她庆幸古元似乎并没有明确察觉，沉浸在为她营造的幸福中。庆幸自己拥有究极技能的绝对优势。
即便古元已经成为圣人，心神松懈时，在纯粹的速度领域，自己依然能略胜一筹。
希望明年……后年……往后的每一年，都能这样。
米莉姆红着脸，在心里偷偷埋下了第二个愿望。
当古元将第一块切下的，带着最大颗草莓的蛋糕递到她手中，那甜腻的奶油在口中融化，
她幸福地眯起眼，心里甜得像是有无数朵花同时绽放，将刚才的紧张与羞涩都冲淡了。
……
夜色渐深，月华如水，悄然漫过窗棂。
随着所有流程逐一上演并完美落幕，即便是米莉姆珍视无比的首次生日宴会，也不得不接近尾声。
那个数人高的巨型蛋糕，被她以惊人的胃口消灭了大半，撑得她小肚子圆滚滚的，全身上下都散发着心满意足的气息。
“古元。”
她转向身旁一直陪伴她的身影，声音发自心底的愉悦，
“今天，是我有记忆以来，最最开心的一天！”
古元看着她毫不掩饰的，几乎在发光的快乐，眼中流淌着温和的笑意，轻声说：
“你开心就好，不枉我和拉米莉丝这些日子准备的努力。”
就在这时，拉米莉丝悄无声息飞了过来，轻轻拉了拉古元的衣角，递给他一个“时机到了”的眼神。
古元立刻会意，他牵起米莉姆的手，走向房间那扇视野开阔的巨大窗台。
“来，还有最后一份礼物。”
“还有？”
米莉姆惊讶睁大了眼睛，毕竟今天的惊喜已经足够多……
依言被他牵到窗边，疑惑向下望去。
下一刻，她呼吸一滞，整个人僵在了原地。
王宫城堡之下，那巨大的中心广场上，不知何时已经聚集了成千上万，一眼望不到边际的民众。
蜥蜴人、龙魔人、长耳族、妖精……龙之都所有的子民，此刻都汇聚于此！
他们自发举办着盛大的庆典，无数魔法光球升空，将夜空照得亮如白昼，欢声鼎沸，共同为她庆祝着生日！
就在米莉姆的身影出现在窗边的刹那，广场上先是一静，随后爆发出震耳欲聋的狂热欢呼！
“米莉姆大人——！！！”
紧接着，数道巨大的礼炮轰鸣着射向夜空，在深邃的天幕上炸开。
绚烂的魔法焰火，竟开始凝聚、排列，化作了几个流光溢彩，横贯整个天际的巨型文字：
“生日快乐！！”
那光芒是如此耀眼，如此持久，仿佛要将她的名字与祝福，永恒刻印在每一位仰望的子民眼中。
米莉姆彻底呆住了。
大脑一片空白。
一波强过一波的情感冲击，如同最汹涌的浪潮，彻底冲垮了她的心防，淹没了她所有的思绪。
这是她第一次如此直观、如此深刻地体会到，被如此多的生灵真心爱戴，虔诚祝福着的滋味。
太开心了……
开心到极致，反而失却了言语，连动作都显得苍白。
只能……
滚烫的泪珠因久违的赤诚暖意毫无预兆地决堤而出，顺着她白皙的脸颊疯狂滑落。
但这一次，不再是迷茫或感伤，而是极致的喜悦与感动所化的泪水。
所有的震撼、所有的感激、所有的幸福，在此刻都凝聚成了最朴素、也最沉重的两个字。
她转过身，仰头望着古元，泪眼婆娑，哽咽着，几乎泣不成声：
“……谢谢……谢谢你。”
古元伸出手，轻轻按在她因激动而微微颤抖的肩膀上，与她一同望向窗外那片为她而沸腾欢呼的城池：
“何须言谢，这些，本就是你应得的。”
“你治理龙之都上千年，以自己的方式，或许笨拙，却庇护了这无数子民，让他们得以安居乐业。是时候……”
他转过头，深深望进她盈满泪水的蓝宝石眼眸，
“……让你成为被这里所有人真心爱戴，虔诚庆祝的君主了。”
“不对！”
米莉姆用力摇头，甩落几滴泪珠，声音带着哭腔，异常坚定打断了他。
她用手背狠狠擦去模糊视线的泪水，让古元的身影清晰地映在自己眼中。
“不是这样的……不是因为我是君主才值得这一切……”
她的目光灼灼，仿佛有真实的火焰在眼底燃烧：
“是因为你！这庆典，这祝福，所有的一切，都是因为你！
脸上还挂着泪珠，她却努力绽放出一个带着泪光的灿烂笑容：
“君主的位置，代表着责任和距离……”
“然而，我想要的，不是孤零零的王座，而是有你在身边的未来！”
说完，她深吸一口气，仿佛要将满腔的勇气凝聚。
她学着记忆中那些异界访客们常用的方式，向着古元，义无反顾伸出了自己稚嫩却不再迷茫的手：
“我或许不懂如何做一个完美的君主，但我很清楚，我想成为你的什么人！”
