘四夷，人君守土，务复旧疆。契丹乘晋室之乱盗我燕云，边鄙岁被寇掠，朕承社稷之重，不忍河朔之民陷于左衽。今集十万甲兵，躬御六师，北幸沧州，永济渠漕舳舻千里，四道刍粟，络绎北向，将直趋瀛、莫，收复关南故地！”

　　“窃虑虏寇若闻大军东讨，必悉云州之众，东出以拒王师。尔镇河东，控扼代北，素熟边事。今授尔密旨，可整饬部伍，扬兵雁门，以西路为之策应，虏若来犯，则凭险拒之；虏若东驰，则伺隙挠其后方，烽燧相闻，缓急相报。兵机万变，听尔临机裁处，大功若集，疆土勋赏，朕不吝焉……”

　　忽然，殿外檐上铜马传来了隐隐的叮当声。

　　恍惚间，萧弈似听到了开封大军齐发的金戈铁马之声。

　　殿外云卷云舒，像是郭荣的雄心壮志。

　　十万甲兵，好大的手笔！

　　他目光一转，落回了御札的最后一句。

　　那郭荣亲笔的字迹，如同当面私语。

　　“勉哉！愿君臣同心，共扫朔漠之尘、复中原故土。故兹诏示，想宜知悉。”

? 第532章 雁门

　　四月，大军北出。

　　萧弈兵分三路，以周行逢领兵五千走繁峙，出茹越口，袭扰寰州；以李存瑰领兵三千奔阖峪口，牵制朔州；他则自领万余主力，出太原，走忻口，趋雁门。

　　策马于代州平原，放眼，天空澄净，视野极远，云朵轮廓清晰，低低的压在句注山头，仿佛天也很低。

　　遥看群山如同围栏，好像没有很高。

　　萧弈甚至觉得这些山终于是有坡了，不像太行山谷直壁耸立。

　　但当真行进山中，绕着山道不断地往上爬，偶尔一回头看着脚下的山谷，行军的队伍细如一条灰线蜿蜒，他才真切感觉到句注山之高，雁门关地势之关键。

　　所谓“雁门”，每年春来秋去，南雁北飞，因山高风急，别处飞不过去，只能寻这道相对低矮的山峪盘旋而过。

　　关城便筑在一千八百丈的山峪之上。

　　道路全是凿开的岩石，不需另外铺石头，又斜又硬，锋利处被古往今来无数过往的鞋磨得光滑如镜。

　　蹄铁踩在上面“叮当”不停作响，骏马时不时哼叽喘气，对这样的爬坡感到不满。

　　何况它想吃草都吃不到，山岩上的植被低矮，多是些耐旱的沙棘，像是顽强的河东人。

　　萧弈干脆翻身下马，看看将士们的状态。

　　后方一些士卒本是气喘吁吁，远远见他站在那儿，连忙憋着气，摆出不累的样子，其实脸都涨红了。

　　年初军中裁员，兵士骇然，有传闻说体力不好的还要裁掉。

　　到了关城前，杨业前来相迎。

　　“王上！”

　　“笑什么？”

　　“没甚。”

　　看得出，能北伐，杨业很高兴。

　　麟州本与契丹有世仇，相比于追随刘崇对契丹点头哈腰，如今终于要扬眉吐气，大好男儿心中岂无震动。

　　“契丹那边，耶律屋质到云州，想必多少有些察觉我朝北伐之事。寰州的赵彦章近来不停派小股探马到雁门附近。”

　　“无妨。”萧弈摆摆手，“你我备好粮草，牵制住契丹即可。东线才是主战场，官家亲征，所图者大。我等在雁门，只需让耶律屋质不敢东援，便是大功一件。”

　　“如此说来，此贼到云州反倒是好事？”杨业道：“他来，便是我等栓住了西线，为攻幽州创造了战机。”

　　“他若在云州按兵不动，我反倒要担心他实则绕路驰援幽州。”

　　说话间，萧弈驻足雁门关前，抬头仰望。

　　雄关他见得多了，可眼前城墙雉堞与山势融为一体，威严雄壮，还是让他感到了压迫感。

　　看着关城上刻着的两个字，他开口，喃喃念了出来。

　　“曳险。”

　　“王上。”杨业小声提醒道：“那是‘天险’二字，草头加‘曳’，取粮草、田土、兵戈具足之意，谓为‘天’，乃则天皇后所创；北面的地利门，‘埊’字也是为她所创，山上水下有土，山水土合而为地，取地利之意。”

　　“哦，有文化。”

　　萧弈自嘲地笑了笑。

　　媚娘还是太多才多艺了。

　　兵进天险门，关城不大，五脏俱全，官署、兵营、草料场、粮仓、马厩、校场一应俱全，依山势层层叠叠，错落有致。

　　城墙宽厚，城头可容五马并行，敌楼、角楼矗立其上，箭垛密布，每隔十步便有一处弩台。

　　安顿好士卒，一杆“萧”字大旗在雁塔旁的敌楼上高高扬起，猎猎作响。

　　萧弈沿城墙登上高处，四月艳阳高照的天气，山风扑面犹冰冷刺骨，吹得人面皮生疼。

　　想必待入了冬，中原兵士必习惯不了塞北的严寒。

　　俯瞰雁门北道，层峦叠嶂，地势险峻。

　　一座座山头铺展开去，没有茂密的林木，只有低矮的灌丛和裸露的岩脊，因此视野极佳，方圆数十里内的动静尽收眼底。

　　远远的，能看到契丹的探马在对面山头上瞭望，几点黑影在山脊上移动，如蝼蚁一般。

　　偶有海东青划过天际，一声清唳，在山谷间回荡。

　　“那是契丹人驯的猎鹰，可侦察传信。”

　　杨业走到萧弈身侧，道：“契丹探马近来不断，耶律屋质应该已经打探到王上亲自领兵前来了。”

　　“他有本事就来攻打我。”萧弈淡淡道：“在关前开战，我据天时地利，以逸待劳。待开战之后，耶律屋质得到东线情报，知道幽州危急，又不得不退兵回援，来也不是，走也不是，岂不妙哉？”

　　“即便如此，他也得出兵试探王上一二，一来摸清我军虚实，二来也好向契丹主交差。”

　　“欢迎至极。”

　　萧弈随口应了，视线落处，城外的草皮下显出白骨，他问道：“那是哪一仗场留下的？”

　　“谁知道呢。”杨业眼角微微一眯，喃喃道：“雁门关最不缺的就是战事。赵有李牧，在此大破匈奴十余万骑，单于奔走，十余年不敢近赵边城；秦有蒙恬，北筑长城，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马；汉时，卫青、霍去病也曾从此北击匈奴，封狼居胥。这关里关外，每一寸土，都埋着白骨。”

　　“无怪乎说‘一座雁门关，半部华夏史’。”

　　“末将却没听过这说法。”

　　“是吗？”

　　萧弈转过头，杨业侧脸的轮廓如石刻般坚毅，眼神深邃，不见武夫的残暴，目光深处反而是对脚下这片土地厚重的忠诚。

　　剪影嵌在雄关与远山之间，说不出的苍凉。

　　萧弈不由想到，这乱世之所以为乱世，或许是因为士卒们绝大部分都没有这种真正的尚武精神。

　　他回首，指了指南边。

　　“你说，我们在那边建一座靖边祠、一座忠义祠，如何？靖边祠供奉曾经出雁门关、北击外虏、开疆拓土的将领；忠义祠供奉曾驻守雁门、保家卫国的守将。”

　　“现在？”