可这一次，监察祭司愣住了。
因为它清楚地看到，在那堆碎片之中，有一颗暗红晶体还在微微闪烁。
那是半铁尸的核心，它没有被摧毁！
“这”
监察祭司的心沉了下去。
它明白了，随着身上碎片的累积，自己的力量正在不断被削弱。
刚才那一掌，虽然足以将半铁尸拍碎，却已经不足以摧毁那颗坚固的核心了。
那堆碎片，也在此时开始“流动”。
空气中的铁元素微粒，如同涓涓细流般汇聚过去。
地面上的金属矿物，也在某种力量的牵引下向那堆碎片聚拢。
短短数秒，那个半铁尸便重新站了起来！
它的躯体比之前粗糙了一些，表面混杂着各种色泽的金属。
但它依然能够行动，依然保持着战斗力！
“如此恐怖的再生力.”
监察祭司终于意识到了自己面临的困境：
这些半铁尸，只要核心不被摧毁，就能在司炉星的环境中无限再生。
而每一次击杀，无论是否摧毁核心，都会产生大量的“侵蚀碎片”。
这些碎片会不断削弱它的力量，让它越来越难以彻底消灭敌人。
这是一个死循环！
打——会吃到殉爆，被碎片侵蚀，力量越来越弱。
不打——会被围攻，同样会被碎片侵蚀。
就像一只老虎被一群豪猪围住了。
咬一口，满嘴刺；不咬，就要被活活耗死。
“轰！”
又一个半铁尸扑了过来。
监察祭司本能地挥掌拍去。
“砰！”
半铁尸被拍碎，殉爆发生，碎片附着
然后，那个半铁尸在几秒后重新站了起来。
“轰！“
另一个半铁尸从侧翼攻来。
监察祭司转身飞起一脚。
“砰！”
碎片、殉爆、再生.同样的循环，再次上演。
监察祭司开始绝望了。
它疯狂地攻击着，将一个又一个半铁尸拍成碎片。
可那些半铁尸只要等上几秒，就会重新站起来继续进攻！
它就像是在打一场永远无法获胜的消耗战！
而它身上的碎片.越来越多，越来越厚。
关节被堵塞，动作越来越迟缓。
视野被金属薄膜遮蔽，感知越来越模糊。
能量管道被侵蚀，力量越来越微弱。
战斗持续了将近半小时。
在这半小时里，监察祭司将那些半铁尸拍碎了不知道多少次。
可真正被它消灭的，只有最开始那四五个。
在它力量还保存大半的时候，被连带核心一起彻底粉碎的。
剩下的七八个它们被拍碎，再生，被拍碎，再生.
如此循环往复，永无止境。
而监察祭司.它已经快要被那些金属碎片彻底吞噬了。
它的躯体表面，覆盖着一层厚厚的暗灰色金属甲壳。
那是无数碎片融合、生长、交织而成的“牢笼”！
几个身影再次出现在它面前。
这些半铁尸的活性盔甲已经残破不堪，它们被监察祭司拍碎过至少几十次了。
每一次再生，都会让其外表变得更加“杂乱“。
此刻的半铁尸，身上混杂着原本的活性盔甲材料、从地面吸收的普通矿石、甚至还有一些监察祭司护甲脱落的金色碎片
看起来就像是一个用垃圾堆砌而成的怪物，但却依然行动，能够攻击。
它们缓缓走向已经几乎无法动弹的监察祭司，每一步都带着沉重的金属撞击声。
监察祭司感到自己被绝望的大手死死扼住了咽喉。
它面对的，是五个“杀不死的怪物”，这是一场根本就不公平的战斗！
“既然如此……”
三道凹槽中，幽蓝火焰突然暴涨！
“那就同归于尽！”
它决定将体内剩余能量一次性释放，产生毁灭性的爆炸，将周围的一切全部摧毁！
自己虽然会死，这些恶心的臭虫也别想好过！
“轰隆隆隆！”
能量狂潮从监察祭司体内爆发，爆炸的冲击波向四周扩散，所过之处一切都化为飞灰！
剩余几个半铁尸正好在爆炸中心，身体在高温中融化、蒸发、分解……
连那些活性盔甲，也在如此极端的环境下开始崩解！
可是，就在监察祭司的意识即将消散之际，它看到了最绝望的景象：
爆炸的废墟中，那几个半铁尸的残骸，正在缓缓蠕动。
它们破碎的身躯，开始疯狂地吸收周围所有可以吸收的金属元素！
不只是土壤中的矿物质。
甚至连监察祭司自爆后留下的金属残骸，都被它们当作“养分”，吞噬、融合、重组……
十分钟后，略显残破，但依然能够行动的几个半铁尸，从废墟中站了起来。
它们胸口的暗红光芒依然在闪烁，面罩下的红色目光依然冰冷。
刚才那场毁天灭地的爆炸，对它们来说似乎只是一场“小小的意外”。
领头的那个半铁尸，走到监察祭司的残骸前。
在那堆灰烬中，有一块还在微弱闪烁的水晶碎片。
那是监察祭司用来记录信息的“记忆核心”。
半铁尸弯腰捡起那块碎片，然后……捏碎。
“咔嚓。”
清脆的碎裂声在寂静的荒原上回荡。
五个半铁尸转身，沿着来时的路，缓步走向矿区的方向。
沉重的脚步声渐渐远去，荒原重新陷入寂静。
只有风吹过那片布满弹坑和焦痕的大地，发出低沉的呜咽。
………………
炉心城，神殿深处。
大祭司静静地坐在祭坛中央，陷入某种深层次的冥想状态。
它庞大的身躯完全隐藏在黑暗中，只有胸口那团永不熄灭的圣火在微弱地跳动。
这是它的日常——作为司炉星的最高统治者，大祭司大部分时间都在通过“冥想”打发时间。
表面上，是在与“神”沟通，聆听“神谕”。
实际上，它在做的是更加现实的事情：
监控整个司炉星的能量流动；
感知各个区域是否有异常波动；
还有，试探着与那块“混沌之肺”建立联系……
就在这时，一股剧烈的能量波动，突然从遥远的荒原方向传来！
那是监察祭司的气息，而且正在急剧衰减！
“嗯？”
大祭司从冥想中惊醒。
它的意识沿着与监察祭司之间的联系，迅速延伸过去：
然后，它“看”到了。
荒原上的战场，十二个半铁尸围攻监察祭司的场景，还有最后的自爆……
“该死！”
大祭司低吼一声，立刻尝试强行读取监察祭司临死前的记忆。
作为“主人”与“造物”之间的关系，它对监察祭司拥有绝对的控制权，包括读取对方的记忆。
无数画面如同潮水般涌入大祭司的意识：
矿区的高墙；
整齐划一的住宅区；
恐怖的工业生产线和新式武器；
还有那个佝偻却深不可测的老凯伦……
每一个画面，都让大祭司的内心掀起惊林骇浪！
“事态失控了……”
它喃喃自语，声音中满是震惊和难以置信：
“四十年，仅仅四十年……”
“一个边陲废土，怎么可能发展到这种程度？！”
可事实就摆在眼前。
那座矿区，已经拥有了足以威胁整个炉心城的恐怖战争潜力！
监察祭司的记忆到此戛然而止。
因为它的“记忆核心”被销毁了，所以大祭司无法得知矿区是否还有更多隐藏的秘密……
“必须立刻行动。”大祭司当机立断。
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