按照他之前的推测，火柴有可能和贝伦市的那场大雪有关，这样一来的话...
“是想要找回但又找不回吗？”
马修轻轻在空气中抓握着自己的双手，他在尝试着通过这些小细节来解析这个怪谈的特质。
片刻后，他沉默着出门了。
...
...
明克市守夜者驻地。
“罗兹，你的身体有些不舒服吗？”
低垂着脑袋站在走道上的罗兹被这句话惊醒，然后下意识摇了摇头，努力挤出了一个笑容。
“只是想起了一些事情而已。”
留下这句话后，他就匆匆离开了，可还未等他走远就被另一位同事喊住了。
“罗兹，梅蒂丝大人让你过去一趟。”
罗兹一愣，随即点了点头改变方向朝着梅蒂丝办公室走去。
门是虚掩着的，走到门口的时候罗兹还能听到从里面传来的交谈声。
另一道声音的主人是伊芙。
敲了敲门，得到回应后罗兹走进了办公室。
在他到来之前伊芙和梅蒂丝之间的交流似乎有些不愉快，这一点从伊芙那涨红了的脸就能看出来。
除此之外，罗兹还在梅蒂丝桌上看到了一个已经被打开的皮箱，里面放着一柄模样怪异的手枪。
罗兹没有下意识去评价这柄手枪的实用程度，因为在加入守夜者那一刻开始，很多常识就会被打破。
至少在希卡镇中他就已经见到了类似的渗人武器，也就是那个叛徒手中的脊剑。
罗兹不知道伊芙和梅蒂丝是不是因为这柄手枪而发生争吵，但他也没问，进来后就一直沉默着。
好在这样的氛围没有持续太长时间，梅蒂丝就开口打破了办公室中的沉默。
“试验结果出来了...”
在开口说出这句话时，梅蒂丝的语气异常严肃。
“那具怪谈多年前留下的尸体理论上可以用来封印这次怪谈，但或许会有些不稳定。”
伊芙似乎早已经知道这个消息，并没有多说什么，而罗兹则是眉头一皱。
他知道梅蒂丝的意思了。
“您是准备着手封印这个怪谈吗？”
梅蒂丝平静点头。
“一开始我们的目的是验证从「记录者」身上看到的未来是否能够改变，现在结果已经出来了，而且...”
梅蒂丝的视线在两人身上扫过，然后停留在了罗兹身上。
“他并没有离开贝伦市的意思。”
梅蒂丝这句话的意思很简单，就是她已经耐心等待了，但被伊芙以及罗兹所信任推崇的乔恩并没有任何动作。
平静的视线仿佛带着凝聚成了实质的压力，让罗兹一时间找不到反驳的点。
正如梅蒂丝所说的那样——乔恩并没有出现在这里！
哪怕菲妮没有变成怪谈，但怪谈依旧是诞生了，并且对这座城市造成了影响。
沉默了片刻，罗兹才开口。
“您所说的不稳定，是指容易失控吗？”
“没错。”梅蒂丝没有隐瞒这件事的意思。
“那您是想要让伊芙大人去封印怪谈吗？”罗兹将目光投向了桌上的手枪，他似乎是将这柄特殊的武器认作了这次用来封印怪谈的媒介，但...
“不，我只是希望她放弃她那幼稚的幻想而已。”
在说出这句话的时候，梅蒂丝一脸自然，但伊芙却忍不住了。
“才不是幼稚的幻想！我对你屁股下的位置没有任何兴趣！”
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“我对你屁股下的位置没有任何兴趣！”
充斥着怒意的声音让罗兹一愣，然后就看到伊芙甩手离开了办公室。
罗兹下意识看向依旧一脸平静的梅蒂丝，但却只是听到对方继续道：“不需要在意，严格来说按照罗兹先生你现在的级别不应该参与到这件事中，但你也知道你是特殊的，所以...”
“所以不需要担心是由我来封印这个怪谈是吗？”罗兹听明白了梅蒂丝的意思，脸上的表情也随之变得复杂。
他当然知道这一点，所以进来时看到这柄手枪也没有去怀疑梅蒂丝准备让他来封印怪谈。
不过刚才伊芙那句怒气冲冲的话语所透露出来的信息就很足了。
“您是打算自己封印这个怪谈吗？梅蒂丝大人。”
梅蒂丝缓缓点头。
“可您已经是猎人了！”
“这有什么问题吗？罗兹先生，相比起我这样的老东西，你的存在或许能够给那些年轻小伙子们带来更好的未来。”
...
...
“混蛋！”
伊芙愤怒地一锤墙壁，她感觉那个老太婆简直是疯了！明知道这次的封印会不稳定依旧选择亲自去封印怪谈。
不会隐瞒这件事，还亲自做出表率？
伊芙觉得梅蒂丝就是特意做给她看的，不然的话对方根本没有理由将那东西从格兰特中带出来！
亲自去封印怪谈，然后希望她重新肩负起曾经的职责？
伊芙注视着自己的手掌。
此刻她的手掌在微微颤抖着，不知道是因为用力过猛还是她觉得自己无法做到这一点。
“才不是...幼稚的幻想，还有...”
