他用短刀将贝壳撬开，一颗颗闪耀着七色光辉，被誉为“彩虹宝石”的“迷宫珍珠”，便连同那纯白色的贝壳一起，被他悉数采拾起来。
将这些来自地下城的意外之财好好地收进背囊，焚羽迅速结束了作业，在更多的水下怪物被吸引过来之前，早早地离开了这片还有大量迷宫珊瑚丛生的岩石地，再次踏水而行，准备返回对岸的队伍中。
然而，地下城果然就是地下城。
它的慷慨从来都伴随着等价的恶意，绝不可能白白放走任何一个胆敢抢夺其财宝的冒险者。
就在焚羽踏上归途，身影刚刚移动到湍急水流的正中央时，他脚下的水面，毫无征兆地——“爆发”了。
并非简单的水花四溅，而是一种仿佛深水炸弹在水下引爆般的剧烈喷发。
一道直径超过五米的巨大水柱冲天而起，裹挟着万钧之力，将他脚下的立足点瞬间吞噬。
“小心，是大水蛇。”
对岸，一直开启精神感知的知更鸟，在那水面异动的瞬间便发出了提醒。
伴随着她的提醒，一个庞大的头颅从翻涌的浪涛中探出。
那是一头通体覆盖着淡绿色鳞片、头部却长有巨大鱼鳍的蛇形怪物，其威风凛凛的姿态，甚至让人联想到了龙种。
根据公会累积的情报，这种名为“海德拉”的大水蛇，其体长最长可达十米。
而此刻袭击焚羽的，正是一头完全成年的、体型接近极限的大型怪物。
它盘踞在水中，挡在了焚羽返回的必经之路上，一双闪耀着凶光的浑浊眼珠死死地锁定着水面上那个渺小的人类，巨颚缓缓张开，露出其中密密麻麻、如同匕首般的利齿。
下一秒，它那几乎要贴着洞窟天顶的巨大头颅，便化作一道绿色的闪电，携带着腥风与巨浪，猛然扑向焚羽。
面对这凶猛的一击，焚羽的反应快到了极致。
在水柱爆发的瞬间，他非但没有因为失去落脚点而慌乱，反而借助那股向上喷涌的冲击力，身体顺势拔高。
在半空中，他敏锐地捕捉到了被汹涌波浪短暂掩盖的一块凸起的水晶岩石。
他的脚尖在那滑不留手的岩石上轻轻一点，整个身体便如同陀螺般在空中完成了一个不可思议的旋转，完美地卸去了水蛇扑击带来的所有正面压迫力。
紧接着，对准那自上而下、猛然挥落的巨大下颚，他毫不示弱地踹起了自己的右脚脚尖。
“嘭——！！！”
一声沉闷到令人牙酸的巨响。
一记凝聚了焚羽全身力量的右脚踢，迎头痛击，结结实实地踹在了大水蛇的面门上。
狂暴的力量甚至将它那坚硬的脸孔踹得微微凹陷，两根最粗壮的獠牙应声而断。
“吼——！！！”
大水蛇发出一声痛苦至极的咆哮，庞大的身躯因剧痛和冲击力而倒飞而出，重重地砸回水中，掀起了更加惊人的巨浪。
焚羽没有给它任何喘息的机会。
在身体下落的过程中，他已经再度完成了超短文咏唱。
“福音！”
无形的音波炮击如约而至，在纷乱的水花中精准地锁定了大水蛇的头颅，瞬间击中。
空中响起一声如同西瓜被重锤砸碎的、令人毛骨悚然的闷响。
大水蛇那足以抵挡刀剑的坚硬头骨，在音波的恐怖震荡下，从内部被彻底粉碎，连同其中的大脑组织一起化为了一滩肉泥。
......
