药元福是历事六朝、从唐僖宗年间一路打到如今的宿将，检校太师，方面大帅。
死在这时候，曹州彰信军缺了主帅，而天下藩镇的眼睛必要盯着开封，看新朝如何处置。
是让药家子弟接了曹州，再立一个父死子继的藩镇？还是以心腹武将接替？或是，把彰信军也一并拆了？
虽说是契机，却也是难题，办得好，权收了，人还得念朝廷的好，办砸了，天下人便说新朝寡恩。
一念至此，萧弈又觉得药元福死得早了些，若能再过段时日，让他准备妥当才好。
半个时辰后，延和殿小朝议。
“诸卿以为，此事当如何处置？”萧弈抬眼，“这一桩办不好，朕前面封赏给出去的那些恩典，便都打了折扣。”
殿上沉默片刻。
王溥先出列，没急着给主意，先说丧葬。
“臣请辍朝三日，追赠侍中，赐谥，赙赠从厚，绢布钱粟皆出官库，官给葬事，遣礼官一员监护，许药太后以女身成服，朝廷遣使护其灵。”
“药公一生百战，生享爵禄，殁备哀荣，这是该给他的，也是给天下人看的。”
萧弈耐着性子，问道：“谥什么？”
“药公一生戎马，‘武’字最妥当，谥‘武毅’如何？”
“嗯。”
好不容易，议过了丧礼。
终于是转到了彰信军节度使的人选。
“药元福的长子药重遇自请为彰信军留后，议一议吧。”
“陛下，曹州在京东，是腹心之地，离汴梁不过数百里。”李昉道：“这等内地重镇，断没有再世袭下去的道理。”
李存瑰大步出班，声音高亢慷慨，道：“臣愿赴曹州，为陛下分忧！”
萧弈不答，面上微露不悦。
今日召李存瑰入对，本就是借这武人之口，将此事剖白于殿廷。
未待李昉发言，没想到，陶谷已抢先出列。
此人是个有眼力见的。
“陛下若授李将军彰信节旄，则曹州依旧甲兵自专岂不是与陛下在河东厘革藩镇之本意相悖？”
李存瑰一时语塞。
萧弈环顾一看，缓缓开口。
“朕直说罢，曹州彰信军，若是令药重遇承袭，便是父死子继，朕不能许；若是选一心腹大将授节出守，不过换一姓藩镇而已，朕亦不为。”
陶谷立时奏道：“陛下之意，彰信罢节，不复置节度使。仿河东旧制，兵、民、财、刑分官而理？臣附议，陛下圣明！”
范质有些忧虑，道：“陛下志在革新，然新朝肇建，甫逢藩镇出缺，朝廷便就此罢节，天下诸镇不管曹州是内地还是边镇，只会传言陛下登极便削功臣土宇。逼之过甚，恐各镇疑惧相结，再启兵戈。”
李昉道：“范相公所言有理，可正因这是新朝第一例，便当立此规制，为后世典法。”
陶谷反而更卖力，道：“昔者禁军哗变，陛下尚且一一定之，何惧区区彰信一镇？！”
王溥一直沉吟，此时出列，郑重道：“陛下要罢节，臣不反对。曹州是腹心之地，本就不当世袭。只是，臣有三桩，请陛下恩准。”
“讲。”
“一则，药家需厚待，辍朝、赠官、美谥、官葬已议定，召药重遇赴阙，授环卫高官，赐第、厚禄，诸弟一并甄录，朝廷虽收兵权，却不薄待功臣；二则，曹州之兵，不可激，须一步一步来，先置防御使统兵，再置转运使领钱谷，派文臣知州事，精锐拣选入禁军，老弱归乡，各给安置；明发中外，写清缘由，教天下藩镇无话可说。”
“王卿谋国之议，允。”
如此，制书颁了下去。
接下来几日，萧弈感觉得出来，朝堂中文武，心里都悬着。
药元福死得太早让他甫一开国，就亮明了削藩的态度。
在这个正等待各镇表态的时候，是容易激化矛盾的。
想来，如今各镇的眼睛都盯着一个人，符彦卿。
天下诸镇，以天雄军为首，符彦卿若上表附和，各镇便是默认了朝廷章程；若符彦卿要谈条件，甚至修书串联，那就麻烦了。
当此时节，萧弈的家眷从太原到了。
一路翻山渡涧，车马颠沛，一队人入得宫城，内侍引着各归居所，先行歇下。
暮色漫过殿宇宫灯次第燃起。
萧弈知道郭馨、安元贞、李寒梅、张婉都曾是在宫中住过的，如今难免触景生情，特意安慰了一番。
待到诸事定了，符金玉、符金环姐妹二人却没有随众人退入后苑，特意留在了延和殿。
烛火融融，驱散平日的肃杀气。
姐妹并肩而入，裙摆还带着路途上的尘土，眼底却藏着久别重逢的暖意。
符金玉目光直直盯着萧弈，神态温婉。
符金环则环顾殿宇，莞尔一笑，道：“昔日只念你这个人，不曾想你竟登九五，只能说，阿姐眼光独到。”
“何必取笑我，你又何尝不是？”
“人家是跟着阿姐挑的嘛，没想到，却是遂了阿爷的意，他总盼着子女联姻，可算是攀了高枝。”
萧弈笑了笑，道：“符公岂是浅薄之人？只怕他不满意我这个女婿。”
“哪管他满意不满意，人都许了你，阿爷还不是只能捏着鼻子认了。”
符金玉到底是更温柔些，轻轻拉了符金环衣袖，低声劝道：“莫闹了。”
