他用南瓜伞敲了敲缇奇的肩膀。
“这些东西是不会变的，不管换了多少副躯壳，人类的本质就是执念。”
“死亡的执念，活着的执念，爱的执念，恨的执念.....只要有执念，就有悲伤，只要有悲伤，就有恶魔可以制造。”
伯爵走回实验台旁边，重新蹲下来摆弄那只大虚的面具碎片。
“所以，我不会放弃这个世界的。”他说：“哪怕没有驱魔师，没有圣洁，这里的人类灵魂也能成为我孩子们的温床，而且....”
他抬起头，咧嘴一笑，甚是可怖。
“你不觉得这个世界的虚，很适合做新的实验材料吗？人类的灵魂只能制造出普通的恶魔兵器，但虚呢？”
“它们本来就是为了吞噬而存在的怪物，如果把虚的空虚提取出来，和人类的悲伤混合在一起，会诞生什么东西？”
缇奇沉默了一会儿，然后笑了。
“你还真是老样子啊，伯爵。”他重新叼起一根烟，点燃：“不管到哪个世界，都这么有热情。”
“因为我是千年伯爵嘛。”伯爵理所当然地说：“毁灭世界是我的使命。”
就在这时，迪兹突然从缇奇肩头飞了起来。
黑紫色的火焰从它翅膀边缘喷涌而出，在空中划出一道急促的弧线。
它绕着缇奇的头顶盘旋了两圈，然后朝着东南方向的沙丘急速飞去。
“迪兹？”缇奇皱起眉头。
迪兹不是普通的蝴蝶，它是地狱蝴蝶，能够感知周围空间中的异常能量波动。
能够让它做出这种反应，说明有什么东西正在靠近。
伯爵显然也察觉到了，放下手里的面具碎片，好奇地看向那个方向。
两人没有等太久。
沙丘的方向，一道身影从远处的白沙之中缓缓显现。
她的步伐不稳，右脚拖在白沙上，留下一道歪歪扭扭的痕迹。
紫色的长发蓬乱地散在肩头，发丝间缠着干涸的血痂和沙粒。
那件原本修身的白色破面制服已经破烂得不成样子，右半边身子几乎完全裸露，残留的布料上沾满了已经凝固的紫黑色液体。
是神代利世....但又不太像。
她的脸已经不是之前那张美艳的脸了，或者说，那张脸正在与另一个存在交替出现。
左半张脸还是利世的模样，皮肤白皙光滑，只是眼白几乎完全变成了猩红色；右半张脸则覆盖着一层细密的暗紫色纹路，像是有什么东西正在从皮肉内部向外蔓延，纹路的边缘隐约能看到正在蠕动的触手状突起。
她的脚步停了大约十步外，抬头看向前面的两人。
然后喉咙里发出了一声不像人的笑声。
那笑声很沙哑，利世原本的声线被某种更阴冷的声音叠加在一起，像是两个人同时在说话。
“初次见面。”她说。
或者说，他们中的一个在说：“我叫奈落，本应是蓝染安排和你们对接的接头人。”
第615章 三个边缘人物
流魂街八十区外，无名之区。
平子真子把手里最后两张牌甩在木箱上，发出一声闷响。
“一对三。”
“要不起。”凤桥楼十郎盘腿坐在对面，掌心里捏着三张牌，表情像是在思考什么人生大事。
六车拳西站在帐篷边上，没参与牌局，正用一块磨刀石反复打磨斩魄刀的刀脊。
他已经磨了快一个时辰，刀刃早就亮得能当镜子用，但他就是停不下来。
“你磨够了没？”平子头也不回：“你那刀又没砍过什么东西，天天磨，迟早磨成铁丝。”
拳西没理他，继续磨。
凤桥把三张牌扣在木箱上，往旁边挪了挪，挡了挡从帐篷缝隙里漏进来的风沙。
这破地方，风是热的，沙子细得像灰，简直无孔不入。
