“嗡。”
弓弦发出好听的微微震颤。
铁脊箭如流星“唰”地窜出。
几乎是同时，范巳也一箭射出。
前方，一个南军游骑堪堪勒马转身想跑，侧颈中箭，绽出红光，栽倒在地；另一个人胯下战马中箭，悲鸣着栽倒在地，将那人摔在地上。
“?——”
其余三人大惊，飞马便逃。
廿营中立即有人赶上，一矛刺穿倒地南军兵士的手臂，将他押下。又将尸体的左耳割下，用来记功。
萧弈与范巳对视了一眼，道：“还是你的箭准啊。”
“指挥高明，活捉一人，可套问出情报。”
“我是没把握射准人罢了。”
范巳低下头，挠了挠脖子，小声道：“我怕箭术被指挥超过，又下了功夫琢磨哩。”
“那我还得多练啊。”
郭信策马上前，道：“你俩也太急了，怎不多喊几个箭手，一并将五个耗子射杀了。”
“不必。”萧弈道：“明公让傥进送来旌节，不就是为了让南军看到吗？”
“哦。”
郭信一点就懂了，道：“原来如此，狗皇帝一看父帅旌节这就到开封城下，怕是要吓死了。”
……
申时未过，太阳还未落山，旌节已高高竖在了陈桥驿。
萧弈上次过而不入，这次回来，终于进入其中。
整个驿馆已被军营包围，辕门两侧各立一根三丈高的木柱，柱上挂着旗贴，除了北军的军旗，还有一面的避兵旗，示意战事将至，商旅行人绕道。
穿过军营，驿馆里有三重院落，外院占地约十亩，可容纳五百骑兵列阵，院东，三十间马棚整齐排列；中院被征为牙兵宿卫之地，萧弈等人也被安排在其中一间通铺；内院则设着郭崇威的中军大帐，旌节就是悬在帐外高高竖起的旗杆上，旁边是郭崇威的大旗，上书“先锋招讨使”。
后面则是粮仓、水窖，守卫森严。
“郭将军巡营未归，萧指挥可先行歇马用饭。”
军需官很快端了吃食上来，胡饼、熟羊肉、粟米粥，伙食颇好。
萧弈一边吃，一边看向外面，兵士们正分批休整，或擦拭兵器；或给马匹喂草料；或围坐在一起啃胡饼，整个驿区秩序井然，听不到半点喧哗。
吃完没多久，整齐密集的马蹄声传来。
赶出辕门，抬眼望去，官道南面，数百骑黑衣骑兵列着整齐的方阵疾驰而来。
骑兵奔驰虽快，却阵型严整，最前的是持长槊的锐卒，中间是挎弓带弩的游骑，后面则是披轻甲的押阵兵。
他们策马入辕门，在驿前停下。
为首一人面容刚毅，不苟言笑，正是郭崇威。
郭崇威应该得知了消息，目光扫过萧弈，径直问道：“俘虏审了？”
“还没有。”
“廷让，你与萧弈去审，审好了到大帐报我。”
“喏。”
一个年轻兵士从郭崇威身后出列，应喏。
待郭崇威带着五百人流水一般地过去，他才向萧弈一抱拳，道：“先锋斥候将，刘廷让，参见萧指挥，请。”
“请……”
出乎萧弈意料的是，刘廷让没有大动刑罚，只是让人剥了那俘虏的衣服，丢在冰天雪地里，自己与萧弈坐在火炉旁暖酒。
萧弈留意了一下，刘廷让不过二十出头，颇为沉稳，没有寻常兵将的戾气，眉宇间有一股正气。
两人都没理会那俘虏，简单聊了几句。
“卑职字光义，涿州范阳人，将门子……”
说罢，看时间差不多了，刘廷让转向那俘虏，招了招手，道：“过来。”
“是，是。”
“喝点酒，暖暖身子，问你，慕容彦超的中军大帐在哪？我刚从南边回来，你若瞒我，知道后果。”
“不敢，不敢。大帅……不，是慕容彦超就驻扎在七里店，今日刚下寨，在赤岗西侧三里，后面是各路主力。”
“说你见到的情形。”
“是，是，赤岗岗顶最显眼的大帐外，插的是黑钺大纛，书着个‘侯’字旗，今日刚下寨，还在挖壕沟，小人没进去过。”
萧弈心想，不愧是斥候，说得清清楚楚。
刘廷让点点头，从怀里掏出张麻纸，用炭笔快速记着，又问道：“东边呢？”
“东边五十步有个营地，挂‘袁’字大旗，有木桥连着。号称整个营地有数万禁军，其实没有，分马军和步军，马军帐在西，步军帐在东。”
“骗我？那里不是金水河？”
“小人不敢撒谎，挨着金水河还有‘吴’字大旗，两千郑州兵，一半守水车，一半守粮道。”
“……”
半个时辰后，萧弈、刘廷让一起走进中军大帐。