她万福一礼，道：“陛下，妾动身南来之前，便已遣信给阿爷送了去。陛下天命已定，阿爷当全了君臣体面，必不能为难陛下。”
萧弈看着她的眼眸，见她目光清亮，神态体贴。
符家本可以趁机逼他立一符皇后，可她们竟是没有。
他心中感念，牵过符金玉的手，只道：“你体谅我，我知道。”
符金玉面颊微热，垂首，轻声道：“妾是陛下之人，自当为陛下筹谋。”
萧弈又看向符金环。
符金环轻哼了一声，终是也凑了过来。
……
数日后。
察事司的探报、诸道进奏院消息，纷纷摆上御案。
哪些递了贺表、遣子弟入京；哪些镇闭城观望；哪些对朝廷使者不冷不热；甚至有几个州还在沿用景懋旧历……桩桩件件，萧弈都记着。
他最关注的还是符彦卿。
终于，六月二十七日，一封表文快马入京，直送延和殿。
“陛下，邺都的贺表到了！”
听得“贺表”二字，萧弈不由松了口气。
再看贺表文，符彦卿写得颇恭谨，自称“老臣”，贡了金帛鞍马，还提了一句，愿听朝旨、随时入朝。
“好。”
萧弈道：“河北如此态度，大局便算是稳了。”
“说到底，陛下两桩姻缘，胜过万千说辞。”
李昉胆大，还是调侃了一句，又道：“符魏王是明白人，此一封表，抵得上十道诏书。河北不动，其余藩镇便不敢妄动。”
果然，符彦卿开了头，不出半月，各藩镇的表文陆续递到开封，措辞恭顺，无一对曹州之事提出异议。
彰信军的交割也算顺当，药重遇入京，受了官职，得了甲第，捧着朝廷厚赏。
待陶谷宣旨归来，还说了一桩趣事。
“回陛下因陛下起兵之初，药师厚曾公开质问。臣到曹州宣旨，药重遇还以为朝廷是要找他算账、惶恐伏地，听完环卫高官、甲第厚禄，才如蒙大赦。”
闻言，萧弈不由心道，他惧这些武夫，可武夫也是欺软怕硬之辈，又何尝不惧他？
随着符彦卿一封贺表，还有另一封奏表送来，却教他惊喜。
是凤翔节度使王彦超递来的。
王彦超是萧弈的老熟人了，当年萧弈初到郭府，遇到的便是他。
表文不长，却极实在。”
“臣起家行间，遭逢丧乱，待罪方隅，未尝一夕自安，今大虞受命，海内之势必一。臣犬马之年，不敢复以一方兵甲自私，愿纳凤翔旌节，单车入朝，备员环卫，为陛下守门户、奉朝请。”
“好！”
萧弈看罢，不由赞了一声，喃喃道：“这王彦超，倒让朕不知如何赏了。”
李昉笑道：“陛下可知王彦超为何如此？”
“为何？”
“他对功名看得淡，后唐时，他在魏王李继岌麾下，李继岌遇害渭南，亲随一哄而散，唯有他守着旧主不走。事了，上重云山剃头出家，有高僧说他骨相贵气，逼他还俗。”
“如此看来，还真得给他一场大富贵才行了啊。”
萧弈与李昉相视一笑，神色都松快了些。
唯萧弈内心知道，这用的也是“杯酒释兵权”的道理，只是他给的许诺少些，恩威并施。
各藩贺表一到，天下诸国的使者也相继到了。
让萧弈有些意外的是，最先到的，竟是南唐使者。
阁门司呈上使者名帖时，萧弈看了一眼，目光微顿，喃喃吐出一个名字。
“周宗。”
? 第573章 献策
钟鼓三通。
通事舍人唱礼，周宗由两名礼官引着，踏上丹墀。
“外臣周宗，蒙恩进奉！”
萧弈高坐御榻上，目光看去，周宗年近八旬，一身紫袍，走得很慢，筋骨看着还算健朗。
待周宗立定，撩袍欲跪，膝盖发出弹响，礼官伸手要扶，他袍袖一拂，兀自拜倒，双手高高奉起表函。
“恭贺皇帝陛下，顺天应人，抚有万国。”
阁门使下阶，双手接了表函，当殿展开，清了清嗓，宣读。
“江南国主臣璟言，伏惟皇帝陛下，体元立极，顺天应人，荡涤氛埃，混一区夏，臣僻在江介，获奉正朔，瞻望阙庭，不胜欢欣，谨遣致仕司徒周宗奉表称贺，兼贡方物，聊将臣子之节，伏惟陛下怜而察之……”
读罢，周宗道：“陛下，江南进奉船二十艘，已泊在汴河朝阳门外，贡单誊清在此。
“念。”
“金器五百两，银三万两，钱五万贯，绢五万匹，龙凤山茶十万斤，绫罗缯彩万匹，乳香五百斤，犀角三株，象牙十株，又有乾腊、珍果、笺纸、笔墨若干。”
贺表谦恭，朝贡也厚。
萧弈听着，脸上却没有一丝表情。
李璟此人，笔下有“小楼吹彻玉笙寒”的风流，早年也有过北向争锋的野心。
如今伏低作小，绝非真心归正，无非是以柔缓之术，避中原兵锋，图谋苟全江南。
萧弈淡淡宣了慰劳答旨，又特降恩命，便殿赐宴，赐周宗衣带一袭、鞍马二匹。
周宗谢恩，又拜。
礼官上前相扶，这回他没有推拒，由人搀着，缓缓退出大殿。
萧弈望着那道背影，心里莫名起了些杂念。
好不容易下了朝，他召来察事司的官吏，吩咐道：“去查一查江南使团，都有哪些人来。”
“遵旨。”
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