她的声音不再哽咽，扫过窗外的璀璨光华，像是下定了某种决心，坚定说着，
“这不仅仅是为了回应舅舅的提议，也不是因为感激。”
“这是我，米莉姆·纳瓦，在经过今天这一切之后，最确定、也最想要抓住的未来！”
话语里满是情感的千钧重量，亦藏着对未来的永恒承诺，终在屏息的寂静中落下定音——
“我……愿意，答应与你缔结婚约！”
“往后余生……请多多指教了，古元。”
米莉姆的话语，仿佛一团纯净炽热的火，驱散了夜晚的微凉，也灼烫了古元的心。
古元凝视着她，不曾移开片刻。
他将她每一个颤抖的音节、每一缕努力凝聚的勇气，都深深地收入眼底，刻入心底。
窗外，最后一簇最为巨大的烟花恰好升空，轰然绽放！
璀璨夺目的光芒涌入房间，瞬间照亮了彼此的脸庞，也照亮了那只悬在空中，等待回应的手。
那漫天绚烂与眼底深情交织。
仿佛，要将这一刻的誓言，永恒镌刻在时空的长河之中。
329，来自异界的敌人，星王龙直系部下——妖魔王「费尔德维」！
握住米莉姆伸出的手，指尖传来她特有的凉意柔软，古元看到了她眼中那毫无杂质的喜悦光芒。
他微微用力，回握住她的手，用一个无声的动作，回应了她那份义无反顾的告白。
“喏——！”
窗外，龙之都民众的欢呼声仍在持续，房间内却仿佛只剩下彼此的心跳。
而这份跨越种族的喜悦与誓约所蕴含的能量远超想象。
很快，便像是插上了翅膀，跨越千山万水，传入了东之帝国的皇宫之中。
……
东之帝国，皇帝寝宫。
鲁德拉坐在华丽的镜台前，抑制不住地发出一阵低沉的咳嗽。
他拿起一方丝帕，不动声色拭了拭嘴角，镜中倒映出他比往日，更加苍白几分的少年面容。
“米莉姆……自己答应了么……”
他低声自语，眼底掠过些许欣慰，这让他看起来有了片刻的生气，
“不错……既然米莉姆答应了这份婚事，倒是省了寡人不少口舌。”
他的目光越过镜面，落在身后那个窈窕的身影上。
“格林德。”他开口，努力让声音维持平稳，“你认为，婚期定在何时最为妥当？”
维鲁格林德的动作微微停顿了一瞬，没有立刻回答。
她将手中那份标注着“西部边境魔素异常波动”的紧急奏折，小心收叠好。
然后，她才抬起眼，蔚蓝的眸子如冰似火，紧紧锁住镜中鲁德拉缺乏血色的脸庞。
“现在最紧要的，是你的身体。”
她上前半步，“你最近咳血的次数越来越频繁，千万不能再操劳了，婚事，交由我去办即可。”
尽管内心深处，她对米莉姆效仿已故的兄长，与一个人类缔结婚约感到极其不悦。
但，这是鲁德拉的期望。
是她倾尽所有，也要守护之人的决定。
那么，所有的不快与轻蔑，都可以被压下。
鲁德拉轻轻摆手，那是试图驱散萦绕不去的虚弱感的动作，却更显徒劳：
“无妨，寡人……还能再支撑几年。”
然而，话语末尾，他的眼中不受控制漫进一层浓得化不开的沉重。
连他自己也感到困惑。
自米莉姆离开后，他的身体状态急转直下，灵魂的消磨速度正在加剧，仿佛有什么东西在加速啃噬着他的根基。
维鲁格林德俯下身，动作轻柔地为他整理好帝王服饰的最后一道褶皱。
“几年？”
她的声音里带着难以掩饰的心疼与愤懑，这情绪如此鲜明，
“曾经身为天生神人的你，本该拥有不朽的寿命……若不是给奇伊赋名，耗尽了先天神灵力，何至于……”
“格林德。”鲁德拉抬手，温和却坚定打断了她，“年少轻狂的选择，再追溯亦是徒劳，无需再提。”
两人通过镜子的倒影无声对视，寝宫内的空气因这沉重的话题而几乎凝固。
就在这片沉寂几乎要压垮一切时，一阵急促却克制的敲门声打破了沉寂。
“砰砰砰！”
“陛下！急报！”门外传来侍卫紧张的声音。
“说。”鲁德拉瞬间收敛了所有外露的情绪，声音恢复了帝王的威严。
“帝国西部边境，卡利亚荒原地带，突然出现一道巨大的空间裂缝！有大批形态奇特的妖魔不断涌入！”
“妖魔？”
鲁德拉心中立刻闪过相关信息——魔兽变异后诞生的种族，部分可化为人形，通常不成气候。
但他眉头骤然紧锁，当即将这些固有情报全部舍弃。
空间裂缝……这意味着连接的是异世界。
规则不同，谁知道这些妖魔会产生何种诡异的变化？
不能以常理度之。
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