彷佛在宣告山翁人在哪里,哪里就是真正的「亚兹拉尔圣庙」。
因此,暗杀集团的历代首领绝大多数只听说过圣庙的存在,不曾前往。
即使有,也只是明白自己使命已尽,自愿献上脑袋的人而已。
如今在幽谷中前行的人影却有所不同。
他并非暗杀教团之人,同样也不信仰那位「神」。
只是恰好被某个暗杀者集团捡到,在那里接受了包括魔术、诅咒、炼金、科学在内众多改造的杀手——「影子」。
杀死了大量的人。
杀死了培养自己的组织。
杀死了向自己伸出援手的那个人。
回过神来的时候,已经什么都没有了。
「……自己究竟为何降生于世?」
影子想要知晓那个答案,于是踏上了朝圣之路。
他走在现世与冥界的交界上,融入气息,就只是不断地前进、前进、前进——
克服几处难关与考验后,影子终于抵达圣庙。
“…………蠢货。”
在那里等候着他的,是传说中的「无貌之翁」。
“汝那烧烙为影,连毁灭都不许的手,能抓住何物?”
“是以为预先赎罪能换取解脱吗?明知所怀觉悟不会有任何结果,也要在幽明之间永世徘徊吗?”
影子愕然地看着仿佛冥界化身的翁。
打从第一眼,他就明白自己将「永远成为这位尊者的影」。
不是决心,而是释怀。
明白自己为何会被改造成异于他人之物,明白自己为何生而无义又无惧于死,却仍持续走到这里。
所有问题,都在此刻得到解答。
自己获得了降生于世的意义——就是成为眼前这位尊者的影。
仅仅如此,就让他原以为要带进冥府的疑问全部化解了。
他没有感动呜咽,也没有为眼前浓烈的死亡发抖,就只是淡淡地认定。
心中,唯有安宁。
始终不懂自己为何而生的他,终于来到了应有的归属。
“知道了就伸出脖子。”
断罪之词,银光一闪。
随后穿过颈项的,是锋利却充满慈爱的风。
影子生前最后的感觉,在暗影所覆没的记忆中散发万分鲜明的光辉。
这个记忆,在他大半没入暗影的灵基里比什么都更明确。
这就够了。
够他成为永远流连于暗影之中的诅咒。
足以构成他走上无尽苦难之行的理由。
因为无尽之路不是诅咒,而是将在长路尽头获得的祝福。
又说不定,他的精神在那一刻就已经脱离人常了。
而后——
影子的人生在此终结,作为一道「暗影」烙印于世间。
……
……
本次圣杯战争的举办者兼黑幕之一,某种程度上代表着美国政府的魔术师法尔迪乌斯·迪奥兰德的从者,哈桑·萨巴赫。
他并未像「咒腕」或「百貌」那样在历史中留下名字。
但是,他的存在被人理明确地记录了下来——
「幽弋的哈桑」。
在宣称自己乃是初代之翁的代行者后,他向士郎发动了袭击。
由于他的动作完全没有声音,所以武术的经验不仅派不上用场,反而会拖累直觉。
两道影子凶刃从完全不同的方向杀来。
士郎的五感之中,触觉、听觉和嗅觉被完全剥夺了。
至于视觉——由于天空和大地变成了黑色,而投来的刀刃也是黑色,所以肉眼几乎无法辨识。
但即便这样,也还是没能砍中士郎。
士郎站在原地一步都没有移动,但他敏锐了从被剥夺了色彩的视界中捕捉影刃并挡下。
如果说「虹之魔眼」是后天得到的能力,那么超常的空间视觉(鹰之瞳)就是士郎与生俱来的天赋。
暗杀者的影子之刃没有厚度的概念,原本是无论钢盾还是战车装甲都能视若无物地直取目标性命。
作为应对,士郎在身边投影剑刃并弹开了攻击。
然而,暗击的浪潮犹未止息。
同时两击之后,紧接着换头上、脚下和背后三处同时刺出看不见的刀刃。
三道冲击声响起,再度被黑暗吸收。
