“一年之内！”
随后，她像是突然想起了什么，声音骤然发紧，
“不……我从部落赶到这里，路上已经花了将近两个月…”
“所以，最多还有十个月！”
“十个月……”
赛丽艾低声重复着这个数字，眼神以肉眼可见的速度变得凝重。
她五指微微收拢，看向古元，语气是前所未有的严肃：
“你怎么想？如果南方大陆真的遭遇那种规模的灾难，中央大陆绝不可能独善其身。”
“黑色的潮汐若能吞噬南方，渡海而来只是时间问题。”
古元缓缓颔首，他当然明白这个道理。
只是十个月……这时间实在太紧迫了。
他既不清楚潮汐的效果，也不清楚潮汐的根源。
他的力量足以粉碎任何实体，但“潮汐”这种抽象的存在，简直如同要与无形的空气，或整个大海搏斗。
古元压下翻腾的思绪，试图寻找更多线索，目光重新落回伊莎拉身上，声音放缓，试图安抚对方的紧张：
“关于潮汐，还有没有其他更具体的情报？比如它出现时的征兆，或者杀伤特性？”
就在这时，古元脑海中灵光一闪，想起原著中的信息，转头问赛丽艾：
“对了，赛丽艾，现在的你，手上有没有一个名为「预知梦」的魔法？”
赛丽艾听到这三个字，端坐的身体微微一僵。
她眼中闪过一抹惊疑：“你怎么会知道？！”
她的惊讶不似作伪，“这个魔法我到手才不到两年，至今还没有完全掌握，连弟子都没有告诉！”
一瞬间，数个念头掠过她的心头——古元难道也会预知未来？
总有一种被彻底看光的感觉。
他到底还知道多少关于自己的秘密？
古元面不改色，用早已准备好的借口随口带过：
“你说梦话的时候告诉我的。”
心中却想，这自然是得益于对原著剧情的先知先觉。
他知道「预知梦」是赛丽艾唯一掌握的预知类魔法，能在梦中体验未来，在原著中曾预知到她的死亡……
虽然那个故事还没发展到那里就中断了。
眼下更重要的是，该魔法能否挖掘出更多信息？
古元不禁再次陷入深思。
“我、我想起来了！”
这时，伊莎拉似乎终于从记忆深处搜寻到了关键线索。
砰！
她激动得一拍桌子，突如其来的声响将众人有些分散的思绪猛地拉回，她兴奋地对古元说：
“先知曾在预言中提到，能化解这场危机的关键人物总共有两个！”
她热切望向古元，眼中重新燃起希望的火花：
“除了勇者大人您之外，还有一位，貌似是精灵，而且应该也是一位僧侣！”
“只可惜精灵的踪迹太难寻觅，预知到的景象又不够完整，没有具体的样貌和名字，我们这才选择了更强大的您作为首要求助对象。”
“精灵……僧侣……”
古元听到这两个词，脑海中立刻浮现出克拉夫特的身影，一股强烈的既视感涌上心头。
说到能解决一个大陆的危机，且还是愿意冒险帮助他人的性格，精灵僧侣中，也就只有这位了。
古元心下明了：“原来如此。”
伊莎拉充满期待地问：“勇者大人，这个情报有用吗？”
古元直言不讳：“完全没用。”
伊莎拉脸上的希望瞬间黯淡。
但他话锋一转，语气缓和了些：
“不过，它至少给我提供了一个明确的方向，我知道该从何处着手了。”
伊莎拉这才如释重负，长长地松了口气。
她再次双手捧起那本记载着预知未来魔法的书籍，无比恭敬地递到古元面前。
古元瞥了一眼那本古朴的书，与赛丽艾交换了一个心照不宣的眼神，便不再推辞，伸手接过。
他本人对预知未来兴趣不大，知晓一切既定未来会让生命失去太多未知的乐趣。
但这本魔法书无疑极具价值，可以交给身边需要的人研习。
同时他也回忆起，原著中“维萨贡”这个部落似乎在千年后被灭族了，其传承的魔法连赛丽艾都未曾收录。
如今获得，至少能弥补这个缺憾。
而至于如何应对这场危机……古元心中也有了初步的计划。
……
他起身，唤来静候的女仆，让她带几乎筋疲力尽的伊莎拉下去好好安顿休息。
随后，他对仍坐在原处，眉头微蹙的赛丽艾说：
“如果你能使用「预知梦」魔法，就尽量尝试一下，看看能不能捕捉到与潮汐相关的片段。”
“哪怕只有一星半点的线索，也比我们现在盲目猜测要好。”
尽管他知道这个魔法有些坑，并不完全可靠，但眼下任何可能获取信息的途径都值得一试。
赛丽艾点了点头，脸上带着思索与权衡的神情，表示会尽力。
……
结束客厅里的谈话后，古元独自走进书房。
他关上门，隔绝了外界，心念微动，一个与本体无二的分身悄然凝实，随即离开庄园，朝着「莱哈索德尔」商会的方向疾行而去。