第237章 掉落的魔石
大水蛇庞大的身躯猛地一僵，生命的光彩从那双凶恶的眼眸中迅速褪去。
它伴随着一声微弱的临死惨叫，无力地沉入了奔腾的水流之中，其垂死的挣扎，再次引发了一场惊人的小型海啸。
而焚羽，则是在那滔天巨浪的顶端，如同最顶级的冲浪手一般，脚踏着汹涌的波涛，身姿潇洒地滑行，最终稳稳地落回到了对岸的众人面前。
整个过程，从遇袭到反杀，再到回归，一气呵成，充满了暴力美学，帅气十足。
“真是的，也不看看场合，就知道耍帅。”
知更鸟看着他那副游刃有余的样子，忍不住轻轻翻了个白眼，没好气地嗔怪道。
话语里虽然带着责备，但那微微上扬的嘴角，却暴露了她真实的心情。
焚羽尴尬地笑了笑，挠了挠脸颊。
他承认，刚才的最后一段“踏浪而行”，的确有那么一点点耍帅的嫌疑。
毕竟，在这么多可爱的女孩子面前，下意识地想要表现一下，可以说是刻在男人基因里的通病了。
“很帅嘛，刚才的动作。”
就连一向端庄的阿斯特莉亚女神，此刻也似笑非笑地看向焚羽，毫不吝啬地夸赞道。
“还、还好啦。”
焚羽的眼角忍不住一抽。
耍帅归耍帅，但被当场看穿是故意耍帅，那就有点尴尬了。
“咳咳，我们还是先看看战利品吧。”
他连忙转移话题，将身后那个沉甸甸的背囊放了下来。
一听到战利品，大家的注意力立刻被吸引了过去。
当焚羽拉开背囊的拉链，将里面的东西倒在地上时，一小片璀璨的光辉瞬间照亮了这间昏暗的小窟室。
“哇……好多迷宫珊瑚，还有……迷宫珍珠。”
风堇第一个发出惊叹。
“欸，等一下，”知更鸟蹲下身，仔细清点了一下那些光辉灿烂的财宝，用她那堪比公会鉴定师的专业眼光估算着，“我看光是这些，就能卖到三百万法利了吧！？”
“如果能找到信誉好的商人好好讨价还价，应该能抬高到三百五十万法利喔。”
蒂法也凑过来，兴奋地补充道。
三百万……三百五十万法利。
听到这个数字，焚羽的眼睛瞬间亮得像两颗魔石。
这就是下层的价值吗？随便一次冒险，采集到的一样物品，就能卖出在上层区域辛辛苦苦努力一个月都无法赚到的天价法利。
焚羽清楚地记得，在公会的资料里，一名普通的Lv.1下级冒险者，在上层冒险一整天，累死累活，收入通常也不到一万法利。
看着袋子里那光辉灿烂的珊瑚与珍珠，不仅是焚羽，知更鸟、风堇、蒂法、贞德……所有人的脸上都露出了由衷的喜悦。
有了这笔巨款，芙卡洛斯眷族的资金缺口，很快就能弥补上了。
“这些迷宫珊瑚的品质非常高，如果带给瑟曦儿的话，她应该能用它们打造出很出色的装备。”
阿斯特莉亚也饶有兴趣地凑上前来。
“嗯，瑟曦儿小姐的话，一定能够让我们的装备，来一次全面的大更新。”
知更鸟也重重地点了点头。
赫菲斯托丝眷族的椿·柯布兰德虽然名气最大，但她又不是芙卡洛斯眷族的专属锻造师，不可能为他们量身打造装备。
但阿斯特莉亚眷族的团长瑟曦儿，是完全能够根据他们每个人的特性，打造专属装备的。
“远征”是场大赌局。
这些来自迷宫深处的财宝，完美地验证了这句话的正确性。
……
在接下来的探索中，他们彻底体会到了“水之迷都”的复杂与险恶。
与之前那壮阔的大空洞相比，相当于悬崖内部的迷宫部分，简直就像一栋被挖空了的高层建筑物。
这里到处都是交错的阶梯与陡峭的坡道，才刚往下走了老半天，紧接着又要辛苦地往上攀爬，让众人彻底体会到了以往从未有过的、多层立体结构道路的滋味。
探索的过程充满了各种意外状况。
有时前进的路线会被地面突然喷发的大型间歇泉彻底阻挡，那滚烫的水蒸气足以将人瞬间烫伤，有时在绕过一条死路后，又一头撞进了怪物的巢穴，引发了一场艰苦卓绝的“怪物之宴”。