闭上了双眼，伊芙无力地倚靠在墙壁上。
“我好像真的做不到啊...”
...
...
与此同时，另一边。
“克罗夫先生，真的不需要担心守夜者在得到尸体后赶在我们之前封印怪谈吗？”
诺玛眼神微微闪烁，看向正在翻阅着文件的克罗夫。
这个问题让克罗夫放下了手中的文件，然后抬头看向变得有些拘谨的诺玛。
克罗夫迟迟没有回答。
这样的举动让诺玛下意识低垂下了脑袋，紧接着她听到了克罗夫的笑声。
“我记得我说过吧，守夜者之所以能借用怪谈尸体来封印怪谈的理论。”
放下手中的文件，克罗夫似乎是想要仔细解释一下，但紧接着他似乎又想到了更好的方法，拿起了一个放在桌角处的银制怀表。
克罗夫对于这种在常人眼中有些精密的东西似乎情有独钟，熟练地将其拆开后，用镊子取出了其中一枚小小的齿轮。
“其实那些猎人和怀表很像不是吗？”
克罗夫注视着指针已经不再走动的表盘，轻笑道。
“时间不是工厂生产出来的，只是我们通过这样的方式认识到了时间的流动，但如果不放入最后一颗齿轮，那么怀表终究只是一个由大量零件拼凑而成的、意义不明的事物。”
克罗夫展示了一下手中看似不起眼的齿轮。
“你看，明明一个怀表中有着这么多的齿轮，但无论少了哪一颗都不行，所以最重要的永远都是‘最后一颗齿轮’，永远都是‘最后一颗齿轮’维系着怀表与时间的关系，很神奇...不是吗？”
说到这里的时候，克罗夫轻笑了一声。
“守夜者便是如此，他们通过得到怪谈的尸体，也就是‘最后一颗齿轮’，成功维系住了这样的关系，但可不要忘记了...”
克罗夫的话锋又是一转。
“表现时间的方式有很多种，先不说座钟之类的，光是怀表就很多种类型甚至还有不少大师专门手工制作怀表。”
将齿轮放在自己的手心后，克罗夫感叹道：“就像是我将手中的这颗齿轮放进座钟里没有任何意义一样，如果贸然放进其他怀表中可能都会出现一些问题，因为它们并不是百分百适配的。”
说话的同时，克罗夫从抽屉中取出了另一个怀表，然后用手中的齿轮替换掉了新怀表中的一枚齿轮。
紧接着他准备拧上怀表的发条，不过在动手之前他又想到了什么，朝诺玛笑道。
“顺便一提，这两个怀表都是我自己制作的。”
发条被拧上了，随即克罗夫将表盘展示在诺玛面前。
“看，它还是成功走动了。”
克罗夫的这句话仿佛是在告诉诺玛他之前的做法没有任何意义，但下一秒令诺玛沉默的是...
表盘上的秒针停顿了一下，然后这才继续走动。
“似乎是慢了一秒，但又有什么关系呢？仅仅只是一秒而已...如果关上的话谁又能注意到呢？”
克罗夫吹了个口哨，将怀表盖合上，然后笑眯眯地看着诺玛。
“我想你应该听懂我的意思了吧，我可是非常看好诺玛你的，而且放心好了...我们和守夜者是不一样的。”
将怀表丢到了纸篓内，克罗夫轻笑道：“守夜者只是粗糙的替换齿轮，而我们则是为一颗齿轮设计出剩余的全部部件，绝对不会出问题的。”
诺玛点了点头。
“那么继续努力吧，嗯还有...”
克罗夫转过椅子看向窗外。
“时间是很重要的。”
伴随着他的这句话落下，纸篓中的怀表‘砰’的一声爆开变成散乱的零件。
...
...
明克市守夜者驻地。
罗兹还没有从梅蒂丝办公室中离开。
“生前的执念维系着怪谈与尸体间的关系...我明白罗兹先生你想说些什么。”
梅蒂丝注视着面前皮箱中的转轮手枪，语气没有丝毫变化。
“但如果只是拙劣的模仿，那么就和小丑没有任何区别不是吗？为了理解怪谈而主动去扭曲自身的‘色彩’。”
这句话，让正准备掀起衬衣下摆的罗兹动作一顿，然后放下了手掌。
这样的异常梅蒂丝并没有注意到，依旧是在盯着皮箱中的手枪看。
她似乎在失望。
...
...
贝伦市，新月报社。
随着故事中时间的不断流动，出现在画面中被怪谈力量影响的普通人也是越来越多，而画中的菲丽丝也是以肉眼可见的速度变得自卑。
这一幕让乔恩不禁露出了头疼的表情。
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