“比如‘塔主大人的伤势恢复得如何’、‘什么时候能重新主持水晶尖塔的事务’……”
“维纳德教授呢？”罗恩问道。
“维纳德没有直接出面。”伊芙摇了摇头：“但萨拉曼达叔叔也被拉来当了说客。”
她故意学着萨拉曼达的粗犷语气：
“‘安提柯阁下对叙事魔药学很感兴趣，想当面请教，让我过来问问拉尔夫那小子’。”
“呵。”罗恩有些觉得好笑。
“当面请教？一个活了两千年的顶尖大巫师，会对我这个晚辈的学术成果，感兴趣到需要‘当面请教’的地步？”
“你应该也看出来了。”伊芙点头：
“他们试探的核心只有一个……母亲大人是否真的回来了。”
两人对视一眼，在彼此眼中都看到了忧虑。
三十多年前的那场变故，至今仍在巫师界的上层圈子里留有余波。
当时借助尤特尔教授的虚骸残构，召唤出了卡桑德拉的投影。
那道投影的力量恐怖至极，一口气便将黯日级巅峰的艾德琳娜完全吞噬。
塞勒斯等人被彻底震慑，此后数十年都不敢再对王冠氏族有任何非分之想。
可那毕竟只是权宜之计。
“这三十多年来，我们一直对外宣称母亲在‘闭关疗伤’。”
伊芙轻轻叹了口气：
“大多数人都半信半疑，却又不敢公开质疑。”
“毕竟，谁也不想成为第二个被母亲吞噬的倒霉鬼。”
她的目光落向窗外那片彻底黑下来的夜空：
“可我们婚礼那天，四位巫王亲临，整个巫师界的目光都聚焦在那里。”
“那么大的场面，母亲都没有露面……圈子里恐怕已经没人相信那套说辞了。”
罗恩明白伊芙在担忧什么。
卡桑德拉的“失踪”，始终是悬在王冠氏族头顶的一把利剑。
只要她一天不真正归来，各方势力就会不断试探、蚕食、分化……
“安提柯真正想要的，应该就是水晶尖塔的塔主之位。”
“没错。”伊芙从桌上取出一份文件，递给他：
“水晶尖塔是明面上的七大学派之首，塔主地位高于其他学派领袖。”
“母亲失踪后，塔主之位一直空悬。”
“这五十年来，塔内事务由几位长老轮流主持，但始终没有正式继任者。”
罗恩接过文件，快速浏览。
那是一份关于水晶尖塔内部权力结构的详细分析。
图表中清晰地标注着各个派系的势力范围、核心成员、以及他们与外部势力的关联……
“按照惯例……”
伊芙的声音打断了他的阅读：
“如果原塔主五十年内不归位，真理庭有权重新推选新塔主。”
罗恩的手指在文件上停顿了一瞬。
“五十年……所以安提柯选在这个时间点出手。”
“是的。”
伊芙点头：“今年正好是母亲‘失踪’的第五十年。”
“再过三个月，真理庭就要正式启动塔主推选程序。”
“安提柯的邀请函，恰好在这个时候送到……”
她冷笑一声：“你说这是巧合？”
罗恩没有回答。
他的思绪如飞速运转的齿轮，将各种信息串联起来。
突然，他想起了什么。
“维纳德教授出身翠环星，对吧？”
“是的。”
伊芙有些意外他会问这个：
“虽然维纳德不是安提柯的正式学生，但在早年受过他不少照顾。”
“两人的关系虽然谈不上师徒，却也近似于前辈提携后辈。”
她的眉头微微皱起：
“这次维纳德频繁让艾拉来试探口风，恐怕也是受了安提柯的委托。”
“维纳德会参加这次聚会吗？”
“当然。”
伊芙从抽屉中取出那封邀请函，展开，将参会者名单念了出来：
“主办方：安提柯冯阿斯特拉。”
“参会者：维纳德、埃拉斯托斯（熔火公）、萨拉曼达、妮蒂尔、波林（石肤）……”
她念到这里，嘴角微微上扬：