郭崇威正站在一张巨大的地图前，手执朱笔，眉头微蹙，不时在地图上勾上两笔。
“将军，审出来了。”刘廷让道：“与我们探查的情报可以一一对照。”
“念。”
“慕容彦超亲率先锋，驻于赤岗西侧三里的土陇顶端，此地名七里店，可俯瞰赤岗与刘子陂之间的平地，是骑兵突击的制高点。”
“嗯。”
“侯益中军帐在赤岗顶；袁嶬率禁军环伺；吴虔裕两千郑州兵分守金水河水车与南侧粮道。”
“嗯。”
“刘重进在北；张彦超在西……”
刘廷让不停念着，郭崇威惜字如金，有时下笔修改地图，有时沉吟不动，有时添上两笔。
末了，郭崇威停下动作，吁出一品长气，喃喃了一句。
“两三万兵力。”
在他面前，南军的兵力已然清晰可见。
萧弈凝视地图，只见上面画得密密麻麻，因标注得太过细致、太过直观，让他仿佛能看到大军集结，旗帜如林，人马嘶昂。
甚至，他还能从其中感受到一丝杂乱，像是看到刘承祐红着眼、不顾一切地把兵马当作赌注，一股脑押上。
这是十一月十四日，郭威誓师起兵不过三日，他已重回开封。
大军自滑州渡河，一两日即可兵临城下，可谓迅雷不及掩耳；南军的兵马也堆垒出来了。
决战紧锣密鼓被推到了眼前，一触即发……
第73章 临时训练
入夜，陈桥驿营地静谧，毫无兵马喧嚣，只能听到巡兵整齐的脚步声，可见郭崇威治军之严。
萧弈甚至留意到驿市商铺内还有百姓躲藏。
五代风气虽坏，可越精锐的部队，越是军纪严明，这坚定了他的信心。
“萧指挥。”刘廷让举着火把，送他到了驻地，道：“你们是客军，今夜可卸甲安歇。”
“万一南军夜袭？”
“嘿嘿。”刘廷让道：“别担心，你们赶路辛苦，歇好了，后两日好杀敌。”
“如此，我们就放心休整了。”
是夜，廿营难得卸了甲，加上傥进，四十八人挤在一个通铺里，臭气熏天。
萧弈一开始觉得肺都要被闷炸了，恨不得去住虽然冷但透风的帐篷，渐渐也就习惯了，作为主将，同吃同宿是最基本的。
他踹了张满屯一脚，骂道：“直娘贼，把脚洗了。”
“嘿嘿。”傥进道：“你们闻，俺就不臭，俺这人好干净得很咧。”
“俺只是脚臭，你是嘴臭。”
张满屯到外面捧了点雪，囫囵把脚抹了两下又回来，道：“这先锋军也就五个指挥，加廿营共六个哩。”
“嘁，你们也能算一个？”
“都闭嘴！就你俩话多，熄灯后不许说话！”
萧弈学着骂人了，心里就爽气了许多。
他发现管着这些大头兵，话多了没用，凶他们才能老实。
“花秾、老潘，你们过来。”萧弈招过两人，走到门外，道：“明日训兵，我们做些准备……”
是夜，在此起彼伏的鼾声里睡了个好觉。
十一月十五日，卯时初刻。
“咚！咚！咚！”
“起身整备！卯时三刻，校场集结！”
都将的呼喝伴着军鼓从别的营帐传来。
萧弈坐起，疼得悄悄呲了牙，他十天往返了一千三百余里，身上没有一块肌肉不酸疼。
他踹了郭信一脚。
“起了。”
“让我再睡会。”郭信翻了个身，嘟囔道：“好困。”
“起。”
萧弈毫不客气，一把将他从通铺拖到地上，却牵动了自己背上的肌肉，顿时疼得精神起来。
“哎哟。”
“披甲，用饭，校场操练。”
“指挥，郭将军没让俺们廿营操练啊。”
萧弈冷冷道：“我让你们操练。”
到饭房帐用了朝食，廿营准备赶去校场。
傥进还坐在那大吃特吃，甚至故意气人，打了个很响的饱嗝。
“嗝！肚子啊肚子，俺可没有辜负你，走哪都吃饱。”
张满屯回头，啐道：“你的肚子可辜负你太多哩，一点主意也没给你出。”
“还不去点卯？！”
赶到校场，正好卯时三刻，郭崇威已在点将，只往廿营这边看了一眼，没理会他们，自率一队骑兵流水般地出营而去。
副将王审琦负责营垒守卫。
萧弈没领到军令，就在校场操练廿营。
大战一触即发，临时练刀枪棍棒来不及，他想过，这两日能提升的只有一点——凝聚力。
“列队！”
“喏！”
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