大殿下艾略特的势力盘根错节，贸然与他撕破脸，只会引来更大的麻烦。
这次的目标，仅仅是铁棘领的蒙德男爵。
“艾德。”
雷洛将信件收好。
“这些信件，暂时不要声张。”
“是，大人。”
艾德点头应下。
……
红叶领。
阿兰里克坐在领主府的大厅里，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
他来回踱步，烦躁地揉着眉心。
距离他向铁棘领发出求援之后，不仅没有等来蒙德男爵的援军，反而收到了一个令他震惊的消息。
铁棘领被攻破，蒙德男爵全军覆没！
“废物！一群废物！”
阿兰里克猛地一拳砸在桌子上，上好硬木制成的木桌应声而裂。
他怎么也想不到，蒙德男爵这样一个拥有上百骑士，数百军队的铁棘堡领主，竟然这么轻易就被一个刚刚继承领地的年轻男爵给击败了。
更让他感到不安的是，蒙德男爵的失败，打乱了他的所有计划。
他原本指望蒙德男爵能够带兵来支持他继位，控制住红叶城的局面。
现在，一切都成了泡影。
一名身穿银色铠甲的骑士站在阿兰里克身边，面色平静。
他是大殿下艾略特派来协助阿兰里克的，名叫德鲁克。
“阿兰里克少爷，请冷静。”
德鲁克开口。
“蒙德男爵的事情固然令人意外，但这并不意味着我们没有机会。”
“机会？”
阿兰里克猛地看向德鲁克。
“德鲁克骑士，你没看到吗？铁棘领已经完了，蒙德都成阶下囚了，我们还有什么机会？”
今天中午，大哥高文临时发难，以伯爵的名义召集了领地内的重要封臣，当场公布了伯爵的遗嘱，明确了他继承人的身份。
阿兰里克内心无比烦躁，又连摔了几个杯子。
德鲁克从怀中取出一封信件，递给阿兰里克。
“这是大殿下刚刚传来的消息。”
阿兰里克接过信，快速浏览了一遍。
信的内容并不长，但字里行间透露出的信息，让他的眼睛里重新燃起了希望。
大殿下在信中提到，虽然蒙德男爵失败了，但事情并非无法挽回。
雷洛男爵擅自出兵攻下铁棘领，违反公国法律，明日一早，他就会让投靠他的封臣在公爵面前对他进行攻讦，对他进行问责。
因此，大殿下指示，让阿兰里克暂时按兵不动，不要急于一时。
先暂时稳固红叶领的局势，等待合适的时机。
阿兰里克看完信件，紧绷的神经稍稍放松下来。
他抬头看向德鲁克：“大殿下说得没错，我们先蛰伏几日。”
第86章 灭族夺爵（四更）
翌日。
雷龙城。
宏伟的议事大厅内，数十根雕刻着狰狞雷龙的巨柱支撑着穹顶。
阳光透过高大的彩绘玻璃窗，投下斑驳陆离的光影。
雷龙公爵端坐于高背橡木王座之上，身披紫金色的公爵礼服，胸前佩戴着雷龙家族的徽章。
大殿下艾略特今日也换上了一身崭新的礼服，站在众封臣的前列，脸上带着恰到好处的忧虑与恭敬。
他瞥了一眼上首的父亲，心中暗自盘算。
昨日收到阿兰里克的密信，得知铁棘领的变故，他虽有些意外于蒙德的无能，但也迅速调整了计划。
雷洛擅自出兵，攻占贵族领地，无论如何都是触犯了公国法律，这便是最好的发难点。
“启禀公爵大人！”
一名身材矮胖，下巴留着精心修剪的褐色胡须的男爵率先出列，他是菲尔丁男爵，向来以大殿下艾略特马首是瞻。
“黑石领的雷洛男爵，无视公国法度，擅自起兵攻伐铁棘领，俘虏蒙德男爵，此等行径，与强盗无异！若不严惩，公国法度何存？日后岂不是人人效仿，强者为尊，公国将永无宁日！”
菲尔丁男爵话音刚落，另一名身材高瘦，颧骨高耸的子爵也立刻附和。
“公爵大人，菲尔丁男爵所言极是！黑石领男爵，年少轻狂，仗着有几分武力，便目中无人，不将公国律法放在眼里。此次攻伐铁棘领，更是开了一个极其恶劣的先例。臣恳请公爵大人即刻出动雷龙骑士团，将此等狂徒捉拿归案，当众惩处，以儆效尤！”
紧接着，又有三四名封臣陆续站出，言辞激烈，纷纷指责雷洛男爵的“不法行径”。
他们或痛陈雷洛目无尊长，破坏了贵族间的默契与规则；或暗示雷洛野心勃勃，恐为公国未来的祸患。
一时间，大厅内唾沫横飞，群情激奋，仿佛雷洛已是十恶不赦的罪人。
大殿下艾略特站在一旁，眼神中闪过一抹得意。
这些封臣，都是他平日里笼络的势力，今日果然没有让他失望。
他相信，在如此强大的舆论压力下，即便是大公，也不得不考虑众怒，对雷洛进行严惩。