在声音完全消失之前,又有四道斩击杀向士郎。
依旧没能击中。
五道斩击。
六次突刺。
十次挥砍。
二十。
百。
千。
最后堆叠为全方位的无间断连击,而士郎也源源不断投影出剑刃作为回击。
若是换做一般英灵,灵基早就被幽弋的哈桑送回黑暗中了吧。
置身于黑暗中,士郎从容不迫地对凝视着自己的面具说道:
“原来如此,你的能力很作弊呢……竟然能把对手的身体和声音都关进影子里。”
幽弋的哈桑没有回答,只是重复着发动早已超过千之数字的影刃。
士郎继续自言自语:“如果对上普通英灵,要杀几次都可以吧。
只要你有那个想法,说不定能让任何御主或者从者都死得不明不白。
阿尔喀德斯可能比较难搞定一点,不过只要他的御主还是人类就能够轻易杀掉。
不过嘛……
不好意思,冥界环境对我来说就像是回到了老家一样的安心感。
这种程度的把戏,我已经看腻了。”
说着,士郎抓住了浮于身边的一把长剑,向前迈出一步并顺势劈了下去。
然后,就好像是创世的魔法一样,不可思议的光景——
笼罩世界的影子竟然被这一斩劈开,露出了本来的颜色和温度。
“!!”
士郎的技艺远远超出了暗杀者的认知。
因为那看上去分明就是心血来潮地随手一砍,就斩开了他处心积虑布置的结界空间。
这是所有将人生献给剑道之人的至高梦想——
超越次元、因果的究极一刀。
虽然有所耳闻,但那是能够如此随心所欲就做到的事情吗?
无论如何,幽弋哈桑设置的死之领域被士郎轻易地破除了。
那么,他的本体也无可避免地暴露在外——
“再见……回到座上之后,记得替我向百貌大姐问好。”
下个瞬间,投影的剑刃朝着从被撕开的黑暗中落下。
戴着骷髅面具的暗杀者刚一显露本体,全身上下就被无数剑刃贯穿,简直像是某种猎奇的现代艺术。
灵核粉碎,感受不到英灵的脉动。
“看来是我高估你了呢……还以为有什么了不起的,似乎也没什么了不起的。”
士郎淡淡地说,他已经对幽弋哈桑失去兴趣了。
影子就是影子,是一种现象,无法存在于光明本身之中。
Assassin使出浑身解数,不止从眼球,还从世界夺去光明的障眼法。
然而这些戏法在士郎压倒性的实力面前根本不堪一击。
胜负已分,似乎是这么一回事——
可是,士郎心中却突然生出一丝警觉。
暗杀者散布的暗影。
无法计数的无形连斩。
这名刺客的本质,绝不是仅限于此。
士郎眯起双眼,他注意到Assassin的灵基并没有崩溃。
虽然灵核早已坏灭,暗杀者依旧维持着自我。
“…………”
士郎收敛了轻松的表情:“原来如此,宣称自己是初代之翁的代行者(影子)……并不是在虚张声势呢。”
“当然不是。”
本该死上几百次的暗杀者平静地说道。
“吾,刻烙为倒影的从者(虚像)之旅在此终结。”
幽弋哈桑的声音十分冷徹,就好像渗透进了灵魂一般。
“此刻正是将这片断无穷暗影,归还于幽明交界之时。”
此话一出——Assassin的遗骸立刻涌出滔天的「暗影」。
暗影扩散有如黑色爆炸,再次吞噬一切色彩,以比夜晚还深沉的黑暗吞没了世界。
那是超越言灵,连天理都能压制的异质绝技。
本来不是一介刺客能够达成。
唯有起源的那位哈桑才能够做到。
所以,幽弋哈桑想要发动这件宝具,就必须献上自身的「死亡」。
造成的不是死亡,而是以死亡之事实所确定的因果。
以幽弋哈桑之名,与「暗影」同化的至高绝技——
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