紧接着，另一个从未有过的念头悄然滋生。
——那个，能孕育出如此变数的“异界”，究竟是什么样子？
她产生了一丝探究的兴趣。
……
凡间，南海，维萨贡部落，克拉夫特暂居的那间简陋木屋。
油灯如豆，昏黄的光晕在墙壁上投下摇曳的影子，勉强驱散着一隅黑暗。
克拉夫特正默默地将一些应急的干粮和清水塞进行囊。
突然，他的动作猛地僵住。
一个清晰，空灵，不带丝毫烟火气的女声，毫无征兆地降临，直接在他脑海深处响起：
“你……愿意为了女神大人而死吗？”
幻觉？
克拉夫特的第一反应是，自己在长期的精神压力与对未来的忧虑下产生了幻听。
他用力晃了晃头，眉头紧锁，试图驱散这莫名其妙的声音。
然而，那声音不容置疑，第二句话接踵而至，带着一种冰冷的命令口吻：
“现在，离开木屋，独自解决掉那只恶魔。”
“死后，你的灵魂将升入天国，不仅能够觐见女神大人，更能与……你那位早已逝去的挚友重逢。”
“挚友……”
克拉夫特如遭雷击，整个人彻底愣在原地，瞳孔骤然收缩。
手中的水壶“哐当”一声滑落在地，水渍蔓延开来，他也浑然不觉。
随即，一股混合着被亵渎的罕见怒意涌上他的脸庞。
他活了漫长岁月，经历过无数生死，还是第一次有人用他已故的挚友和毕生的信仰，来开如此恶劣的玩笑！
是精神魔法？是赛丽艾的恶作剧？
不，虽然那位大魔法使性子难以捉摸，但克拉夫特不认为她会做出这种事。
就在他全力释放魔力，试图感知周围任何一点异常波动时——
第三句话狠狠撞入他的意识深处。
那一刻，克拉夫特脸上的所有怒意、警惕、质疑，全都冰消瓦解，取而代之的是几乎将他淹没的震惊。
“什……”
他踉跄着后退一步，撞到木桌，堪堪扶住，才勉强站稳。
接着，沉默了仿佛一个世纪之久，他紧握的拳头缓缓松开。
最终，像是耗尽了所有力气，声音干涩嘶哑，对着空无一人的木屋回应：
“……希望你……说话算话。”
无人知晓，他究竟听到了怎样无法拒绝的话语。
只见他迅速将所有东西胡乱塞进背包，用力收紧背带。
然后，他深吸一口冰冷空气，不再有任何犹豫，决绝地转身，一把推开吱呀作响的木门。
砰。
义无反顾地踏入了浓稠的夜色之中，向着远方那片波涛汹涌的海岸走去。
269，好消息，行动提前；坏消息，敌人+2，对手是女神
同一时间，三层小楼的卧室内。
古元翻阅书页的手指，毫无征兆地停顿在半空。
他感知到了克拉夫特的气息，正以一种决绝的速度快速远离部落，朝着海岸的方向移动。
他的眉头顿时紧锁，拧成一个深刻的“川”字，室内的空气，仿佛也随之凝固。
“怎么了？”
坐在他腿上的赛丽艾察觉到他的异样，侧过头，关切问。
古元没有立刻回答，目光仿佛穿透了墙壁，追踪着那道远去的气息。
片刻后，他沉声道：“行动，大概要提前了。”
“提前？”赛丽艾面露疑惑，“不是说好明天吗？”
没等古元解释，她便看见古元“啪”地一声合上了那本书，将她从腿上抱开，霍然站起身。
“我出去一趟，你留在这里，等我回来。”
赛丽艾甚至来不及消化这指令，古元便抓起搭在椅背上的外套，身形一闪，从窗户飞掠而出，融入窗外那浓得化不开的夜色中。
赛丽艾独自怔在床上，脸上先是掠过一缕被独自留下的错愕。
但很快，那错愕，便被对突发状况的深度凝重与飞速的思索所取代。
室内，只余下窗外传来愈发急促的风声。
……
轰隆——！
漆黑的海滩上，浪涛嘶吼着，一次次拍打在嶙峋的礁石上，碎成漫天白色的泡沫。
古元的身影降落在克拉夫特面前，稳稳挡住了他的去路。
“你要去哪里？”
克拉夫特背着行囊，看着如同神兵天降的古元，复杂的情绪在他眼底沉淀又翻涌。
有犹豫，有愧疚，但最终都被一种近乎殉道者的决绝所覆盖。
