“这种事，秀赖听得懂你在说什么。”
“至于延揽的事，不要说得那么直白。”筒井顺庆语速放缓。
“你只需不经意地提一句，‘中纳言大人曾在私下夸赞过你，说以你的本事，在筒井家中至少是一万石起步’。”
“让他自己去琢磨，自己去权衡。话说透了，反而容易让他起戒心。”
“臣明白了。”斯波义银伏身：“臣会把握好分寸。”
“还有一件事。”筒井顺庆忽然话锋一转，语气比方才柔和了几分。
“义银，你家太郎今年多大了？”
斯波义银一怔，不明白主公为何忽然问起这个。
但还是如实答道：“回主公，太郎今年虚岁十三了。”
“十三……”筒井顺庆沉吟片刻，微微点头：“不小了。该元服了。”
斯波义银的心猛地跳了一下，抬起头看着顺庆，心中已有隐隐猜测。
“十四的时候就给他元服吧，我来为他加冠。”筒井顺庆语气平淡地好似闲谈。
但这话落在斯波义银的耳朵里，却如同惊雷炸响。
“主，主公是说......亲自为我家太郎加冠？”他以为自己听错了，或者是家主在开玩笑。
但顺庆的脸上没有半点玩笑的意思，反而还眉头一挑：“怎么，不愿意？”
“不不不！”斯波义银连忙伏身叩首，声音激动得都在颤抖：“臣……臣不敢！”
“臣只是……只是没想到……”
他没想到，真的没想到。
斯波家早已没落，他不过是靠着女儿嫁入筒井家，才得以安身的没落名门。
在筒井家的家臣团中，论资排辈，他远远排不上号。
他的儿子，有什么资格让主公亲自加冠？
可主公偏偏这样说了。
筒井顺庆站起身，走到窗前，背对着斯波义银：“义银，你跟着我七八年了。”
“你对筒井家忠心耿耿，我看在眼里。”
“你家太郎，也是我看着长大的，是个聪明孩子。”
“这件事，就这么定了。”
“是。”斯波义银感动得嘴角酸楚，眼眶湿润。
他看向家主的背影，在夕阳的衬托下，显得格外伟岸。
他不是傻子。
家主今天先提五千石，再提给太郎加冠，用意再明显不过。
既是恩赏，也是信任。
让他知道，主家不会亏待他，更不会亏待他的儿子。
让他知道，他办好这件事，他的儿子将来在筒井家，便是有了前程！
“臣。必不负主公所托！”斯波义银伏身再拜，额头触地，久久不肯起身。
从这一刻起，他与筒井家的羁绊，又多了一层。
筒井顺庆知道，今日恩赐的这两样东西，足够让斯波义银死心塌地了。
而通过义银，毛利秀赖也会知道。
筒井家不是空口许诺，而是实打实地对待自己人。
一万石的承诺，不是画饼。
第677章 这个世界上有种高明操作，叫神谕
天正九年（1581年），腊月。
近江国，多贺大社。
冬日的寒风，吹得神社中的神树“三本杉”瑟瑟作响。
斯波义银已经从六月住到了腊月。
他每日清晨便到正殿祈福，午后在偏殿抄写祈愿文，傍晚绕着神社散步，活脱脱一个虔诚的信徒。
但只有他自己知道，他来这里的真正目的。
“大人，今日又来得早。”神社的大宫司见他步入正殿，欠身行礼，面带笑容。
大宫司早已习惯了他的存在，甚至为他专门收拾了一间偏殿，供他长期居住。
斯波义银回礼，语气客气：“替外孙祈福还愿，不敢懈怠。”
大宫司点了点头，没有再说什么。
这位来自筒井家的贵客出手阔绰，每日的供奉也从不吝啬，却从不提出格的要求。
逢此乱世，这样的贵客可遇不可求。
他自然乐见其成，不会多问。
斯波义银跪在伊邪那岐的神前，二拜二拍手一拜，虔诚地祈愿。
他虽然口中念念有词，实则心中盘算毛利秀赖怎么还不来？
若是再不来，他就要在这里过年了。
“大人。”身后传来一名神官的声音：“有人求见，说是从安土城来的。”
斯波义银的心猛地跳了一下，面上却不动声色：“烦请神官带他到偏殿等候。”
“待在下祈福完毕，再去会晤。”
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偏殿内，毛利秀赖裹着一件厚实的直垂，跪坐在榻上，神色疲惫。
斯波义银步入偏殿，看到弟弟的模样，心中一酸。
“兄长。”毛利秀赖欠身行礼，声音沙哑。
斯波义银在他对面坐下，上下打量了一番：“瘦了，老了。”