在这里待了十二天，他已经放弃了保持头发整洁的念头。
是的，他们三个被派到这里来，已经有小半个月了。
任务指令是京乐春水亲自下达的，内容很简单：驻守八十区外围指定区域，护卫某位即将抵达的重要人物，具体身份不便透露，等候进一步指示。
流魂街八十区本身就已经是尸魂界的边缘地带，再往外走连像样的路都没有，除了石头就是沙子，加上‘门闩’的影响，让这里的生活条件很恶劣。
他们的营地说是营地，其实就是三顶军用帐篷围着一堆篝火，外加几个木箱拼成的桌椅。
“你们说，那位‘重要人物’到底长什么样？”平子仰靠在折叠椅上，口干舌燥地抱怨：“能让我们三个队长级在这儿守十几天，怎么着也得是个大贵族吧，至少得比朽木家那个面瘫排场大。”
“你见过比朽木家排场还大的贵族？”凤桥把洗好的牌码整齐，推到一边。
“没见过，所以我才好奇。”平子伸了个懒腰，金色的长发从椅背上垂下去：“说起来，咱们三个被派来干这活，你们不觉得奇怪吗？”
拳西磨刀的手停了一下。
“什么意思。”他的声音闷闷的，显然对平子又要开始阴谋论这件事已经习惯了。
“字面意思。”平子竖起一根手指：“你们想想，护廷十三队现在什么状况？”
“虚圈黑洞还没搞定，流魂街灵子真空的事刚压下去，技术开发局天天加班到鸡飞狗跳。”
“这种时候，京乐春水把三个队长级抽调出来，就为了在这荒郊野岭等着接一个人？”
“你想说什么。”拳西把磨好的刀插回腰间，在木箱边上坐下。
“我想说，要么这位重要人物真的重要到不得了，要么....”平子拖长了尾音：“这根本不是什么护卫任务。”
凤桥端起茶杯刚想喝一口红茶，看到里面的灰尘皱了皱眉又放下了：“你觉得是第二种。”
“我觉得两种都是。”平子把椅子腿放平，身体前倾，压低声音：“你们回忆一下，京乐那家伙下任务的时候是什么表情。”
拳西皱眉想了想：“跟平时差不多，没什么精神。”
“对，就是没什么精神。”平子敲了敲木箱边缘：“他平时什么样你也知道，懒洋洋的，能少说一句就少说一句，有时候连任务书都懒得写，直接让七绪口头传达。”
“但这次呢？”
凤桥眉头紧皱：“他把我们三个单独叫到一番队，任务书一式三份，还让我们签了保密协议。”
“还特意强调‘不得告知他人’。”拳西补了一句。
“没错。”平子点头：“而且你们注意到没有，他把我们派到八十区，这个地点本身也很不对劲。”
“八十区是什么地方？流魂街的最外围，治安最差的区域。”
“把一位‘重要人物’约在这种地方见面，京乐那家伙脑子坏了吗？”
拳西和凤桥都没有说话。
他们不是没有怀疑过这件事，只是在没有确切证据的情况下，队长级别的死神质疑总队长的命令并不合适。
但平子不一样，他从来就对瀞灵廷的规矩没什么敬畏，顶着一张假面军团老大哥的脸，该说的话一句都不会少。
“行了你。”拳西最后还是开了口：“有意见回去之后直接跟京乐提，在这儿瞎猜有什么用。”
“谁说我在瞎猜？”平子从怀里摸出一个小本子，翻到某一页，清了清嗓子：“这几天我闲着没事，把周围的地形走了一遍。”
“从营地往东三里地，有一片很奇怪的区域，空气中的灵子浓度高到不正常，而且....”