如果他的情报没错，商会此外在宣扬自己的事迹时与克拉夫特建立起了联系。
现在，应该还保留着联络方式。
230，来自神话时代初期的敌人，让赛丽艾都为之忌惮的灾厄
时间在古元的安排下迅速流逝，三天后，在庄园内一处幽静的凉亭里，古元见到了应邀前来的克拉夫特。
四周花木扶疏，清茶飘香，但气氛却不同于往日的闲适。
古元没有过多寒暄，直接将南方大陆的危机以及预言中提及另一位精灵僧侣的事情告诉了克拉夫特。
“……情况大致如此。”
古元说完，看向对方，“你在云游四方时，是否听说过类似‘潮汐’的记载？
或者，它是否与你数百年前解决的那个危机有关？”
克拉夫特仔细聆听着，脸上露出凝重思索的神色。片刻后，他缓缓摇头：
“很遗憾，古元阁下，我并没有听说过相关的记载。”
“我所遇见的那个危机，根源在于地脉魔力的异常淤积与变异，与您描述的‘来自海中的潮汐’截然不同。”
古元心下暗道：果然。
他本就猜测这潮汐与克拉夫特过去的经历无关，询问只是为了排除万一，避免是某种死灰复燃的情况。
克拉夫特端起茶杯，目光中带着被信任的郑重：“能被阁下视为解决危机的可能人选，是我的荣幸。”
“虽然目前尚不清楚具体情况，但若您有需要，请务必让我参与。”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种历经沧桑后的释然与寻求：
“祭奠友人的旅途已经告一段落，下一次前往极北之地是百年之后。这期间，我希望能做些有意义的事。”
之前为古元扬名他就觉得很有意义，尽管现在被商会接手，已不再需要自己。
古元颔首：“这是自然。”
两人又聊了一段时间，随后，针对这场危机，克拉夫特提出了一个建议，
“如今距离预言中的灾厄还有十个月，是否需要我亲自前往南方大陆一趟？”
他特意强调了一下时间，“我想亲自接触一下那个部落的先知。”
“是最多十个月。”古元更正。
克拉夫特拍了拍结实的胸膛，脸上露出爽朗而自信的笑容：
“我知道，但阁下别忘了，我可是僧侣，拥有女神的加护，即便真的遭遇那潮汐，也有自保之力。”
他看向古元，语气诚恳：“而且，阁下您如今有家人需要陪伴和守护，未必能轻易抽身远行。”
“这种前期探查的工作，交给我来做正合适。”
说完，见古元仍在沉吟，克拉夫特直接站起身，展现出雷厉风行的一面：
“既然如此，事不宜迟，我今晚就准备出发。”
“……”
古元看着他坚决的模样，知道劝阻无用，只好点头：
“好吧，但此行路途遥远，前路未卜，必要的行李和物资必须由我来准备，请你务必不要推辞。”
他立刻召来仆人，低声吩咐准备最高规格的旅行物资，包括耐存的干粮、清水、药物、御寒衣物以及一笔丰厚的路费。
克拉夫特会心一笑，接受了这份好意：“那就多谢阁下了。”
……
当天晚上，星斗满天。
克拉夫特背着一个塞满了各种物资的大行囊，在清冷月光照耀下，于城外大路上向古元挥手告别。
古元站在城楼上，夜风吹动他的衣角，他望着那逐渐融入夜色的背影，缓缓吐出一口气。
计划的第一步算是顺利达成了，但不知为何，心中总隐隐有一丝利用了他人的细微负疚感。
不过，克拉夫特是自愿前往，且这确实是当前最有效率的安排。
一个在前方探查虚实，一个在后方统筹情报……
“一切，都是为了守护眼下这份来之不易的安宁。”
古元在心中默念，随后转身，缓步走下了被月色笼罩的城楼。
……
接下来的日子里，关于南方大陆，海域异常以及各种传说的情报，开始源源不断地被送达古元的府上。
经过整合与分析，古元发现它果然与神话时代有关，并且可以追溯到那个时代的源头。
和陆地上的魔物一样，广袤无垠的海洋中也存在着它们的同类。
这些海生魔物与恶魔依海而生，隐匿性极强，吞噬人类或其他生物后藏匿于深邃的海底，很难被发现踪迹。
正因如此，一些极为古老和强大的恶魔，在漫长的岁月中积累了远超陆地同类的恐怖力量。
而那“潮汐”，其名——「死亡」。
名字如此直白，是因为在神话时代初期的记载中，任何接触到它的生灵都会瞬间死亡，没有任何征兆和例外。
它在遥远的过去曾被一位不知名的贤者以巨大代价击溃在大海深处，没想到……如今竟然“死而复生”。
深夜，古元的书房依旧亮着灯。
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