曾布也不催，只是安静地等着。
“官家说，佛道寺观，田产不下千百万亩，岁岁不纳一粒粮。”
“僧道度牒日增，寺观资财日厚，而国家岁入日蹙。此非长久之计。”
梁从政说到此处便停住了，重新端起茶盏，低头呷了一口。
厅中一时无声。
曾布坐在椅上，面沉如水。
梁从政这番话，从头至尾没有一个字说“官家命你去办”。
可每一个字都明明白白地告诉他：这就是天子的意思。
“免税。”曾布缓缓吐出这两个字，“官家之意，是动寺观的免税特权。”
梁从政微微颔首，一个字也不再多说。
曾布沉默了片刻，然后将茶盏搁下，盏底与案面相触发出一声轻响。
他开口时，声音比方才沉了几分：“梁都知。”
“此事若要办，难不在令下，而在令行。”
他伸出三根手指。
“朝中官吏，老夫不做精确算计，但凭日常观之，至少三成是佛道信徒。”
“府上设佛堂的、持斋的、捐资建寺的、家中女眷常往寺观烧香的，满朝皆是。”
“动了寺观免税，便是动了这些人的体面与虔诚，朝会上岂能不争？”
他收回一根手指。
“其二。寺观设长生库，质钱取利，自古有之。”
“梁都知可知，长生库里的钱财从何而来？”
梁从政没有说话，只做了个请的手势。
“最少五成，是勋贵之家的私财。”
“他们自己不便利贷，便托寄于寺观，借和尚道士之手放出去，利钱归己。”
“此事满朝上下，心知肚明，却从无人点破。”
曾布抬眼望着梁从政。
“动了寺观免税，寺观资财缩水，长生库本钱受牵，利钱必受影响。”
“届时牵动的，便不只是几个方丈住持了。”
梁从政听完，沉默了好一会儿。
然后忽然从袖中抽出一张素笺，双手捧着递到曾布面前。
“曾相公所虑，官家亦知。但曾相公请看，官家自己，已做到了什么份上。”
曾布接过素笺，就着烛火展开。
他一行一行往下看。
眉间那道竖纹从无到有，越来越深。
看到最末处那行小字时，他的手不自觉地抖了一抖。
每岁御服八套。
春夏秋冬各二。
虽然之前梁从政已经说了官家在削减开支，但他完全没想到官家削减的那么狠。
他想起自己一年也不止八套衣裳。
而官家却...
“官家何必如此自苦呢？”
曾布的声音干涩了半截，后半句话硬是没说出来。
“谁说不是呢。”
梁从政垂着眼，望着自己交叠在膝头的双手。
“历朝历代，哪一位天子能做到这个份上？”
“说句大不敬的，便是仁宗皇帝以俭德闻于天下，怕也未见得对自己这般狠。”
“官家今日还说，福宁殿有几处梁柱该修了，说完又摇头，道修它做什么，能住便是了。”
他叹了口气。
“我听着，心里头刀剜似的。”
曾布举着那张素笺，便觉薄薄一张纸，分量却沉得压手。
他不是没见过皇帝省钱。
可从前省的是别人的钱，是百官的俸、地方的饷。
眼前这位，一刀一刀，全砍在自己身上。
这样的人，他若不帮，还做什么宰相？
他将素笺缓缓折好，压在掌下，抬起头来。
面上已恢复了平日的沉静，只是声音里多了几分镇静。
“梁都知。这件事，老夫接了。”
梁从政颔首，然后依旧看着曾布，只安静地等着下文。
果然，曾布接着便道：“然此事干系甚大，不能操之过急。”
“若明日便在朝会上骤然提出，便如以一石击千重浪。”
“反对者众，附和者寡，老夫便是三头六臂也难压住阵脚。”
“而一旦提出被驳，便如覆水难收，往后更难开口。”
他竖起两根手指。
“须分两步走。”