他顿了顿，手指在本子上点了一下。
“那片区域外围，布了多重结界。”
“不是我们这种临时驻扎用的简易结界，是真正的、由高阶鬼道构筑的复合型防御结界。”
“缚道、封道、结界术式叠加了至少三层以上，其中有几层我都认不出来。”
拳西的眼神微变，和凤桥对视一眼，认真看着平子。
“连你都认不出来？”凤桥问。
“认不出来，我活了这么多年也不是白混的，如果是高阶鬼道我至少能认出术式类型。”
“但那一层结界的符文结构我完全没印象，既不是现行的护廷十三队体系，也不像贵族家的私人术式。”
平子合上本子：“所以我猜，我们守着的压根不是什么‘重要人物’，而是那片结界。”
帐篷里安静了一阵。
拳西最先打破了沉默：“你觉得那片结界跟流魂街之前出现的灵子真空有关吗？”
“有关没关我不确定，但肯定不是小事。”平子把本子收回怀里：“不然京乐不会这么神神秘秘的。”
“他那个人的性格，能简单处理的事绝不复杂化，这次搞得这么麻烦，只能说明事情本身比他表现出来的要严肃得多。”
凤桥扶着下巴，表情凝重：“如果是这样，那他为什么不直接告诉我们？三个队长级又不是扛不住压力。”
“怕走漏风声呗。”平子翻了个白眼：“百年前蓝染的教训，他现在还心有余悸呢。”
拳西皱起眉头：“你怀疑我们三个里有内鬼？”
“不是我们三个有内鬼。”平子摊手：“是我们三个都是内鬼。”
第616章 我监控你的监控任务
“哈？”拳西完全没理解平子在说什么，一头雾水。
“我是说，这件事京乐现在谁都不信。”平子看着拳西不解的目光解释道：“最起码，他不敢百分之百相信我们。”
“毕竟我们也曾是被通缉过的麻烦人物，就算现在洗白了，身上还带着让他们忌惮的虚化烙印。”
“所以他把任务拆开，给我们的是最表层的部分，真正的核心信息他只告诉了他信得过的人，或者只留在他自己脑子里。”
凤桥沉默了一会儿，然后问了一个问题：“既然你觉得有问题，为什么不当面问他？”
“因为我也不傻。”平子笑了笑，那笑容有些说不清道不明的意味：“百年前老子被蓝染坑过一次，差点投胎。”
“从那以后我就学会了一件事，有些事情，最好装作不知道，自己留个心眼就行。”
他说完这句话的时候，目光无意间扫过帐篷外的某个方向。
那是一片低矮的乱石坡，距离营地大约两百米。
坡上长着几棵歪脖子树，树干被风沙打磨得光滑发亮。
树下隐约站着一个人的身影。
平子的目光在乱石坡的人影身上停了会儿，然后若无其事地收回。
“总之。”他把牌重新抓起来，语气恢复了慵懒：“既然京乐让我们等着，那就等着呗。”
“反正这里风景不错，还能顺手清理一下八十区的治安问题，只不过我们得小心些，别着了什么道还没意识到。”
拳西和凤桥对视一眼，都没有再追问下去。
他们了解平子，这个人一旦开始打哈哈，就是不想再继续话题了。
“继续打牌。”平子把牌洗好，往木箱上一拍：“快快快，我要赢回来。”
凤桥重新拿起牌，语气带着几分无奈：“你赢过吗？”
与此同时，距离营地两百米外的乱石坡上。
朽木白哉站在一棵歪脖子树后，保持着静默。
他没有穿队长羽织，只套了件深灰色的旅装，千本樱挂在腰间，灵压被收敛到近乎于无。
他保持这个姿势已经接近半天了，从平子真子开始分析任务异常的时候起，他就一直在这里听着。
白哉的任务和那三个打牌的人不同。
京乐告诉他的任务，是关于黑神家，这个在护廷十三队正式档案中被列为机密的存在。
对别人来说是机密，对白哉却并不陌生。
朽木家是五大贵族之一，对方也是。
虽然和黑神家没有直接往来，但家族中的古老典籍里零星记载过这个家族的由来和职责。
不知道在守什么门的守门人。
历代当家在继承家业时都会被告知黑神家的存在，只为了在必要的时候，这个信息能够派上用场。
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