“等急了吧。”毛利秀赖苦笑：“好不容易等到年前采办的差事，才借着这个机会溜出来。”
“年前采办？”斯波义银眉头微挑。
“嗯。”毛利秀赖点头：“每年腊月，安土城都要采办大量年货。”
“上様把这件事交给我们去办，也算是一年一度的‘外放’机会。”他的语气中带着一丝自嘲。
斯波义银听出来了，却没有点破。
“你这半年来，信都不回，我差点以为你出事了。”斯波义银语气中带着几分埋怨，但更多的是关切。
“不敢回。”毛利秀赖低下头：“我若是频繁与外界通信，被上様截了去，那就是死罪。”
斯波义银沉默了片刻，点了点头。
“你这一路，没人跟着吧？”他压低声音。
“没有。”毛利秀赖摇头：“我绕了好几个圈子，确认没人跟踪，才来的。”
斯波义银点了点头，心中稍稍松了口气。
“兄长，你在这里住了半年？”毛利秀赖环顾四周。
偏殿虽然简朴，但榻榻米是新换的，显然大宫司对这位贵客颇为用心。
“半年零二十三天。”斯波义银苦笑：“你要是再不来，我就要在这里过年了。”
“中纳言大人让你来的？”毛利秀赖低声问道：“是有......什么吩咐吗？”
斯波义银没有急着回答，而是语气平淡地说道：“没什么特别的意思。”
“就是让我来替熊千代祈福还愿，顺便过来看看你。”
“看看我？”毛利秀赖抬起头，眼中满是疑惑。
“是啊，看看你。”斯波义银叹了口气：“听闻信长公又因小事大开杀戒，你万事要谨慎啊。”
毛利秀赖的眼眶微微一红：“多谢中纳言大人关心。”
斯波义银随即很自然地先聊起了家常。
“家里的几个孩子，都还好吧？”
“还好。”毛利秀赖神色稍缓，谈到孩子，脸上的紧绷总算是松了几分。
“托兄长的福，还算安生。”
“大女已经许了人家，小女刚八岁，乖巧的很，已经能帮着家里操持。”
“哦？许了谁家？”斯波义银顺势问道。
“劝修寺家的老三，明年成婚。”
“可以啊。”斯波义银眼睛一亮，语气中多了几分兴致。
劝修寺家目前是晴丰当家，现任的武家传奏，已经是朝廷位极人臣的从一位?权大纳言。
老三就是他的三弟，重点是他们家的晴子，可是诚仁亲王的王妃。
“如果诚仁亲王即位了，那你们家岂不是皇亲国戚了？”
“兄长说笑了。”毛利秀赖嘴上说着谦虚，但脸上还是有面子。
“听说他家老三是要入继到万里小路家的，到时候就不是劝修寺家了。”
“但血缘是改变不了的，正如你我都是斯波家的血脉一样。”斯波义银接过话头，语气郑重了几分。
“苗子什么的不重要，重要的是，身上流着谁的血。”
“兄长说的是。”毛利秀赖还深以为然的点头，似乎没有听出义银话中的弦外之音。
“对了，弟妹近况如何？”斯波义银只好继续闲聊。
“正在养胎，已有身孕八个月了。”毛利秀赖如实回答，语气中带着掩饰不住的期盼。
他已经年过四十，一直盼望着能有个儿子传宗接代，续上他家的香火。
“这是好事啊，怎么一直没听你提起过？”斯波义银也为他高兴。
“哎......”毛利秀赖叹了口气：“上様那脾气阴晴不定的，我哪敢张扬。”
“正好在这神社中祈愿一番，很灵的。”斯波义银指着正殿方向。
毛利秀赖听了这话，目光不自觉地顺着兄长的指向，望向正殿的方向。
他决定走的时候，真得要好好拜拜，抽个“御神签”，说不定能转运。
因为他觉得，自从回到了织田家，就一直诸事不顺，整天还提心吊胆的。
“对了，兄长......”毛利秀赖犹豫了一下，还是开口问道：“你在筒井家......怎么样？”
毕竟人家都问候了自己的家人，自己不能失礼吧。
斯波义银微微一笑，知道机会来了。
“我在筒井家过得还不错。”
“我家主公开恩，年前给我涨了知行，从三千石涨到了五千石。”
毛利秀赖的瞳孔微微收缩。
五千石。
他在织田家几十年，从母衣众做起，如今知行才不过两千石。
“还有。”斯波义银继续说道：“我家主公说，等我家太郎元服的时候，他要亲自来为太郎加冠。”
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