“愿闻其详。”梁从政往前倾了倾身子。
“其一，请官家明日先发明旨，将削减用度诸项公之于朝。”
“祭祀减等、宫苑裁撤、御服从简、贡品停并，这些是宫闱之内事，百官无从置喙。”
“旨意一颁，天下便知官家以身作则，率先垂范。此谓先立其德。”
“其二，待官家节俭之名播于朝野，老夫再借势徐图寺观免税之议。”
“须先摸一摸底，何人可争取，何人可利诱，何人只可威压。”
“待关节疏通，寻恰当时机，或以某寺观不法之事为引，或在议军费筹措时顺水推舟。”
“总之不能让人一眼看出所图。此谓后成其事。”
他略略一顿，又补了一句：“所谓欲速则不达。官家既已等了许久，想来不在乎再多等几日。”
梁从政听罢，缓缓点头。
眼里满是赞许之色。
能在须臾之间将利害理得如此分明，又拿出成套方略，这位曾相公果然不负官家信重。
“曾相公思虑周全。只是这几日究竟是几日，我回去见了官家，也好有个交代。”
曾布沉吟片刻。
“半月。给老夫半月。半月之后，必定在朝会上提出此议。”
梁从政抬眼看他，忽然微微一笑：“相公所言，在下将如实转告官家。”
他站起身来，理了理衣袍，端端正正给曾布行了一礼。
这一礼比进门时弯得深了许多。
“曾相公，我该回宫复命了。”
曾布起身拱手回礼。
梁从政走到厅门口，忽然停住脚步。
他侧着脸，像是与门外的夜色说话，声音极轻：“曾相公。官家待相公，犹汉宣之于魏相也。”
说罢跨出门槛，两名随行小黄门从暗处闪出，一左一右跟上。
脚步声在青石板路上轻快地响了一阵，便消失在夜色里。
曾布站在厅中，望着那道空荡荡的门廊，久久未动。
汉宣之待魏相。
魏相上书削霍氏之权，汉宣信之任之，终成中兴。
他将那张素笺从袖中抽出，又看了一遍。
看到末尾那行“每岁御服减为八套”，忽然叹了口气，喃喃道。
“官家，你这是给老臣出了个大难题啊。”
他将素笺仔细折好，塞回袖中。
片刻后，他忽然唤来老仆。
“备纸笔。把户部、刑部、大理寺这几处与寺观田产相关的卷宗，明日一早便调来。”
“还有，告诉刘正夫，明日散班后到老夫这儿来一趟。”
老仆应声去了。
曾布转过身，将手拢在袖中，缓步往后堂走去。
廊下秋风穿堂而过，吹得他袍角微微掀起。
他没有理会，只低着头，脑中已在盘算那份即将送来的卷宗里，究竟藏着哪些可以撬动的缝隙。
今夜，汴京城里注定不止一个人睡不着。
? 第177章 让韩忠彦来。
梁从政回到福宁殿时，已近亥时三刻。
殿中烛火未熄。赵似仍坐在御案后，面前摊着那本田亩总账，右手执笔，左手掐着眉心。
听见脚步声，头也没抬。
“回来了。“
梁从政趋前几步，躬身道：“官家，臣已见过曾相公。“
赵似搁下笔，往椅背上靠了靠，目光这才从账册上移开。“说。“
梁从政便将曾布所议分两步走、先颁削减用度明旨再徐图寺观免税之策，原原本本禀了一遍。
说完，又补了一句：“曾相公说，给他半月。半月之后，必定在朝会上提出此议。“
赵似听完，忽然笑了一声。
倒像是早料到了。
他站起身，踱到窗前，负手望着殿外沉沉夜色，开口道。
“要是好办，朕就自己办了。就是知道难办，才交给他曾子宣去办。“
梁从政垂手不语。
赵似转过身来，面上已恢复了平日的从容。
“既然曾相公都这样说了，那就依他。一步一步来。另外——“
他顿了顿。