王座之上，雷龙公爵始终一言不发。
待到叫嚣声渐歇，雷龙公爵才缓缓开口。
“诸位说完了？”
喧闹的大厅瞬间安静下来，先前还义愤填膺的封臣们纷纷垂下头，不敢直视公爵的目光。
“擅自出兵，攻伐贵族领地，确实有违公国法度。”
雷龙公爵语气平淡，听不出喜怒。
“不过，凡事皆有因果。”
他顿了顿，目光转向侍立一旁的内务大臣。
“将黑石领昨日深夜送达的加急文书，念给诸位听听。”
内务大臣躬身领命，从怀中取出一叠厚厚的羊皮纸卷宗，清了清嗓子，朗声道。
“蒙德男爵罪行供述书。第一份，证人，铁棘堡总管家，费尔南多。蒙德男爵大人，于月前秘密联络臭名昭著的血狼团，许以重金，令其袭击黑石领，并‘意外’杀死雷洛男爵……”
随着内务大臣抑扬顿挫的诵读，一份份触目惊心的供词被公之于众。
这些供词，共计十二份，不仅有蒙德男爵的心腹管家、骑士队长的亲笔画押，更有一些被俘的血狼团小头目的指证。
每一份供词都详细记录了蒙德男爵如何与血狼团勾结，如何策划袭击黑石领，如何意图将雷洛男爵置于死地。
一桩桩，一件件，听得大厅内的封臣们瞠目结舌。
那些先前还在为蒙德男爵“仗义执言”，痛斥雷洛不是的封臣们，此刻更是面如土色，额头冷汗涔涔。
他们怎么也没想到，事情的真相竟是如此！
蒙德男爵，竟然胆大包天到勾结盗匪，袭击同为公国贵族的领地，其心之歹毒，手段之卑劣，简直骇人听闻。
尤其是供词中提到，血狼团的目标，并不仅仅是财物，更是雷洛男爵本人，这无疑触动了在场所有贵族的敏感神经。
贵族间的争斗并不少见，但勾结盗匪，行刺杀之事，却是大忌。
尤其刺杀的对象还是大公的血脉。
大殿下艾略特的脸色，早已不复先前的得意与从容。
他只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，背心瞬间被冷汗浸湿。
这些供词，如同一个个响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
“诸位，现在听清楚了？”
雷龙公爵的声音如同九幽寒冰，在大厅内回荡。
“蒙德勾结血狼团，袭击黑石领在先，其罪当诛！雷洛男爵奋起反击，保卫领土，乃是正当防卫。何罪之有？”
他的目光如同利剑一般，扫过那些先前叫嚣得最凶的封臣。
“倒是你们，不问青红皂白，不辨是非曲直，仅凭臆测便在此大放厥词，是何居心？”
那几名封臣顿时汗如雨下，双腿发软，几乎站立不住，纷纷跪倒在地，叩首不止。
“公爵大人息怒！臣等愚昧，臣等有罪！请公爵大人恕罪！”
“哼！”
雷龙公爵冷哼一声，不再理会这些墙头草。
他猛地站起身，声音陡然拔高，带着雷霆之怒。
“蒙德身为公国册封男爵，食君之禄，不想着守土安民，反而与盗匪同流合污，残害同僚，意图谋害公爵血脉！此等行径，我艾登绝不宽容！”
“传我命令！”
雷龙公爵的声音在大厅中回荡。
“第一，立即派遣一队雷龙骑士，前往铁棘领，将罪犯蒙德缉拿！”
“第二，蒙德处以斩首之刑，灭父子孙三代，断其血脉，以正法纪！”
“第三，剥夺蒙德男爵爵位，收回其所有封地！”
“第四，鉴于黑石领在此次事件中蒙受巨大损失。蒙德男爵私产，尽数划归黑石领所有。作为补偿，铁棘领并入黑石领版图！”
一连串的命令下达。
大厅内的封臣们大气都不敢喘一口，纷纷低头称是。
他们知道，公爵大人这次是真的动怒了。
以往，对于贵族间的摩擦，公爵大多是睁一只眼闭一只眼，只要不太过分，便不会轻易插手。
但这次，蒙德男爵的行为，无疑是触碰到了公爵的底线-那就是对公爵血脉的任何形式的威胁与侵害。
雷龙公爵的目光缓缓扫过众人，最后，落在了脸色惨白如纸的大殿下艾略特身上。
“艾略特。”
“儿臣……儿臣在。”
艾略特强自镇定，躬身应道。
雷龙公爵深深地看了他一眼。
他缓缓说道：“蒙德之事，影响恶劣，必须严惩不贷，以儆效尤。此次由你代我一行，亲手斩下蒙德的头颅带回。”
艾略特闻言，猛地抬起头。
让他去斩首蒙德？
这……这不啻于是让他亲手了结自己的党羽，还要替大公向所有人宣告，他艾略特与蒙德的罪行划清界限！
“父亲……”
艾略特艰难地开口，试图辩解或者推脱。
“怎么？”
雷龙公爵的眉头微微一挑。