期间还有因为恐高，卡珊德拉死活不肯走一条横跨在“巨苍瀑布”支流上的水晶桥，导致全队不得不再次绕行。
甚至连实力强劲的蒂法，都在一次战斗中，手臂被一只潜伏在水下的巨大章鱼的吸盘死死抓住，差点就被拖进急流之中……
虽然状况变化不断，但他们仍脚踏实地，凭借着默契的配合与强大的实力，一点一点地走完了第25层的正规路线。
现在，他们正身处楼层北部的迷宫地带。
沿著身旁的水流一路往正南方走，就能再次回到“巨苍瀑布”所在的巨大空洞。
知更鸟解读着手中那张复杂得如同立体建筑图的地图，据她所说，他们现在连正规路线的一半都还没走到。
看来，想要抵达通往下层的甬道，路还长得很。
在进行完今天的第三次短暂休憩后，团队商议决定，再往前探索一小段路，如果还没有新的发现，就先行折返回第24层。
于是，他们再次开始探索。
生于地面的白色水晶散发着淡淡的光芒，当他们走在一条格外昏暗的通道上时……
“那是……魔石？”
走在最前方的焚羽突然停下了脚步，他的声音里带着一丝警惕。
众人顺着他的目光看去，只见在前方不远处的地面上，散落着大量闪烁着微光的魔石，粗略一数，至少有几十颗。
看到这副景象，所有人的心头都是一紧，立刻提高了警惕。
地下城里掉落的魔石，只代表着一件事——这里，刚刚发生过一场规模不小的战斗。
焚羽上前几步，蹲下身捡起一颗魔石，入手冰凉。
知更鸟则没有关注魔石，她的目光扫视着整个现场。
她走到一处水晶墙壁前，伸出纤细的手指，轻轻抚过一道深深的斩痕。
第238章 优菈·劳伦斯
“痕迹很新，战斗应该发生在半小时之内。”
知更鸟闭上眼，仿佛在感受那残留的气息，片刻后睁开，语气笃定地分析道：“这是一场……单方面的屠杀，从墙壁和地面这些斩痕来看，使用者挥舞的是一柄双手大剑，剑势大开大合，却又精准无比。”
她又走到另一处，指了指地面上一层薄薄的、尚未完全融化的冰霜，以及空气中残留的刺骨寒意，“而且，还有冰冻的痕迹，非常强大的冰系魔法，范围广，威力集中，几乎是瞬间就冻结了怪物的行动。”
知更鸟站起身，环顾四周，做出了最终总结：“一个使用大剑、并且精通强大冰系魔法的冒险者，在这里独自一人遭遇了怪物群，并且以压倒性的优势取得了胜利。”
她之所以判断只有一个人，是因为现场除了这一种大剑与冰系魔法的痕迹外，再也没有其他武器或魔法的残留，只有怪物的足迹和垂死挣扎的抓痕。
“如果是冒险者的话，为什么不把魔石带走？”
蒂法提出了最实际的疑问，这些魔石对任何一个冒险者而言都是一笔不小的财富。
“可能是不方便吧。”
贞德猜测道，“如果真的只有一个人，能够携带的东西非常有限，在更贵重的素材面前，放弃这些魔石也是合理的选择。”
“但是，一个人……是怎么来到这下层的？”
达芙妮皱起了眉头，“这和找死有什么区别？要知道，即便是Lv.4的冒险者，也绝不敢一个人杀进下层，除非……是Lv.5以上的第一级冒险者？”
这个猜测让空气都凝重了几分。
Lv.5，那是欧拉丽金字塔顶端的存在。
而敢于单人远征的冒险者，在众人的认知中，除了那位被称为“猛者”的、都市最强的Lv.7奥塔之外，还从未听说过第二个人。
“在这里猜测没用。”
焚羽站起身，结束了这场讨论，“战斗痕迹这么新，说明对方应该没走远，我们跟上去看看。”
他做出了决定，带着队伍继续沿着通道前进。
果然，一路上，他们又陆续看到了好几处散落的魔石，显然都是前方那位冒险者留下的。
而越是深入，空气中的寒意就越发刺骨。
终于，他们听到了从前方传来的声音。
那是一种混杂的、令人不安的交响。
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