“没什么。”他避开古元的视线，声音低沉，“只是觉得……无法再等下去了。”
“？”
古元心中疑窦更甚，他能看出克拉夫特在说谎，因为以他的性格，绝不会背着自己单独离开。
然而，
由于瓦莎是以纯粹的灵魂传音进行蛊惑，并未凝聚实体，也没有散发任何能量波动。
所以，即便是古元，也未能察觉到刚才有一位来自天国的使者降临，并在他眼皮底下完成了一场策反。
克拉夫特将古元的困惑尽收眼底，他无奈地低叹一声，摇了摇头：
“古元阁下，您不必在意，这是我自己的选择。”
“就算您不跟来，我一人……也能搞定。”
这话语与其说是讲给古元，不如说，是在为自己打气，坚定那摇摇欲坠的信念。
他不再犹豫，绕开古元，弯腰解开系在腐朽木桩上的缆绳，一步踏上了那艘在风浪中剧烈摇晃的小渔船。
看着克拉夫特拿起双桨，准备驶向那片吞噬一切的黑暗——
古元做了最后一次确认，声音异常清晰，甚至压过了风浪：
“你真的确定要这么做？”
克拉夫特没有回答，只是用尽全身力气，划动了船桨。“哗啦”一声。
小船晃晃悠悠离开了岸边。
他的脑海中，此刻不断回响着瓦莎那充满诱惑的承诺——杀死恶魔，死后便能踏入天国，见到魂牵梦萦的挚友。
这诱惑，对他而言，太重了，重到足以压过对死亡的天然恐惧。
他背对着逐渐远去的海岸，在那震耳欲聋的浪涛声中，微微点头，以沉默表示了最终的决心。
见状，古元不再劝说。
他知道，能让克拉夫特在如此短的时间内发生一百八十度的巨大转变，背后必然有强大到足以扭曲其意志的外力介入。
此刻强行阻拦，不是上策。
“既然如此……祝你一路顺风。”古元的声音平静地传入克拉夫特耳中。
他需要利用克拉夫特乘船渡海的这段时间，尽快查明这背后的真相。
小船速度缓慢，抵达恶魔所在的区域至少需要一整夜，这给了他一个至关重要的调查窗口。
待单薄的渔船逐渐被夜色吞没，古元转身，消失在原地。
下一刻，他出现在了普洛菲特的居所。
刚刚沐浴完毕的普洛菲特，正用毛巾擦拭着湿漉漉的头发。看见古元，她手一抖，毛巾差点掉在地上。
“今晚部落里，或者克拉夫特身边，有没有出现什么陌生人？”
古元开门见山，没有任何寒暄。
普洛菲特被他的问题和严肃的神情弄得一愣，心脏怦怦直跳。
她下意识裹紧了睡袍，皱起眉头，仔细在记忆中搜索了片刻，最终还是摇了摇头：
“没有，我什么都没看到。”
“魔法呢？”
“也没有。”
“你的预知，到底能看见多少？”
“啰嗦！”
普洛菲特有些气恼地甩了甩头发，
“我已经尽力了！谁知道你们一个比一个特殊，根本不在正常的命运轨迹之内！”
她指的显然是古元，以及那个能干扰她预知的存在。
古元没有与她争辩。
虽然没有得到确切的答案，但普洛菲特这带着抱怨的回答，反而印证了他内心最坏的猜测。
确实有能够篡改既定未来的存在插手了。
能做到这一点的，绝不是普通人。
更不用说，让信念坚定的克拉夫特背弃自身意志……
舍弃种种不可能。
一个名字，如闪电般划过他的脑海。
——女神！
古元猛地抬起头，目光仿佛要刺破重重云障，直抵那凡人不可及的天国。
……
与此同时，在漆黑一片，波涛起伏的海面上。
“唉……”
克拉夫特叹了口气。
他一边奋力划桨，一边忍不住回头，望向早已看不见的岸边，低声自语：
“原谅我，古元阁下……有些道路，必须独行……”
他原本并不完全相信那个声音，心中充满了怀疑与警惕。
但……谁让那个声音，准确无误地说出了他那位早已埋藏在历史尘埃中挚友的名字。
以及，那个独属于他们两人，连史书都没有记载的誓言呢…
“女神的使徒吗……”
克拉夫特喃喃自语。曾经，确实听说过相关传说。
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