“还有塞勒斯和艾尔文，本来也在名单上。”
“但听说你会出席后，两人都找借口推辞了。”
罗恩挑了挑眉：“他们怎么知道我会出席？”
“安提柯放出的风声。”
伊芙的语气中带着几分玩味：
“他邀请的是‘卡桑德拉塔主或其全权代表’。”
“如果母亲不能出席，代表她参加聚会的只可能是你。”
“塞勒斯和艾尔文在婚礼上被你当众碾压，至今还没缓过劲来。”
“听说你可能出现，他们当然要躲得远远的。”
罗恩轻笑一声：“那他们……对我还真是够记忆深刻的。”
“在‘虚骸碰撞’打崩的感觉，换成谁都忘不掉。”
伊芙靠在丈夫的怀里：“这次聚会，你打算怎么应对？”
“先不急。”
罗恩收起邀请函：“我们需要先把这件事商量好。”
“水晶尖塔的塔主之位，对我们来说到底有多重要？”
因为有正事要谈，两人没有去卧室温存，先来到了书房。
书房的布置与他离开前并无太大变化。
落地书架依然排列整齐，上面摆满了各种珍贵典籍和资料。
墙上悬挂着几幅星图，标注着已知世界的位置和传送门节点。
唯一不同的是，书桌上多了一盏新的魔力灯。
“这灯……”
“我换的。”
伊芙在他对面坐下，语气轻描淡写：
“你不在的时候，我偶尔会来这里处理公务。”
“原来那盏灯太刺眼，换成这个舒服一些。”
罗恩看着那盏灯，默默记下了这个细节。
“说正事吧。”
伊芙清了清嗓子，将话题拉回正轨：
“关于塔主之位的问题——说实话，对我们而言没有那么重要了。”
她的手指在桌面上轻轻敲击：
“母亲在世时，塔主之位是她影响力的核心来源之一。”
“水晶尖塔掌控着巫师界最顶级的学术资源，塔主可以借此拉拢人才、分配利益、扩大势力……”
“可现在情况不同了。”
“我已经是王冠氏族的代理族长，掌管着氏族的一切事务。”
“你是学派联盟的正教授、乱血世界的总督、深渊观测站的核心成员……”
“你现在没时间在水晶尖塔教书，经营人脉。”
“我们的根基，实际上已经不在水晶尖塔了。”
罗恩点了点头。
伊芙说的是事实。
这些年来，他的势力重心一直在向外扩张——乱血世界、司炉星、大深渊……
与水晶尖塔的联系，反而越来越淡。
“但完全放弃也不明智。”
他沉吟道：“水晶尖塔的资源网络覆盖整个主世，传承积累也极为深厚。”
“如果彻底失去这块阵地，对长期发展会有影响。”
“所以问题的关键在于……”
伊芙接过他的话：“如果要让出塔主之位，可以换取什么？”
两人的目光在空中交汇，彼此心照不宣。
“首先是名分问题。”
伊芙竖起一根纤细的手指：
“母亲的地位不能被否定。”
“塔主之位只能是‘代理’，绝不能是‘继任’。”
“安提柯如果坐上那个位置，必须承认自己只是‘暂时代行塔主职责’。”
“一旦母亲归来，他要无条件让位。”
“其次是利益补偿。”伊芙竖起第二根手指：
“水晶尖塔的资源网络，我们需要保留一定使用权。”
“具体包括——传送门节点的优先使用权、珍稀材料的定额供应、以及学术交流的特殊通道……”
她报出一串详细的条款，显然早就做过功课。
罗恩静静听着，不时点头。
这些条件虽然看起来繁琐，却都是实打实的利益。
即便失去了塔主之位，他们依然可以借助这些资源维持影响力。
“还有……”
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